Các đối số cho và chống lại fracking có vẻ rõ ràng. Nhưng nó không đơn giản như vậy, và có bằng chứng cho thấy việc khai thác khí đá phiến có thể không cần thiết cũng không hợp lý.

Khi các cuộc tranh luận quốc tế tăng cường tranh luận về việc chống lại việc khai thác khí đá phiến, tổ chức từ thiện bảo tồn thiên nhiên lớn nhất nước Anh đã phản đối các đề xuất khoan tại hai địa điểm ở Anh.

Hiệp hội Bảo vệ Chim Hoàng gia lo ngại rằng fracking - nứt vỡ thủy lực của đá ngầm - tại một địa điểm ở miền bắc nước Anh gần khu vực được bảo vệ quan trọng quốc tế đối với ngỗng chân hồng và những con thiên nga có thể làm phiền những con chim.

Với trang web thứ hai, ở miền nam nước Anh, RSPB đang phản đối vì cho biết các nhà phát triển đã không thực hiện đánh giá về tác động môi trường của việc khai thác.

Nhưng đáng kể, các nhà bảo tồn cũng đang đưa ra một phản đối thứ hai: rằng việc sử dụng dầu và khí đốt ngày càng tăng sẽ làm mất đi cơ hội đáp ứng các mục tiêu khí hậu.

Một số người ủng hộ việc khai thác đá phiến nói rằng năng lượng rẻ hơn và (tương đối) mà nó tạo ra có thể đóng vai trò là cầu nối đưa Vương quốc Anh vào kỷ nguyên cung cấp an toàn và lượng khí thải carbon thấp. Những người khác xem đá phiến không phải là một cây cầu mà là một ngõ cụt.

RSPB kết luận: Hàng hóa tập trung các nguồn lực của chúng tôi vào việc khai thác nhiên liệu hóa thạch từ mặt đất thay vì đầu tư vào năng lượng tái tạo đe dọa làm suy yếu cam kết của chúng tôi để tránh mức độ biến đổi khí hậu nguy hiểm.
Than bạc lót

Nhưng một nhà khoa học khí hậu sử dụng một lập luận khác chống lại khí đá phiến: ông nói rằng việc khai thác nó trên thực tế có thể làm xấu đi sự thay đổi khí hậu, chính vấn đề cần giải quyết.

Tom Wigley, thuộc Trung tâm nghiên cứu khí quyển quốc gia ở Boulder, Colorado, đã báo cáo từ lâu như 2011 trên tạp chí Climatic Change rằng thay thế than bằng khí đốt có thể làm tăng tốc độ nóng lên toàn cầu trong nhiều thập kỷ tới.

Tiến sĩ Wigley kết luận rằng lượng khí thải carbon dioxide từ quá trình đốt nhiên liệu hóa thạch chắc chắn có thể được cắt giảm bằng cách đốt khí đốt tự nhiên chứ không phải than, vì khí tạo ra khoảng một nửa lượng CO2 cho mỗi đơn vị năng lượng chính như than.

Nhưng than cũng làm một cái gì đó khác. Nó giải phóng rất nhiều sulfur dioxide và carbon đen, giúp làm mát khí hậu.

Nhà báo người Anh Fred Pearce, viết trên tạp chí New Scienceist, cho biết Wigley đã nói với một hội nghị gần đây rằng những bản phát hành này chống lại 40% hiệu ứng nóng lên của việc đốt than.

Ngoài ra, công nghệ được sử dụng trong fracking cũng khiến khí mê-tan rò rỉ vào khí quyển. Khí mê-tan ít nhất là 23% như một loại khí nhà kính so với CO2, và Tiến sĩ Wigley nói rằng sự thay đổi từ than sang khí sẽ chỉ mang lại lợi ích trong thế kỷ này nếu tỷ lệ rò rỉ dưới mức 2%.
Giải pháp công nghệ thấp dễ dàng hơn

Nếu họ đạt được 10%, ước tính cao nhất hiện nay của Hoa Kỳ, khí sẽ tăng thay vì giảm sự nóng lên toàn cầu cho đến giữa thế kỷ tiếp theo, mặc dù ảnh hưởng chung đến nhiệt độ trung bình toàn cầu trong thế kỷ đó là nhỏ.

Và ngay cả khi sử dụng khí đá phiến không làm biến đổi khí hậu, nó vẫn có thể là một giải pháp công nghệ cao không cần thiết làm cho những người ủng hộ câu trả lời đơn giản hơn nhiều, một số nhà phê bình cho rằng.

Người bảo vệ Luân Đôn trích dẫn Hiệp hội khí sinh học và tiêu hóa kỵ khí của Vương quốc Anh cho biết một phần mười nhu cầu khí đốt trong nước của đất nước có thể được cung cấp bằng khí sinh học, do sự giàu có của chất thải và các sản phẩm nông nghiệp của Vương quốc Anh.

Điều này, Hiệp hội nói, có thể tiết kiệm cho Vương quốc Anh ít nhất là 7.5m tấn CO2 mỗi năm, vì chất thải sẽ được gửi đến bãi rác hoặc để lại thối rữa và giải phóng khí mê-tan.

Đất nước này ước tính sẽ sản xuất 15 triệu tấn chất thải thực phẩm mỗi năm và khoảng 90 m tấn của một nguồn năng lượng mạnh khác, chất thải động vật. Nhưng chỉ một phần nhỏ của cả hai được sử dụng để sản xuất năng lượng.

Một công ty của Anh đang khai thác thành công thị trường chất thải sinh học đang sản xuất điện và phân bón, đồng thời ngăn chặn việc phát hành hàng ngàn tấn CO2 mỗi năm. - Mạng tin tức khí hậu