Chó có thể sống theo chế độ ăn thuần chay, nhưng điều đó không nhất thiết có nghĩa là chúng nên. Kira Yan / Shutterstock

Trong mười năm qua, ước tính đã có sự gia tăng 360% trong chế độ thuần chay ở Anh - xung quanh 542,000 mọi người đã biến mất ăn chay. Là một quốc gia của những người yêu động vật, với khoảng 44% nhà sở hữu thú cưng - và một nơi nào đó trong khu vực của Chó 8.5m ở Anh - chỉ có điều tự nhiên là hiện tượng này sẽ bắt đầu tràn vào thế giới thức ăn cho thú cưng. Điều này đã dẫn đến sự gia tăng sẵn có của cả thức ăn cho chó chay và thuần chay. Nhưng trước khi bạn đưa ra quyết định cho thú cưng của bạn đi ăn thịt, điều quan trọng là phải xem xét những tác động này có thể có.

Mèo là động vật ăn thịt, có nghĩa là chúng cần ăn thịt để tồn tại nhưng về mặt lý thuyết, chó có thể sống bằng chế độ ăn dựa trên thực vật - mặc dù điều đó không nhất thiết có nghĩa là chúng nên.

Chó như sói

Chó nhà thực sự là một phân loài của sói xám. Và mặc dù về cơ bản chúng khác nhau về nhiều mặt, chó sói và chó vẫn có thể giao phối với nhau để sinh ra những đứa con khả thi và có khả năng sinh sản. Điều này làm cho chúng trở thành những động vật tốt để nghiên cứu để có được cảm giác về những gì diễn ra trong tự nhiên.

Mặc dù là thợ săn rất thành công, chế độ ăn của sói xám thay đổi đáng kể cả về môi trường và thời gian trong năm. Các nghiên cứu về chó sói ở Công viên Yellowstone, Mỹ, đã phát hiện ra rằng vào mùa hè, chế độ ăn của chúng có chứa các loài gặm nhấm nhỏ, chim và động vật không xương sống cũng như con mồi lớn hơn như nai sừng tấm và nai. Bên cạnh đó, chất thực vật thực sự rất phổ biến trong chế độ ăn kiêng, với 74% phân chó sói có chứa nó - chủ yếu từ cỏ.

Một đánh giá gần đây trong số các nghiên cứu được công bố về chó sói đã cho thấy chúng ăn cả cỏ và trái cây. Tuy nhiên, khó khăn với những nghiên cứu này là họ thường không đánh giá được bao nhiêu chế độ ăn uống được tạo thành từ thực vật. Vì vậy, mức độ mà chó sói - và bởi những con chó nội địa mở rộng - là loài ăn tạp vẫn chưa được biết đến đầy đủ.

Nhưng tất nhiên, chó không giống hệt chó sói. Người ta ước tính rằng con chó đã được thuần hóa vào khoảng 14,000 năm trước - mặc dù bằng chứng di truyền gần đây cho thấy nó có thể ở bất cứ đâu cho đến 100,000 năm trước. Khoảng thời gian này đã cho phép nhiều thay đổi diễn ra. Trải qua nhiều thế hệ, chó ngày càng gắn liền với nền văn minh của loài người và lần lượt tiếp xúc với thực phẩm của con người.

Trong 2013, các nhà nghiên cứu ở Thụy Điển đã xác định rằng bộ gen của chó chứa lượng mã tăng lên cho chó để tạo ra một loại enzyme gọi là amylase, đó là chìa khóa trong quá trình tiêu hóa tinh bột. Sự thay đổi này có nghĩa là chó tốt hơn năm lần trong việc tiêu hóa tinh bột - được tìm thấy trong ngũ cốc, đậu và khoai tây - so với chó sói. Và sự thích nghi có lẽ đã cho phép con chó nhà phát triển mạnh mẽ trên những loại ngũ cốc và ngũ cốc của con người. Các nhà nghiên cứu cũng phát hiện ra rằng chó nhà có phiên bản của một loại enzyme quan trọng khác trong quá trình tiêu hóa tinh bột (maltose) giống với loại được tìm thấy ở động vật ăn cỏ, như bò và động vật ăn tạp, như chuột, so với chó sói.

shutterstock

Sự thích nghi của chó với chế độ ăn nhiều thực vật hơn thông qua việc thuần hóa chưa chỉ ở mức enzyme. Tất cả các động vật dựa vào một mức độ nào đó về vi khuẩn trong ruột của chúng để giúp chúng tiêu hóa thức ăn đúng cách. Chỉ mới gần đây, người ta đã chứng minh rằng hệ vi sinh vật đường ruột của chó khá khác biệt so với chó sói, với nhiều bằng chứng về vi khuẩn có thể phá vỡ carbohydrate và ở một mức độ nào đó sản xuất axit amin thường có nguồn gốc từ thịt.

Chân răng dài

Cách chúng ta trình bày thức ăn cho những con chó cưng của chúng ta cũng khác hoàn toàn với cách ăn của sói. Và do hậu quả của việc thuần hóa, sự thay đổi trong chế độ ăn uống, số lượng và chất lượng thực phẩm có thể đã dẫn đến kích thước cơ thể nhỏ hơn và giảm kích thước răng.

Nghiên cứu gần đây đã chỉ ra rằng ở Bắc Mỹ, những con chó được thuần hóa so với chó sói bị mất răng và gãy xương nhiều hơn mặc dù được cho ăn các loại thức ăn mềm hơn - có thể là do thiếu xương - và không có khả năng để nhặt rác.

Con chó trưởng thành trung bình có nhiều răng hơn một phần ba so với con người. Shutterstock

Kích thước và hình dạng hộp sọ có ảnh hưởng sâu sắc đến khả năng và đặc điểm nhai ở chó Công việc trước đây của tôi đã đề xuất một liên kết giữa hình dạng hộp sọ của chó và sức khỏe răng miệng của chúng. Và xu hướng ngày càng tăng đối với các giống chó có mõm đặc biệt rút ngắn cho thấy rằng chúng ta đang tiếp tục di chuyển chúng ra khỏi chế độ ăn uống gặm nhấm xương cứng.

Chế độ ăn chay

Có rất ít nghiên cứu được công bố về việc sử dụng chế độ ăn thuần chay ở chó. Là loài ăn tạp, chó nên có khả năng thích nghi tốt và quản lý chế độ ăn chay được chuẩn bị tốt trên thị trường miễn là các chất dinh dưỡng thiết yếu mà chúng thường có từ thịt. Một nghiên cứu thậm chí còn cho thấy khả năng duy trì những con chó kéo xe đang hoạt động trên một chế độ ăn uống không có thịt. Nhưng hãy lưu ý rằng không phải tất cả các loại thức ăn cho thú cưng đều được làm như nhau. Một nghiên cứu ở Mỹ Tìm thấy 25% trên thị trường không chứa tất cả các chất dinh dưỡng cần thiết.

Ăn chay tại nhà cho chó thậm chí còn rủi ro hơn và một nghiên cứu về chó 86 ở châu Âu cho thấy thiếu hơn một nửa protein, axit amin thiết yếu, canxi, kẽm và vitamin D và B12. Thức ăn thuần chay có thể còn gây rắc rối hơn cho chó.

Ngoài ra còn có một thực tế là xương, thịt sống và nhai thịt có thể mang lại lợi ích hành vi đáng kể cho chó. Nhai có thể là một kinh nghiệm vô cùng thỏa mãn và thư giãn cho chó. Và trong một thế giới nơi nhiều thú cưng trải qua thời gian dài một mình, những cơ hội như vậy có thể là vô giá. Vì vậy, con người đã loại bỏ rất nhiều quyền tự do của con chó của tổ tiên, có thể lập luận rằng chế độ ăn uống là điểm cuối cùng còn lại trong đó có thể được đưa vào.

Giới thiệu về Tác giả

Wanda McCormick, Giảng viên cao cấp của Khoa Khoa học và Công nghệ, Anglia Ruskin University

Bài viết này được tái bản từ Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc ban đầu bài viết.

Sách liên quan

at Thị trường InnerSelf và Amazon