Trong một cuộc họp trong phòng thí nghiệm, một trong những nhà nghiên cứu tiến sĩ của chúng tôi nhớ lại cách cha cô cấm cô sử dụng giấy để giúp giải các bài toán về nhà bằng cách viết chúng ra. Một người khác thừa nhận rằng đôi khi cô vẫn dùng tay để thực hiện những phép tính nhỏ, mặc dù cô làm vậy trong khi giấu chúng sau lưng. Khi chúng tôi nhận ra rằng tất cả chúng tôi sử dụng ngón tay của mình để trả lời các yêu cầu về chữ số thứ ba, thứ năm và thứ bảy, mật khẩu của mật khẩu ngân hàng trực tuyến bí mật của chúng tôi, chúng tôi cười nhẹ nhõm. Rốt cuộc, chúng tôi không quá buồn tẻ, hoặc ít nhất chúng tôi không cô đơn.

Khả năng suy nghĩ và lý trí của chúng ta đã được đào tạo và thử nghiệm trong các tình huống trong thế giới thực hạn chế khả năng sử dụng tay của chúng ta. Ở trường, trẻ nhanh chóng học cách đếm trong đầu, mà không dùng ngón tay làm đạo cụ. Tại trường đại học, chúng tôi yêu cầu học sinh của mình tham gia các kỳ thi cuốn sách đóng kín, chỉ dựa vào thông tin được cam kết trong bộ nhớ. Người xin việc làm các bài kiểm tra trí thông minh trong đó tương tác của họ với thế giới bị giới hạn trong hộp đánh dấu (hoặc bấm phím máy tính) để đánh dấu các câu trả lời đã chọn của họ. Giả định ngầm định củng cố những thực hành này là hành vi thực sự thông minh bắt nguồn từ các phần bên trong của não và của não.

Tất nhiên các nhà giáo dục nhận thức rõ rằng đạo cụ là một trợ giúp tuyệt vời trong việc dạy trẻ suy luận với các con số và giải quyết vấn đề. Tương tự như vậy, các bác sĩ thần kinh sử dụng đạo cụ để đánh giá mất trí nhớ ở người cao tuổi. Nói cách khác, chấp nhận tham gia vào thế giới vật chất để hỗ trợ suy nghĩ của bạn nếu khả năng tinh thần của bạn vẫn đang phát triển hoặc nếu bạn đang mất đi khả năng nhận thức. Tuy nhiên, đối với phần còn lại của chúng tôi, nó được coi là một dấu hiệu của sự yếu kém về nhận thức.

Đó là quan điểm này, chúng tôi hướng đến thách thức, từ chối phép ẩn dụ của tâm trí như máy tính theo đó những suy nghĩ cuối cùng xuất hiện từ quá trình xử lý thông tin của bộ não từ thế giới bên ngoài. Hậu quả khôn lường của phép ẩn dụ này là nó ngụ ý mô phỏng một tình huống trong đầu bạn trong khi bạn nghĩ là tương đương với việc sống qua tình huống đó trong khi bạn nghĩ. Trong cả hai trường hợp, câu trả lời của bạn sẽ chỉ phụ thuộc vào cách (tốt) bộ não của bạn xử lý thông tin.

Nghiên cứu của chúng tôi thách thức mạnh mẽ giả định này. Thay vào đó, chúng tôi cho thấy rằng suy nghĩ, lựa chọn và hiểu biết của mọi người có thể được chuyển đổi bằng sự tương tác vật lý với mọi thứ. Nói cách khác, suy nghĩ chỉ với bộ não của bạn - giống như một chiếc máy tính - không tương đương với suy nghĩ với bộ não, đôi mắt và đôi tay của bạn - như con người thường làm.

Tâm trí trên thế giới

Trong quá trình giải quyết vấn đề, chúng ta tự nhiên có xu hướng tuyển dụng các đồ tạo tác và thao túng chúng để tăng cường và biến đổi khả năng suy nghĩ và giải thích bản thân. Hãy xem xét một trò chơi của Scrabble: người chơi tự nhiên chạm, di chuyển và sắp xếp lại các ô mà họ nhận được. Nếu suy nghĩ chỉ đơn giản là thực hiện trong đầu, thì mục đích của những động thái này là gì?

Trên thực tế, những động thái này là không thể thiếu trong quá trình tạo từ. Khi người chơi cấu hình lại các tính chất vật lý của môi trường của họ, họ không chỉ đơn giản là giúp họ dễ dàng suy nghĩ hơn; họ đang suy nghĩ. Di chuyển có thể là cố ý hoặc serendipitous. Điều này cho thấy rằng suy nghĩ về cơ bản là quan hệ: nó mở ra một loạt các thay đổi vật lý trong môi trường đôi khi ảnh hưởng và đôi khi bị ảnh hưởng bởi một loạt các thay đổi sinh học trong não.

Để thử nghiệm điều này, chúng tôi thiết kế các nhiệm vụ tư duy trong điều kiện phòng thí nghiệm trong đó mọi người có thể tương tác vật lý với các tính chất của vấn đề. Tương tác chắc chắn mang lại lợi ích hiệu suất. Một phần điều này là do những thay đổi trong môi trường vật lý giúp mọi người dễ nhớ hơn những thông tin họ đang xem xét. Nhưng cũng thay đổi linh hoạt cấu hình của vấn đề nhắc nhở các khả năng hành động mới hoặc tiết lộ các cách giải quyết vấn đề mới. Mọi người sáng tạo hơn và hiệu quả hơn khi giải quyết vấn đề bằng tay: suy nghĩ là một hoạt động thể hiện được nhúng trong một môi trường vật lý.

Gần đây chúng tôi đã áp dụng phương pháp này để một nghiên cứu về sự sáng tạo và cái nhìn sâu sắc. Mặc dù đặt ra một vấn đề được trình bày bằng cách sử dụng một định dạng giấy và bút chì cổ điển không bao giờ dẫn đến một bước đột phá, những người có thể sử dụng các vật phẩm vật lý để xây dựng một mô hình của vấn đề có nhiều khả năng đạt được một số hiểu biết, bất kể sự khác biệt giữa khả năng nhận thức của người tham gia .

Chúng tôi cũng áp dụng phương pháp này để nghiên cứu về lý luận thống kê phức tạp. Nghiên cứu trước đây đã nhận thấy rằng, tùy thuộc vào sự dễ dàng thể hiện thông tin thống kê được trình bày, giữa 11% và 40% người đã thành công trong việc giải quyết những vấn đề lý luận này chỉ bằng bút và giấy.

Chúng tôi đã trình bày thông tin tương tự trên một gói thẻ mà các lý do có thể tự do phát tán và sắp xếp lại theo bất kỳ cách nào họ muốn. Không phải tất cả những người tham gia tham gia đầy đủ với các thẻ - có lẽ không muốn bị đánh giá là những người suy nghĩ kém khi làm như vậy. Tuy nhiên, tỷ lệ thành công cho những người tận dụng tối đa cơ hội này để sử dụng thế giới vật chất để thúc đẩy tư duy của họ nhảy vọt lên tỷ lệ thành công 75%.

Vì vậy, lần tới khi con bạn đếm bằng ngón tay của bạn, hoặc bạn thấy nhân viên của bạn phát tán thông tin trên bàn và tường của họ, hãy yên tâm: họ không bị hạn chế trong khả năng suy nghĩ tốt, và họ cũng không thể làm mất khả năng của mình. Trên thực tế, họ đang tăng cường khả năng suy nghĩ. Tâm trí của bạn không suy nghĩ như một máy tính, nó suy nghĩ với các đối tượng (bao gồm cả máy tính) và những người xung quanh bạn. Và khả năng suy nghĩ và lý luận tốt của chúng ta tại bất kỳ thời điểm nào cũng phụ thuộc nhiều vào khả năng nhận thức của chúng ta cũng như sự phong phú - hay ít ỏi - của những thứ vật chất hỗ trợ cho suy nghĩ và ra quyết định của chúng ta.

Giới thiệu về tác giả

Gaëlle Vallée-Tourangeau, Giáo sư về hành vi tổ chức, Đại học Kingston và Frédéric Vallée-Tourangeau, Giáo sư Tâm lý học, Đại học Kingston

Bài viết này ban đầu được xuất bản vào Conversation. Đọc ban đầu bài viết.

Sách liên quan:

at Thị trường InnerSelf và Amazon