Đồ họa bởi: Courtesy EPA

Chúng ta đã đầu độc chính mình bằng chì trong thế kỷ 20th ở hầu hết các quốc gia công nghiệp. Chúng tôi đã sử dụng kim loại rộng rãi, vì sơn chì rất bền, động cơ chạy tốt hơn trên xăng pha chì và ống dẫn nước không bị rỉ sét.

Bây giờ chúng tôi có tin tốt. Các đồng nghiệp của tôi và tôi gần đây đã cho thấy rằng, ở Canada, phơi nhiễm chì tích lũy của chúng tôi đã giảm một nửa kể từ những 1990 đầu tiên.

Những cải tiến đối với quy định và giám sát của liên bang, tỉnh và thành phố đã rất thành công. Chúng tôi đã loại bỏ chì khỏi xăng, hạ mức cho phép trong sơn và cấm sử dụng chất hàn chì trong hệ thống ống nước uống. Chúng tôi đã giảm gánh nặng của cơ thể chì.

Nhưng tôi muốn cảnh báo mọi người rằng chúng ta không thể tự mãn. Giảm tiếp xúc với chì đòi hỏi quản lý tích cực. Tôi chỉ đến Flint, Mich. Ở Hoa Kỳ, nơi điều khiển phơi nhiễm chì không thành công trong 2014 và trẻ bị nhiễm độc chì trong nhiều tháng.

Trong thời gian kể từ khi tôi thực hiện nghiên cứu này, Các biện pháp thắt lưng buộc bụng đã dẫn đến việc cắt giảm nhân sự trong các cơ quan quản lý ở Canada. Tại Hoa Kỳ, thay đổi cơ quan đang được tiến hành và đảo ngược pháp luật cũ đã xảy ra.

Tôi lo lắng rằng các biện pháp như thư giãn xung quanh chất thải của tôi có thể có tác động đến mức độ kim loại nặng trong nước uống.

Chì ảnh hưởng đến IQ, huyết áp, mãn kinh

Tôi rất vui vì tiếp xúc với chì bị giảm vì kim loại này rất độc hại.

Dẫn làm giảm chỉ số IQ của trẻ em. Bằng chứng cho thấy trẻ em có nồng độ chì trong máu là 10 microgram chì trên mỗi deciliter máu (?g/dL) đạt điểm thấp hơn bốn điểm trong các bài kiểm tra IQ so với trẻ có nồng độ chì trong máu là 2 µg/dL. Mức giảm tăng lên đến 30 điểm ở trẻ em có nồng độ chì trong máu là XNUMX µg/dL.

Các đồng nghiệp của tôi và tôi cũng đã cho thấy rằng trẻ tiếp xúc với chì có huyết áp cao cuối đời

Chúng tôi cũng thấy rằng phụ nữ tiếp xúc với chì trải qua thời kỳ mãn kinh sớm hơn so với phụ nữ không tiếp xúc.

Do đó, giảm tiếp xúc với chì là tin tốt cho tất cả chúng ta. Chúng tôi trung bình khỏe mạnh hơn và con cái chúng ta thông minh hơn.

Từ xương thành máu

Bộ Y tế Canada hỗ trợ nghiên cứu của chúng tôi để xác định phơi nhiễm chì ở Canada, đóng góp tài trợ và thời gian của các nhà khoa học.

Cùng nhau, chúng tôi đã thiết lập một phòng thí nghiệm và thiết bị tại Trung tâm y tế St. Joseph ở Toronto và mời mọi người từ khu vực đến và được đánh giá. Chúng tôi đã nghiên cứu những người 273 ở mọi lứa tuổi, từ trẻ nhỏ trên vòng của mẹ cho đến ông bà già. Các tình nguyện viên của chúng tôi trong nghiên cứu dao động từ 14 tháng tuổi đến 82 tuổi.

Chúng tôi đã lấy mẫu máu và chúng tôi đã sử dụng kỹ thuật X-quang (được phát triển bởi chúng tôi tại Đại học McMaster) để đo hàm lượng chì trong xương một cách không đau. Chúng tôi đo cả mức độ chì của xương và máu. Điều này cho phép chúng tôi đánh giá phơi nhiễm chì gần đây và dài hạn.

Khi chúng ta ăn chì, nó xâm nhập vào dòng máu và di chuyển từ máu vào xương, nơi nó được lưu trữ trong nhiều năm đến nhiều thập kỷ. Theo thời gian, nó từ từ chảy ra từ xương thành máu.

Khi chúng tôi đo mức chì trong máu, chúng tôi đang đo hai thành phần phơi nhiễm riêng biệt. Chúng tôi đo lường mức độ phơi nhiễm liên tục từ các nguồn bên ngoài như nước và bụi trong một hoặc hai tháng qua. Chúng tôi cũng đo chì trong máu được giải phóng từ xương.

Bằng cách đo cả nồng độ chì trong máu và xương, chúng ta có thể tính được phần chì trong máu gần đây và phần đó là từ phơi nhiễm lịch sử của chúng ta, được lưu trữ trong xương.

Trong nghiên cứu của chúng tôi, chúng tôi đã đo hai vị trí xương, cẳng chân và gót chân, và nồng độ trong máu và huyết thanh toàn phần để có được một bức tranh đầy đủ về phơi nhiễm chì ở Toronto.

Chúng tôi đã đo chì trong xương bằng cách đặt một nguồn tia gamma nhỏ vào chân của một người và thu tín hiệu tia X phản xạ lại vào một hệ thống dò bức xạ chuyên dụng.

Chì phát ra tia X đặc trưng và đặc trưng cho kim loại. Chúng tôi phát hiện các tia X đó và so sánh cường độ tín hiệu từ một người với các tín hiệu từ các tiêu chuẩn hiệu chuẩn. Do đó, chúng tôi có thể ước tính chính xác mức độ chì trong xương ở các tình nguyện viên của chúng tôi.

Một thành tựu sức khỏe cộng đồng đáng chú ý

Chúng tôi thấy rằng mức độ chì trong xương tăng theo tuổi như chúng ta mong đợi. Chì tích tụ trong bộ xương theo thời gian, vì vậy chúng tôi dự đoán rằng người già sẽ có mức độ chì cao hơn người trẻ tuổi.

Điều quan trọng, chúng tôi tìm thấy nồng độ chì trong xương ở Ontario thấp hơn so với họ gần 20 năm trước, khi chúng tôi đã công bố hai nghiên cứu tương tự.

Tôi đã rất phấn khích khi thấy rằng mức độ chì trong xương hiện tại là 50 thấp hơn hai thập kỷ trước. Tôi thậm chí còn hào hứng hơn khi tôi nhận ra rằng mức độ tiếp xúc với chì hiện tại thấp đến mức nhiều chì rời khỏi xương hơn là vào xương.

Nồng độ chì trong máu đã giảm đáng kể kể từ 1978 trong một nhóm rất giống nhau ở cả Canada và Hoa Kỳ. Dữ liệu được rút ra từ Khảo sát về các biện pháp y tế của Canada, Khảo sát về dinh dưỡng và sức khỏe quốc gia Hoa Kỳ và nghiên cứu được công bố gần đây của chúng tôi. (Fiona McNeill), tác giả cung cấp

Nồng độ chì trong xương đã giảm theo thời gian. Tôi, giống như những người khác ở độ tuổi 50 ở Ontario, giờ đây có ít chì được lưu trữ trong tôi hơn khi tôi còn 30.

Kết quả của chúng tôi có thể được mở rộng đến tất cả Canada và tương thích với dữ liệu từ Hoa Kỳ. Chúng tôi đã xác định một phiên bản mới thông thường cho việc tiếp xúc với khách hàng tiềm năng lâu dài. Đây là một thành tựu y tế công cộng đáng chú ý ở Bắc Mỹ, và mô hình tương tự được nhìn thấy ở hầu hết các nước công nghiệp khác trên thế giới.

Tiếp xúc với một chất độc phổ biến đã giảm đáng kể. Ngay cả khi chúng tôi không đưa ra các biện pháp phòng ngừa nào nữa, nồng độ chì trong máu sẽ tiếp tục giảm trong nhiều năm, do mức độ giảm trong xương của mọi người.

Tự mãn có thể là sự sụp đổ của chúng tôi

Đây là một kết quả tuyệt vời, nhưng chúng tôi cần phải thận trọng. Chì không biến mất khỏi hành tinh, thay vào đó chúng tôi đã chủ động quản lý việc tiếp xúc của chúng tôi. Chúng ta không thể dừng lại.

Sự tự mãn có thể là sự suy sụp của chúng ta nếu chúng ta cho phép bản thân suy nghĩ rằng việc tiếp xúc với chì có thể là vấn đề trong tương lai vì bây giờ không phải là vấn đề.

Sự tự mãn và không khoan nhượng là những yếu tố làm gia tăng ngộ độc chì ở Flint, Michigan.

Các ống dẫn có ở khắp thành phố, nhưng tỷ lệ trẻ em bị tăng chì trong máu đã thay đổi vì thay đổi nguồn nước và giám sát phơi nhiễm được quản lý kém.

Chúng ta phải tránh mọi sự gia tăng phơi nhiễm chì. Tương lai buồn nhất mà tôi có thể tưởng tượng là một trong những mất đi những cải thiện lớn về sức khỏe và IQ.

Con cái chúng ta phải đối mặt với nhiều thách thức, như biến đổi khí hậu, trong tương lai. Họ sẽ cần phải thông minh hơn chúng ta để quản lý chúng.

Giới thiệu về Tác giả

Fiona E. McNeill, Giáo sư Khoa học Bức xạ, Đại học McMaster

Bài viết này ban đầu được xuất bản vào Conversation. Đọc ban đầu bài viết.

Sách liên quan

at Thị trường InnerSelf và Amazon