Làm thế nào các cơ sở tổ chức đã đến giải cứu trong cuộc khủng hoảng nước ở Tây Virginia

Một gallon 10,000 ước tính của MCHM hóa chất chế biến than, cùng với một lượng chất chưa biết thứ hai gọi là PPH, đã tràn vào sông Elk của West Virginia - ngay phía thượng nguồn từ một nguồn nước của thành phố phục vụ chín quận. Freedom Industries, công ty chịu trách nhiệm về sự cố tràn dầu, đã bỏ qua việc báo cáo, mặc dù một số cư dân tuyên bố đã ngửi thấy mùi hóa chất từ ​​tận tháng 12. Sau nhiều lần phàn nàn về mùi giống như cam thảo, các thanh tra nhà nước theo nghĩa đen đã theo mũi họ về nguồn. Mãi đến nhiều giờ sau, công ty nước và các cơ quan chính phủ cuối cùng cũng cảnh báo cư dân tránh mọi tiếp xúc với nước, ngoài việc xả nước vào nhà vệ sinh và dập lửa.

Vì thảm họa đã khiến người dân 300,000 không chắc chắn về sự an toàn của nước, sự nhầm lẫn và tức giận đã gia tăng, và một người 400 ước tính đã được gửi đến bệnh viện. Trong khi chính phủ và ngành công nghiệp đã chậm đáp ứng nhu cầu của người dân, một số tổ chức cộng đồng đáng chú ý đã diễn ra, dựa trên lịch sử lâu đời, đáng tự hào của West Virginia về công lý môi trường và kinh tế - bao gồm cả công việc mạnh mẽ chống lại lạm dụng hóa chất và các ngành công nghiệp than chịu trách nhiệm cho sự cố tràn.

Nhóm cơ sở nhanh chóng biến thành một nỗ lực lớn do cộng đồng tổ chức

Chỉ vài giờ sau khi tin tức về sự cố tràn ra bắt đầu, một nhóm cơ sở gọi là Trung tâm nước sạch WV đã bắt đầu tổ chức giao nước thông qua trang Facebook của mình. Điều đó nhanh chóng biến thành một nỗ lực lớn do cộng đồng tổ chức, được hỗ trợ bởi các tình nguyện viên mới, cũng như các nhóm cơ sở lâu đời ở Tây Virginia - bao gồm Đèn Aurora, Đồng hồ Núi Than, Tổ chức Keeper of the Mountains, Liên minh Môi trường Thung lũng Ohio và RAMPS. Bằng cách làm việc để xác định các cộng đồng cần nước sạch và nguồn cung cấp, cũng như kết nối các cộng đồng bị ảnh hưởng với các tình nguyện viên và các nhà tài trợ, nỗ lực cứu trợ theo kiểu wiki này đã lấp đầy khoảng trống của các tổ chức cứu trợ lớn hơn.

Nate May có rất nhiều quan liêu [tại các tổ chức cứu trợ lớn hơn] đến nỗi các cộng đồng rơi vào vết nứt, Nate May, một nhà tổ chức tình nguyện của WV Clean Water Hub cho biết. Tôi đang nghe trực tiếp từ những người cần nước. Ai đó sẽ đăng trên trang Facebook rằng họ cần nước và chúng tôi sẽ tạo một meme từ đó. Sau đó, một người khác sẽ đăng khi họ có thể cung cấp một số.

Ở nhiều cộng đồng, nước được chính thức tuyên bố là an toàn cho tất cả mọi phụ nữ trừ phụ nữ mang thai trong vòng một tuần sau khi tràn, nhưng cư dân vẫn gặp phải các phản ứng bất lợi khi chạm hoặc ngửi nước từ vòi của họ. Một số quan chức chính phủ đề nghị chống lại tiếp xúc, trong khi những người khác chỉ nói là thận trọng.

Jen Osha-Buysse, một nhà tổ chức tình nguyện của Aurora Light cho biết, những câu chuyện khiến tôi nhớ nhất là những câu chuyện về những bà mẹ có con bị bệnh và hỏi tại sao nhà nước không coi đó là một trường hợp khẩn cấp. Tôi đã nói chuyện với nhiều gia đình, những người không thể làm việc trong nhiều tuần kể từ khi sự cố tràn hóa chất. Họ không thể không mua nước, nhưng họ cũng không đủ khả năng để mua thức ăn hoặc thanh toán hóa đơn sưởi ấm trong thời tiết đóng băng.

Công việc Vs. Huyền thoại môi trường tồn tại bởi ngành công nghiệp than

Trung tâm nước sạch WV đã được lãnh đạo bởi các nhóm môi trường, đây có thể là một nguồn gây căng thẳng trong các cộng đồng đã bị chia rẽ bởi các công việc trên nền tảng so với môi trường huyền thoại bí mật của ngành công nghiệp than đá. Tuy nhiên, cuộc khủng hoảng đã truyền cảm hứng cho nhiều người bỏ qua chính trị. Ví dụ, các công ty cảnh quan đã quyên góp việc sử dụng xe tải của họ, trong khi các trường học, Nữ Hướng đạo, đoàn thể địa phương, văn phòng bác sĩ và những người khác đã thu thập quyên góp nước và đồ dùng trẻ em.

Chúng tôi không muốn phân cực hóa hay chính trị hóa nó. Quan tâm là nếu chúng ta giải quyết vấn đề của mình, thì cảm giác đó là công việc truyền giáo hoặc giống như chúng ta đang cố gắng mua người, nhưng nước sạch là một quyền vô điều kiện.

Trong khi một số tình nguyện viên đã gặp phải một vài câu hỏi gay gắt từ những người tự nhận than đá, thì việc tiếp nhận phần lớn rất ấm áp.

Tiết kiệm nước là một cách để kết nối ở cấp độ cá nhân và chia sẻ rằng cả hai chúng tôi đều bị chính phủ chán ngấy và không còn tin tưởng vào những người phụ trách, ông May May nói.

Sự quan tâm chưa từng thấy trong việc tổ chức các giải pháp dài hạn

Ngoài nỗ lực lớn để cung cấp nước sạch, đã có một sự gia tăng quan tâm chưa từng thấy trong việc tổ chức các giải pháp lâu dài.

Ngay sau khi xảy ra sự cố, chúng tôi đã bắt đầu một cuộc thảo luận hàng tuần về các nhóm tiến bộ ở Charleston, ông Cathy Kunkel, một nhà tư vấn chính sách độc lập về các vấn đề năng lượng của West Virginia và là người sáng lập / đồng biên tập của OurWaterWV.org. Ban đầu, trọng tâm của chúng tôi chỉ là chia sẻ thông tin vì có quá nhiều thông tin sai lệch. Bây giờ chúng tôi đang xem xét một liên minh lâu dài với các mục tiêu chính trị dài hạn có thể trông như thế nào.

Một kết quả của các mối quan hệ đối tác mới này là một cuộc biểu tình được tổ chức bởi Liên minh Môi trường NAACP và Thung lũng Ohio, nơi hàng trăm người tiêu dùng đã lập hóa đơn cho công ty nước phục vụ chín quận bị ảnh hưởng bởi sự cố tràn dầu. Trong khi Công ty Nước Mỹ West Virginia có thể được coi là nạn nhân bất đắc dĩ của sự cố tràn dầu, thì phản ứng ngớ ngẩn của công ty vì lợi nhuận quốc tế đã bao gồm gửi các tàu chở đầy nước bị ô nhiễm vào cộng đồng thay vì nước cứu trợ có thể sử dụng và chỉ cung cấp khoản tín dụng $ 10 cho khách hàng và doanh nghiệp.

Các hành động để bù đắp các chi phí của việc phải lái xe dặm để lấy nước uống, giặt quần áo và tắm vòi sen chỉ là một trong nhiều ví dụ về các nhóm từ, các khu vực thường xuyên bị cô lập khác nhau của công việc đến với nhau về vấn đề này là.

Lợi ích của chủ nghĩa môi trường được hiển thị

Ngoài sự phối hợp của các nhóm lâu đời, cũng có một số lượng lớn các tổ chức cộng đồng tự phát, bao gồm cả sự hình thành của một tổ chức hứng nước mưa, Một các mẹ cho nhóm nước sạch, Khác nhau tổ chức của các doanh nghiệp nhỏ có liên quan, Và thậm chí một buổi trình diễn thời trang để quyên góp tiền giao nước. Những phản ứng đa dạng này phản ánh sự đa dạng của các cộng đồng đã bị ảnh hưởng. Trong khi các ngành công nghiệp than và hóa chất đã gây ra nước độc hại ở các vùng nông thôn bị cô lập trong nhiều thập kỷ, thì lần này, các phóng viên đưa tin về câu chuyện, các chuyên gia y tế công cộng và thậm chí các nhân viên của Ủy ban Dịch vụ Công cộng chịu trách nhiệm xử lý nước đều là nước màu xanh lam. có mùi khác biệt như cam thảo.

Trừ khi bạn làm việc cho một luật sư ngành than, sự cố tràn lan này đã làm tổn thương doanh nghiệp và lối sống của bạn, theo ông Kunkel. Tôi đang cố gắng duy trì lịch tại OurWaterWV.orgvà đó là một thử thách Ngày diễn ra cuộc biểu tình của công ty nước, đã có một cuộc biểu tình khác ở hội đồng trường vì một số trường đã được mở để đóng cửa lại sau khi học sinh và nhân viên bị bệnh từ nước. Thật mạnh mẽ khi thấy rất nhiều tổ chức.

Theo Kunkel và những người khác tổ chức trong khu vực, công việc đã bắt đầu tập trung vào các mục tiêu dài hạn trong bảy tuần qua, ngay cả khi nhiều nhà tổ chức đã kiệt sức với việc phải làm việc với tốc độ khẩn cấp trong nhiều tuần. Các nhóm đã vạch ra các bước rõ ràng để các chính trị gia tiến hành thực thi ngành công nghiệp hóa chất và than cũng như bắt đầu một chiến dịch để tham gia Ủy ban Dịch vụ Công cộng, nơi điều tiết West Virginia American Water, để đảm bảo rằng sức khỏe của người dân được đặt trước lợi nhuận của công ty nước.

Các mối quan hệ chúng tôi đã phát triển thông qua việc phân phối nước là một hoạt động để tổ chức lâu dài hơn trong cộng đồng, ông May May nói. Chúng tôi không nói, 'Tôi đã nói với bạn như vậy'. Chúng tôi đang hỏi, "Những vấn đề bạn gặp phải ngoài nước là gì? Điều gì xảy ra khi chúng ta vẽ đường giữa những vấn đề này?

Cả những nhà hoạt động mới và có kinh nghiệm đều nhận ra đây là thời điểm quan trọng đối với Tây Virginia, và họ đang nỗ lực tạo ra động lực lâu dài cho sự thay đổi ở cấp độ cấu trúc.

Tôi đã suy nghĩ về pronoia - trái ngược với hoang tưởng - niềm tin rằng thế giới đang ở trong một âm mưu cho sự thịnh vượng của bạn, ông May May giải thích. Chúng tôi cho rằng khi chúng tôi bật vòi, ai đó đang đảm bảo nước sạch. Có thể suy nghĩ ngây thơ kỳ diệu này là cần thiết cho một xã hội dân sự, nhưng chúng ta không thể cho rằng thế giới ra ngoài để giúp chúng ta khi đó không phải là lợi ích của những người phụ trách.

Bài viết này ban đầu xuất hiện trên Tiến hành không tham gia

Lưu ý

Dana Kuhnline đã chống lại việc khai thác than trên đỉnh núi và các hình thức khai thác cực đoan khác kể từ năm 2005. Cô là một trong những người tổ chức chiến dịch Power Past Coal đã gây ra hơn ba trăm cuộc biểu tình cấp cơ sở. Dana cũng là điều phối viên cho Liên minh cho Appalachia. Cô là một cư dân của West Virginia.

Sách giới thiệu:

Trái đất chỉ tồn tại: Kết nối lại với thiên nhiên và vị trí của chúng ta trong đó
của Jules Khá.

Trong phần lớn lịch sử loài người, chúng ta đã sống cuộc sống hàng ngày trong mối quan hệ chặt chẽ với vùng đất. Tuy nhiên, bây giờ, lần đầu tiên, nhiều người sống ở thành thị hơn là nông thôn, mang đến một sự ghẻ lạnh. Cuốn sách này, của tác giả nổi tiếng Jules Pretty, về cơ bản là về mối quan hệ của chúng ta với thiên nhiên, động vật và địa điểm. Một loạt các bài tiểu luận liên kết với nhau dẫn dắt độc giả về một hành trình đan xen qua các chủ đề kết nối và sự ghẻ lạnh giữa con người và thiên nhiên. Cuộc hành trình cho thấy lối sống và nền kinh tế hiện đại của chúng ta sẽ cần sáu hoặc tám Trái đất như thế nào nếu toàn bộ dân số thế giới chấp nhận những cách thức hoang phí của chúng ta. Jules Pretty cho thấy rằng chúng ta đang khiến thế giới của mình trở nên khắc nghiệt và vì thế có nguy cơ mất đi con người: trừ khi chúng ta tạo ra những thay đổi đáng kể, Gaia đe dọa sẽ trở thành Grendel. Tuy nhiên, cuối cùng, cuốn sách đưa ra cái nhìn thoáng qua về một tương lai lạc quan cho nhân loại, trong bối cảnh biến đổi khí hậu và thảm họa môi trường toàn cầu đang chờ xử lý.

Bấm vào đây cho thêm thông tin và / hoặc đặt mua cuốn sách này trên Amazon.