Có hai triệu nhân viên chăm sóc tại nhà ở Hoa Kỳ. Họ thay tã, quản lý thuốc, tắm rửa và mặc quần áo cho mọi người và chuyển bất động từ nơi này sang nơi khác. Họ cũng đảm nhận những nhiệm vụ gây phiền toái cho hầu hết chúng ta - làm bát đĩa, nấu ăn, hút bụi - nhưng điều đó tạo ra một thế giới khác biệt với một người già hoặc người tàn tật, những người hy vọng duy trì cảm giác về phẩm giá và an ninh tuổi ở nhà.

Và họ làm điều này mà không phải trả lương ngoài giờ hoặc bảo vệ tiền lương tối thiểu. Đó là bởi vì nhân viên chăm sóc tại gia không được bảo vệ bởi Đạo luật tiêu chuẩn lao động công bằng. Luật này trong lịch sử đã loại họ (và những người lao động trong nước khác) khỏi danh mục của nó vì một thứ gọi làquy tắc đồng hành. Người ta tin rằng họ là người đồng hành với người cao tuổi. Và điều này bất chấp thực tế là họ đang ở tuyến đầu của việc cung cấp dịch vụ chăm sóc cho dân số người lớn tuổi đang gia tăng nhanh chóng - bởi 2025 sẽ kết thúc 65 triệu người Mỹ trên 65. Nghề này dự kiến ​​sẽ phát triển, với thêm một triệu nhân viên chăm sóc tại nhà bằng 2022.

Như nhiều người Mỹ đấu tranh để cùng nhau chăm sóc người già hoặc người thân tàn tật, đã đến lúc chúng ta xem xét cách chúng ta coi trọng công việc chăm sóc tại nhà.

Cuộc chiến vì điều kiện tốt hơn

Ở 2013, nhân viên chăm sóc tại gia đã nhận được một tia hy vọng khi Sở Lao động thu hẹp quy tắc đồng hành. Theo các quy định mới có hiệu lực trong tháng 1 2015, nhân viên chăm sóc tại gia phải được bảo vệ theo Đạo luật Tiêu chuẩn Lao động Công bằng, cho phép họ tiếp cận với tiền lương làm thêm giờ và bảo vệ lương tối thiểu.

Nhưng vào tháng 1 14, 2015, Thẩm phán Tòa án Quận Hoa Kỳ Richard Leon lật ngược Bộ Lao động quy định, cho rằng DOL đã vượt quá giới hạn của mình và phải để lại vấn đề về quy tắc đồng hành với Quốc hội.

Phán quyết này chắc chắn có tác dụng với lợi thế của những người nhượng quyền chăm sóc tại gia, những người coi quy định là mối đe dọa đối với họ Ngành công nghiệp 90 tỷ USD. Trong thực tế, vụ kiện chống lại DOL được lãnh đạo bởi Hiệp hội chăm sóc tại nhà của Mỹ, một tổ chức hỗ trợ và thúc đẩy các cơ quan chăm sóc tại nhà vì lợi nhuận. Dự kiến, DOL sẽ kháng cáo phán quyết và vụ việc cuối cùng sẽ được đưa lên Tòa án Tối cao.

Trong khi sự tranh chấp pháp lý này diễn ra, các trợ lý chăm sóc tại gia làm việc trong khi sống trong nghèo đói. Các lương trung bình mỗi giờ đối với một nhân viên chăm sóc tại gia ở Mỹ là $ 9.38, với sự thay đổi đáng kể giữa các tiểu bang. Điều đó có nghĩa gì trong suốt năm? Về mặt Tiền lương trung bình hàng năm ở 2012, mười phần trăm thấp nhất của các trợ lý chăm sóc tại nhà kiếm được ít hơn $ 16,330 trong khi phần trăm 10 hàng đầu kiếm được $ 27,580.

Theo Viện chăm sóc sức khỏe chuyên nghiệp, hơn một nửa số phụ tá sống trong các hộ gia đình có thu nhập đưa họ vào 200% dưới chuẩn nghèo. Một phần ba không có bảo hiểm y tế và 56% dựa vào trợ giúp công cộng, bao gồm Trợ cấp y tế, Trợ giúp Dinh dưỡng Bổ sung hoặc trợ cấp chăm sóc trẻ em, để kết thúc cuộc họp.

Doanh thu cao là một vấn đề trong chăm sóc tại nhà và ngày càng có nhiều bằng chứng cho thấy lương cao hơn có liên quan đến khả năng lớn hơn của các trợ lý ở lại làm việc. Các nghiên cứu tiếp theo là cần thiết để xác nhận lợi ích của việc chăm sóc tại nhà liên quan đến chi phí và kết quả sức khỏe, nhưng bằng chứng hiện tại cho thấy đối với nhiều người cao niên, lão hóa tại nhà là cả chi phí hiệu quả và lợi ích về mặt tâm lý.

Một số phụ tá làm việc không chính thức cho hàng xóm và bạn bè, một số cho các công ty vì lợi nhuận tư nhân, trong khi những người khác làm việc như các nhà thầu độc lập ở chương trình hướng đến người tiêu dùng. Một số tiểu bang ở Hoa Kỳ yêu cầu các cơ quan cung cấp định hướng hoặc đào tạo tại chức.

Đây không chỉ là bạn đồng hành

Các trợ lý chăm sóc tại gia đảm nhận công việc chăm sóc được trả lương mà ít người khác sẵn sàng hoặc có thể làm. Họ chăm sóc cơ thể và tâm trí để giúp đảm bảo rằng những người khác - nhiều người trong số họ trong những năm cuối đời - được chăm sóc tốt và có thể sống trong nhà của họ.

Khi nhiều người trong chúng ta phải đối mặt với thực tế của lão hóa, hoặc chăm sóc cha mẹ già, chúng ta không còn có thể bỏ qua những bất bình đẳng liên quan đến hệ thống chăm sóc được trả lương của chúng ta. Chúng ta phải kết nối các dấu chấm giữa các cuộc khủng hoảng cá nhân - một người cha đang hấp hối, một chị gái bị ung thư, một đứa trẻ bị khuyết tật nghiêm trọng - và những khủng hoảng mà hàng triệu nhân viên chăm sóc tại gia phải đối mặt giúp chúng ta quản lý thực tế hàng ngày của việc chăm sóc.

Chăm sóc là công việc

Thời gian đã chín muồi cho một cuộc trò chuyện mới về chăm sóc. Để bắt đầu, chúng ta nên phục hồi sự chăm sóc không chỉ là một hành động của tình yêu hay lòng vị tha, mà còn là một hình thức lao động, xứng đáng được bồi thường công bằng.

Chúng tôi phải suy nghĩ lại về sự hiểu biết của chúng tôi về công việc được trả lương. Chúng tôi có thể gặp khó khăn trong việc coi việc dọn dẹp nhà cửa là công việc, nhưng chúng tôi không chắc chắn liệu các khía cạnh tình cảm và quan hệ của việc chăm sóc có cấu thành lao động hay không. Có phải là nghe người kể chuyện kể về những ngày đã qua? Có phải là nắm tay người sắp chết để họ cảm thấy bớt sợ hãi hơn không? Có phải là làm việc để đưa một người già đến công viên để cô ấy có thể cho chim ăn?

Mặc dù chúng tôi thiếu câu trả lời rõ ràng cho những câu hỏi này, nhưng hầu hết mọi người đều thừa nhận rằng sẽ có hậu quả thực sự nếu các trợ lý không được trả tiền để thực hiện các nhiệm vụ này: người già và người tàn tật sẽ phải chịu cả về thể chất và tinh thần, các gia đình sẽ phải chịu gánh nặng về tài chính và chi phí sự chăm sóc có thể sẽ tăng lên khi mọi người dựa vào sự chăm sóc của tổ chức một cách không tương xứng.

Chúng tôi dường như hiểu được ở một mức độ nào đó rằng việc chăm sóc tại nhà nên được bù đắp, nhưng chúng tôi bị mâu thuẫn về mức giá trị - hoặc tiền - chúng tôi nên giao cho lao động.

Khi cuộc đấu tranh cho các điều kiện làm việc công bằng cho nhân viên chăm sóc tiếp tục, người Mỹ nên bắt đầu xem xét cẩn thận các sắp xếp chăm sóc của chính họ và tự hỏi mình câu hỏi này: Chăm sóc nào đáng giá?

Bài viết này ban đầu được xuất bản vào Conversation
Đọc ban đầu bài viết.

Giới thiệu về Tác giả

Clare L. Stacey, tiến sĩ, là phó giáo sư xã hội học tại Đại học bang Kent ở Ohio. Công việc của cô điều tra việc cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe cho người già và người khuyết tật ở Mỹ, đặc biệt tập trung vào các dịch vụ trọn đời và cuối cùng. Cô là tác giả của The Caring Self: The Experience Experience of Home Care Aides (2011) và đồng biên tập của một tập gần đây có tựa đề, Chăm sóc đồng hồ: Sự phức tạp và mâu thuẫn của công việc chăm sóc được trả lương (2015). Công việc của cô cũng xuất hiện trên nhiều tạp chí học thuật khác nhau, bao gồm Xã hội học về Sức khỏe và Bệnh tật, Khoa học Xã hội và Y học và Tạp chí Chăm sóc Sức khỏe cho Người nghèo và Người nghèo.

Cuốn sách của tác giả này:

at

Cảm ơn đã ghé thăm Nội địa.com, ở đâu có 20,000 + những bài báo thay đổi cuộc sống quảng bá "Thái độ mới và những khả năng mới". Tất cả các bài viết được dịch sang Hơn 30 ngôn ngữ. Theo dõi đến Tạp chí Nội tâm, xuất bản hàng tuần và Cảm hứng hàng ngày của Marie T Russell. Tạp chí InsideSelf đã được xuất bản từ năm 1985.