Trong nhiều thập kỷ, người Do Thái gốc Mỹ đã thay đổi tên của họ để cải thiện triển vọng công việc. Tỷ ảnh / Shutterstock.com

Trong 2008, Newsweek đã xuất bản một bài viết về ứng cử viên tổng thống lúc đó là Barack Obama có tiêu đềTừ Barry đến Barack".

Câu chuyện giải thích cách người cha Kenya của Obama, Barack Obama Sr., chọn Barry làm biệt danh cho mình trong 1959 để đặt tên cho phù hợp với. Nhưng Nhưng Barack trẻ hơn - người được gọi là Barry từ khi còn nhỏ - đã chọn trở lại tên được đặt của anh ấy, Barack, trong 1980 khi còn là một sinh viên đại học đến với sự đồng nhất với danh tính của anh ấy.

Câu chuyện của Newsweek phản ánh một quan điểm điển hình về việc thay đổi tên: Người nhập cư ở thời kỳ trước đổi tên để đồng hóa, trong khi trong thời đại đương đại của niềm tự hào dân tộc, người nhập cư và con cái của họ có nhiều khả năng giữ lại hoặc lấy lại tên dân tộc.

Tuy nhiên, nghiên cứu của tôi về thay đổi tên cho thấy một câu chuyện phức tạp hơn. Trong những năm qua 10, tôi đã nghiên cứu hàng ngàn kiến ​​nghị thay đổi tên được gửi tại Tòa án Dân sự Thành phố New York từ 1887 cho đến ngày hôm nay.

Những kiến ​​nghị đó cho thấy việc thay đổi tên đã thay đổi đáng kể theo thời gian: Mặc dù chủ yếu là người Do Thái ở đầu thế kỷ đến giữa thế kỷ 20 đã thay đổi tên của họ để tránh sự phân biệt đối xử, ngày nay, đó là một nhóm người đa dạng hơn thay đổi tên vì nhiều lý do, từ đủ điều kiện cho lợi ích chính phủ để giữ cho gia đình của họ thống nhất.

Người Do Thái hy vọng cải thiện triển vọng công việc của họ

Từ các 1910 thông qua các 1960, phần lớn mọi người kiến ​​nghị thay đổi tên của họ không phải là những người nhập cư đang tìm cách để tên của họ được Mỹ hóa. Thay vào đó, họ là những người Do Thái gốc Mỹ, những người phải đối mặt với sự phân biệt đối xử về thể chế.

Trong các 1910 và 1920, nhiều người sử dụng lao động sẽ không thuê người Do Thái, và các trường đại học bắt đầu thiết lập hạn ngạch cho người nộp đơn Do Thái. Một cách để biết ai đó là người Do Thái là tên của anh ấy hay cô ấy, vì vậy có ý nghĩa rằng người Do Thái sẽ muốn thoát khỏi những cái tên mà âm thanh của người Do Thái.

Như Dora Sarietzky, một người viết tốc ký và đánh máy, giải thích trong bản kiến ​​nghị 1937 của mình:

Tên tôi đã chứng tỏ là một người khuyết tật lớn trong việc đảm bảo một vị trí. Để tạo điều kiện bảo đảm công việc, tôi đã đặt tên là Doris Watson.

Vì hầu hết dân oan là người Mỹ bản địa, nên điều này không phù hợp. Đây là một phản ứng trực tiếp đối với phân biệt chủng tộc.

Bộ mặt thay đổi tên

Trong khi 80 phần trăm dân oan trong 1946 đã tìm cách xóa tên dân tộc của họ và thay thế bằng những người thân có tiếng nói chung kiểu Mỹ khác, chỉ có 25 phần trăm dân oan trong 2002 làm điều tương tự. Trong khi đó, rất ít người thay đổi tên trong những năm 50 trước đây đã thực sự đưa ra quyết định như của Barack Obama: Chỉ khoảng 5 phần trăm trong tất cả các kiến ​​nghị thay đổi tên trong 2002 tìm kiếm một cái tên dễ nhận dạng hơn về mặt dân tộc.

Vậy tại sao, trong thế kỷ 21st, mọi người cảm thấy bắt buộc phải thay đổi tên của họ?

Nhân khẩu học của những người thỉnh nguyện thay đổi tên ngày nay - và những lý do mà họ đưa ra - gợi ra một câu chuyện phức tạp về chủng tộc, giai cấp và văn hóa.

Tên Do Thái biến mất trong các kiến ​​nghị trong hai thập kỷ qua của thế kỷ 20. Đồng thời, số người khiếu kiện người Mỹ gốc Phi, châu Á và Latinh đã tăng đáng kể sau 2001.

Một mặt, điều này phản ánh sự thay đổi nhân khẩu học của thành phố. Nhưng cũng có một sự thay đổi rõ rệt trong lớp dân oan. Trong khi chỉ có 1 phần trăm dân oan ở 1946 sống trong một khu phố có thu nhập trung bình dưới mức nghèo khổ, thì 2012, 52 phần trăm dân oan sống trong một khu phố như vậy.

Điều hướng quan liêu

Những người thỉnh nguyện mới này không tìm cách cải thiện triển vọng việc làm và giáo dục của họ với số lượng lớn, như người Do Thái của 1930 và 1940.

Thay vào đó, những người thỉnh nguyện ngày nay dường như đang cố gắng ghép tên của họ với những người trong gia đình khác sau khi ly hôn, nhận con nuôi hoặc từ bỏ. Hoặc họ đang tìm cách sửa các lỗi quan liêu trong hồ sơ của họ - những tên sai chính tả hoặc nhầm lẫn đã bị bỏ qua từ lâu, nhưng ngày càng trở thành vấn đề lớn trong thế kỷ 21st.

Ngay sau tháng 9 11, nỗi ám ảnh về an ninh của quốc gia được chuyển thành sự lo lắng gia tăng xung quanh các tài liệu nhận dạng. Nỗi lo lắng này dường như đã gây gánh nặng cho người nghèo, những người hiện cần tên trong giấy khai sinh của họ để khớp với giấy phép lái xe và các tài liệu khác để có được việc làm hoặc lợi ích của chính phủ.

Phần lớn những người khởi kiện trong 21 đã tìm cách sửa lỗi trên các tài liệu quan trọng của họ, trong khi ở 2002, chỉ có khoảng 80% đơn thỉnh cầu đã được gửi để thay đổi lỗi trên tài liệu nhận dạng.

Khi tôi đăng ký chương trình thanh toán cao cấp của Medicare, một người thỉnh nguyện giải thích trong 2007, Họ đã từ chối vì tên của tôi không khớp với thẻ an sinh xã hội của tôi.

Tại sao thay đổi tên của bạn nếu nó sẽ không giúp đỡ?

Ngoài ra còn có một sự khác biệt quan trọng khác giữa ngày nay và đầu thế kỷ 20: khả năng di chuyển hạn chế.

Mặc dù nhiều nghiên cứu đã chỉ ra rằng những người có tên người Mỹ gốc Phi có nhiều khả năng phải đối mặt với sự phân biệt đối xử trong công việc, người Mỹ gốc Phi nghèo ở Brooklyn và người Bronx không thoát khỏi tên nghe có vẻ giống người Mỹ gốc Phi của họ.

Có lẽ điều này là do những người nghèo hoặc tầng lớp lao động ở nước Mỹ thế kỷ 21 có ít khả năng di chuyển lên hơn là đối với người Do Thái trong các 1940 làm việc như thư ký, nhân viên bán hàng và thư ký.

Vì vậy, ngay cả khi có một cái tên nghe có vẻ dân tộc có thể cản trở khả năng tìm kiếm một công việc tốt hơn của người Mỹ gốc Phi ở tầng lớp trung lưu, thì sẽ không có nhiều động lực để người nghèo thay đổi màu sắc.

Phân biệt chủng tộc đối với người Mỹ gốc Ả Rập

Có một ngoại lệ nổi bật, và nó cho thấy sự phân biệt vai trò mạnh mẽ tiếp tục diễn ra trong xã hội Mỹ.

Sau tháng 9 11, đã có một loạt các kiến ​​nghị từ những người có tên tiếng Ả Rập.

Những kiến ​​nghị của họ rất giống với những người Do Thái trong 1940, mặc dù nhiều người trong số những người thỉnh nguyện mới này đã cởi mở hơn về sự thù hận mà họ phải đối mặt:

Thái độ và thành kiến ​​trước đó đối với những người có nguồn gốc Ả Rập đã bị ảnh hưởng xấu do hậu quả trực tiếp của các cuộc tấn công khủng bố của tháng 9 11, 2001, một người thỉnh nguyện đã viết. Cấm Petitioner muốn đổi tên của mình thành một tên đầu tiên ít theo đạo Hồi / Ả Rập.

Tuy nhiên, bởi 2012, những người thỉnh nguyện có tên Hồi giáo hoặc tiếng Ả Rập đã ngừng thay đổi tên của họ với số lượng lớn. Điều đó có lẽ không liên quan gì đến một xã hội khoan dung hơn. Thay vào đó, ở 2009, Sở cảnh sát thành phố New York bắt đầu tiến hành giám sát vào các cộng đồng Hồi giáo và Ả Rập của New York bằng các kiến ​​nghị thay đổi tên Tòa án Dân sự, gửi thông điệp rằng hành động thay đổi tên của bạn có thể khiến bạn nghi ngờ nhiều như giữ nó.

Mặc dù đã có sự thay đổi đáng kể trong các kiến ​​nghị thay đổi tên trong những năm 125 vừa qua, nhưng có một bài học lâu dài: Thay đổi tên không phải là một câu chuyện đơn giản. Nó đã không di chuyển suôn sẻ từ thời đại mà người nhập cư chỉ đơn giản muốn hòa nhập, đến thời đại mà sự đa dạng được chào đón.

Thay vào đó, việc thay đổi tên minh họa rằng sự thù hận và nghi ngờ chủng tộc đã là sự hiện diện lâu dài trong lịch sử Hoa Kỳ, và các định nghĩa đan xen về chủng tộc và giai cấp đang cứng lại - và hạn chế - cơ hội của người da màu.

Giới thiệu về Tác giả

Kirsten Fermaglich, Phó giáo sư, Đại học Bang Michigan

Bài viết này được tái bản từ Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc ban đầu bài viết.

Sách của tác giả này

at Thị trường InnerSelf và Amazon