Mặc dù được gọi là một thách thức lớn của người Viking, bên cạnh sự thay đổi khí hậu và khủng bố, thực tế của một xã hội già cỗi không phải là mới; nó đã được tiến hành lặng lẽ trên tất cả các nước phát triển trong những năm 174: dữ liệu về tuổi thọ của phụ nữ bắt đầu ở 1840 cho thấy mức tăng trung bình hai tháng cứ sau mười năm.

Quỹ đạo tuyến tính của sự gia tăng này là đáng chú ý và không có dấu hiệu đạt đến một cao nguyên. Thế kỷ này, phần dân số tăng nhanh nhất là rất già; có những người Anh 10m còn sống ngày nay, những người có thể mong đợi được sống ít nhất là 100.

Phản ứng quen thuộc với thông tin như vậy là tiêu cực: lão hóa là một vấn đề. Đây chắc chắn là câu chuyện kể trên phương tiện truyền thông thống trị, với các tài liệu tham khảo phổ biến về các chi phí của YouTube và các gánh nặng của lão hóa. Tất nhiên câu chuyện kể này giảm giá những đóng góp về kinh tế, xã hội và văn hóa của những người lớn tuổi, ví dụ như trong các gia đình như ông bà và trong cộng đồng địa phương. Nó cũng bỏ qua mức độ đoàn kết rất cao giữa các thế hệ khi thường xuyên gợi ý rằng những kẻ bùng nổ trẻ em đang đánh cắp tài nguyên từ các thế hệ trẻ.

Như tôi đã tranh luận gần đây Tranh luận về học viện Anh, nghiên cứu khoa học xã hội chứng minh rằng câu chuyện vượt trội này đã lỗi thời. Có một độ trễ được quan sát rộng rãi có cấu trúc chậm nhất trong khoảng năm 20 giữa thay đổi nhân khẩu học và các phản ứng chính sách và thể chế. Điều này có nghĩa là những ý tưởng của chúng ta về lão hóa bị mắc kẹt trong quá khứ. Ví dụ, cuộc cách mạng kéo dài tuổi thọ thầm lặng được củng cố bởi sức khỏe được cải thiện, mặc dù điều này không phải lúc nào cũng nhất quán. Vì vậy, đối với nhiều người về năng lực thể chất, 70 là 50 mới.

Thu nhập ở tuổi già đã tăng lên và nghèo đói đã giảm (mặc dù vẫn còn lâu mới bị xóa bỏ). Có một xu hướng mới từ việc sớm rời khỏi việc làm đối với cuộc sống làm việc kéo dài; nhiều hơn những người 1m đang làm việc ngoài tuổi hưu. Đã có một sự thay đổi lớn về văn hóa, trong văn học, nghệ thuật và một số thời trang hướng đến cuộc sống sau này. Và ngành công nghiệp chống lão hóa trị giá hàng tỷ bảng Anh.

Cũng như những thay đổi về ý nghĩa và kinh nghiệm của cuộc sống sau này, có bằng chứng mới cho thấy chúng ta phải vượt qua độ trễ cấu trúc và thay thế kịch bản gánh nặng bằng một câu chuyện khác. Khoa học cho chúng ta biết rằng, trong khi lão hóa là không thể tránh khỏi, nó rất biến đổi và dẻo. Sự hao mòn cơ thể có nghĩa là lão hóa, về mặt sinh học, nguyên nhân chủ yếu là do thiệt hại môi trường chứ không phải do di truyền.

Các yếu tố nguy cơ chính bao gồm chế độ ăn uống kém, thiếu tập thể dục, căng thẳng, tầng lớp xã hội thấp, hút thuốc và như vậy. Những nguyên nhân này gây ra tình trạng mãn tính (như bệnh tim và đột quỵ) hoặc kết thúc sớm cuộc sống hoặc vô hiệu hóa nó. Do đó, nếu chúng ta có thể sửa đổi tác động của các yếu tố rủi ro và giảm các tình trạng mãn tính, thì chúng ta có thể kéo dài cuộc sống tích cực. Ví dụ như có liên kết đã được chứng minh giữa tập thể dục và nguy cơ mắc bệnh thấp hơn chẳng hạn như đột quỵ và tiểu đường.

Cơ sở khái niệm cho một tầm nhìn mới về cuộc sống sau này trong xã hội của chúng ta là lão hóa tích cực, hoặc nhận được sự tham gia tối đa từ mọi người khi có tuổi. Khái niệm này sẽ tìm cách đạt được sự kết hợp của các hành động cá nhân, tổ chức và xã hội để giảm thiểu rủi ro và tối đa hóa hạnh phúc khi mọi người già đi, và nó sẽ cần phải bắt đầu từ khi sinh ra. Cốt lõi của nó sẽ là phòng ngừa: cho phép và hỗ trợ mọi người duy trì hoạt động thể chất và tinh thần.

Trái ngược với phản ứng tiêu cực đáng kinh ngạc đối với sự lão hóa, nghiên cứu chỉ ra khả năng của một tầm nhìn tích cực hơn nhiều. Có những tắc nghẽn tiềm ẩn, chẳng hạn như dịch bệnh béo phì và bất bình đẳng ngày càng tồi tệ. Không đề cập đến các chính trị gia và các nhà tư tưởng, một số trong đó dường như là địa ngục dựa vào việc tạo ra xung đột thế hệ. Nhưng, nếu những điều này có thể được khắc phục, lời hứa về sự lão hóa tích cực cho tất cả mang lại lợi ích cho tất cả mọi người, thậm chí cả exchequer.

Sản phẩm ban đầu bài viết đã được xuất bản trên Conversation.

Lưu ý

Alan Walker là Giáo sư Chính sách Xã hội và Lão khoa Xã hội tại Đại học Sheffield. và là Giám đốc Chương trình Lão hóa mới của Đại học Sheffield. Lợi ích nghiên cứu của ông trải rộng trên một phạm vi rộng trong phân tích xã hội, chính sách xã hội và kế hoạch xã hội. Ông là một chuyên gia về lão khoa xã hội và, với hai đồng nghiệp ở Hà Lan, chịu trách nhiệm phát triển khái niệm chất lượng xã hội và ông chủ trì Quỹ châu Âu về chất lượng xã hội, có trụ sở tại Amsterdam.

Sách giới thiệu:

Cuốn sách về khu dân cư tuyệt vời: Hướng dẫn tự làm
Jay Walljasper.

Cuốn sách Vùng lân cận tuyệt vời giải thích làm thế nào hầu hết các cộng đồng đang gặp khó khăn có thể được hồi sinh, không phải bằng lượng tiền mặt khổng lồ, không phải bởi chính phủ, mà bởi những người sống ở đó. Tác giả giải quyết các thách thức như kiểm soát giao thông, tội phạm, thoải mái và an toàn, và phát triển sức sống kinh tế. Sử dụng một kỹ thuật gọi là Đánh dấu trực tuyến, trong quá trình biến đổi không gian công cộng, hướng dẫn thú vị này mang đến những ví dụ thực tế đầy cảm hứng cho thấy điều kỳ diệu xảy ra khi các cá nhân thực hiện những bước nhỏ và thúc đẩy người khác thay đổi. Cuốn sách này sẽ thúc đẩy không chỉ các nhà hoạt động khu phố và các công dân có liên quan mà cả các nhà hoạch định, phát triển và hoạch định chính sách đô thị.

Bấm vào đây để biết thêm thông tin hoặc đặt mua cuốn sách này trên Amazon.