Thực tế cho nhiều phụ nữ ở Ấn Độ. Shutterstock

Một gia đình ở Ấn Độ cần nước ngọt. Nhưng gia đình này không thể bật một vòi. Thay vào đó, những người phụ nữ trong gia đình phải đi bộ đến lấy nó, đôi khi đi du lịch dặm chở nhựa hoặc đất nung chậu, có thể với một hai trong tow con hay, đến nguồn an toàn gần nhất - thường xuyên lặp đi lặp lại cuộc hành trình lên đến ba lần một ngày. Trong những tháng mùa hè thiêu đốt của tháng Tư và tháng Năm, khi nhiệt độ thường xuyên vượt quá 40C, đó là một nghi thức hàng ngày đặc biệt mệt mỏi - và khi về nhà, họ phải hoàn thành các công việc gia đình khác: nấu ăn, giặt giũ, nuôi dạy trẻ em, thậm chí giúp đỡ nông trại gia đình.

Những người phụ nữ này gợi nhớ đến nữ thần Hindu nhiều vũ trang, Durga - họ có rất nhiều nhiệm vụ hàng ngày, họ không thể nghi ngờ gì với một bàn tay phụ. Nhưng họ không phải là ngoại lệ. Đây là thực tế cho hàng triệu phụ nữ ở Ấn Độ. Từ Western Ghats và miền núi phía đông bắc đến bang sa mạc khô cằn Rajasthan, phụ nữ trên khắp đất nước đóng vai trò là người thu gom nước. Và vai trò cụ thể về giới này có tác động nghiêm trọng đến mọi khía cạnh của cuộc sống của họ, từ sức khỏe và đời sống xã hội đến giáo dục và khả năng của họ để có tiếng nói thực sự trong cộng đồng.

Người ta ước tính rằng người Ấn Độ 163m vẫn không có quyền truy cập vào sạch sẽ, nước chảy. Cho đến khi điều đó được khắc phục, vấn đề quốc gia quan trọng này sẽ thắng thế, với phụ nữ phải trả giá lớn nhất.

Gánh nặng của phụ nữ

Thu thập nước ở Ấn Độ là công việc của phụ nữ, bất kể vóc dáng của cô ấy - và không có thời gian nghỉ ngơi, ngay cả khi cô ấy đang hành kinh, ốm, hoặc có việc gì khác để làm. Khi nguồn nước ngầm bị đặt dưới áp lực ngày càng tăng do tiêu thụ quá mức và không bền vững, giếng, ao và bể cũng có thể thường xuyên cạn kiệt, leo thang khủng hoảng nước và gây gánh nặng lớn hơn cho phụ nữ khi phải di chuyển xa. Tiếp cận với nước uống không an toàn cũng dẫn đến sự lây lan của các bệnh truyền qua nước. Và phụ nữ thường là nạn nhân đầu tiên của cả tình trạng khan hiếm nước và ô nhiễm nước.

Ở khu vực thành thị, hàng dài phụ nữ với những chậu nước bằng nhựa nhiều màu sắc rất bắt mắt. Nhưng những hình ảnh như vậy cũng làm nổi bật các vấn đề về sự khan hiếm nước và sự chờ đợi lâu dài mà họ phải chịu đựng đối với các tàu chở nước cung cấp nó trong các thành phố.

Người phụ nữ thành thị, đặc biệt là ở vùng ngoại ô của các thành phố và trong các khu ổ chuột, phải đối mặt với sự đặc biệt gánh nặng của sự khan hiếm nước này. Ở một số khu vực, nước thỉnh thoảng được cung cấp vào giữa đêm, có nghĩa là những phụ nữ này bị thiếu ngủ và năng suất của họ bị ảnh hưởng. Thật vậy, có những người phụ nữ trong nam toàn cầu bị từ chối giáo dục hoàn toàn vì họ phải đi lấy nước chứ không phải đi học. Trên thực tế, một báo cáo tiết lộ rằng gần như 23% nữ sinh ở Ấn Độ bỏ học đến tuổi dậy thì do thiếu nước và các thiết bị vệ sinh.

Khi các bé gái phải bỏ học để giúp mẹ lấy nước và thực hiện các nhiệm vụ khác trong gia đình, chúng bị từ chối quyền học tập - hiện là quyền cơ bản theo Điều 21A của Hiến pháp Ấn Độ. Người ta nói: Giáo dục một người phụ nữ, và cô ấy sẽ giáo dục gia đình mình - tốt, không phải những người phụ nữ này. Và bởi vì họ đang bỏ lỡ các cơ hội giáo dục cung cấp, các thành viên khác trong gia đình họ cũng vậy.

Thu thập nước là một hành trình khó khăn, đặc biệt là ở những khu vực khô ráo trong những đợt nắng nóng. Nhưng nó cũng có thể là một nguy hiểm. Phụ nữ có thể có nguy cơ tấn công vật lý, ví dụ, hoặc lạm dụng. Tình hình trở nên tồi tệ hơn do thiếu đầy đủ thiết bị vệ sinh cả ở nhà và trên đường đến nguồn nước. Và mọi thứ thậm chí còn tồi tệ hơn đối với phụ nữ từ tầng lớp thấp hơn trong xã hội, những người thậm chí từ chối truy cập vào các nguồn nước như giếng công cộng. Sự phân biệt đẳng cấp này vẫn tồn tại mặc dù Hiến pháp Ấn Độ - nơi đảm bảo quyền truy cập bình đẳng vào các giếng công cộng mà không có bất kỳ sự phân biệt đối xử nào dựa trên tôn giáo, chủng tộc, đẳng cấp và giới tính - đã được 70 tuổi.

Luật nói gì

Ấn Độ là một quốc gia dân chủ liên bang được chia thành trung tâm (hoặc chính phủ liên hiệp), các quốc gia 29 và bảy lãnh thổ liên minh. Quyền làm luật được phân chia giữa chính phủ liên hiệp và các bang theo Lịch trình 7 của Hiến pháp Ấn Độ, 1950. Theo đó, chính phủ tiểu bang có thể lập pháp về các vấn đề liên quan đến nước, ngoại trừ những vấn đề liên quan đến sông ngòi và tranh chấp nước.

Tuy nhiên, chính quyền trung ương cũng đã khởi xướng một số chương trình và các chính sách để đảm bảo tiếp cận phổ cập với nước ở khu vực nông thôn và thành thị, như Chương trình nước uống nông thôn quốc gia. Rốt cuộc, việc tiếp cận với nước là một quyền cơ bản, được bảo vệ bởi quyền sống với quyền sống được bảo đảm bởi Hiến pháp. Thật vậy, luật pháp Ấn Độ vượt xa chế độ nhân quyền quốc tế về vấn đề này. Quyền con người rộng lớn hơn chỉ được công nhận trong 2002 Nhận xét chung 15 của Ủy ban Liên hợp quốc về các quyền kinh tế, xã hội và văn hóa (CESCR).

Nhiều cộng đồng không thể bật một vòi. Shutterstock

Ba nghĩa vụ đối với các quốc gia liên quan đến quyền con người đối với nước - tôn trọng, bảo vệ và thực hiện đầy đủ - đã được tòa án Ấn Độ công nhận trong một số trường hợp (như Subhash Kumar v Bang Bihar, 1991 và Vishala Kochi Kudivella Samprakshana Samiti v Bang Kerala, 2006). Tuy nhiên, không có luật pháp nào ở Ấn Độ công nhận rõ ràng và thực hiện quyền cơ bản này đối với nước. Thay vào đó, cứ sau 5 năm, mỗi chính phủ mới lại mang đến các chương trình thú cưng riêng để cung cấp nước - và không ai trong số họ thực sự giải quyết vấn đề thu gom nước cho phụ nữ cũng như không đề xuất bất kỳ cách thiết thực nào để giảm bớt gánh nặng.

Làm thế nào để giải quyết khủng hoảng

Một số vùng của Ấn Độ Đối mặt với tình trạng khan hiếm nước nghiêm trọng và hạn hán trong những tháng mùa hè. Lý do cho sự khan hiếm nước này nằm ở cấp cơ sở - tiêu thụ nước không bền vững và cách quản lý cấp nước không khoa học. Các nguồn nước truyền thống và các điểm nạp nước ngầm, như bể, ao, kênh và hồ, bị bỏ quên, ô nhiễm hoặc sử dụng hoặc lấp vào cho các mục đích khác.

Chỉ với sự tham gia mang tính xây dựng của tất cả các bên liên quan của xã hội, vấn đề này mới có thể được giải quyết. Và nó phải được giải quyết sớm. Với mối đe dọa ngày càng tăng của biến đổi khí hậu, sự khan hiếm nước có thể sớm trở thành một vấn đề không thể khắc phục - và không chỉ đối với phụ nữ, mà còn đối với mọi người trong xã hội.

Giới thiệu về Tác giả

Gayathri D Naik, Học giả nghiên cứu, Trường Luật, SOAS, Đại học Luân Đôn

Bài viết này được tái bản từ Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc ban đầu bài viết.

Sách liên quan

at Thị trường InnerSelf và Amazon