Ý tưởng rằng trong khi ngủ, tâm trí của chúng ta ngừng hoạt động với thế giới bên ngoài là cổ xưa và một điều vẫn còn sâu sắc trong quan điểm của chúng ta về giấc ngủ ngày nay, mặc dù một số kinh nghiệm sống hàng ngày và những khám phá khoa học gần đây có xu hướng chứng minh bộ não của chúng ta không hoàn toàn chuyển đổi tắt từ môi trường của chúng tôi.

Trái lại, bộ não của chúng ta có thể giữ cho cánh cổng hơi mở. Ví dụ, chúng ta thức dậy dễ dàng hơn khi nghe thấy tên của chính mình hoặc một âm thanh đặc biệt nổi bật như đồng hồ báo thức hoặc báo cháy so với âm thanh lớn hơn nhưng ít liên quan hơn.

Đặt bộ não vào thí điểm tự động

Trong nghiên cứu xuất bản trong Sinh học hiện tại chúng tôi đã tiến thêm một bước để chỉ ra rằng các kích thích phức tạp không chỉ có thể được xử lý trong khi chúng tôi ngủ mà thông tin này có thể được sử dụng để đưa ra quyết định, tương tự như khi chúng tôi thức.

Cách tiếp cận của chúng tôi rất đơn giản: chúng tôi xây dựng kiến ​​thức về cách não bộ nhanh chóng tự động hóa các công việc phức tạp. Lái xe chẳng hạn, đòi hỏi phải tích hợp nhiều thông tin cùng một lúc, đưa ra quyết định nhanh chóng và đưa chúng vào hành động thông qua các chuỗi động cơ phức tạp. Và bạn có thể lái xe về nhà mà không cần nhớ bất cứ điều gì, như chúng ta làm khi chúng ta nói chúng ta đang lái máy bay tự động.

Khi chúng ta ngủ, các vùng não rất quan trọng để chú ý hoặc thực hiện các hướng dẫn bị vô hiệu hóa, tất nhiên, điều đó làm cho không thể bắt đầu thực hiện một nhiệm vụ. Nhưng chúng tôi muốn xem liệu có bất kỳ quá trình nào tiếp tục trong não sau khi khởi phát giấc ngủ hay không nếu những người tham gia thí nghiệm được giao nhiệm vụ tự động hóa ngay trước đó.

Để làm điều này, chúng tôi đã thực hiện các thí nghiệm trong đó chúng tôi có người tham gia để phân loại các từ được nói được tách thành hai loại: các từ liên quan đến động vật hoặc vật thể, ví dụ như Mèo mèo hay hoặc mũ mũ trong một thử nghiệm đầu tiên; sau đó những từ thực sự như từ búa búa so với những từ giả (những từ có thể phát âm nhưng không tìm thấy ở đâu trong từ điển) như từ fabu đọ trong một từ thứ hai.

Những người tham gia được yêu cầu chỉ ra danh mục của từ mà họ nghe được bằng cách nhấn nút trái hoặc phải. Khi nhiệm vụ trở nên tự động hơn, chúng tôi yêu cầu họ tiếp tục trả lời các từ nhưng họ cũng được phép ngủ. Vì họ đang nằm trong một căn phòng tối, hầu hết họ ngủ thiếp đi trong khi những từ đang được chơi.

Đồng thời chúng tôi theo dõi trạng thái cảnh giác của họ nhờ các điện cực EEG được đặt trên đầu của họ. Khi họ đã ngủ, và không làm phiền dòng chữ họ đang nghe, chúng tôi đã cho người tham gia những món đồ mới từ cùng loại. Ý tưởng ở đây là buộc họ trích xuất nghĩa của từ (trong thí nghiệm đầu tiên) hoặc kiểm tra xem một từ có phải là một phần của từ vựng (trong thử nghiệm thứ hai) để có thể phản hồi hay không.

Tất nhiên, khi ngủ, người tham gia đã dừng nhấn nút. Vì vậy, để kiểm tra xem bộ não của họ có còn phản ứng với lời nói hay không, chúng tôi đã xem xét hoạt động trong các khu vực vận động của não. Kế hoạch nhấn một nút bên trái của bạn liên quan đến bán cầu não phải của bạn và ngược lại. Bằng cách xem xét sự phát triển của hoạt động não trong các khu vực vận động, có thể biết liệu ai đó đang chuẩn bị phản ứng và hướng về phía nào. Áp dụng phương pháp này cho người ngủ của chúng tôi cho phép chúng tôi cho thấy rằng ngay cả trong khi ngủ, bộ não của họ vẫn tiếp tục thường xuyên chuẩn bị cho các phản ứng phải và trái theo ý nghĩa của những từ họ đang nghe.

Thậm chí thú vị hơn, vào cuối thí nghiệm và sau khi họ thức dậy, những người tham gia không có ký ức về những từ họ nghe được trong khi ngủ mặc dù họ nhớ lại những từ đã nghe trong khi họ thức rất tốt. Vì vậy, họ không chỉ xử lý thông tin phức tạp trong khi ngủ hoàn toàn, mà họ còn làm điều đó một cách vô thức. Công việc của chúng tôi làm sáng tỏ khả năng xử lý thông tin của não khi ngủ mà cả khi đang bất tỉnh.

Chuẩn bị cho hành động trong khi chúng ta ngủ

Nghiên cứu này chỉ là khởi đầu. Những câu hỏi quan trọng vẫn chưa được trả lời. Nếu chúng ta có thể chuẩn bị cho các hành động trong khi ngủ, tại sao chúng ta không thực hiện chúng? Những loại xử lý có thể hoặc không thể đạt được bởi bộ não đang ngủ? Câu hoặc loạt câu có thể được xử lý? Điều gì xảy ra khi chúng ta mơ? Những âm thanh này sẽ được kết hợp vào khung cảnh mơ ước?

Nhưng quan trọng nhất, công việc của chúng tôi làm sống lại sự tưởng tượng lâu đời về việc học trong khi ngủ. Người ta biết rằng giấc ngủ rất quan trọng đối với củng cố thông tin đã học trước đó hoặc một số hình thức học tập cơ bản như điều hòa có thể diễn ra trong khi chúng ta đang ngủ. Nhưng liệu các hình thức học tập phức tạp hơn có thể xảy ra và chi phí sẽ là bao nhiêu về những gì mà bộ não sẽ làm để làm điều này?

Giấc ngủ rất quan trọng đối với não bộ và toàn bộ thiếu ngủ dẫn đến tử vong sau khoảng hai đến bốn tuần. Thật vậy, cần lưu ý rằng giấc ngủ là một hiện tượng quan trọng và phổ biến đối với tất cả các loài động vật. Chúng tôi đã chứng minh ở đây rằng giấc ngủ không phải là trạng thái tất cả hoặc không, không bắt buộc bộ não của chúng ta phải học và làm mọi việc trong đêm sẽ mang lại lợi ích lâu dài.

Bài viết này ban đầu được xuất bản vào Conversation.
Đọc ban đầu bài viết.

Về các tác giả

Thomas Andrillon là một nghiên cứu sinh tại Ecole Normale Supérieure de Paris. Ông đang theo đuổi nghiên cứu của mình tại Phòng thí nghiệm khoa học nhận thức và tâm lý học (Viện khoa học nhận thức, École Normale Supérieure (ENS), Paris, Pháp) dưới sự chỉ đạo của Sid Kouider (Tiến sĩ) và tại Trung tâm giấc ngủ và ý thức Wisconsin tại Madison, WI, Hoa Kỳ) dưới sự chỉ đạo của Giulio Tononi (MD, Tiến sĩ). Dự án tiến sĩ của ông nhằm mục đích hiểu cách thức và mức độ sâu của bộ não có thể xử lý thông tin trong khi ngủ tự nhiên. Ông cũng quan tâm đến việc điều tra khả năng của bộ não để tìm hiểu thông tin mới được xử lý trong trạng thái vô thức hoặc bị ngắt kết nối như giấc ngủ. Để trả lời những câu hỏi này, ông đang nghiên cứu con người và động vật bằng cách sử dụng các bản ghi hành vi và điện sinh lý (EEG, bản ghi nội sọ).

Sid Kouider là một nhà khoa học nghiên cứu cao cấp (CNRS) tại Ecole Normale Supérieure de Paris. Ông là một nhà thần kinh học nhận thức làm việc trên nền tảng sinh học thần kinh và tâm lý của ý thức. Ông chủ yếu quan tâm đến việc các quá trình ý thức và vô thức khác nhau ở cả cấp độ tâm lý và thần kinh. Ông sử dụng các phương pháp hình ảnh hành vi và não khác nhau (ví dụ, fMRI và EEG / MEG) để nghiên cứu cách con người xử lý mọi thứ một cách vô thức (ví dụ như trong các tình huống nhận thức cao siêu) và so sánh nó với các tình huống xử lý ý thức. Ông đã mở rộng dòng nghiên cứu này để nghiên cứu mối tương quan thần kinh của ý thức ở trẻ sơ sinh ngôn ngữ.

Tuyên bố công bố: Các tác giả không làm việc, tham khảo ý kiến, sở hữu cổ phần trong hoặc nhận tài trợ từ bất kỳ công ty hoặc tổ chức nào sẽ được hưởng lợi từ bài viết này. Họ cũng không có liên kết liên quan.

Sách giới thiệu:

Hướng dẫn của Trường Y khoa Harvard về Tai Chi: Các tuần 12 với một Cơ thể khỏe mạnh, Tâm hồn mạnh mẽ và Tâm trí sắc bén  - của Peter Wayne.

Nghiên cứu tiên tiến từ Trường Y Harvard hỗ trợ cho những tuyên bố lâu nay rằng Tai Chi có tác động có lợi cho sức khỏe của tim, xương, dây thần kinh và cơ bắp, hệ thống miễn dịch và tâm trí. Tiến sĩ Peter M. Wayne, một giáo viên Tai Chi lâu năm và là nhà nghiên cứu tại Trường Y Harvard, đã phát triển và thử nghiệm các giao thức tương tự như chương trình đơn giản hóa mà ông đưa vào cuốn sách này, phù hợp với mọi người ở mọi lứa tuổi, và có thể được thực hiện chỉ trong Một vài phút mỗi ngày.

Bấm vào đây cho thêm thông tin và / hoặc đặt mua cuốn sách này trên Amazon.