Hoạt động từ thiện không bù đắp được hàng tỷ USD doanh thu quảng cáo bị mất trong hai thập kỷ qua. Joe Sohm/Visions of America/Universal Images Group qua Getty Images

Đối với ngành báo chí, Năm 2024 bắt đầu một cách tàn khốc.

Ngạc nhiên nhất là tờ Los Angeles Times mới đây đã cắt giảm hơn 20% phòng tin tức của nó.

Mặc dù rắc rối đã nảy sinh từ lâu, nhưng việc sa thải đặc biệt gây thất vọng vì nhiều nhân viên và độc giả hy vọng ông chủ tỷ phú của tờ Times, Patrick Soon Shiong, sẽ đi đúng hướng trong những thời điểm thuận lợi cũng như khó khăn - rằng anh ta sẽ là một người quản lý ít quan tâm đến việc kiếm lợi nhuận mà quan tâm nhiều hơn đến việc đảm bảo ấn phẩm được lưu trữ có thể phục vụ công chúng.

Theo LA Times, Soon-Shiong giải thích rằng việc cắt giảm là cần thiết vì tờ báo “không thể lỗ từ 30 đến 40 triệu USD một năm nữa”.

Như một người dùng X đã chỉ ra, Soon-Shiong có thể vượt qua khoản lỗ 40 triệu USD hàng năm trong nhiều thập kỷ mà vẫn là tỷ phú. Bạn có thể nói điều tương tự với một chủ sở hữu tỷ phú khác, Jeff Bezos của tờ The Washington Post, người đã loại bỏ hàng trăm việc làm vào năm 2023 sau một thời gian dài đầu tư ổn định.

Tất nhiên, điều đó sẽ hữu ích nếu chủ sở hữu của bạn có túi tiền dồi dào và hài lòng với việc hòa vốn hoặc kiếm được lợi nhuận khiêm tốn - khác xa với cách chặt chém, thu lợi nhuận của hai chủ tờ báo lớn nhất: quỹ phòng hộ Thủ đô toàn cầu Alden và Gannett được giao dịch công khai.

Tuy nhiên, như chúng tôi đã lập luận trước đây, việc dựa vào lòng nhân từ của các chủ sở hữu tỷ phú không phải là giải pháp khả thi lâu dài cho các cuộc khủng hoảng của báo chí. Trong cái mà chúng tôi gọi là “mô hình truyền thông đầu sỏ,” nó thường tạo ra những mối nguy hiểm rõ rệt cho nền dân chủ. Việc sa thải gần đây chỉ đơn giản là củng cố những lo ngại này.

Thất bại thị trường hệ thống

Cuộc tàn sát này là một phần của một câu chuyện dài hơn: Nghiên cứu liên tục về sa mạc tin tức cho thấy Mỹ đã mất gần 2005/XNUMX số tờ báo và gần XNUMX/XNUMX số nhà báo kể từ năm XNUMX.

Rõ ràng là sự suy thoái này không phải là tạm thời. Đúng hơn, nó là một thất bại thị trường hệ thống không có dấu hiệu đảo chiều.

Khi quảng cáo trên báo in tiếp tục giảm, Meta và Google thống trị quảng cáo kỹ thuật số đã tước đi nguồn doanh thu trực tuyến lớn của các nhà xuất bản tin tức. Mô hình kinh doanh tin tức dựa trên quảng cáo đã sụp đổ và, ở mức độ mà nó từng làm, sẽ không hỗ trợ đầy đủ cho nền báo chí phục vụ công ích mà nền dân chủ yêu cầu.

Còn việc đăng ký kỹ thuật số như một nguồn doanh thu thì sao?

Cho năm, tường phí đã được ca ngợi như một sự thay thế cho quảng cáo. Trong khi một số tổ chức tin tức gần đây đã ngừng yêu cầu đăng ký hoặc đã tạo ra một hệ thống định giá theo cấp bậc, nhìn chung cách tiếp cận này hoạt động như thế nào?

Chà, nó đã từng một thành công tài chính tuyệt vời cho tờ New York Times và trên thực tế, hầu như không có ai khác – đồng thời từ chối hàng triệu công dân tiếp cận những tin tức thiết yếu.

Mô hình tường phí cũng đã hoạt động khá hiệu quả đối với The Wall Street Journal, với lượng khán giả được đảm bảo là các chuyên gia kinh doanh, mặc dù ban lãnh đạo của nó vẫn cảm thấy bị ép buộc. để thực hiện các vết cắt sâu tại văn phòng Washington, DC vào ngày 1 tháng 2024 năm 2.5. Và tại The Washington Post, thậm chí XNUMX triệu lượt đăng ký kỹ thuật số cũng không đủ để ấn phẩm hòa vốn.

Công bằng mà nói, các tỷ phú sở hữu The Boston Globe và Tòa án Ngôi sao Minneapolis đã gieo mảnh đất màu mỡ; các tờ báo dường như đang thu được lợi nhuận khiêm tốn và không có bất kỳ tin tức nào về việc sa thải sắp xảy ra.

Nhưng họ là những người ngoại lệ; cuối cùng, các chủ sở hữu tỷ phú không thể thay đổi những động lực thị trường khắc nghiệt này. Ngoài ra, vì họ kiếm tiền từ các ngành khác, nên các chủ sở hữu thường tạo ra xung đột lợi ích mà các nhà báo của các hãng tin của họ phải liên tục điều hướng một cách thận trọng.

Con đường phía trước

Trong khi động lực thị trường cho các phương tiện truyền thông tin tức ngày càng trở nên tồi tệ hơn, thì nhu cầu của người dân về báo chí dịch vụ công có chất lượng, dễ tiếp cận lại lớn hơn bao giờ hết.

Khi báo chí chất lượng biến mất, nó làm tăng thêm một loạt vấn đề – từ tham nhũng gia tăng đến giảm sự tham gia của người dân đến sự phân cực lớn hơn – đe dọa sức sống của nền dân chủ Hoa Kỳ.

Đó là lý do tại sao chúng tôi tin rằng việc tăng số lượng cửa hàng có khả năng chống lại các lực lượng phá hoại thị trường một cách độc lập là vô cùng quan trọng.

Các chủ sở hữu tỷ phú sẵn sàng phát hành tài sản truyền thông của họ có thể giúp tạo điều kiện thuận lợi cho quá trình này. Một số trong số họ đã có.

Vào năm 2016, tỷ phú Gerry Lenfest đã tặng quyền sở hữu duy nhất của mình cho The Philadelphia Inquirer cùng với khoản tài trợ trị giá 20 triệu đô la cho một tổ chức cùng tên. viện phi lợi nhuận, với các quy định ngăn chặn áp lực lợi nhuận được ưu tiên hơn sứ mệnh công dân của mình. Mô hình sở hữu phi lợi nhuận của nó đã cho phép Người hỏi đầu tư vào tin tức vào thời điểm mà rất nhiều người khác đã phải chịu đựng tận xương tủy.

Năm 2019, doanh nhân giàu có Paul Huntsman đã nhượng lại quyền sở hữu The Salt Lake Tribune cho một 501 (c) (3) tổ chức phi lợi nhuận, giảm bớt gánh nặng thuế và thiết lập nó để nhận tài trợ từ thiện. Sau khi tiếp tục làm chủ tịch hội đồng quản trị, vào đầu tháng 2, ông tuyên bố rằng ông sẽ vĩnh viễn bước xuống.

Và vào tháng 2023 năm XNUMX, tờ báo Pháp Le MondeCác cổ đông tỷ phú của Le Monde, dẫn đầu bởi doanh nhân công nghệ Xavier Niel, đã chính thức xác nhận kế hoạch chuyển vốn của họ vào quỹ tài trợ do các nhà báo và nhân viên khác của Tập đoàn Le Monde kiểm soát một cách hiệu quả.

Ở quy mô nhỏ hơn và bấp bênh hơn nhiều, các nhà báo Mỹ đã thành lập hàng trăm tổ chức phi lợi nhuận nhỏ trên khắp đất nước trong thập kỷ qua để cung cấp tin tức về các vấn đề công cộng quan trọng. Tuy nhiên, hầu hết đều phải đấu tranh quyết liệt để tạo ra đủ doanh thu để trả lương đủ sống cho chính họ và một số phóng viên.

Các nhà tài trợ vẫn có thể đóng một vai trò

Bước quan trọng tiếp theo là đảm bảo các hình thức sở hữu công dân, theo sứ mệnh này có nguồn vốn cần thiết để tồn tại và phát triển.

Một phần của phương pháp này có thể là tài trợ từ thiện.

Báo cáo của Nhà tài trợ tác động truyền thông năm 2023 chỉ ra rằng các nhà tài trợ của quỹ từng chủ yếu tập trung vào việc cung cấp cầu nối cho một mô hình kinh doanh mới luôn khó nắm bắt. Họ nghĩ rằng họ có thể cung cấp tiền ban đầu cho đến khi hoạt động bắt đầu và sau đó chuyển hướng đầu tư của họ sang nơi khác.

Tuy nhiên, các nhà báo ngày càng kêu gọi hỗ trợ duy trì lâu dài khi mức độ thất bại của thị trường đã trở nên rõ ràng. Trong một sự phát triển đầy hứa hẹn, Sáng kiến ​​Press Forward gần đây đã cam kết chi 500 triệu đô la trong XNUMX năm cho báo chí địa phương, bao gồm cả các phòng tin tức vì lợi nhuận cũng như phi lợi nhuận và công cộng.

Việc quyên góp từ thiện cũng có thể giúp tin tức dễ tiếp cận hơn. Nếu các khoản quyên góp thanh toán các hóa đơn – như cách họ làm ở The Guardian – tiền lương, giới hạn nội dung ở những người đăng ký giàu có và da trắng một cách không cân xứng, có thể trở nên không cần thiết.

Hạn chế của vốn tư nhân

Tuy nhiên, sự hỗ trợ từ thiện cho báo chí vẫn chưa đạt được mức cần thiết.

Tổng doanh thu báo chí giảm từ mức cao lịch sử 49.4 tỷ USD năm 2005 lên 9.8 tỷ USD vào năm 2022.

Hoạt động từ thiện có thể giúp lấp đầy một phần thâm hụt này, nhưng ngay cả với sự gia tăng số tiền quyên góp gần đây, cũng không thể bù đắp được tất cả. Theo quan điểm của chúng tôi, cũng không nên như vậy. Thông thường, các khoản quyên góp đi kèm với các điều kiện và xung đột lợi ích tiềm ẩn.

Như nhau Khảo sát các nhà tài trợ tác động truyền thông năm 2023 nhận thấy rằng 57% các nhà tài trợ cho các tổ chức tin tức ở Hoa Kỳ đã đề nghị tài trợ để đưa tin về các vấn đề mà họ có quan điểm chính sách.

Cuối cùng, việc từ thiện không thể thoát khỏi hoàn toàn ảnh hưởng của chế độ đầu sỏ.

Quỹ công cho báo chí địa phương

Một hệ thống truyền thông mạnh mẽ, dễ tiếp cận, phục vụ lợi ích công cộng cuối cùng sẽ cần nguồn tài trợ công đáng kể.

Cùng với các thư viện, trường học và trường đại học nghiên cứu, báo chí là một phần thiết yếu của cơ sở hạ tầng thông tin quan trọng của một nền dân chủ. Các nền dân chủ ở Tây và Bắc Âu đánh dấu thuế hoặc phí dành riêng không chỉ cho truyền hình và đài phát thanh truyền thống mà còn cho báo chí và phương tiện truyền thông kỹ thuật số – và họ đảm bảo luôn có một mối quan hệ trong tầm tay giữa chính phủ và các cơ quan báo chí để đảm bảo tính độc lập báo chí của họ. Điều đáng chú ý là đầu tư của Hoa Kỳ vào truyền thông đại chúng đang tỷ lệ phần trăm nhỏ hơn trong GDP hơn bất kỳ nền dân chủ lớn nào khác trên thế giới.

Các thí nghiệm cấp nhà nước ở những nơi như New Jersey, Washington, D.C, California và Wisconsin đề xuất rằng tài trợ công cho các tờ báo và các cơ quan chỉ hoạt động trực tuyến cũng có thể hoạt động ở Hoa Kỳ. Theo các kế hoạch này, các cơ quan báo chí ưu tiên báo chí địa phương sẽ nhận được nhiều loại trợ cấp và trợ cấp công.

Đã đến lúc phải mở rộng đáng kể các dự án này, từ hàng triệu đô la lên hàng tỷ đô la, cho dù thông qua “chứng từ truyền thông" cái đó cho phép cử tri để phân bổ vốn hoặc các hoạt động đầy tham vọng khác đề xuất vì đã tạo ra hàng chục nghìn việc làm báo chí mới trên khắp đất nước.

Có giá trị nó?

Theo quan điểm của chúng tôi, một cuộc khủng hoảng đe dọa nền dân chủ Mỹ đòi hỏi không ít hơn một phản ứng dân sự táo bạo và toàn diện.

Rodney Benson, Giáo sư Truyền thông, Văn hóa và Truyền thông, Đại học New York et Victor Pickard, C. Edwin Baker Giáo sư về Chính sách Truyền thông và Kinh tế Chính trị, Đại học Pennsylvania

Bài viết này được tái bản từ Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc ban đầu bài viết.

Sách được đề xuất:

Vốn trong Hai-First Century
của Thomas Guletty. (Dịch bởi Arthur Goldhammer)

In Thủ đô trong thế kỷ XXI, Thomas Piketty phân tích một bộ sưu tập dữ liệu độc đáo từ hai mươi quốc gia, từ tận thế kỷ thứ mười tám, để khám phá các mô hình kinh tế và xã hội quan trọng. Nhưng xu hướng kinh tế không phải là hành động của Thiên Chúa. Hành động chính trị đã kiềm chế sự bất bình đẳng nguy hiểm trong quá khứ, Thomas Guletty nói, và có thể làm như vậy một lần nữa. Một công việc của tham vọng phi thường, độc đáo và nghiêm ngặt, Vốn trong Hai-First Century định hướng lại sự hiểu biết của chúng ta về lịch sử kinh tế và đối mặt với chúng ta với những bài học nghiêm túc cho ngày hôm nay. Những phát hiện của ông sẽ biến đổi cuộc tranh luận và thiết lập chương trình nghị sự cho thế hệ tư tưởng tiếp theo về sự giàu có và bất bình đẳng.

Bấm vào đây cho thêm thông tin và / hoặc đặt mua cuốn sách này trên Amazon.

Tài sản của thiên nhiên: Làm thế nào kinh doanh và xã hội phát triển bằng cách đầu tư vào thiên nhiên
của Mark R. Tercek và Jonathan S. Adams.

Giá trị tự nhiên là gì? Câu trả lời cho câu hỏi này mà theo truyền thống đã được đóng khung trong các điều khoản về môi trường, đang cách mạng hóa cách chúng ta làm kinh doanh. Trong Thiên nhiên, Mark Tercek, Giám đốc điều hành của Tổ chức bảo tồn thiên nhiên và cựu chủ ngân hàng đầu tư, đồng thời là nhà văn khoa học Jonathan Adams cho rằng thiên nhiên không chỉ là nền tảng của sự thịnh vượng của con người, mà còn là khoản đầu tư thương mại thông minh nhất mà bất kỳ doanh nghiệp hay chính phủ nào cũng có thể thực hiện. Các khu rừng, vùng đồng bằng ngập nước và các rạn hàu thường được xem đơn giản là nguyên liệu thô hoặc là chướng ngại vật cần được giải tỏa, trên thực tế rất quan trọng đối với sự thịnh vượng trong tương lai của chúng ta là công nghệ hoặc luật pháp hoặc đổi mới kinh doanh. Thiên nhiên cung cấp một hướng dẫn thiết yếu cho sự thịnh vượng kinh tế của thế giới và sức khỏe của môi trường.

Bấm vào đây cho thêm thông tin và / hoặc đặt mua cuốn sách này trên Amazon.

Vượt lên trên sự phẫn nộ: Điều gì đã xảy ra với nền kinh tế và nền dân chủ của chúng ta và cách khắc phục nó -- của Robert B. Reich

Trong cuốn sách kịp thời này, Robert B. Reich lập luận rằng không có gì tốt xảy ra ở Washington trừ khi công dân được tiếp sức và tổ chức để đảm bảo Washington hành động vì lợi ích công cộng. Bước đầu tiên là xem bức tranh lớn. Beyond Outrage kết nối các dấu chấm, cho thấy lý do tại sao phần thu nhập và sự giàu có ngày càng tăng lên hàng đầu đã gây khó khăn cho công việc và tăng trưởng cho mọi người khác, làm suy yếu nền dân chủ của chúng ta; khiến người Mỹ ngày càng trở nên hoài nghi về cuộc sống công cộng; và biến nhiều người Mỹ chống lại nhau. Ông cũng giải thích lý do tại sao các đề xuất của hồi quy quyền của Hồi giáo đã sai và cung cấp một lộ trình rõ ràng về những gì phải được thực hiện thay thế. Đây là một kế hoạch hành động cho tất cả những ai quan tâm đến tương lai của nước Mỹ.

Bấm vào đây để biết thêm thông tin hoặc đặt mua cuốn sách này trên Amazon.

Điều này thay đổi mọi thứ: Chiếm phố Wall và Phong trào 99%
bởi Sarah van Gelder và nhân viên của CÓ! Tạp chí.

Đây Changes Everything cho thấy phong trào Chiếm lĩnh đang thay đổi cách mọi người nhìn nhận bản thân và thế giới, loại xã hội mà họ tin là có thể, và sự tham gia của chính họ vào việc tạo ra một xã hội hoạt động cho 99% thay vì chỉ% 1. Nỗ lực để pigeonhole phong trào phi tập trung, phát triển nhanh chóng này đã dẫn đến sự nhầm lẫn và hiểu lầm. Trong tập này, các biên tập viên của VÂNG! Tạp chí tập hợp các tiếng nói từ bên trong và bên ngoài các cuộc biểu tình để truyền đạt các vấn đề, khả năng và tính cách liên quan đến phong trào Chiếm phố Wall. Cuốn sách này có sự đóng góp của Naomi Klein, David Korten, Rebecca Solnit, Ralph Nader, và những người khác, cũng như các nhà hoạt động nghề nghiệp đã ở đó từ đầu.

Bấm vào đây cho thêm thông tin và / hoặc đặt mua cuốn sách này trên Amazon.