Một ngọn lửa lãnh nguyên lớn bùng cháy gần St. Mary's, Alaska, vào ngày 13 tháng 2022 năm XNUMX. BLM Alaska Fire Service / Đội quản lý sự cố / John Kern
Alaska đang bắt đầu một năm cháy rừng lịch sử khác, với thời điểm bắt đầu mùa cháy nhanh nhất đã được ghi nhận. Đến giữa tháng 2022 năm XNUMX, hơn 1 triệu mẫu Anh đã cháy. Đến đầu tháng XNUMX, con số đó là tốt hơn 2 triệu mẫu Anh, gấp đôi diện tích của một mùa cháy Alaska điển hình.
Chúng tôi đã hỏi Rick Thoman, một chuyên gia khí hậu tại Trung tâm Nghiên cứu Bắc Cực Quốc tế ở Fairbanks, tại sao Alaska lại chứng kiến nhiều đám cháy lớn, dữ dội trong năm nay và mùa cháy của khu vực đang thay đổi như thế nào.
Tại sao Alaska lại chứng kiến nhiều đám cháy trong năm nay?
Không có một câu trả lời đơn giản.
Vào đầu mùa giải, tây nam Alaska là một trong số ít các khu vực trong tiểu bang có dưới lớp băng tuyết bình thường. Sau đó, chúng tôi có một mùa xuân ấm áp, và tây nam Alaska khô hạn. Một đợt mưa giông bùng phát ở đó vào cuối tháng Năm và đầu tháng Sáu đã tạo ra tia lửa.
Sự nóng lên toàn cầu cũng đã làm tăng lượng nhiên liệu - các loại thực vật và cây cối sẵn có để đốt. Thêm nhiên liệu có nghĩa là đám cháy dữ dội hơn.
Vì vậy, các yếu tố thời tiết - mùa xuân ấm áp, lượng tuyết rơi thấp và hoạt động giông bão bất thường - kết hợp với sưởi ấm nhiều chế độ điều đó đã cho phép thảm thực vật phát triển ở tây nam Alaska, cùng nhau thúc đẩy một mùa cháy đang hoạt động.
Năm 2022 là một trong những mùa lửa bận rộn nhất của Alaska trong hơn 30 năm được ghi nhận. AICC
Trong nội địa Alaska, phần lớn diện tích đã được khô bất thường kể từ cuối tháng Tư. Vì vậy, với những cơn bão sét, không có gì ngạc nhiên khi chúng ta đang chứng kiến nhiều đám cháy trong khu vực. Nội thất có khoảng 18,000 cuộc đình công trong hai ngày đầu tháng Bảy.
Những cơn bão sét như thế này có trở nên thường xuyên hơn không?
Đó là câu hỏi hàng triệu đô la.
Đó thực sự là một câu hỏi gồm hai phần: Hiện nay các cơn giông xảy ra thường xuyên hơn ở những nơi mà trước đây hiếm khi có chúng? Tôi nghĩ câu trả lời rõ ràng là “có”. Tổng số cuộc đình công có tăng lên không? Chúng tôi không biết, bởi vì các mạng theo dõi các tia sét ngày nay nhạy hơn nhiều so với trước đây.
Sét đánh ở Alaska ngày 2-4 tháng 2022 năm XNUMX. AICC
Dông ở Alaska khác với hầu hết các vùng dưới 48 ở chỗ chúng có xu hướng không liên quan đến các mặt trận thời tiết. Họ là những gì các nhà khí tượng học gọi khối không khí hoặc giông bão xung. Chúng được thúc đẩy bởi hai yếu tố: độ ẩm có sẵn trong khí quyển thấp hơn và sự chênh lệch nhiệt độ giữa khí quyển thấp hơn và trung bình.
Trong một thế giới đang nóng lên, không khí có thể giữ ẩm nhiều hơn, vì vậy bạn có thể nhận được những cơn bão dữ dội. Ở vùng nội địa Alaska, chúng ta thường xuyên có giông bão hơn. Ví dụ: số ngày có giông bão được ghi lại tại Sân bay Fairbanks cho thấy sự gia tăng rõ ràng. Những người lớn tuổi bản địa cũng đồng ý rằng họ nhìn thấy giông bão thường xuyên hơn.
Bạn đã đề cập đến những đám cháy nóng hơn. Các vụ cháy rừng đang thay đổi như thế nào?
Cháy rừng là một phần của hệ sinh thái tự nhiên ở phía bắc Boreal, nhưng đám cháy mà chúng ta đang gặp phải bây giờ không giống với đám cháy đã bùng cháy 150 năm trước.
Nhiều nhiên liệu hơn, nhiều sét đánh hơn, nhiệt độ cao hơn, độ ẩm thấp hơn - chúng kết hợp với nhiên liệu đốt cháy nóng hơn và cháy sâu hơn vào lòng đất, vì vậy thay vì chỉ thiêu rụi cây cối và đốt cháy bụi rậm, chúng đang tiêu thụ tất cả mọi thứ, và bạn còn lại với cảnh mặt trăng này là tro bụi.
Cây vân sam việc này dựa vào lửa để nổ các nón của chúng không thể sinh sản khi ngọn lửa biến những nón đó thành tro. Những người đã ở ngoài chiến trường chữa cháy trong nhiều thập kỷ nói rằng họ rất ngạc nhiên về mức độ tàn phá mà họ nhìn thấy bây giờ.
Vì vậy, trong khi lửa đã tự nhiên ở đây hàng chục ngàn năm, tình hình cháy đã thay đổi. Tần suất các đám cháy hàng triệu mẫu Anh ở Alaska đã tăng gấp đôi kể từ trước năm 1990.
Những đám cháy này có ảnh hưởng gì đến dân cư?
Tác động phổ biến nhất đối với con người là khói thuốc.
Hầu hết các đám cháy rừng ở Alaska không cháy qua các khu vực đông dân cư, mặc dù điều đó có xảy ra. Khi bạn đốt cháy 2 triệu mẫu Anh, bạn đang đốt rất nhiều cây, và do đó bạn đang đưa rất nhiều khói vào không khí, và nó di chuyển rất xa.
Vào đầu tháng XNUMX, chúng tôi đã chứng kiến sự bùng nổ hoạt động cháy rừng ở phía bắc Hồ Iliamna ở tây nam Alaska. Sau đó, gió thổi từ phía đông nam và khói dày đặc được vận chuyển hàng trăm dặm. Ở Nome, cách đó 400 dặm, chỉ số chất lượng không khí tại bệnh viện vượt quá 600 phần triệu đối với PM2.5, vật chất hạt mịn có thể gây ra bệnh hen suyễn và gây hại cho phổi. Bất cứ điều gì hơn 150 ppm là không tốt cho sức khỏe, và hơn 400 ppm được coi là nguy hiểm.
Có những rủi ro khác. Khi đám cháy đe dọa các cộng đồng nông thôn Alaska, như một người đã làm gần St. Mary's vào tháng 2022 năm XNUMX, việc sơ tán có thể đồng nghĩa với việc đưa mọi người ra ngoài.
Những mùa hỏa hoạn tồi tệ hơn cũng gây áp lực lên nguồn lực chữa cháy ở khắp mọi nơi. Việc chữa cháy rất tốn kém, và Alaska phụ thuộc vào đội cứu hỏa, máy bay và thiết bị từ 48 tiểu bang thấp hơn và các quốc gia khác. Trước đây, khi Alaska có mùa cháy lớn, các thủy thủ đoàn sẽ lên từ nhóm thấp hơn 48 vì mùa cháy của họ thường muộn hơn nhiều. Bây giờ, mùa cháy rừng ở đó diễn ra quanh năm, và có ít tài nguyên di chuyển hơn.
Giới thiệu về Tác giả
Rick Thoman, Chuyên gia Khí hậu Alaska, Đại học Alaska Fairbanks
Bài viết này được tái bản từ Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc ban đầu bài viết.
Sách liên quan:
Tương lai chúng ta chọn: Sống sót qua Khủng hoảng Khí hậu
của Christiana Figueres và Tom Rivett-Carnac
Các tác giả, những người đóng vai trò quan trọng trong Thỏa thuận Paris về biến đổi khí hậu, đưa ra những hiểu biết sâu sắc và chiến lược để giải quyết khủng hoảng khí hậu, bao gồm cả hành động cá nhân và tập thể.
Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng
Trái đất không thể ở được: Sự sống sau khi ấm lên
của David Wallace-Wells
Cuốn sách này khám phá những hậu quả tiềm tàng của biến đổi khí hậu không được kiểm soát, bao gồm sự tuyệt chủng hàng loạt, khan hiếm thực phẩm và nước, và bất ổn chính trị.
Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng
Bộ cho tương lai: Tiểu thuyết
bởi Kim Stanley Robinson
Cuốn tiểu thuyết này tưởng tượng về một thế giới trong tương lai gần đang vật lộn với những tác động của biến đổi khí hậu và đưa ra một tầm nhìn về cách xã hội có thể chuyển đổi để giải quyết khủng hoảng.
Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng
Dưới bầu trời trắng: Bản chất của tương lai
của Elizabeth Kolbert
Tác giả khám phá tác động của con người đối với thế giới tự nhiên, bao gồm biến đổi khí hậu và tiềm năng của các giải pháp công nghệ để giải quyết các thách thức môi trường.
Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng
Giải ngân: Kế hoạch toàn diện nhất từng được đề xuất để đảo ngược sự nóng lên toàn cầu
Paul Hawken biên tập
Cuốn sách này trình bày một kế hoạch toàn diện để giải quyết biến đổi khí hậu, bao gồm các giải pháp từ nhiều lĩnh vực như năng lượng, nông nghiệp và giao thông vận tải.
