Trước nhiều cáo buộc về xu hướng tính dục chống lại Harvey Weinstein, vấn đề đặc hữu của quấy rối và lạm dụng phụ nữ cuối cùng đang gây xôn xao.

Nó có vẻ như là một vấn đề mới đối với một số người, nhưng sắp tới của vô số phụ nữ đã chỉ đưa ra những câu hỏi muôn thuở về giọng nói của phụ nữ. Phụ nữ từ lâu đã bị tẩy chay và đe dọa vì đã lên tiếng về sự phân biệt đối xử và lạm dụng.

Trong lá thư đầu tiên từ St Paul to Timothy (1.11-14) trong Tân Ước của Kinh thánh, Thánh Phaolô đưa ra một tuyên bố không thể thương lượng: vì tội lỗi cố hữu và tham nhũng đạo đức của họ, phụ nữ không thể dạy. Đó là, họ không thể truyền đạt đức tin hoặc ý thức về bản thân trên một nền tảng công cộng. Vị thánh tuyên bố:

Hãy để người phụ nữ học trong im lặng, với tất cả sự khuất phục. Nhưng tôi đau khổ không phải là một người phụ nữ để dạy dỗ, cũng không sử dụng quyền lực đối với người đàn ông: mà là trong im lặng. Đối với Adam lần đầu tiên được hình thành; rồi giao thừa.

Nói cách khác, im lặng là bản chất của nữ tính: đó là điều kiện để trở thành phụ nữ.

Trong Kitô giáo sơ khai, Thánh Jerome - một trong những Giáo phụ có ảnh hưởng đến tư duy thời trung cổ là sâu sắc - nhắc lại suy nghĩ này và kết hợp nó với việc kiểm soát trang phục của phụ nữ. Ông quy định sự tỉnh táo, kiềm chế và tránh xa mọi thứ phù phiếm và tôn tạo sẽ khiến một người phụ nữ nổi bật. Điều này cộng hưởng mạnh mẽ với những cách hiện đại hơn để phân chia sự đổ lỗi hoặc xấu hổ - đặc biệt là trong bối cảnh tấn công tình dục. Một người phụ nữ không chỉ phải im lặng, mà những gì cô ấy mặc vẫn quyết định sự thuần khiết của cô ấy và do đó cô ấy vô tội.

Bạo lực và quyền lực

Cuộc sống thời trung cổ của nữ tử đạo - đã được kể trong một số văn bản phổ biến nhất đang lưu hành trong thời trung cổ - miêu tả chi tiết bằng hình ảnh về thực hành im lặng lâu đời của những người phụ nữ im lặng phản đối việc quấy rối. Trong các tường thuật này, hầu hết các trinh nữ trẻ này trở thành đối tượng của những dự đoán tình dục không mong muốn; khi họ công khai chống lại và lên tiếng chống lại sự quấy rối, họ phải chịu nhiều bạo lực thể xác hơn. St Agnes, chẳng hạn, từ chối bị quyến rũ bởi con trai của một chức sắc La Mã và cô nói bằng những từ ngữ kiên quyết và dứt khoát rằng cô muốn giữ trinh tiết và phục vụ Thiên Chúa. Như một hình phạt cho sự từ chối ồn ào của mình, cô phải chịu một loạt các cuộc tấn công tàn nhẫn: từ cố gắng hãm hiếp và đe dọa bạo lực đến chết bằng cách thoát tội.

Các hoạt động lạm dụng trong quá khứ và hiện tại là tương tự đáng kể. Dự đoán tình dục là sau đó, vì nó báo cáo là bây giờ, nguy hiểm liên kết với sức mạnh. Trong cuộc sống của các vị thánh, những kẻ lạm dụng là quý tộc, quận La Mã, lãnh sự - hoặc con trai của họ - người có quyền đối với cơ thể phụ nữ là một phần không thể nghi ngờ và là vị trí thống trị của họ.

Cho dù lo lắng để có được, bảo tồn hoặc thể hiện quyền lực, vị trí xã hội đặc quyền của họ làm họ mù quáng về phẩm giá của người phụ nữ và quyền tự quyết. Phụ nữ bị giảm xuống thành hàng hóa dùng một lần, một tấm gương phản chiếu cảm giác thống trị và ưu việt của kẻ săn mồi.

Những mô hình khai thác này rất khó khăn và đau đớn để tháo dỡ vì chúng dựa vào sự đồng lõa cưỡng bức của phụ nữ, sự im lặng và nội tâm hóa vai trò của chúng như những hàng hóa có thể sử dụng được. Và xã hội hóa phụ nữ chấp nhận rằng giá trị của họ chỉ có thể được xác định theo mức độ mà cơ thể họ mong muốn tình dục và có thể sử dụng được văn hóa lạm dụng.

Im lặng liệt sĩ

Nhưng phụ nữ không phải là những con tàu trống rỗng - và họ phá vỡ sự im lặng để lên tiếng chống lại tấn công tình dục. Trong thời trung cổ, điều này sẽ thấy họ bị buộc trở lại vào một vị trí của sự thất vọng hoàn toàn. Trong cuộc đời của những người phụ nữ tử đạo trinh nữ, khả năng chống lại bạo lực của họ đã gặp phải những cực hình không thể kể xiết. Họ đều nói không. Tất cả họ đã lên tiếng chống lại những ham muốn mạnh mẽ và những mối đe dọa tấn công của những người đàn ông mạnh mẽ.

Thánh Agnes người từ chối kết hôn với con trai của một quan chức La Mã và cản trở nỗ lực cưỡng hiếp cô, đã bị ném vào một đám cháy lớn. Thánh Petronilla, người cũng từ chối kết hôn với Flaccus độc ác, bị kéo dài trên giá và bị xử tử. Và St Agatha, người chống lại những tiến bộ đồi trụy của một quận La Mã, có bộ ngực của cô bị cắt đứt một cách tàn nhẫn. Bạo lực tình dục là sự khẳng định lại quyền kiểm soát và sử dụng cơ thể của phụ nữ mà không bị trừng phạt.

Cuối cùng, tuy nhiên, sự tàn bạo này đã được thực hiện để bịt miệng họ. Giống như họ bây giờ, giọng nói của phụ nữ được coi là rắc rối.

Cuối cùng, St Agnes bị đâm vào cổ họng như một hình phạt cho việc cô từ chối đứa con trai mạnh mẽ của một quan chức La Mã và cái chết của anh ta bằng sự can thiệp của thần thánh. Tương tự như vậy, liệt sĩ đồng trinh St Lucy đã có một con dao găm đâm vào cổ cô vì sự phản kháng mạnh mẽ của cô đối với một cuộc tấn công cố gắng được dàn dựng bởi một người đàn ông có thẩm quyền. Không phải ngẫu nhiên mà bạo lực đáng ghét này, loại bỏ giọng nói và quyền được lắng nghe của họ, có ý nghĩa tình dục rõ ràng về sự thống trị thông qua sự thâm nhập. Trong quá khứ thời trung cổ và bây giờ là hiện tại, sự khẳng định quyền lực được ban hành thông qua bạo lực tình dục.

Tuy nhiên, so với phần lớn những người sống sót sau khi bị quấy rối trong thời đại ngày nay, các liệt sĩ đồng trinh có một lợi thế. Họ đã có thể lên tiếng vì họ có uy quyền của Chúa đằng sau họ. Và tiếng nói của họ tiếp tục được phát ra và nghe thấy sau khi họ chết, vì Giáo hội Công giáo có cuộc sống bất tử trong các văn bản phổ biến như Jacobus de Voragine Huyền thoại vàng.

Quyền im lặng của phụ nữ

Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là tất cả phụ nữ nên cảm thấy áp lực khi phải lên tiếng. Nó phải là một sự lựa chọn an toàn, có chủ ý và miễn phí. Và quan trọng, im lặng không nên nhầm lẫn với giọng nói.

Chúng ta càng hiểu các hoạt động lạm dụng tình dục và sự phụ thuộc vào sự im lặng dữ dội của phụ nữ, chúng ta càng có thể khiến phụ nữ im lặng. Các nhà huyền môn và tầm nhìn thời trung cổ, bao gồm Mechthild của Hackeborn và Gertrude của Helfta, đã xem sự im lặng như một hình thức tự suy ngẫm, chiêm nghiệm và thời gian để chữa lành tâm linh và thể xác.

Khi nó tạo ra không gian cho sự kiên cường, tự tin và tự chăm sóc, sự im lặng nói rất to. Chúng ta có thể nghe thấy nó và, giống như tất cả các loại giọng nói của phụ nữ, đó là quyền được lắng nghe.

Giới thiệu về Tác giả

Roberta Magnani, Giảng viên Văn học Anh, Đại học Swansea

Bài viết này ban đầu được xuất bản vào Conversation. Đọc ban đầu bài viết.

Sách liên quan:

at Thị trường InnerSelf và Amazon