Bức tranh tường với Hades bắt cóc Persephone trong một cỗ xe. Từ Le Musée absolu, Phaidon, qua Wikimedia Commons
Sau một số chiến thắng gian khổ, quyền của phụ nữ lại bị đe dọa ở nhiều nơi trên thế giới. Tại Hoa Kỳ, Tòa án Tối cao đảo ngược quyền phá thai của phụ nữ vào tháng 2022 năm XNUMX; phụ nữ cũng đã từng rời bỏ lực lượng lao động kể từ đại dịch COVID-19, trong nhiều trường hợp phải chăm sóc trẻ em và người thân lớn tuổi. Ở những nơi khác trên thế giới, đặc biệt là ở các nước đang phát triển, phụ nữ bị ảnh hưởng nhiều bởi biến đổi khí hậu.
Là một học giả về thần thoại cổ đại, Tôi biết nhiều nhân vật nữ trong thần thoại Hy Lạp cung cấp cho chúng ta những hình mẫu cho những thách thức ngày nay. Điều này có thể hơi ngạc nhiên, vì Hy Lạp cổ đại nằm dưới quy tắc gia trưởng nghiêm ngặt: Phụ nữ bị coi là trẻ vị thành niên dưới sự giám hộ của cha hoặc chồng suốt đời và không được phép bỏ phiếu. Tuy nhiên, những người phụ nữ trong những câu chuyện thần thoại này đã nói lên sự thật trước quyền lực và quyết liệt chống lại sự bất công và áp bức.
nữ thần nổi loạn
Cuộc nổi loạn của phụ nữ là trung tâm của câu chuyện Hy Lạp về sự hình thành thế giới. Gaia, nữ thần Trái đất, nổi dậy chống lại chồng Ouranos, Bầu trời, người đã bóp chết cô và từ chối để các con cô được tự do. Bà ra lệnh cho con trai mình là Kronos thiến cha và chiếm lấy ngai vàng. Tuy nhiên, khi Kronos lên nắm quyền, ông ta trở nên lo sợ bị các con của mình truất ngôi, vì vậy anh ta nuốt chửng tất cả những đứa trẻ mà vợ anh ta là Rhea sinh ra.
Rhea nổi dậy chống lại hành động khủng khiếp này. Cô ấy đưa cho Kronos một hòn đá bọc trong một tấm chăn để lừa anh ta nghĩ rằng anh ta cũng sẽ ăn tươi nuốt sống đứa bé này. Rhea sau đó giấu đứa con của mình, thần Zeus, đứa trẻ lớn lên và ném cha mình xuống vực sâu của Địa ngục. Nhưng lịch sử lặp lại, và thủ lĩnh mới của các vị thần một lần nữa lo sợ rằng vợ mình có thể âm mưu lật đổ mình. Là vua của các vị thần, Zeus mãi mãi sợ vợ mình là Hera, kẻ chính xác báo thù cho tất cả những vi phạm của mình, đặc biệt là vô số công việc của anh ấy.
Tương tự như vậy, câu chuyện về Demeter và con gái Persephone của bà cho thấy một nữ thần mạnh mẽ giữ vững lập trường của mình khi đối mặt với các nam thần. Khi Persephone bị bắt cóc bởi Hades, vua của Địa ngục, Demeter, nữ thần nông nghiệp, từ chối để mùa màng phát triển cho đến khi Persephone được trả lại. Bất chấp lời cầu xin của Zeus, Demeter không nguôi. Toàn bộ thế giới không có trái cây, và con người chết đói.
Cuối cùng Zeus buộc phải thương lượng, và Persephone trỗi dậy từ thế giới ngầm được ở với mẹ trong một phần của mỗi năm. Trong những tháng Persephone ở với Hades, Demeter giữ lại thảm thực vật và đó là mùa đông trên Trái đất.
phụ nữ phàm trần
Tuy nhiên, văn hóa Hy Lạp nghi ngờ những người phụ nữ có ý chí mạnh mẽ và miêu tả họ như những kẻ xấu xa.
học giả cổ điển Mary râu giải thích rằng phụ nữ được các nhà văn nam mô tả theo cách này để biện minh cho việc loại trừ phụ nữ khỏi quyền lực. Cô lập luận rằng định nghĩa về quyền lực của phương Tây về bản chất áp dụng cho nam giới. Vì thế, râu giải thích, “Phần lớn [Phụ nữ] được miêu tả là những kẻ bạo hành hơn là những kẻ sử dụng quyền lực. Họ sử dụng nó một cách bất hợp pháp, theo cách dẫn đến sự rạn nứt của nhà nước, đến cái chết và sự hủy diệt. … Trên thực tế, chính mớ hỗn độn không thể nghi ngờ mà phụ nữ tạo ra quyền lực đã biện minh cho việc họ bị loại khỏi quyền lực trong cuộc sống thực.
Beard sử dụng những câu chuyện về Clytemnestra và Medea, trong số những câu chuyện khác, để minh họa quan điểm của mình. Clytemnestra trừng phạt chồng mình, Agamemnon, vì hy sinh con gái của họ Iphigenia vào đầu cuộc chiến thành Troy. Cô nắm quyền ở vương quốc Mycenae của anh ta trong khi Agamemnon vẫn còn chiến tranh, và khi anh ta trở lại, cô ấy giết anh ta trong máu lạnh.
Medea làm cho chồng mình, Jason, trả giá cuối cùng vì đã bỏ rơi cô ấy – cô ấy giết con của họ.
Medea, với tư cách là một công chúa ngoại quốc ở thành phố Corinth của Hy Lạp, một nữ phù thủy quyền năng và là một người Da đen, bị gạt ra ngoài lề xã hội theo nhiều cách. Tuy nhiên, cô không chịu lùi bước. Học giả cổ điển và trí thức nữ quyền Da đen Shelley Haley nhấn mạnh rằng Medea kiêu hãnh, một đặc điểm được coi là nam tính điển hình trong văn hóa Hy Lạp.
Haley coi hành động của Medea là một cách để khẳng định cá tính của cô ấy trước những kỳ vọng của xã hội Hy Lạp. Medea không sẵn sàng cho Jason tự do bắt đầu mối quan hệ với một người phụ nữ khác, và cô ấy thương lượng xin tị nạn theo các điều kiện của riêng mình với vua của Athens. Theo Haley, Medea “chống lại các chuẩn mực văn hóa coi việc sinh con là lý do tồn tại duy nhất của phụ nữ. Medea yêu các con của mình, nhưng giống như một người đàn ông, niềm tự hào của cô ấy được đặt lên hàng đầu.”
Hài kịch và bi kịch
Nói một cách hài hước hơn, trong “Lysistrata”, nhà viết kịch Aristophanes tưởng tượng những người phụ nữ Athens phản đối sự phá hoại. Chiến tranh Peloponnesus bằng cách đình công tình dục. Trước áp lực khủng khiếp như vậy, chồng của họ nhanh chóng nhượng bộ và đàm phán hòa bình với Sparta.
Lysistrata, thủ lĩnh của những phụ nữ nổi bật, giải thích rằng phụ nữ chịu khổ gấp đôi trong chiến tranh, mặc dù họ không có tiếng nói trong quyết định tham chiến. Đầu tiên họ đau khổ vì sinh con và sau đó nhìn thấy chúng bị gửi đi lính. Họ có thể góa bụa và làm nô lệ cũng như hệ quả của chiến tranh.
Cuối cùng, trong một bi kịch nổi tiếng của Sophocles, Antigone đấu tranh cho sự đàng hoàng của con người trước chế độ độc tài. Khi anh em của Antigone là Eteocles và Polyneices tranh giành ngai vàng của Thebes và cuối cùng giết hại lẫn nhau, vị vua mới, Creon, ra lệnh chỉ chôn cất Eteocles, người mà ông coi là vị vua hợp pháp. Antigone nổi dậy và nói rằng cô ấy phải duy trì luật thiêng liêng chứ không phải là luật con người chuyên chế của Creon. Cô ấy rắc một ít bụi lên cơ thể của Polyneices, một cử chỉ tượng trưng cho phép người chết sang thế giới bên kia.
Antigone hành động khi biết rõ rằng Creon sẽ giết cô để thực thi sắc lệnh của mình. Tuy nhiên, cô ấy sẵn sàng hy sinh cuối cùng cho niềm tin của mình.
Phụ nữ và công bằng đạo đức
Xuyên suốt những câu chuyện này, các nhân vật nữ đại diện cho công lý đạo đức và là hiện thân cho sự phản kháng của những người bị tước quyền. Có lẽ vì lý do này mà hình tượng Medusa, theo truyền thống được coi là một nữ quái vật đáng sợ bị nam anh hùng Perseus đánh bại, gần đây đã được giải thích lại như một biểu tượng của sức mạnh và khả năng phục hồi.
Thừa nhận rằng thần thoại Medusa đã bị biến thành một con quái vật do bị Poseidon cưỡng hiếp, nhiều người sống sót sau vụ tấn công tình dục đã lấy hình ảnh của Medusa như một hình ảnh của sự kiên cường.
Nhà điêu khắc Luciano Garbati biến huyền thoại trên đầu của nó. Trong một hình ảnh mới về hình ảnh truyền thống của người chiến thắng Perseus với cái đầu của Medusa, Garbati đã tạo cho Medusa một thế đứng mới đầy quyền lực với bức tượng “Medusa với cái đầu của Perseus”. Phong thái trầm ngâm và quyết đoán của Medusa đã trở thành biểu tượng cho phong trào #MeToo khi bức tượng được đặt bên ngoài phòng xử án nơi Harvey Weinstein và nhiều người khác bị buộc tội tấn công tình dục hầu tòa.
Điều này có ý nghĩa gì trong thế giới ngày nay?
Tiếng vang của tất cả những câu chuyện này cộng hưởng mạnh mẽ ngày nay theo lời của các nhà hoạt động nữ trẻ không sợ hãi.
Malala Yousafzai đã lên tiếng về giáo dục cho trẻ em gái ở Afghanistan do Taliban kiểm soát mặc dù cô biết những hậu quả tiềm ẩn có thể rất nghiêm trọng. Trong một cuộc phỏng vấn cho một podcast, cô ấy nói: “Chúng tôi biết rằng sẽ chẳng có gì thay đổi nếu chúng tôi cứ im lặng. Thay đổi đến khi ai đó sẵn sàng bước lên và lên tiếng.”
Greta Thunberg, phát biểu trước các nhà lãnh đạo thế giới tại Hội nghị thượng đỉnh về hành động khí hậu của Liên hợp quốc năm 2019, đã không bỏ lỡ một nhịp nào: “Bạn đang làm chúng tôi thất vọng. Nhưng những người trẻ tuổi đang bắt đầu hiểu sự phản bội của bạn. Con mắt của tất cả các thế hệ tương lai đang ở trên bạn. Và nếu bạn chọn làm chúng tôi thất vọng, tôi nói: Chúng tôi sẽ không bao giờ tha thứ cho bạn. Chúng tôi sẽ không để bạn thoát khỏi điều này. Ngay tại đây, ngay bây giờ là nơi chúng ta vạch ra ranh giới.”
Đối với những phụ nữ tiếp tục đấu tranh chống lại áp bức, việc biết rằng họ đã làm như vậy trong hàng thiên niên kỷ có thể vừa là niềm an ủi vừa là chất xúc tác để hành động.
Giới thiệu về Tác giả
Marie-Claire Beaulieu, Phó giáo sư nghiên cứu cổ điển, Đại học Tufts
Bài viết này được tái bản từ Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc ban đầu bài viết.
Sách liên quan:
Đẳng cấp: Nguồn gốc của những bất mãn của chúng ta
bởi Isabel Wilkerson
Trong cuốn sách này, tác giả xem xét lịch sử áp bức chủng tộc ở Mỹ và khám phá cách nó tiếp tục định hình cấu trúc xã hội và chính trị ngày nay.
Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng
Unbound: Câu chuyện giải phóng của tôi và sự ra đời của phong trào Me Too
bởi Tarana Burke
Tarana Burke, người sáng lập phong trào Me Too, chia sẻ câu chuyện cá nhân của mình và thảo luận về tác động của phong trào đối với xã hội và cuộc đấu tranh vì bình đẳng giới.
Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng
Cảm xúc nhỏ: Suy nghĩ của một người Mỹ gốc Á
bởi Cathy Park Hồng
Tác giả phản ánh những trải nghiệm của cô với tư cách là một người Mỹ gốc Á và khám phá sự phức tạp của bản sắc chủng tộc, sự áp bức và phản kháng ở nước Mỹ đương đại.
Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng
Mục đích của quyền lực: Chúng ta đến với nhau như thế nào khi chúng ta tan vỡ
của Alicia Garcia
Người đồng sáng lập phong trào Black Lives Matter phản ánh kinh nghiệm của cô ấy với tư cách là một nhà hoạt động và thảo luận về tầm quan trọng của việc tổ chức cộng đồng và xây dựng liên minh trong cuộc đấu tranh cho công bằng xã hội.
Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng
Làm thế nào để trở thành một thuốc chống độc
bởi Ibram X. Kendi
Tác giả đưa ra một hướng dẫn cho các cá nhân và tổ chức để nhận ra và thách thức các niềm tin và thực hành phân biệt chủng tộc, đồng thời tích cực làm việc để tạo ra một xã hội công bằng và bình đẳng hơn.
