màn trập. 

Nó có vẻ không phải là một trong những bí ẩn lớn của cuộc sống, nhưng một tìm kiếm trên internet nhanh chóng cho thấy mọi người từ khắp nơi trên thế giới - Luân Đôn đến Hồng Kông, Cape Town đến Buenos Aires - đang đặt câu hỏi tương tự: cho tất cả những con chim bồ câu ngoài kia trong các thành phố của chúng ta , tất cả những người chết ở đâu? Than ôi họ không suy ngẫm về sự hiện diện của thiên đường bồ câu, mà đúng hơn, tất cả các cơ thể ở đâu?

Chim bồ câu có mặt ở khắp các thành phố trên thế giới như giao thông tồi tệ, người đi xe buýt và những chuyến xe đêm muộn. Chỉ riêng London được ước tính chứa nhiều hơn một triệu con chim bồ câu, Nằm ở những công viên nhiều và vườn lan tỏa khắp 1,000 dặm vuông của nó. Với những con số khổng lồ này - và thực tế là một con chim bồ câu thành thị hiếm khi sống hơn ba hoặc bốn năm - đó là một thắc mắc tại sao chúng không nằm rải rác trên đường phố.

Công ty đô thị

Có một số lý do có thể cho việc này. Đầu tiên, chim bồ câu chỉ là một phần của một loạt các sinh vật đã nhận nuôi các thành phố của chúng ta như là nhà của chúng. Cáo, chuột, mòng biển, quạ và quạ tất cả đều làm một công việc tuyệt vời để dọn dẹp bất kỳ xác chết nào họ gặp, bao gồm cả bồ câu đã chết. Những loài này thực hiện các dịch vụ vô giá đối với hệ sinh thái đô thị, làm giảm sự tiếp xúc của con người với vật chất mục nát và giúp cắt giảm việc truyền bệnh truyền nhiễm.

Bên cạnh những người gác cổng bản địa này, mèo nhà cũng vui mừng không kém khi chăm sóc một con chim bồ câu đã chết hoặc bị thương. Ước tính có Một nửa triệu con mèo sống ở London một mình - khoảng hai con chim bồ câu cho mỗi con mèo - và nếu bạn may mắn thì họ có thể mang một món quà về nhà. Cho dù là một cư dân lầm bầm hay một số động vật ăn thịt khác, mạng lưới những người dọn dẹp đường phố lén lút này thường sẽ đánh bay mọi xác chết chim bồ câu từ lâu trước khi chúng nhìn thấy bằng mắt người.

Hideaways cao tầng

Tuy nhiên, hầu hết chim bồ câu không chỉ đơn giản là chết trên mặt đất. Để hiểu được chim bồ câu có khả năng đi đâu khi cảm thấy dễ bị tổn thương hoặc không khỏe, chúng ta cần đi sâu vào nguồn gốc của chúng. Những con chim bồ câu chúng ta thấy trong các thành phố là những con bồ câu trong nước đã trải qua một số lần tái tạo nghiêm trọng. Chúng ban đầu được nhân giống như những con chim bồ câu, những con chim được huấn luyện đã chuyển tiếp những thông điệp quan trọng qua khoảng cách lớn từ lâu trước khi có điện thoại. Những con chim bồ câu thậm chí giành huy chương uy tín trong cả hai cuộc chiến tranh thế giới.

Quay trở lại xa hơn, những con bồ câu ban đầu được nhân giống từ nhiều thế kỷ trước bồ câu đá hoang dã, một loài sinh sống ở vách đá và hang động ven biển. Các thành phố, với các tòa nhà cao tầng và các gờ cao, cung cấp các địa điểm làm tổ lý tưởng cho chim bồ câu hoang dã và tạo ra một môi trường gợi nhớ đến ngôi nhà của tổ tiên. Bối cảnh này có nghĩa là, khi bị ốm hoặc bị thương, chim bồ câu theo bản năng rút lui đến những nơi tối tăm, hẻo lánh - hệ thống thông gió, gác mái, gờ đá - hy vọng sẽ ở ngoài tầm với và không bị chú ý bởi những kẻ săn mồi. Những kẻ săn mồi không nhìn thấy chúng, nhưng chúng ta cũng vậy: thường khi chim bồ câu hết hạn, chúng đang ẩn náu.

Đi trước thời gian của họ

Nhưng điều gì thực sự khiến một con chim bồ câu chết? Khi chúng già đi, chim bồ câu trở nên dễ mắc bệnh hơn và thường trở nên chậm hơn để phản ứng với những kẻ săn mồi sắp tới. Nó được thiết lập tốt rằng khi một kẻ săn mồi tấn công một đàn chim, những cá thể chậm hơn có thể bị cô lập khỏi nhóm, khiến chúng trở thành con mồi dễ dàng. Chết vì già không phải là một thứ xa xỉ dành cho hầu hết các loài chim bồ câu: ngay khi chúng có dấu hiệu chậm chạp hoặc ốm yếu, nhiều người đã bị chộp lấy chim ưng, chim sẻ, hoặc động vật ăn thịt khác.

Một thay thế hơi rùng rợn xảy ra ở các thành phố lớn, liên quan đến lưới thường treo xung quanh các tòa nhà. Chim có thể dễ dàng bay vào đó và bị vướng víu: không chỉ những con bồ câu già hay ốm, mà bất kỳ con chim nào cũng không may không chú ý đến nó. Lưới thường cao trên mặt đất, vì vậy sau khi một số con bồ câu chết không có quả thường treo ở đó, tránh xa những người nhặt rác bên dưới.

Cho dù bị chim săn mồi cướp mất, vướng víu bởi con người tạo ra chướng ngại vật hoặc một mình ở một góc xa của khu vườn trên mái nhà chọc trời, có rất nhiều cách mà chim bồ câu truyền từ thế giới này. Nhưng tất cả đều diễn ra trong một hệ sinh thái đô thị nội bộ, phần lớn, bị che khuất khỏi tầm nhìn của chúng ta.

Giới thiệu về Tác giả

Steve Bồ Đào Nha, Độc giả về Sinh học và Sinh lý Động vật, Royal Holloway

Bài viết này ban đầu được xuất bản vào Conversation. Đọc ban đầu bài viết.

Sách liên quan

at Thị trường InnerSelf và Amazon