Mặc dù các biện pháp hạnh phúc của thanh thiếu niên và người trưởng thành đã giảm trong tỷ lệ thất nghiệp cao của cuộc Đại suy thoái, nhưng nó đã không hồi phục khi nền kinh tế bắt đầu cải thiện. ASDF_MEDIA / Shutterstock.com

Tất cả chúng ta đều muốn hạnh phúc hơn một chút.

Vấn đề là phần lớn những gì quyết định hạnh phúc nằm ngoài tầm kiểm soát của chúng ta. Một số người trong chúng ta có khuynh hướng di truyền để nhìn thế giới qua cặp kính màu hoa hồng, trong khi những người khác có cái nhìn chung tiêu cực. Những điều tồi tệ xảy ra, với chúng ta và trên thế giới. Mọi người có thể không tử tế, và công việc có thể tẻ nhạt.

Nhưng chúng ta có một số kiểm soát về cách chúng ta dành thời gian giải trí. Đó là một lý do tại sao nó đáng để hỏi những hoạt động thời gian giải trí nào có liên quan đến hạnh phúc và không.

In một phân tích mới về 1 triệu thanh thiếu niên Hoa Kỳ, đồng tác giả của tôi và tôi đã xem xét cách thanh thiếu niên dành thời gian rảnh rỗi và hoạt động nào tương quan với hạnh phúc, và điều đó không xảy ra.

Chúng tôi muốn xem liệu những thay đổi trong cách thanh thiếu niên dành thời gian rảnh rỗi có thể giải thích phần nào sự sụt giảm hạnh phúc của thanh thiếu niên sau 2012 - và có lẽ là sự suy giảm hạnh phúc của người lớn kể từ 2000.

Một thủ phạm có thể xuất hiện

Trong nghiên cứu của chúng tôi, chúng tôi đã phân tích dữ liệu từ một cuộc khảo sát đại diện trên toàn quốc về các học sinh lớp tám, 10th và 12 được thực hiện hàng năm kể từ 1991.

Hàng năm, thanh thiếu niên được hỏi về hạnh phúc chung của họ, ngoài cách họ dành thời gian. Chúng tôi thấy rằng những thanh thiếu niên dành nhiều thời gian hơn để gặp gỡ bạn bè, tập thể dục, chơi thể thao, tham gia các buổi lễ tôn giáo, đọc sách hoặc thậm chí làm bài tập về nhà là hạnh phúc hơn. Tuy nhiên, thanh thiếu niên dành nhiều thời gian hơn trên internet, chơi game trên máy tính, trên phương tiện truyền thông xã hội, nhắn tin, sử dụng trò chuyện video hoặc xem TV đã ít hạnh phúc hơn.

Nói cách khác, mọi hoạt động không liên quan đến màn hình đều được liên kết với nhiều hạnh phúc hơn và mọi hoạt động liên quan đến màn hình đều được liên kết với ít hạnh phúc hơn. Sự khác biệt là đáng kể: Thanh thiếu niên dành hơn năm giờ mỗi ngày trực tuyến có khả năng không vui gấp đôi so với những người dành ít hơn một giờ mỗi ngày.

Tất nhiên, có thể là những người không vui tìm kiếm các hoạt động trên màn hình. Tuy nhiên, một số nghiên cứu ngày càng tăng cho thấy hầu hết các nguyên nhân đi từ sử dụng màn hình đến bất hạnh, không phải là cách khác.

In một thí nghiệm, những người được chỉ định ngẫu nhiên từ bỏ Facebook trong một tuần đã kết thúc thời gian đó hạnh phúc hơn, bớt cô đơn và ít trầm cảm hơn những người tiếp tục sử dụng Facebook. Trong một nghiên cứu khác, những người trẻ tuổi cần phải từ bỏ Facebook vì công việc của họ hạnh phúc hơn những người giữ tài khoản của họ. Ngoài ra, một số theo chiều dọc nghiên cứu cho thấy thời gian trên màn hình dẫn đến bất hạnh nhưng bất hạnh không dẫn đến thời gian trên màn hình nhiều hơn.

Nếu bạn muốn đưa ra lời khuyên dựa trên nghiên cứu này, nó sẽ rất đơn giản: Đặt điện thoại hoặc máy tính bảng của bạn xuống và làm một cái gì đó - bất cứ thứ gì - khác.

Nó không chỉ là thanh thiếu niên

Những liên kết giữa hạnh phúc và sử dụng thời gian là những tin đáng lo ngại, vì thế hệ thanh thiếu niên hiện tại (mà tôi gọi là iGen dậy trong cuốn sách cùng tên của tôi) dành nhiều thời gian với màn hình hơn bất kỳ thế hệ trước. Thời gian sử dụng trực tuyến tăng gấp đôi giữa 2006 và 2016 và phần trăm 82 của học sinh lớp 12 hiện sử dụng phương tiện truyền thông xã hội mỗi ngày (tăng từ 51 phần trăm trong 2008).

Chắc chắn, hạnh phúc của thanh thiếu niên đột nhiên tụt dốc sau 2012 (năm mà phần lớn người Mỹ sở hữu điện thoại thông minh). Lòng tự trọng của thanh thiếu niên cũng như sự hài lòng của họ với cuộc sống của họ, đặc biệt là sự hài lòng của họ với bạn bè, niềm vui họ có và toàn bộ cuộc sống của họ. Những suy giảm về sức khỏe này phản ánh các nghiên cứu khác tìm thấy sự gia tăng mạnh về các vấn đề sức khỏe tâm thần giữa iGen, bao gồm cả trong triệu chứng trầm cảm, trầm cảm lớn, tự hại và tự tử. Đặc biệt so với millennials lạc quan và gần như không ngừng tích cực, iGen rõ ràng là ít tự tin hơn, và nhiều hơn là chán nản.

Một xu hướng tương tự có thể xảy ra đối với người lớn: Đồng tác giả của tôi và trước đây tôi thấy rằng người lớn hơn tuổi 30 ít hạnh phúc hơn so với 15 năm trước, Và rằng người lớn ít quan hệ tình dục. Có thể có nhiều lý do cho những xu hướng này, nhưng người lớn cũng dành nhiều thời gian hơn với màn hình hơn họ đã từng. Điều đó có thể có nghĩa là thời gian đối mặt với người khác ít hơn, kể cả với bạn tình của họ. Kết quả: ít tình dục và ít hạnh phúc.

Mặc dù hạnh phúc của cả thanh thiếu niên và người trưởng thành đều giảm trong những năm thất nghiệp cao trong cuộc Đại suy thoái (2008-2010), hạnh phúc đã không hồi phục trong những năm sau 2012 khi nền kinh tế đang tiến triển tốt hơn. Thay vào đó, hạnh phúc tiếp tục suy giảm khi nền kinh tế được cải thiện, khiến cho các chu kỳ kinh tế khó có thể đổ lỗi cho hạnh phúc thấp hơn sau 2012.

Bất bình đẳng thu nhập ngày càng tăng có thể đóng một vai trò, đặc biệt là đối với người lớn. Nhưng nếu vậy, người ta sẽ mong rằng hạnh phúc sẽ giảm liên tục kể từ các 1980, khi bất bình đẳng thu nhập bắt đầu tăng. Thay vào đó, hạnh phúc bắt đầu suy giảm quanh 2000 cho người lớn và xung quanh 2012 cho thanh thiếu niên. Tuy nhiên, có thể những lo ngại về thị trường việc làm và bất bình đẳng thu nhập đã đạt đến đỉnh điểm trong các 2000 đầu tiên.

Thật đáng ngạc nhiên, chúng tôi thấy rằng thanh thiếu niên không sử dụng phương tiện kỹ thuật số thực sự ít hạnh phúc hơn những người sử dụng phương tiện kỹ thuật số một chút (ít hơn một giờ mỗi ngày). Hạnh phúc sau đó đã giảm dần với nhiều giờ sử dụng. Do đó, thanh thiếu niên hạnh phúc nhất là những người sử dụng phương tiện kỹ thuật số, nhưng trong một khoảng thời gian giới hạn.

Câu trả lời, sau đó, không phải là từ bỏ công nghệ hoàn toàn. Thay vào đó, giải pháp là một câu ngạn ngữ quen thuộc: mọi thứ trong chừng mực. Sử dụng điện thoại của bạn cho tất cả những điều tuyệt vời mà nó tốt cho. Và sau đó đặt nó xuống và đi làm một cái gì đó khác.

Bạn có thể hạnh phúc hơn cho nó.

Giới thiệu về Tác giả

Jean Twenge, Giáo sư Tâm lý học, San Diego State University

Bài viết này được tái bản từ Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc ban đầu bài viết.

Sách liên quan

at Thị trường InnerSelf và Amazon