Hình ảnh tín dụng: Bạc Julius
Các cuộc đàm phán về khí hậu ở Paris hy vọng sẽ đưa ra cách thức chúng ta có thể giảm lượng carbon đang bơm vào khí quyển. Nhưng chỉ cắt giảm khí thải có thể là không đủ. CO khí quyển2 là tấm chăn giữ ấm cho hành tinh của chúng ta và bất kỳ lượng khí thải nào nữa sẽ đồng nghĩa với việc trái đất nóng lên nhiều hơn. Các quan sát trong những năm gần đây cho thấy sự nóng lên đang gia tăng, băng và sông băng ở hai cực đang tan chảy, mực nước biển đang dâng cao… tất cả trông khá ảm đạm.
Liệu chúng ta có thể trực tiếp điều chỉnh khí hậu và đóng băng lại các cực không? Câu trả lời có lẽ là có, và nó có thể là một điều rẻ tiền để đạt được – có thể chỉ tốn một vài tỷ đô la một năm. Nhưng làm điều này – hay thậm chí chỉ nói về nó – là gây tranh cãi.
Một số người cho rằng có một điều tốt trường hợp kinh doanh được làm. Chúng ta có thể thiết kế khí hậu một cách cẩn thận trong vài thập kỷ trong khi tìm cách giảm sự phụ thuộc vào carbon và bằng cách dành thời gian, chúng ta có thể bảo vệ nền kinh tế toàn cầu và tránh khủng hoảng tài chính. Tôi không tin lập luận này dù chỉ một phút, nhưng bạn có thể thấy đó là một viễn cảnh đầy hấp dẫn.
Phản ánh mặt trời
Một lựa chọn có thể là phản xạ một phần năng lượng của mặt trời trở lại không gian. Đây được gọi là Quản lý bức xạ mặt trời (SRM) và đây là công nghệ kỹ thuật khí hậu khả thi nhất được khám phá cho đến nay.
Ví dụ chúng ta có thể phun nước biển ra khỏi đại dương tạo ra các đám mây và tạo ra nhiều “độ trắng” hơn, mà chúng ta biết là một cách tốt để phản chiếu sức nóng của mặt trời. Những người khác đã đề xuất các kế hoạch để đưa gương trong không gian, được đặt cẩn thận tại điểm giữa mặt trời và Trái đất nơi lực hấp dẫn cân bằng. Những chiếc gương này có thể phản chiếu 2% tia nắng mặt trời vào không gian một cách vô hại, nhưng giá thành khiến chúng nằm ngoài tầm với.
Có lẽ một triển vọng trước mắt hơn để làm mát hành tinh là phun các hạt nhỏ lên cao vào tầng bình lưu, ở độ cao khoảng 20 km – cao gấp đôi so với các máy bay thương mại thông thường bay. Để tối đa hóa độ phản xạ, các hạt này cần có đường kính khoảng 0.5 micromet, giống như hạt bụi mịn nhất.
Chúng ta biết từ những vụ phun trào núi lửa lớn rằng các hạt được phun vào ở độ cao làm mát hành tinh. Vụ phun trào núi Pinatubo ở Philippines năm 1991 là ví dụ điển hình nhất gần đây. Người ta ước tính rằng hơn 10 triệu tấn sulfur dioxide đã được đẩy vào bầu khí quyển cao và nó nhanh chóng hình thành những giọt axit sulfuric nhỏ (vâng, chất tương tự được tìm thấy trong mưa axit), phản chiếu ánh sáng mặt trời và gây ra hiện tượng làm mát toàn cầu. Trong khoảng một năm sau Pinatubo Trái đất nguội đi khoảng 0.4? và sau đó nhiệt độ trở lại bình thường.
Gần đây tôi đã tham gia vào dự án SPICE (Tiêm hạt bình lưu cho kỹ thuật khí hậu) và chúng tôi đã xem xét khả năng tiêm tất cả các loại hạt, bao gồm cả titan dioxide, chất này cũng được sử dụng làm chất màu trong hầu hết các loại sơn và là thành phần hoạt chất trong kem chống nắng.
Thí nghiệm xác nhận các mô hình động lực của dây buộc đã bị hủy bỏ. Săn Hunt, CC BY-SA
Công nghệ cung cấp những hạt này thật điên rồ – chúng tôi đã xem xét việc bơm chúng thành bùn cao tới 20km vào không khí bằng cách sử dụng một cái ống khổng lồ được treo bằng một quả bóng khí heli khổng lồ. Một thí nghiệm quy mô nhỏ đa bị hủy bỏ bởi vì thậm chí nó còn tỏ ra quá gây tranh cãi, quá nóng. Hãy tưởng tượng nếu chúng ta chứng minh được rằng công nghệ này có thể hoạt động. Khi đó, các chính trị gia có thể tuyên bố rằng đã có một giải pháp kỹ thuật “sửa chữa” cho vấn đề biến đổi khí hậu nên rốt cuộc không cần phải cắt giảm lượng khí thải.
Nhưng đây không phải là cách 'sửa chữa nhanh'
Có rất nhiều vấn đề với kỹ thuật khí hậu. Vấn đề chính là chúng ta chỉ có một hành tinh để làm việc (chúng ta không có Hành tinh B) và nếu chúng ta làm hỏng hành tinh này thì chúng ta sẽ làm gì? Tôi đoán là nói "xin lỗi". Nhưng chúng ta đã làm hỏng nó bằng cách đốt nhiều hơn 10 tỷ tấn nhiên liệu hóa thạch một năm. Chúng ta phải chấm dứt cơn điên cuồng carbon này ngay lập tức.
Điều chỉnh khí hậu bằng cách phản chiếu ánh sáng mặt trời không ngăn được nhiều CO hơn2 được bơm vào khí quyển, một số hòa tan vào đại dương gây ra axit hóa đó là một vấn đề đối với hệ sinh thái biển mỏng manh.
Do đó, cần phải loại bỏ 600 tỷ tấn carbon hóa thạch mà chúng ta đã thải vào không khí chỉ sau 250 năm. Điều này được gọi là Loại bỏ carbon dioxide (CDR).
Chúng ta phải nỗ lực nhanh chóng để cắt giảm lượng khí thải carbon, đồng thời chúng ta nên khám phá đồng thời nhiều phương án kỹ thuật khí hậu nhất có thể. Tuy nhiên, mặc dù phản chiếu ánh sáng mặt trời có thể là một ý tưởng giúp chúng ta có thời gian nhưng nó hoàn toàn không phải là giải pháp cho vấn đề biến đổi khí hậu và điều quan trọng là chúng ta phải cắt giảm lượng khí thải - chúng ta không thể sử dụng kỹ thuật khí hậu như một giải pháp điều khoản thoát ra.
Lưu ý
Hugh Hunt, Người đọc về Động lực học Kỹ thuật, Đại học Cambridge
Bài viết này được tái bản từ Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc ban đầu bài viết.
Sách liên quan:
Tương lai chúng ta chọn: Sống sót qua Khủng hoảng Khí hậu
của Christiana Figueres và Tom Rivett-Carnac
Các tác giả, những người đóng vai trò quan trọng trong Thỏa thuận Paris về biến đổi khí hậu, đưa ra những hiểu biết sâu sắc và chiến lược để giải quyết khủng hoảng khí hậu, bao gồm cả hành động cá nhân và tập thể.
Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng
Trái đất không thể ở được: Sự sống sau khi ấm lên
của David Wallace-Wells
Cuốn sách này khám phá những hậu quả tiềm tàng của biến đổi khí hậu không được kiểm soát, bao gồm sự tuyệt chủng hàng loạt, khan hiếm thực phẩm và nước, và bất ổn chính trị.
Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng
Bộ cho tương lai: Tiểu thuyết
bởi Kim Stanley Robinson
Cuốn tiểu thuyết này tưởng tượng về một thế giới trong tương lai gần đang vật lộn với những tác động của biến đổi khí hậu và đưa ra một tầm nhìn về cách xã hội có thể chuyển đổi để giải quyết khủng hoảng.
Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng
Dưới bầu trời trắng: Bản chất của tương lai
của Elizabeth Kolbert
Tác giả khám phá tác động của con người đối với thế giới tự nhiên, bao gồm biến đổi khí hậu và tiềm năng của các giải pháp công nghệ để giải quyết các thách thức môi trường.
Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng
Giải ngân: Kế hoạch toàn diện nhất từng được đề xuất để đảo ngược sự nóng lên toàn cầu
Paul Hawken biên tập
Cuốn sách này trình bày một kế hoạch toàn diện để giải quyết biến đổi khí hậu, bao gồm các giải pháp từ nhiều lĩnh vực như năng lượng, nông nghiệp và giao thông vận tải.
