Trong mùa thảm họa 2017, ba cơn bão dữ dội đã tàn phá phần lớn nước Mỹ

Sự thành công nhanh chóng của những thảm họa lớn đã cho thấy rõ rằng những trường hợp khẩn cấp quy mô lớn như vậy có thể là một căng thẳng, ngay cả ở một trong những quốc gia giàu nhất thế giới.

Là một nhà nghiên cứu khẩn cấp phức tạp, tôi điều tra lý do tại sao một số quốc gia có thể chịu đựng và ứng phó với thảm họa tốt hơn. Các yếu tố rất nhiều và đa dạng, nhưng ba yếu tố chính nổi bật vì chúng nằm trong tầm kiểm soát của chính quyền liên bang và địa phương: các thành phố phát triển ở đâu và như thế nào; làm thế nào dễ dàng các hộ gia đình có thể truy cập các dịch vụ quan trọng trong thảm họa; và độ tin cậy của chuỗi cung ứng cho hàng hóa quan trọng.

Đối với cả ba yếu tố này, Mỹ đang đi sai hướng. Theo nhiều cách, người Mỹ ngày càng trở nên dễ bị tổn thương hơn.

Người Mỹ sống ở đâu

Phần lớn dân số Hoa Kỳ sống ở các vùng của đất nước dễ bị tổn thương nhất trước các thảm họa lớn, chủ yếu là các khu vực ven biển dễ bị thiệt hại do bão. Bão Katrina, Sandy, Harvey và Irma đều đánh vào các bờ biển đông dân cư.

Bảy trong số các khu vực đô thị lớn nhất của 10 ở Mỹ đang ở hoặc gần bờ biển, chiếm hơn một triệu người. Trên thực tế, phần lớn các quận có nhiều cư dân 60 tập trung ở bờ biển.

Hơn 5 triệu người Mỹ cũng sống trên các hòn đảo như Puerto Rico và Hawaii, nơi một cơn bão, núi lửa phun trào hoặc sóng thần có thể tàn phá.

California đã tránh được sự đổ bộ của một cơn bão nhiệt đới lớn, nhưng lượng mưa lớn vẫn gây thiệt hại nghiêm trọng dọc theo bờ biển. Trên hết, hầu hết các thành phố ven biển của California đều nằm cạnh San Andreas Fault, nơi gây ra cái chết của khoảng người 3,000 trong 1906. Các nhà địa chất đồng ý rằng một trận động đất lớn khác chắc chắn sẽ xảy ra.

Nồng độ lớn của những người đặt ra vấn đề, quá. Để hỗ trợ dân số lớn trong không gian nhỏ, các thành phố cần cơ sở hạ tầng quy mô lớn tiên tiến - không chỉ để chứa người, mà còn cung cấp các tiện ích như điện và khí đốt, cũng như chế ngự nước bằng đập, thuế và đập tràn.

Trong khi cơ sở hạ tầng như vậy là ấn tượng, sự thất bại thường xuyên của nó có thể có hậu quả nghiêm trọng. Trong một số thảm họa nghiêm trọng nhất của Mỹ, sự sụp đổ cơ sở hạ tầng đã gây ra thiệt hại đáng kể. Ở New Orleans, phường thứ chín thấp hơn ngập lụt khi thuế sụp đổ. Trong thảm họa động đất 1906 San Francisco, đường ống dẫn khí bị vỡ, đốt cháy một ngọn lửa chết người xé toạc thành phố trong nhiều ngày.

Các thành phố lớn trên bờ biển không ngừng phát triển lớn hơn. Chỉ riêng khu vực đô thị lớn nhất 10 trên bờ biển đã tăng lên bởi gần triệu triệu người kể từ 5, tăng gần như 7 phần trăm.

Các chuyên gia dự án mà 2040, các khu vực đô thị 10 này sẽ tăng thêm một triệu người, làm cho tổng dân số khoảng 92.5 triệu người - hầu hết trong số họ sẽ đặc biệt dễ bị ảnh hưởng bởi thảm họa.

Tiếp cận quỹ khẩn cấp

Trong một thảm họa, mọi người thường cần tiền để trang trải chăm sóc y tế, thực phẩm, nước và các nhu cầu quan trọng khác. Tuy nhiên, trong một vụ bắt-bực bội, việc truy cập vào các quỹ có thể bị hạn chế nghiêm trọng nếu mất điện lấy ra các máy ATM và thiết bị đầu cuối thẻ tín dụng. Đó là trường hợp ở Puerto Rico sau cơn bão Maria.

Một khảo sát của Cục Dự trữ Liên bang 2015 cho thấy ngay cả khi có quyền truy cập vào tài khoản ngân hàng và ATM, hầu như một nửa người Mỹ sẽ không thể tìm thấy US $ 400 cho trường hợp khẩn cấp mà không mượn hoặc sử dụng thẻ tín dụng.

Ngày nay, gần như gấp ba lần lượng tiền Mỹ trong lưu thông như đã có trong 1997. Nhưng một phần lớn các hóa đơn đô la Mỹ thực sự được sử dụng ở nước ngoài. Đô la Mỹ là tiền tệ hợp pháp hoặc thực tế ở nhiều quốc gia, cũng như một loại tiền được ưa thích để tiết kiệm trên toàn thế giới. Do đó, lượng tiền mặt trong lưu thông thực sự có sẵn để thực hiện các giao dịch trong thảm họa là tương đối thấp.

Vấn đề tiếp cận với tiền mặt để trang trải chi phí khẩn cấp đặc biệt nghiêm trọng đối với người Mỹ thiểu số. Cuộc khảo sát tương tự của Cục Dự trữ Liên bang cho thấy ngay cả đối với người Mỹ có cùng thu nhập, người da đen và Tây Ban Nha ít có khả năng tiếp cận đến các quỹ khẩn cấp $ 400 hơn người da trắng.

Người da đen và Tây Ban Nha cũng nhiều khả năng nghèo hơn người da trắng không phải gốc Tây Ban Nhavà gia đình nghèo dễ bị ảnh hưởng bởi thiên tai.

Tệ hơn nữa, tỷ lệ người thiểu số ở các khu vực đô thị thường vượt xa mức trung bình quốc gia, làm cho tính dễ bị tổn thương của người thiểu số. Trên thực tế, ở tất cả trừ một trong những khu vực đô thị lớn nhất của 10 trên bờ biển, dân số thiểu số đang tăng nhanh hơn dân số không phải gốc Tây Ban Nha.

Chuỗi cung ứng

Ngay cả khi người Mỹ có đủ tiền để trả cho hàng hóa quan trọng, những hàng hóa đó có thể không có sẵn trong thảm họa.

Không được tiếp cận với dược phẩm, thiết bị y tế và nhiên liệu, nhiều người sẽ chết. Nhiều trong số những hàng hóa quan trọng này được sản xuất độc quyền ở nước ngoài; trong thực tế, Các loại dược phẩm quan trọng nhất của 30, chẳng hạn như insulin cho bệnh tiểu đường Loại 1 và heparin làm loãng máu, đều được sản xuất toàn bộ hoặc một phần ở nước ngoài. Đôi khi hàng hóa được sản xuất trong một khu vực địa lý duy nhất hoặc thậm chí bởi một cơ sở duy nhất.

Điều đó làm cho việc cung cấp các hàng hóa quan trọng này rất dễ bị ảnh hưởng bởi thiên tai hoặc các tình huống khẩn cấp khác. Nếu một đại dịch toàn cầu ảnh hưởng đến Trung Quốc hoặc Ấn Độ cũng như Mỹ, gần như không có cách nào để tìm nguồn hàng quan trọng cần thiết để cứu người Mỹ bị nhiễm căn bệnh này.

Đồng thời, việc sản xuất nhiều hàng hóa quan trọng đang di chuyển ra nước ngoài, kho dự trữ và lưu trữ đặc biệt thấp đối với hầu hết các hàng hóa. Hàng hóa thường đến người tiêu dùng liên tục, đúng lúc khi cần thiết. Ngành vận tải quốc tế đang phát triển nhanh chóng có thể cung cấp nhanh chóng và đáng tin cậy, không có nhiều lý do để các bệnh viện chi tiêu cho việc lưu trữ đáng kể hầu hết hàng hóa.

Một số bệnh viện Hoa Kỳ nhận được dược phẩm quan trọng thường xuyên như ba lần mỗi ngày. Vào một ngày bình thường, hệ thống hiệu quả có thể dự trữ các phòng cấp cứu, nhưng trong thảm họa - khi công nhân vắng mặt, giao thông bị chậm lại và sản xuất ở nước ngoài có khả năng bị loại bỏ - người Mỹ rất dễ bị tổn thương. Có rất ít sai sót và biên độ đó thu nhỏ lại với sự mở rộng của các hệ thống trực tuyến thời gian trực tuyến.

Giới thiệu về Tác giả

Morten Wendelbo, Nghiên cứu viên và Giảng viên khoa học chính sách, Đại học Texas A & M

Bài viết này ban đầu được xuất bản vào Conversation. Đọc ban đầu bài viết.

Sách liên quan

at Thị trường InnerSelf và Amazon