Theo nghiên cứu mới của Đại học California, Santa Cruz, axit hóa đại dương sẽ làm cho các bộ xương san hô trở nên yếu hơn và các rạn san hô dễ bị vùi dập hơn bởi biển - nhưng nó có thể không giết chết san hô.

Các nhà khoa học California báo cáo trong Kỷ yếu của Viện Hàn lâm Khoa học Quốc gia (PNAS) rằng họ đã kiểm tra phản ứng của san hô với những thay đổi trong hóa học đại dương trong tương lai không phải bằng thí nghiệm trong một bể trong phòng thí nghiệm, nhưng trong điều kiện thực tế - ngoài khơi Bán đảo Yucatan của Mexico làm thay đổi hóa học của nước biển xung quanh.

Người ta đã thấy những hiệu ứng tương tự trong các thí nghiệm trong phòng thí nghiệm, Adina Paytan, thuộc Viện Khoa học Hàng hải của trường đại học cho biết. Chúng tôi đã tìm kiếm ở những nơi san hô tiếp xúc với độ pH thấp hơn trong toàn bộ tuổi thọ của chúng. Tin tốt là họ không chết. Chúng có thể phát triển và vôi hóa, nhưng chúng không tạo ra các cấu trúc mạnh mẽ.

Khi nồng độ carbon dioxide tăng lên, mưa rơi thậm chí còn có tính axit mạnh hơn và cuối cùng tất cả mưa sẽ tràn vào đại dương, thay đổi hóa học nước một cách tinh tế.

Bằng cách theo dõi hóa học nước biển gần suối ngầm tự nhiên và bằng cách kiểm tra lõi từ các thuộc địa của san hô xây dựng rạn san hô quan trọng ở Caribbean có tên là porites astreoides, các nhà khoa học đã có thể chỉ ra rằng những thay đổi trong tương lai của hóa học nước đã gây ra hậu quả cho các sinh vật khai thác hóa học đó nó trở nên đòi hỏi nhiều hơn đối với các động vật san hô để xây dựng các khối xương canxi cacbonat. Khi các bộ xương trở nên ít dày đặc hơn, do đó chúng trở nên dễ bị tổn thương hơn trước sóng bão và các loài săn mồi san hô.

San hô cũng dễ bị ảnh hưởng bởi sự gia tăng nhiệt độ, và nghiên cứu gần đây đã chỉ ra rằng san hô có thể phục hồi chậm từ những đợt tàn phá nhiệt. Bây giờ có vẻ như họ có thể sống sót sau những thay đổi về độ axit của đại dương. Câu hỏi tất nhiên là liệu các rạn san hô có thể tồn tại cả hai cùng một lúc - và các căng thẳng khác như ô nhiễm và đánh bắt quá mức.

Trong khi đó, ở phía bắc và bên kia Đại Tây Dương, các nhà nghiên cứu Thụy Điển tại Đại học Gothenburg đã thử nghiệm tác động của cả nhiệt độ tăng và thay đổi hóa học biển đối với một hệ sinh thái biển quan trọng khác: đồng cỏ lươn.

Christian Alsterberg báo cáo trong PNAS rằng họ đã tăng nhiệt độ trong các bể thí nghiệm có chứa lươn, đồng thời sủi bọt thêm carbon dioxide trong nước, để mô phỏng những thay đổi thực sự được dự đoán trong những thập kỷ tới. Mục đích là để xem các loài thực vật và động vật tạo thành môi trường sống tự nhiên như thế nào. Khi nhiệt độ nước tăng, chẳng hạn, quá trình trao đổi chất của nhiều loài giáp xác sống ở đồng cỏ lươn.

Kết quả là, các động vật tiêu thụ nhiều tảo và chăn thả đồng cỏ hiệu quả hơn. Vi tảo Benthic trên trầm tích của đồng cỏ phản ứng mạnh mẽ hơn. Nhìn chung, dường như không có tác dụng lớn trên các đồng cỏ.

Nhưng điều đó phụ thuộc vào sự hiện diện của động vật giáp xác: nếu không có những động vật nhỏ ăn tảo này, kết quả có thể tồi tệ hơn nhiều. Nghiên cứu chỉ là một phần khác trong trò chơi ghép hình rộng lớn của khoa học khí hậu, trong đó những thay đổi nhỏ có thể có kết quả phức tạp.

Thí nghiệm cũng dạy chúng tôi về tầm quan trọng của việc điều tra biến đổi khí hậu bằng nhiều cách tiếp cận khác nhau, để hiểu đầy đủ tác động của nó và dự đoán các tác động trong tương lai, Alsterberg nói. - Mạng tin tức khí hậu