Sản phẩm Nạn đói Hà Lan của 1944 là một thời gian khủng khiếp đối với nhiều người ở Hà Lan - với khoảng 4.5m, người dân bị ảnh hưởng và phụ thuộc vào bếp nấu súp sau khi nguồn cung cấp thực phẩm đã bị chặn lại bởi khu vực của Đức. Nhiều như 22,000 người được cho là đã chết, và những người sống sót sẽ cảm thấy vô cùng khó khăn để hồi phục hoàn toàn.

Khẩu phần ăn của người dân ở các khu vực bị ảnh hưởng đã giảm từ lượng calo 2000 lành mạnh mỗi ngày xuống còn bệnh sởi 580 - một phần tư lượng thức ăn bình thường của người Viking. Không có gì đáng ngạc nhiên, nếu không có chế độ ăn uống cân bằng, những đứa trẻ sinh ra từ những bà mẹ mang thai trong nạn đói đã cho thấy một thấp hơn nhiều so với cân nặng khi sinh trung bình.

Nhưng sau đó một cái gì đó chuyện lạ đã xảy ra: con cái của họ có cùng cân nặng khi sinh, mặc dù thức ăn và lượng calo bình thường của mẹ họ.

Trên hết, con gái của những người phụ nữ tiếp xúc với nạn đói ở Hà Lan là gấp đôi khả năng phát triển tâm thần phân liệt hơn rủi ro thường được tính toán. Vậy chuyện gì đang xảy ra?

Chào mừng đến với biểu sinh

Chúng ta thường nói về việc trang điểm di truyền của chúng ta và những người giỏi giang hay giỏi như thế nào. Chúng ta cũng biết rằng các gen xấu của Nhật Bản có thể dẫn đến việc chúng ta có nguy cơ mắc một căn bệnh đặc biệt cao hơn nếu cha mẹ chúng là người mang mầm bệnh. Nhưng trong khi các nhà khoa học có thể tìm kiếm những gen bị lỗi hoặc thay đổi, trong thập kỷ qua chúng ta đã biết rằng đây không phải là toàn bộ câu chuyện.

Bởi vì nó không chỉ là gen và DNA quyết định sức khỏe của chúng ta, mà còn là các yếu tố môi trường như chế độ ăn uống, căng thẳng và lựa chọn lối sống - chỉ như ở Hà Lan.

Những điều kiện môi trường này, bên cạnh những trải nghiệm cuộc sống của cha mẹ, ông bà và thậm chí cả ông bà của chúng ta, đã được chứng minh là có thể lật các tín hiệu ngăn chặn và điều chỉnh các quy trình diễn ra trong tế bào của chúng ta. Những tín hiệu này sau đó có thể gây ra những thay đổi trên đầu các phân tử DNA được thừa hưởng có thể xác định sức khỏe của chúng ta - do đó, cân nặng khi sinh của trẻ sơ sinh chỉ liên quan xa đến nạn đói.

Là con người

Dịch sinh học lấy câu hỏi muôn thuở của tuổithiên nhiên vs nuôi dưỡngCho đến một cấp độ hoàn toàn mới của lợi ích khoa học. Nhưng nó là một lĩnh vực nghiên cứu gây tranh cãi với ý nghĩa sâu rộng có thể thay đổi mọi thứ mà chúng ta nghĩ rằng chúng ta biết về di truyền.

Tuy nhiên, những gì chúng ta biết là môi trường và lượng dinh dưỡng của chúng ta đóng một vai trò quan trọng trong việc ảnh hưởng đến những thay đổi đối với DNA của chúng ta - điều đã được chứng minh bằng các tác động của nạn đói ở Hà Lan. Nạn đói đã cho thấy những thay đổi trong các dấu hiệu biểu sinh - các tín hiệu của điểm dừng và điểm đi của người Hồi giáo - được kế thừa, từ cha mẹ sang con cái và đến con cái của chúng. Quá trình này được gọi là thừa kế chuyển thế.

Sản phẩm gen bị ảnh hưởng là những chất quan trọng trong chế biến chất dinh dưỡng và có liên quan đến các bệnh như tiểu đường hoặc có liên quan đến các tình trạng sức khỏe tâm thần như tâm thần phân liệt và rối loạn lưỡng cực.

Nghiên cứu giống hệt nhau cặp song sinh cho thấy môi trường và chấn thương có thể thay đổi những lá cờ biểu sinh này như thế nào. Mặc dù anh chị em giống hệt nhau về mặt di truyền, nhưng biểu sinh giống hệt nhau của họ đã thay đổi theo thời gian - về cơ bản cho thấy các yếu tố môi trường có thể thay đổi các gen có liên quan đến trầm cảm, lo lắng và béo phì.

Gần đây, nghiên cứu sử dụng chuột, chuột, ruồi giấm và giun cũng cho thấy chấn thương và căng thẳng có thể ảnh hưởng đến những lá cờ biểu sinh này sau đó được truyền lại cho thế hệ tiếp theo, rồi sang thế hệ tiếp theo.

Chúng tôi biết rằng nếu một chuột cái chăm sóc con cái tốt, ví dụ, sau đó những con chó con có thể đối phó với căng thẳng tốt hơn so với những con chuột bị bỏ qua và có mức độ căng thẳng cao. Trong trường hợp này, việc loại bỏ các tín hiệu dừng chặn trên một gen cụ thể dường như được liên kết với con cái hạnh phúc hơn.

Tương tự, những con chuột đực bị căng thẳng sớm trong đời vượt qua nó, ngay cả với những đứa trẻ lớn của chúng - có nhiều khả năng biểu hiện các triệu chứng lo âu và trầm cảm, ngay cả khi chúng được chăm sóc tốt và lớn lên trong một môi trường nuôi dưỡng.

Sửa chữa tương lai?

Các nghiên cứu ở người rất khó kiểm soát vì nhìn chung chúng ta không có giá trị tham chiếu cho các dấu hiệu biểu sinh trước khi bị chấn thương hoặc căng thẳng, vì vậy chúng ta không thể so sánh dễ dàng. Nhưng những gì chúng ta biết là phụ nữ mang thai trong khi trải qua vô cùng căng thẳng các tình huống, chẳng hạn như các cuộc tấn công 9 / 11, dường như đã truyền lại kinh nghiệm này cho con của họ.

Của họ trẻ em đã báo cáo trải qua trầm cảm, lo lắng và cơ chế đối phó kém trong các tình huống căng thẳng. Tương tự, trẻ em và cháu của nạn nhân Holocaust thường có vấn đề về sức khỏe tâm thần.

Nhưng nó không phải là tất cả cam chịu và u ám. Chúng ta không chỉ đơn giản là sống trong sự thương xót của kiếp trước của tổ tiên bởi vì chúng ta biết rằng ít nhất một số dấu hiệu biểu sinh là thuận nghịch.

Chúng ta có khả năng có thể ảnh hưởng đến biểu sinh của chúng ta bằng cách sống một lối sống lành mạnh và cung cấp cho cơ thể chúng ta các khối xây dựng cần thiết cho các cờ biểu sinh này.

Nghiên cứu gần đây cũng cho thấy rằng thuốc có thể loại bỏ các dấu hiệu biểu sinh âm tính và loại bỏ các tín hiệu dừng lại - đã được chứng minh là cho phép các gen thay đổi có trong ung thư, Alzheimer hoặc bệnh tiểu đường để trở lại trạng thái ban đầu.

Vì vậy, trong khi chúng ta vẫn có thể hiểu được hoàn toàn vai trò của biểu sinh trong cuộc tranh luận về bản chất và nuôi dưỡng, thì có một điều rõ ràng: đó không chỉ đơn giản là gen tạo ra chúng ta. Vì vậy, lần tới khi bạn cảm thấy căng thẳng hoặc tức giận, hoặc nghĩ về việc lấy một chiếc bánh pizza khác trên đường về nhà, hãy nghĩ đến những đứa cháu tương lai của bạn. Nó có thể cứu họ rất nhiều phiền phức.

Giới thiệu về Tác giả

Karin Garrie, Giảng viên / Giảng viên cao cấp, Đại học Nottingham Trent. Nền tảng nghiên cứu của cô là trong lĩnh vực tín hiệu tế bào, biểu sinh và nghiên cứu ung thư với trọng tâm là bệnh bạch cầu và ung thư đại trực tràng.

Bài viết này ban đầu xuất hiện trên The Conversation

Sách liên quan

at Thị trường InnerSelf và Amazon