Một khu rừng mưa nhiệt đới ở Nam Mỹ. Shutterstock / BorneoRimbawan

Một buổi sáng năm 2009, tôi ngồi trên một chiếc xe buýt ọp ẹp uốn lượn lên một sườn núi ở miền trung Costa Rica, đầu nhẹ bẫng vì khói dầu diesel khi tôi ôm chặt nhiều va li của mình. Chúng chứa hàng nghìn ống nghiệm và lọ đựng mẫu, một bàn chải đánh răng, một cuốn sổ không thấm nước và hai bộ quần áo thay.

Tôi đang trên đường đến Trạm sinh học La Selva, nơi tôi đã dành vài tháng để nghiên cứu phản ứng của rừng nhiệt đới đất thấp, ẩm ướt đối với hạn hán ngày càng phổ biến. Hai bên đường quốc lộ nhỏ hẹp, cây cối phun sương mờ ảo như những bức tranh màu nước in trên giấy, tạo cảm giác như một khu rừng nguyên sinh vô tận được tắm trong mây.

Khi nhìn ra khung cảnh hùng vĩ qua cửa sổ, tôi tự hỏi làm sao mình có thể hy vọng hiểu được một cảnh quan phức tạp đến vậy. Tôi biết rằng hàng nghìn nhà nghiên cứu trên khắp thế giới đang vật lộn với những câu hỏi tương tự, cố gắng tìm hiểu số phận của những khu rừng nhiệt đới trong một thế giới đang thay đổi nhanh chóng. nhà hai phần ba đa dạng sinh học trên cạn của hành tinh. Và càng ngày, chúng ta càng đặt ra một nhu cầu mới đối với những khu rừng này - đó là cứu chúng ta khỏi sự biến đổi khí hậu do con người gây ra.

Thực vật hấp thụ CO? từ khí quyển, biến nó thành lá, gỗ và rễ cây. Phép lạ hàng ngày này đã thúc đẩy hy vọng rằng thực vật - đặc biệt là những cây nhiệt đới phát triển nhanh - có thể hoạt động như một chiếc phanh tự nhiên chống lại biến đổi khí hậu, thu giữ phần lớn CO? thải ra từ việc đốt nhiên liệu hóa thạch. Trên khắp thế giới, các chính phủ, công ty và tổ chức từ thiện bảo tồn đã cam kết bảo tồn hoặc trồng lớn số lượng cây

Nhưng thực tế là không có đủ cây xanh để bù đắp lượng khí thải carbon của xã hội - và sẽ không bao giờ có. Gần đây tôi đã tiến hành một xem xét của các tài liệu khoa học hiện có để đánh giá mức độ khả thi của rừng carbon. Nếu chúng ta hoàn toàn tối đa hóa số lượng thảm thực vật mà tất cả các vùng đất trên Trái đất có thể giữ được, chúng ta sẽ cô lập đủ lượng carbon để bù đắp lượng khí thải nhà kính khoảng XNUMX năm với tốc độ hiện tại. Sau đó, có thể có không thêm tăng thu giữ carbon.

Tuy nhiên, số phận của loài người chúng ta gắn bó chặt chẽ với sự tồn tại của rừng và đa dạng sinh học chúng chứa đựng. Bằng cách gấp rút trồng hàng triệu cây để thu giữ carbon, liệu chúng ta có thể vô tình làm tổn hại đến chính những đặc tính của rừng khiến chúng trở nên quan trọng đối với sức khỏe của chúng ta không? Để trả lời câu hỏi này, chúng ta cần xem xét không chỉ cách thực vật hấp thụ CO2 mà còn cả cách chúng cung cấp nền tảng xanh vững chắc cho hệ sinh thái trên đất liền.

Cách thực vật chống lại biến đổi khí hậu

Thực vật chuyển hóa CO? khí thành đường đơn giản trong một quá trình được gọi là quang hợp. Sau đó, những loại đường này được sử dụng để xây dựng cơ thể sống của thực vật. Nếu carbon được thu giữ kết thúc trong gỗ, nó có thể bị khóa lại khỏi bầu khí quyển trong nhiều thập kỷ. Khi thực vật chết đi, các mô của chúng sẽ bị thối rữa và được kết hợp vào đất.

Trong khi quá trình này thải ra CO một cách tự nhiên? thông qua quá trình hô hấp (hoặc thở) của vi khuẩn phân hủy sinh vật chết, một phần carbon thực vật có thể tồn tại dưới lòng đất trong nhiều thập kỷ hoặc thậm chí thế kỷ. Cùng với nhau, cây trồng trên đất và đất giữ khoảng 2,500 gigatonnes carbon - nhiều hơn khoảng ba lần so với lượng được giữ trong khí quyển.

Bởi vì thực vật (đặc biệt là cây cối) là kho lưu trữ carbon tự nhiên tuyệt vời, nên việc tăng số lượng thực vật trên khắp thế giới có thể làm giảm CO trong khí quyển là điều hợp lý? nồng độ.

Cây cần bốn thành phần cơ bản để phát triển: ánh sáng, CO2, nước và chất dinh dưỡng (như nitơ và phốt pho, những nguyên tố tương tự có trong phân bón thực vật). Hàng nghìn nhà khoa học trên khắp thế giới nghiên cứu sự phát triển của thực vật thay đổi như thế nào liên quan đến bốn thành phần này, nhằm dự đoán thảm thực vật sẽ ứng phó như thế nào với biến đổi khí hậu.

Đây là một nhiệm vụ đầy thách thức đáng ngạc nhiên, vì con người đang đồng thời sửa đổi rất nhiều khía cạnh của môi trường tự nhiên bằng cách làm nóng địa cầu, thay đổi mô hình mưa, chặt những khu rừng rộng lớn thành những mảnh nhỏ và đưa các loài ngoại lai vào nơi chúng không thuộc về. Ngoài ra còn có hơn 350,000 loài thực vật có hoa trên cạn và mỗi loài phản ứng với những thách thức môi trường theo những cách độc đáo.

Do những cách thức phức tạp mà con người thay đổi hành tinh, có rất nhiều khoa học tranh luận về lượng cacbon chính xác mà thực vật có thể hấp thụ từ khí quyển. Nhưng các nhà nghiên cứu nhất trí rằng các hệ sinh thái trên đất liền có khả năng hấp thụ carbon hữu hạn.

Nơi lưu trữ carbon trong một khu rừng ôn đới điển hình ở Anh. Nghiên cứu rừng ở Vương quốc Anh, CC BY

Nếu chúng ta đảm bảo cây có đủ nước để uống, rừng sẽ phát triển cao và tươi tốt, tạo ra những tán cây râm mát khiến những cây nhỏ hơn thiếu ánh sáng. Nếu chúng ta tăng nồng độ CO? trong không khí, thực vật sẽ háo hức hấp thụ nó – cho đến khi chúng không còn có thể lấy đủ phân bón từ đất để đáp ứng nhu cầu của mình. Giống như người thợ làm bánh làm bánh, thực vật cần CO2, nitơ và phốt pho theo những tỷ lệ cụ thể, tuân theo một công thức cụ thể cho sự sống.

Nhận thức được những hạn chế cơ bản này, các nhà khoa học ước tính rằng các hệ sinh thái đất trên trái đất có thể chứa đủ thảm thực vật bổ sung để hấp thụ giữa 40 và 100 gigatonnes carbon từ khí quyển. Một khi đạt được mức tăng trưởng bổ sung này (một quá trình sẽ mất vài thập kỷ), sẽ không có khả năng lưu trữ các-bon bổ sung trên đất liền.

Nhưng xã hội chúng ta hiện đang đổ CO? vào khí quyển tại một tỷ lệ của mười gigatonnes carbon một năm. Các quá trình tự nhiên sẽ phải vật lộn để bắt kịp với sự gia tăng của các khí nhà kính do nền kinh tế toàn cầu tạo ra. Ví dụ: tôi đã tính toán rằng một hành khách trên chuyến bay khứ hồi từ Melbourne đến Thành phố New York sẽ phát ra gần gấp đôi carbon (1600 kg C) như được chứa trong một cây sồi cây có đường kính nửa mét (750 kg C).

Nguy hiểm và lời hứa

Bất chấp tất cả những hạn chế vật lý được thừa nhận rõ ràng này đối với sự phát triển của thực vật, có rất nhiều nỗ lực quy mô lớn nhằm tăng độ che phủ thực vật để giảm thiểu tình trạng khẩn cấp về khí hậu - một giải pháp khí hậu được gọi là “dựa vào tự nhiên”. Các rộng lớn đa số trong số này những nỗ lực tập trung vào việc bảo vệ hoặc mở rộng rừng, vì cây cối chứa nhiều sinh khối hơn nhiều lần so với cây bụi hoặc cỏ và do đó thể hiện tiềm năng thu giữ các-bon lớn hơn.

Tuy nhiên, những hiểu lầm cơ bản về việc thu hồi carbon của hệ sinh thái đất có thể gây ra những hậu quả tàn khốc, dẫn đến mất đa dạng sinh học và tăng lượng CO2? nồng độ. Điều này có vẻ như một nghịch lý – làm sao có thể trồng cây tác động tiêu cực môi trường?

Câu trả lời nằm ở sự phức tạp tinh tế của việc thu giữ carbon trong các hệ sinh thái tự nhiên. Để tránh hủy hoại môi trường, chúng ta phải hạn chế thiết lập những khu rừng mà chúng không thuộc về tự nhiên, tránh những “động cơ xấu” để chặt phá rừng hiện có để trồng cây mới và xem xét cây con được trồng ngày nay có thể phát triển như thế nào trong vài thập kỷ tới.

Trước khi tiến hành bất kỳ hoạt động mở rộng sinh cảnh rừng nào, chúng ta phải đảm bảo rằng cây xanh được trồng ở đúng vị trí vì không phải tất cả các hệ sinh thái trên đất liền đều có thể hoặc nên hỗ trợ cây cối. Trồng cây trong các hệ sinh thái thường bị chi phối bởi các loại thảm thực vật khác thường thất bại để dẫn đến sự cô lập carbon lâu dài.

Một ví dụ minh họa đặc biệt đến từ Scotland than bùn - Những vùng đất rộng lớn nơi thảm thực vật trũng thấp (chủ yếu là rêu và cỏ) mọc trên nền đất ẩm, sũng nước liên tục. Bởi vì sự phân hủy rất chậm trong đất chua và úng nước, thực vật chết tích tụ trong thời gian rất dài, tạo ra than bùn. Nó không chỉ là thảm thực vật được bảo tồn: các đầm lầy than bùn còn ướp xác cái gọi là "cơ thể sa lầy”- hài cốt gần như nguyên vẹn của những người đàn ông và phụ nữ đã chết cách đây hàng thiên niên kỷ. Trên thực tế, các vùng đất than bùn ở Vương quốc Anh chứa 20 lần nhiều carbon hơn được tìm thấy trong các khu rừng của quốc gia.

Nhưng vào cuối thế kỷ 20, một số vũng lầy ở Scotland đã được rút cạn để trồng cây. Làm khô đất cho phép cây con hình thành, nhưng cũng làm cho sự thối rữa của than bùn tăng nhanh. Nhà sinh thái học Nina Friggen và các đồng nghiệp của cô ấy tại Đại học Exeter ước tính rằng sự phân hủy của than bùn khô đã giải phóng nhiều carbon hơn những gì cây đang phát triển có thể hấp thụ. Rõ ràng, các vùng đất than bùn có thể bảo vệ khí hậu một cách tốt nhất khi chúng được để cho các thiết bị của riêng chúng.

Điều này cũng đúng với đồng cỏ và thảo nguyên, nơi đám cháy là một phần tự nhiên của cảnh quan và thường đốt cây được trồng ở nơi chúng không thuộc về. Nguyên tắc này cũng áp dụng cho Lãnh nguyên Bắc Cực, nơi có thảm thực vật bản địa bị tuyết bao phủ trong suốt mùa đông, phản chiếu ánh sáng và nhiệt trở lại không gian. Trồng cây cao, lá sẫm màu ở những khu vực này có thể làm tăng khả năng hấp thụ nhiệt năng và dẫn đến hiện tượng nóng lên cục bộ.

Nhưng ngay cả việc trồng cây trong môi trường sống của rừng cũng có thể dẫn đến những kết quả tiêu cực về môi trường. Từ quan điểm hấp thụ các-bon và đa dạng sinh học, tất cả các khu rừng đều không bằng nhau - rừng được thiết lập tự nhiên chứa nhiều loài thực vật và động vật hơn rừng trồng. Chúng cũng thường chứa nhiều carbon hơn. Nhưng các chính sách nhằm thúc đẩy việc trồng cây có thể vô tình khuyến khích việc phá rừng đối với các môi trường sống tự nhiên đã được thiết lập tốt.

Một ví dụ nổi tiếng gần đây liên quan đến chính phủ Mexico Sembrando Vida chương trình cung cấp các khoản thanh toán trực tiếp cho chủ đất để trồng cây. Vấn đề? Nhiều chủ đất ở nông thôn đã chặt phá những khu rừng già cỗi tốt để trồng cây con. Quyết định này tuy khá hợp lý về góc độ kinh tế nhưng đã khiến hàng chục nghìn ha rừng trưởng thành bị mất trắng.

Ví dụ này cho thấy rủi ro của việc tập trung thu hẹp vào cây xanh như một cỗ máy hấp thụ carbon. Nhiều tổ chức có ý nghĩa tốt tìm cách trồng cây cái nào phát triển nhanh nhất, vì về mặt lý thuyết điều này có nghĩa là tỷ lệ CO cao hơn? “rút bớt” khỏi bầu khí quyển.

Tuy nhiên, từ góc độ khí hậu, điều quan trọng không phải là cây có thể phát triển nhanh như thế nào mà là nó chứa bao nhiêu carbon khi trưởng thành và lượng carbon đó tồn tại trong hệ sinh thái trong bao lâu. Khi rừng già đi, nó sẽ đạt đến trạng thái mà các nhà sinh thái học gọi là “trạng thái ổn định” - đây là khi lượng carbon mà cây hấp thụ mỗi năm được cân bằng hoàn hảo bởi CO? được phát hành thông qua hơi thở của cây cối chúng và hàng nghìn tỷ vi khuẩn phân hủy dưới lòng đất.

Hiện tượng này đã dẫn đến một nhận thức sai lầm rằng rừng già không còn hữu ích cho việc giảm thiểu khí hậu vì chúng không còn phát triển nhanh chóng và hấp thụ thêm CO?. “Giải pháp” sai lầm cho vấn đề này là ưu tiên trồng cây trước việc bảo tồn các khu rừng đã hình thành. Điều này tương tự như việc xả nước bồn tắm để có thể mở vòi hết cỡ: lưu lượng nước từ vòi lớn hơn trước - nhưng tổng dung tích của bồn tắm không thay đổi. Những khu rừng trưởng thành giống như những bồn tắm chứa đầy carbon. Chúng đang đóng góp quan trọng vào lượng carbon lớn nhưng hữu hạn có thể được lưu giữ trên đất liền và sẽ chẳng thu được gì nhiều nếu làm xáo trộn chúng.

Còn những tình huống rừng đang phát triển nhanh cứ vài chục năm lại bị chặt và trồng lại, lấy gỗ khai thác được sử dụng cho các mục đích chống chọi với khí hậu khác thì sao? Trong khi gỗ khai thác có thể là một kho lưu trữ carbon rất tốt nếu nó được kết thúc trong các sản phẩm có tuổi thọ cao (như nhà ở hoặc các công trình khác), thì đáng ngạc nhiên là lượng gỗ rất ít được sử dụng theo cách này.

Tương tự, đốt gỗ làm nguồn nhiên liệu sinh học có thể có tác động tích cực đến khí hậu nếu điều này làm giảm tổng lượng tiêu thụ nhiên liệu hóa thạch. Nhưng những khu rừng được quản lý như những đồn điền nhiên liệu sinh học cung cấp rất ít cách thức bảo vệ đa dạng sinh học và một số nghiên cứu câu hỏi lợi ích của nhiên liệu sinh học đối với khí hậu ngay từ đầu.

Bón phân cho cả khu rừng

Các ước tính khoa học về thu giữ carbon trong các hệ sinh thái đất phụ thuộc vào cách các hệ thống đó phản ứng với những thách thức ngày càng gia tăng mà chúng sẽ phải đối mặt trong những thập kỷ tới. Tất cả các khu rừng trên Trái đất - ngay cả những khu rừng nguyên sơ nhất - đều dễ bị tổn thương bởi sự nóng lên, thay đổi lượng mưa, cháy rừng ngày càng nghiêm trọng và các chất ô nhiễm trôi qua các dòng khí quyển của Trái đất.

Tuy nhiên, một số chất ô nhiễm này chứa nhiều nitơ (phân bón thực vật) có khả năng giúp tăng trưởng rừng toàn cầu. Bằng cách sản xuất một lượng lớn hóa chất nông nghiệp và đốt nhiên liệu hóa thạch, con người đã ồ ạt tăng lượng nitơ “phản ứng” có sẵn để sử dụng cho cây trồng. Một số nitơ này được hòa tan trong nước mưa và đến tầng rừng, nơi nó có thể kích thích sự phát triển của cây ở một số khu vực.

Là một nhà nghiên cứu trẻ mới ra trường, tôi tự hỏi liệu một loại hệ sinh thái chưa được nghiên cứu, được gọi là khô theo mùa rừng nhiệt đới, có thể phản ứng đặc biệt với hiệu ứng này. Chỉ có một cách để tìm ra: Tôi sẽ cần bón phân cho cả một khu rừng.

Làm việc với cố vấn sau tiến sĩ của tôi, nhà sinh thái học quyền lực của Jennifer, và chuyên gia thực vật học Daniel Pérez Avilez, tôi đã phác thảo một khu rừng rộng khoảng bằng hai sân bóng đá và chia nó thành 16 ô, được giao ngẫu nhiên cho các phương pháp xử lý phân bón khác nhau. Trong ba năm tiếp theo (2015-2017), các mảnh đất này trở thành một trong những mảnh rừng được nghiên cứu kỹ lưỡng nhất trên Trái đất. Chúng tôi đo sự phát triển của từng thân cây riêng lẻ bằng các dụng cụ chuyên dụng được chế tạo bằng tay gọi là máy đo độ sâu.

Chúng tôi dùng những chiếc rổ để hứng những chiếc lá chết rụng trên cây và lắp những chiếc túi lưới xuống đất để theo dõi sự phát triển của rễ, được rửa sạch không dính đất và cân. Khía cạnh thách thức nhất của thử nghiệm là việc bón phân cho chính họ, diễn ra ba lần một năm. Mặc áo mưa và kính bảo hộ để chống lại hóa chất ăn da, chúng tôi kéo bình xịt gắn sau vào khu rừng rậm, đảm bảo hóa chất được rải đều trên nền rừng trong khi chúng tôi đổ mồ hôi dưới áo khoác cao su.

Thật không may, thiết bị của chúng tôi không cung cấp bất kỳ biện pháp bảo vệ nào chống lại ong bắp cày giận dữ, chúng thường giấu tổ trong những cành cây nhô cao. Nhưng, nỗ lực của chúng tôi rất đáng giá. Sau ba năm, chúng tôi có thể tính toán tất cả lá, gỗ và rễ được tạo ra trong mỗi ô và đánh giá lượng carbon thu được trong thời gian nghiên cứu. Chúng tôi tìm thấy rằng hầu hết các cây trong rừng không được hưởng lợi từ phân bón - thay vào đó, sự tăng trưởng bị ràng buộc chặt chẽ với lượng mưa trong một năm nhất định.

Điều này cho thấy rằng ô nhiễm nitơ sẽ không thúc đẩy sự phát triển của cây trong những khu rừng này chừng nào hạn hán vẫn tiếp tục tăng cường. Để đưa ra dự đoán tương tự cho các kiểu rừng khác (ẩm hơn hoặc khô hơn, trẻ hơn hoặc già hơn, ấm hơn hoặc mát hơn), các nghiên cứu này sẽ cần được lặp lại, bổ sung vào thư viện kiến ​​thức được phát triển thông qua các thí nghiệm tương tự trong nhiều thập kỷ. Tuy nhiên, các nhà nghiên cứu đang trong cuộc chạy đua với thời gian. Những thí nghiệm như thế này là công việc chậm chạp, tốn công sức, đôi khi mang tính đột phá và con người đang thay đổi bộ mặt của hành tinh nhanh hơn những gì cộng đồng khoa học có thể đáp ứng.

Con người cần những khu rừng khỏe mạnh

Hỗ trợ các hệ sinh thái tự nhiên là một công cụ quan trọng trong kho chiến lược mà chúng ta sẽ cần để chống lại biến đổi khí hậu. Nhưng các hệ sinh thái trên đất liền sẽ không bao giờ có thể hấp thụ lượng carbon thải ra từ việc đốt nhiên liệu hóa thạch. Thay vì bị ru ngủ vào sự tự mãn giả tạo bởi kế hoạch trồng cây, chúng ta cần cắt giảm lượng khí thải tại nguồn của chúng và tìm kiếm các chiến lược bổ sung để loại bỏ carbon đã tích tụ trong khí quyển.

Điều này có nghĩa là các chiến dịch bảo vệ và mở rộng rừng hiện nay là một ý tưởng tồi? Rõ ràng là không. Việc bảo vệ và mở rộng môi trường sống tự nhiên, đặc biệt là rừng, là hết sức quan trọng để đảm bảo sự lành mạnh của hành tinh chúng ta. Rừng ở vùng ôn đới và nhiệt đới có tám trong số mười loài trên cạn, nhưng chúng đang bị đe dọa ngày càng tăng. Gần 1/2 đất có thể sinh sống trên hành tinh của chúng ta được dành cho nông nghiệp, và việc dọn rừng để lấy đất trồng trọt hoặc đồng cỏ đang tiếp tục diễn ra.

Trong khi đó, tình trạng hỗn loạn khí quyển do biến đổi khí hậu gây ra đang gia tăng cháy rừng, hạn hán tồi tệ hơn và làm nóng hành tinh một cách có hệ thống, gây ra mối đe dọa ngày càng tăng đối với rừng và động vật hoang dã mà chúng hỗ trợ. Điều đó có ý nghĩa gì đối với loài người chúng ta? Một lần nữa và một lần nữa, các nhà nghiên cứu đã chứng minh liên kết mạnh mẽ giữa đa dạng sinh học và cái gọi là “dịch vụ hệ sinh thái” - vô số lợi ích mà thế giới tự nhiên mang lại cho nhân loại.

Thu giữ carbon chỉ là một dịch vụ hệ sinh thái trong một danh sách dài không thể lường trước được. Các hệ sinh thái đa dạng sinh học cung cấp một loạt các hợp chất dược dụng hoạt động chóng mặt mà truyền cảm hứng việc tạo ra các loại thuốc mới. Chúng cung cấp an ninh lương thực theo cách cả trực tiếp (nghĩ đến hàng triệu người có nguồn cung cấp protein chính là cá tự nhiên) và gián tiếp (ví dụ, một phần lớn các loại cây trồng là thụ phấn bởi động vật hoang dã).

Các hệ sinh thái tự nhiên và hàng triệu loài sinh sống vẫn truyền cảm hứng cho những phát triển công nghệ tạo nên cuộc cách mạng cho xã hội loài người. Ví dụ: lấy phản ứng chuỗi polymerase (“PCR”) Cho phép phòng thí nghiệm tội phạm bắt tội phạm và hiệu thuốc địa phương của bạn cung cấp xét nghiệm COVID. PCR chỉ có thể thực hiện được nhờ một loại protein đặc biệt được tổng hợp bởi một loại vi khuẩn khiêm tốn sống trong các suối nước nóng.

Với tư cách là một nhà sinh thái học, tôi lo lắng rằng quan điểm quá đơn giản về vai trò của rừng trong việc giảm thiểu khí hậu sẽ vô tình dẫn đến sự suy giảm của chúng. Nhiều nỗ lực trồng cây tập trung vào số lượng cây con được trồng hoặc tốc độ tăng trưởng ban đầu của chúng - cả hai đều là những chỉ số kém về khả năng lưu trữ carbon cuối cùng của rừng và thậm chí là thước đo kém hơn về đa dạng sinh học. Quan trọng hơn, việc coi hệ sinh thái tự nhiên là “giải pháp khí hậu” gây ấn tượng sai lầm rằng rừng có thể hoạt động giống như một cây lau nhà có khả năng hút nước vô hạn để dọn sạch lũ CO ngày càng tăng do con người gây ra? khí thải.

May mắn thay, nhiều tổ chức lớn dành riêng cho việc mở rộng rừng đang kết hợp sức khỏe hệ sinh thái và đa dạng sinh học vào các thước đo thành công của họ. Hơn một năm trước, tôi đã đến thăm một thí nghiệm trồng rừng khổng lồ trên bán đảo Yucatán ở Mexico, do Plant-cho-the-Planet - một trong những tổ chức trồng cây lớn nhất thế giới. Sau khi nhận ra những thách thức vốn có trong quá trình phục hồi hệ sinh thái quy mô lớn, Plant-for-the-Planet đã bắt đầu một loạt các thử nghiệm để tìm hiểu cách thức những biện pháp can thiệp sớm trong quá trình phát triển rừng có thể cải thiện khả năng sống sót của cây.

Nhưng đó không phải là tất cả. Do Giám đốc Khoa học Leland Werden, các nhà nghiên cứu tại địa điểm này sẽ nghiên cứu cách những thực hành tương tự này có thể khởi động quá trình phục hồi đa dạng sinh học bản địa bằng cách cung cấp môi trường lý tưởng cho hạt giống nảy mầm và phát triển khi rừng phát triển. Những thí nghiệm này cũng sẽ giúp các nhà quản lý đất đai quyết định thời gian và địa điểm trồng cây mang lại lợi ích cho hệ sinh thái và nơi có thể tái sinh rừng một cách tự nhiên.

Việc coi rừng là nơi chứa đa dạng sinh học chứ không chỉ đơn giản là kho chứa carbon sẽ làm phức tạp thêm việc ra quyết định và có thể yêu cầu thay đổi chính sách. Tôi hoàn toàn nhận thức được những thách thức này. Tôi đã dành cả cuộc đời trưởng thành của mình để nghiên cứu và suy nghĩ về chu trình carbon và đôi khi tôi cũng không thể nhìn thấy rừng cây. Một buổi sáng cách đây vài năm, tôi đang ngồi trên nền rừng nhiệt đới ở Costa Rica để đo CO? phát thải từ đất – một quá trình tương đối tốn thời gian và đơn độc.

Khi tôi đợi phép đo kết thúc, tôi phát hiện một con ếch phi tiêu độc dâu tây - một con vật nhỏ, sáng như ngọc bằng ngón tay cái của tôi - đang nhảy lên thân một cái cây gần đó. Bị hấp dẫn, tôi quan sát cô ấy tiến về phía một vũng nước nhỏ được chứa trong lá của một loại cây có gai nhọn, trong đó có một vài con nòng nọc đang bơi một cách nhàn nhã. Khi con ếch đến được bể cá thu nhỏ này, những con nòng nọc nhỏ bé (con của nó, hóa ra) rung lên đầy phấn khích, trong khi mẹ của chúng gửi những quả trứng chưa thụ tinh cho chúng ăn. Sau này tôi được biết, những con ếch thuộc loài này (Oophaga pumilio) chăm sóc con cái của chúng rất siêng năng và cuộc hành trình dài của mẹ sẽ được lặp lại mỗi ngày cho đến khi nòng nọc phát triển thành ếch.

Khi tôi thu dọn đồ đạc để trở lại phòng thí nghiệm, tôi chợt nhận ra rằng hàng ngàn bộ phim truyền hình nhỏ như vậy đang song song chiếu xung quanh tôi. Rừng không chỉ là kho lưu trữ carbon. Chúng là những mạng lưới màu xanh lá cây phức tạp không thể biết trước, liên kết số phận của hàng triệu loài đã biết với nhau, với hàng triệu loài khác vẫn đang chờ được khám phá. Để tồn tại và phát triển trong một tương lai thay đổi toàn cầu mạnh mẽ, chúng ta sẽ phải tôn trọng mạng lưới rối ren đó và vị trí của chúng ta trong đó.

Giới thiệu về Tác giả

Bonnie Waring, Giảng viên cao cấp, Viện Grantham - Biến đổi khí hậu và Môi trường, Đại học Hoàng gia Luân Đôn

Sách liên quan

Giải ngân: Kế hoạch toàn diện nhất từng được đề xuất để đảo ngược sự nóng lên toàn cầu

của Paul Hawken và Tom Steyer
Trước nỗi sợ hãi và sự thờ ơ lan rộng, một liên minh quốc tế gồm các nhà nghiên cứu, chuyên gia và nhà khoa học đã cùng nhau đưa ra một loạt các giải pháp thực tế và táo bạo cho biến đổi khí hậu. Một trăm kỹ thuật và thực hành được mô tả ở đây, một số người nổi tiếng; một số bạn có thể chưa bao giờ nghe nói Chúng bao gồm từ năng lượng sạch đến giáo dục các cô gái ở các nước thu nhập thấp hơn đến các hoạt động sử dụng đất kéo carbon ra khỏi không khí. Các giải pháp tồn tại, có hiệu quả kinh tế và các cộng đồng trên toàn thế giới hiện đang ban hành chúng với kỹ năng và quyết tâm. Có sẵn trên Amazon

Thiết kế các giải pháp khí hậu: Hướng dẫn chính sách cho năng lượng carbon thấp

của Hal Harvey, Robbie Orvis, Jeffrey Rissman
Với những tác động của biến đổi khí hậu đã gây ra cho chúng ta, nhu cầu cắt giảm lượng khí thải gây hiệu ứng nhà kính trên toàn cầu là không kém phần cấp bách. Đó là một thách thức khó khăn, nhưng các công nghệ và chiến lược để đáp ứng nó vẫn tồn tại ngày nay. Một bộ nhỏ các chính sách năng lượng, được thiết kế và thực hiện tốt, có thể đưa chúng ta vào con đường hướng tới một tương lai các-bon thấp. Hệ thống năng lượng rất lớn và phức tạp, vì vậy chính sách năng lượng phải được chú trọng và tiết kiệm chi phí. Phương pháp tiếp cận một kích thước phù hợp với tất cả đơn giản là sẽ không hoàn thành công việc. Các nhà hoạch định chính sách cần một nguồn lực rõ ràng, toàn diện để vạch ra các chính sách năng lượng sẽ có tác động lớn nhất đến tương lai khí hậu của chúng ta và mô tả cách thiết kế tốt các chính sách này. Có sẵn trên Amazon

Đây Changes Everything: Chủ nghĩa tư bản vs khí hậu

bởi Naomi Klein
In Đây Changes Everything Naomi Klein lập luận rằng biến đổi khí hậu không chỉ là vấn đề khác được nộp gọn gàng giữa thuế và chăm sóc sức khỏe. Đó là một báo động kêu gọi chúng tôi sửa chữa một hệ thống kinh tế đã làm chúng tôi thất bại theo nhiều cách. Klein xây dựng một cách tỉ mỉ trường hợp làm thế nào để giảm lượng khí thải nhà kính một cách ồ ạt là cơ hội tốt nhất của chúng tôi để đồng thời giảm bất bình đẳng, tưởng tượng lại các nền dân chủ bị phá vỡ của chúng tôi và xây dựng lại nền kinh tế địa phương bị cắt đứt. Cô vạch trần sự tuyệt vọng về ý thức hệ của những người từ chối biến đổi khí hậu, những ảo tưởng lộn xộn của những người theo chủ nghĩa địa lý và sự thất bại bi thảm của quá nhiều sáng kiến ​​xanh chính thống. Và cô ấy chứng minh chính xác lý do tại sao thị trường không khắc phục được và không thể khắc phục khủng hoảng khí hậu mà thay vào đó sẽ làm mọi thứ tồi tệ hơn, với các phương pháp khai thác cực kỳ nghiêm trọng và gây tổn hại về mặt sinh thái, kèm theo chủ nghĩa tư bản thảm họa tràn lan. Có sẵn trên Amazon

Từ Nhà xuất bản:
Mua hàng trên Amazon để giảm chi phí mang lại cho bạn InsideSelf.comelf.com, MightyNatural.com, và ClimateImpactNews.com miễn phí và không có nhà quảng cáo theo dõi thói quen duyệt web của bạn. Ngay cả khi bạn nhấp vào một liên kết nhưng không mua các sản phẩm được chọn này, bất kỳ thứ gì khác bạn mua trong cùng một lượt truy cập trên Amazon đều trả cho chúng tôi một khoản hoa hồng nhỏ. Không có chi phí bổ sung cho bạn, vì vậy hãy đóng góp cho nỗ lực. Bạn cũng có thể sử dụng liên kết này sử dụng cho Amazon bất cứ lúc nào để bạn có thể giúp hỗ trợ những nỗ lực của chúng tôi.

Bài viết này được tái bản từ Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc ban đầu bài viết.