Nếu bất kỳ ai trong chúng ta vẫn có một chút nghi ngờ rằng chúng ta đang phải đối mặt với một cuộc khủng hoảng sinh thái ở quy mô chưa từng có, thì một điều mới báo cáo suy thoái đất, được phát hành trong tuần này bởi Nền tảng chính sách khoa học liên chính phủ về đa dạng sinh học và dịch vụ hệ sinh thái (IPBES), cung cấp một mảnh bằng chứng khác.

Suy thoái đất có thể có nhiều hình thức, nhưng luôn kéo theo sự gián đoạn nghiêm trọng của sự cân bằng lành mạnh giữa năm chức năng hệ sinh thái quan trọng. Đó là: sản xuất thực phẩm; cung cấp chất xơ; quy định vi khí hậu; giữ nước; và lưu trữ carbon.

Tác động của nó có thể ảnh hưởng sâu rộng, bao gồm mất độ phì nhiêu của đất, phá hủy môi trường sống của loài và đa dạng sinh học, xói mòn đất và dòng chảy dinh dưỡng quá mức vào hồ. Trên mặt đất nguy hiểm: Suy thoái đất đang biến đất thành sa mạc

Suy thoái đất cũng gây ra những ảnh hưởng nghiêm trọng đối với con người, như suy dinh dưỡng, bệnh tật, di cư bắt buộc, thiệt hại về văn hóa và thậm chí là chiến tranh.

Ở mức tồi tệ nhất, suy thoái đất có thể dẫn đến sa mạc hóa hoặc từ bỏ đất đai (hoặc cả hai). Hạn hán kéo dài và mất đất đai màu mỡ có thể là yếu tố góp phần trong các cuộc chiến tranh ở Sudan và Syria.

Theo báo cáo mới, 43% dân số thế giới sống ở các khu vực bị ảnh hưởng bởi suy thoái đất. Theo 2050, báo cáo ước tính, 4 tỷ người sẽ sống ở vùng đất khô. Những khu vực này được Liên Hợp Quốc định nghĩa là vùng đất có tỷ lệ khô cằn của Google, ít hơn 0.65, nghĩa là lượng nước bị mất vượt xa lượng nước nhận được trong lượng mưa.

Những khu vực như vậy rất dễ bị mất an ninh lương thực và nước, đặc biệt là ở châu Phi cận Sahara và Trung Đông.

Một mối đe dọa toàn cầu

Sẽ là sai lầm khi suy luận rằng suy thoái đất đai hoàn toàn là một vấn đề đối với các nước đang phát triển. Nhìn chung, đất đai thường xuống cấp hơn trong thế giới phát triển - ví dụ như thể hiện sự sụt giảm lớn hơn trong hàm lượng carbon hữu cơ của đất, thước đo sức khỏe của đất. Tuy nhiên, ở các quốc gia giàu hơn, tốc độ xuống cấp đã chậm lại, và người dân ở các khu vực này thường ít bị ảnh hưởng bởi tác động của nó.

Chính tại khu vực châu Phi hạ Sahara, châu Á và Nam và Trung Mỹ, vấn đề đang gia tăng nhanh nhất. Nhưng biến đổi khí hậu, đặc biệt là nơi hạn hán và cháy rừng đang trở nên thường xuyên hơn, có thể gây ra suy thoái đất ngay cả ở những nơi giàu có như California và Úc.

Hơn nữa, sự suy giảm khả năng sẵn có của đất nông nghiệp chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến giá lương thực trên toàn cầu. Theo 2050, báo cáo cho biết, con người sẽ biến đổi gần như mọi phần của hành tinh, ngoài những đoạn trải dài không thể ở được như sa mạc, núi, lãnh nguyên và vùng cực.

Có lẽ lạnh lùng nhất, báo cáo dự đoán rằng các tác động kết hợp của suy thoái đất và biến đổi khí hậu sẽ thay đổi giữa 50 triệu và 700 triệu người bởi 2050, có khả năng gây ra xung đột kết thúc đất tranh chấp.

Một số di chuyển này chắc chắn sẽ đi qua biên giới quốc tế - bao nhiêu là không thể nói. Trong khi các tác động đối với người di cư hầu như luôn tàn phá, thì những hiệu ứng gợn, như chúng ta đã thấy gần đây với cuộc chiến Syria, có thể lan rộng và ảnh hưởng đến kết quả bầu cử, kiểm soát biên giới và hệ thống an sinh xã hội trên toàn thế giới.

Nguyên nhân toàn cầu hóa

Hai ý nghĩa nhất nguyên nhân trực tiếp suy thoái đất là việc chuyển đổi thảm thực vật bản địa thành đất trồng trọt và chăn thả, và thực hành quản lý đất đai không bền vững. Các yếu tố khác bao gồm ảnh hưởng của biến đổi khí hậu và mất đất đối với đô thị hóa, cơ sở hạ tầng và khai thác mỏ.

Tuy nhiên, động lực cơ bản của tất cả những thay đổi này đang làm tăng nhu cầu bình quân đầu người từ dân số ngày càng tăng về protein, chất xơ và năng lượng sinh học. Điều này dẫn đến nhu cầu về đất đai nhiều hơn và lấn sâu hơn vào các khu vực có đất biên.

Bãi bỏ quy định thị trường, đã được một Xu thế toàn cầu kể từ các 1980, có thể dẫn đến sự phá hủy các hoạt động quản lý đất đai bền vững có lợi cho độc canhvà có thể khuyến khích một cuộc đua xuống đáy khi có liên quan đến bảo vệ môi trường. Khoảng cách địa lý rộng lớn giữa nhu cầu về hàng tiêu dùng và đất cần thiết để sản xuất chúng - nói cách khác, nguyên nhân của suy thoái đất và ảnh hưởng của nó - khiến việc giải quyết vấn đề chính trị khó khăn hơn nhiều.

Đáng buồn thay, lịch sử rụt rè của những nỗ lực tạo ra các chế độ quản trị toàn cầu trong thế kỷ qua - từ nhân quyền, đến phòng ngừa xung đột, kiểm soát vũ khí, bảo vệ xã hội và các hiệp ước môi trường - đã chứng kiến ​​nhiều thất bại hơn là thành công.

Về mặt tích cực, những câu chuyện thành công trong quản lý đất đai được ghi lại rõ ràng: nông lâm kết hợp, bảo tồn nông nghiệp, quản lý độ phì nhiêu của đất, tái sinh và bảo tồn nước. Trên thực tế, báo cáo mới nêu rõ rằng trường hợp kinh tế để phục hồi đất đai rất mạnh, với lợi ích trung bình gấp mười lần chi phí, ngay cả khi nhìn vào các loại đất và cộng đồng động thực vật rất khác nhau. Một đặc điểm chung của nhiều câu chuyện thành công này là sự tham gia lớn của người dân bản địa và nông dân địa phương.

Tuy nhiên, những thành tựu này vẫn còn thiếu xa phạm vi của vấn đề. Những trở ngại đáng kể vẫn còn - bao gồm, theo báo cáo, nhu cầu về đất đai ngày càng tăng, thiếu nhận thức về mức độ suy thoái đất, ra quyết định phân mảnh trong và giữa các quốc gia, và tăng chi phí phục hồi khi thời gian trôi qua.

Mặt khác, các tác giả của báo cáo nhấn mạnh rằng một loạt các thỏa thuận đa phương hiện có, bao gồm các công ước về sa mạc hóa, biến đổi khí hậu, đa dạng sinh học và vùng đất ngập nước, cung cấp một nền tảng mạnh mẽ để chống suy thoái đất. Tuy nhiên, liệu những thỏa thuận này sẽ thành công trong việc vượt qua những trở ngại nêu trên vẫn còn được nhìn thấy.

Chúng ta có thể làm gì với tư cách là công dân, đặc biệt là những người trong chúng ta sống ở thành phố và có ít tương tác trực tiếp với đất đai? Hành động rõ ràng nhất là ăn ít thịt và, nói chung, để thông báo cho chúng tôi về các nguồn và tác động của thực phẩm chúng ta mua - bao gồm bao bì, nhiên liệu và vận chuyển.

Nhưng vấn đề không chỉ là sự lựa chọn cá nhân, quan trọng là những lựa chọn này. Cần phải giải quyết các nguyên nhân mang tính hệ thống, bao gồm các hệ thống thương mại quốc tế đã được quy định, thiếu sự bảo vệ cho các cộng đồng địa phương bất lực để chống lại các lực lượng thị trường toàn cầu, các hệ tư tưởng về tăng trưởng bất ổn và khuyến khích tiêu dùng nhiều hơn.

Có thể cho rằng, điều cần thiết là mở rộng phạm vi hoạt động của chính trị quốc gia, từ mối quan tâm gần như độc quyền với sự thịnh vượng kinh tế ngắn hạn đến việc tạo ra tương lai toàn cầu. Lần tới khi bạn gặp đại diện địa phương, hãy hỏi họ những gì họ đang làm để bảo vệ quyền lợi của con cháu bạn. Hoặc, thậm chí tốt hơn, thông báo cho chính mình, nói chuyện với người khác về nó, hình thành ý kiến ​​của riêng bạn về những gì nên làm, sau đó cố gắng làm cho nó xảy ra.

Giới thiệu về Tác giả

Abbas El-Zein, Giáo sư Kỹ thuật Môi trường, Đại học Sydney

Bài viết này ban đầu được xuất bản vào Conversation. Đọc ban đầu bài viết.

Sách liên quan

at Thị trường InnerSelf và Amazon