Côn trùng, bao gồm hơn một triệu loài đã biết, chiếm khoảng hai phần ba đa dạng sinh học được mô tả trên Trái đất. Nhưng họ có một vấn đề PR lớn - nhiều người nghĩ rằng côn trùng ít hơn nhiều so với ăn thịt, nhảy nhót mang mầm bệnh. Nhưng trong thực tế, các loài phù hợp với dự luật này chỉ là một phần rất nhỏ của một bức tranh khổng lồ.
Một câu chuyện nổi trội đã xuất hiện trong một nỗ lực để xóa tên tốt của những người bạn sáu chân của chúng tôi. Côn trùng là anh hùng vô danh, những điều nhỏ bé điều hành thế giới. Thực tế này là không thể phủ nhận. Côn trùng rất quan trọng đối với sự tồn tại của thế giới như chúng ta biết, cho dù thông qua các loài thực vật thụ phấn, kiểm soát các quần thể sâu hại nông nghiệp hoặc giúp phân hủy chất thải động vật.
Nhiều lợi ích được cung cấp bởi môi trường của chúng tôi được gọi là dịch vụ hệ sinh thái. Một bài báo được trích dẫn rộng rãi từ năm 2006 ước tính rằng các dịch vụ côn trùng này có giá trị hàng năm 57 tỷ USD đến nền kinh tế Mỹ một mình. Những định giá này là một bước quan trọng trong việc bắt đầu các cuộc trò chuyện về tầm quan trọng của việc bảo tồn côn trùng.
Tuy nhiên, tranh luận kinh tế chỉ có thể đưa chúng ta đến nay.
Chỉ cần làm một chút cho nền kinh tế. Ramon Portellano, CC BY
Hãy tưởng tượng một cánh đồng cà chua. Đối với một vụ thu hoạch đáng chú ý hoa phải được thụ phấn. Để đạt được điều này, nông dân có thể chọn tranh thủ sự giúp đỡ của các loài thụ phấn bản địa bằng cách dành một phần đất của họ để trồng hoa.
Trong một số trường hợp điều này hoạt động đặc biệt tốt. Chẳng hạn, một bài báo gần đây đã chỉ ra rằng việc chuyển đổi 5-8% diện tích đất trồng trọt sang hỗ trợ môi trường sống của người thụ phấn năng suất cây trồng lớn hơn hoặc tương đương, thậm chí sau khi mất diện tích lĩnh vực.
Nhưng chúng ta cần bao nhiêu sự đa dạng côn trùng để hỗ trợ các dịch vụ hệ sinh thái? Nói chung, một tập hợp loài đa dạng hơn có nghĩa là mức độ hoạt động cao hơn. Theo cách tương tự thụ phấn của chúng ta, chúng ta có thể thấy rằng hai loài ong có thể cung cấp dịch vụ thụ phấn lớn hơn một loài - ngay cả khi tổng số lượng ong là như nhau. Một cộng đồng ba loài có thể hoạt động tốt hơn.
Nhưng không phải loài nào cũng đóng vai trò kinh tế quan trọng như nhau và sự hiện diện của hàng chục loài ong hiếm hơn có thể không mang lại lợi ích tiền tệ bổ sung. Nghiên cứu gần đây cho thấy phần lớn các dịch vụ thụ phấn của cây nông nghiệp bởi những con ong hoang dã được thực hiện bởi một số ít các loài; các tác giả cho rằng thụ phấn cây trồng không phải là một lý lẽ đủ để biện minh cho việc bảo tồn ong. Điều này cho thấy sự nguy hiểm của việc phụ thuộc quá nhiều vào các lập luận kinh tế. Nếu chúng ta chỉ lo lắng về các loài cung cấp cho chúng ta một dịch vụ nhất định, chúng ta có nguy cơ mất một lượng lớn sự đa dạng.
'Nhưng họ làm gì cho chúng ta?'
Tôi được hỏi câu hỏi này thường xuyên. Tính phổ biến của nó cung cấp hai phần thông tin quan trọng. Đầu tiên là một tin tuyệt vời: công chúng nhận ra rằng côn trùng là thành phần chính trong hệ sinh thái của chúng ta. Phần thứ hai là liên quan. Điều đó cho thấy rằng chúng ta không làm đủ để chứng minh rằng côn trùng có bất kỳ mục đích thực sự nào, ngoài một số dịch vụ cho con người. Và, với sự đa dạng áp đảo trong thế giới côn trùng, có khả năng có nhiều loài chưa bao giờ đóng góp đáng kể cho cuộc sống của chúng ta.
Làm việc cho chính họ - không phải con người. Axel Rouvin, CC BY
Có nhiều cách mà người ta có thể ủng hộ tầm quan trọng của những loài côn trùng đó. Người ta có thể gợi ý chính xác rằng côn trùng là các liên kết quan trọng trong lưới thức ăn. Hoặc bằng cách có nhiều loài hiện diện, có bảo hiểm cung cấp dịch vụ khi hệ thống bị xáo trộn. Nhưng có một giải pháp đơn giản rất thành công trong việc khuyến khích mọi người coi trọng việc bảo tồn côn trùng: khiến họ tìm hiểu thêm về côn trùng.
Đẹp, bí ẩn, tuyệt vời
Thay vì tập trung chủ yếu vào giá trị chức năng của chúng, thay vào đó chúng ta có thể nhấn mạnh hơn vào việc chia sẻ hành vi hấp dẫn và sự xuất hiện tuyệt vời phổ biến trong thế giới côn trùng. Một khi mọi người trở nên quen thuộc hơn với những phẩm chất này, họ yêu nhau. Và khi mọi người yêu thích một cái gì đó, họ sẽ đấu tranh để bảo vệ nó bất kể nó có đóng góp vào việc cung cấp một dịch vụ hệ sinh thái cụ thể hay không.
Côn trùng có thể làm cho chúng ta cười, như những con sâu bướm mờ trong chi Megalopyge. Những ấu trùng trông kỳ cục này được bao phủ trong những sợi lông khó chịu được sử dụng để ngăn chặn những kẻ săn mồi. Một loài đặc biệt mờ thường được ví như kiểu tóc của một tổng thống hy vọng. Hoặc xem xét tiếng kêu của những người đàn ông lái thuyền ít nước hơn. Loài này kêu hơn 100 decibel, to như tiếng còi xe. Nó tạo ra tiếng ồn này với cơ quan sinh dục của nó.
Sâu bướm hay giả vờ rắn? William Warby, CC BY
Côn trùng thường làm chúng ta ngạc nhiên. Khi bạn nhỏ bé như một con côn trùng, mọi thứ dường như muốn ăn thịt bạn. Côn trùng đã phát triển các chiến lược vô tận để tránh sự thật đáng tiếc này. Ví dụ, bọ cánh cứng oanh tạc chống lại kẻ thù bằng cách nổ tung cocktail sôi hóa chất từ bụng của họvà một số loài sâu bướm diều hâu thực sự làm ấn tượng thuyết phục của một con rắn.
Chúng ta càng nhìn gần thế giới xung quanh, chúng ta càng khám phá ra nhiều mảnh lịch sử tự nhiên tuyệt vời hơn. Khi chúng ta tận mắt trải nghiệm thế giới côn trùng hấp dẫn, cuộc đối thoại chi phối của côn trùng trên mạng khi các nhà cung cấp dịch vụ hệ sinh thái bắt đầu thay đổi. Thay vào đó, chúng ta bắt đầu nhận ra vẻ đẹp, bí ẩn và kỳ diệu của thế giới côn trùng vì nó là gì: đẹp, bí ẩn và tuyệt vời. Thông qua việc xây dựng sự đánh giá cao hơn về giá trị quan trọng vốn có của đa dạng sinh học côn trùng, hy vọng rằng họ sẽ làm gì cho chúng ta? sẽ chia sẻ nhiều không gian hơn với những gì chúng ta có thể làm cho họ?
Giới thiệu về Tác giả
Paul Manning, sinh viên DPhil trong Động vật học, Đại học Oxford
Bài viết này được tái bản từ Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc ban đầu bài viết.
ing
