Cảm giác kiệt sức vì công việc trí óc có những nguyên nhân khác với nguyên nhân gây ra sự mệt mỏi về thể chất. nensuria/iStock qua Getty Images Plus
Bạn có bao giờ cảm thấy trống rỗng, mất tập trung và mệt mỏi khi kết thúc một nhiệm vụ kéo dài liên quan đến công việc - đặc biệt nếu nhiệm vụ đó hoàn toàn là một công việc trí óc? Trong hơn một thế kỷ, các nhà tâm lý học đã cố gắng xác định xem liệu sự mệt mỏi về tinh thần về cơ bản có giống với sự mệt mỏi về thể chất hay không hay liệu nó bị chi phối bởi các quá trình khác nhau.
Một số các nhà nghiên cứu đã lập luận rằng việc nỗ lực tinh thần sẽ làm cạn kiệt nguồn năng lượng có hạn - giống như việc gắng sức về thể chất làm cơ bắp mệt mỏi. Bộ não tiêu thụ năng lượng ở dạng glucose, có thể xuống thấp.
Các nhà nghiên cứu khác coi sự mệt mỏi về tinh thần giống như một hiện tượng tâm lý hơn. Tâm trí lang thang có nghĩa là nỗ lực tinh thần hiện tại chưa đủ. thưởng – hoặc cơ hội để làm việc khác, những hoạt động thú vị hơn đang bị mất đi.
My đồng nghiệp và I đã đang cố gắng giải quyết câu hỏi này. Nghiên cứu của chúng tôi cho thấy sự mệt mỏi về tinh thần phần lớn là một hiện tượng tâm lý - nhưng có thể được sửa đổi bằng cách đặt ra mục tiêu.
Cảnh giác khó duy trì
Chúng tôi bắt đầu bằng việc xem xét khoa học liên quan đến sự mệt mỏi về tinh thần.
Các nhà tâm lý học trong thời Thế chiến thứ hai đã nghiên cứu lý do tại sao những người lính theo dõi radar lại mất tập trung trong ca trực của họ. Nhà tâm lý học Norman Mackworth đã thiết kế “kiểm tra đồng hồ,” trong đó những người tham gia quân sự được yêu cầu xem một “đồng hồ” lớn trên tường trong tối đa hai giờ. Kim giây tích tắc đều đặn. Nhưng hiếm khi và không thể đoán trước được, nó sẽ nhảy gấp đôi khoảng cách thông thường. Nhiệm vụ là phát hiện những biến thể nhỏ đó.
Trong vòng 30 phút đầu tiên, hiệu suất của các đối tượng giảm sút đáng kể – và sau đó tiếp tục giảm dần. Các nhà tâm lý học gọi sự tập trung tinh thần cần thiết là “cảnh giác” – và kết luận rằng về cơ bản nó bị hạn chế ở con người.
Nhiều thập kỷ nghiên cứu kể từ đó đã xác nhận rằng rất khó duy trì cảnh giác, thậm chí trong khoảng thời gian ngắn. Trong các nghiên cứu, người ta báo cáo cảm thấy căng thẳng và mệt mỏi thậm chí sau một nhiệm vụ cảnh giác ngắn gọn. Vào năm 2021, một nghiên cứu thậm chí còn cho thấy giảm lưu lượng máu qua não trong lúc cảnh giác.
Tôi và các đồng nghiệp tự hỏi: Có phải tất cả các hình thức lao động trí óc đều giống như sự cảnh giác? Chắc chắn có những trường hợp con người có thể làm công việc trí óc mà không cảm thấy mệt mỏi.
Đặt mục tiêu
Chúng tôi quyết định nghiên cứu xem liệu thiết lập mục tiêu có thể cải thiện sự tập trung tinh thần và chạy ba thí nghiệm để thử nghiệm ý tưởng này.
Trong thử nghiệm đầu tiên, chúng tôi cho 108 sinh viên đại học tại Đại học Oregon xem một màn hình có bốn ô trống màu trắng trên nền xám. Cứ sau một đến ba giây, một dấu X lại xuất hiện ở một trong bốn ô. Nhiệm vụ của họ là chỉ ra nơi biểu tượng đó xuất hiện càng nhanh càng tốt. Sau mỗi câu trả lời, người tham gia sẽ nhận được phản hồi về cả độ chính xác và tốc độ của họ, chẳng hạn như “Đúng! Thời gian phản ứng = 400 mili giây.”
Định kỳ trong bài kiểm tra kéo dài 26 phút, chúng tôi cũng yêu cầu những người tham gia xếp hạng trạng thái tinh thần của họ là tập trung vào nhiệm vụ, mất tập trung hoặc tâm trí lang thang. Điều này cung cấp cho chúng tôi dữ liệu về cảm giác của họ, bên cạnh việc họ đã làm như thế nào.
Chúng tôi ngẫu nhiên đưa ra cho một nửa trong số họ một mục tiêu cụ thể: Giữ thời gian phản ứng của họ dưới 400 mili giây trong khi vẫn chính xác nhất có thể. Chúng tôi không tạo được bàn thắng nào cho nửa còn lại.
Ket qua cua chung toi đã được trộn lẫn. Những người được giao một bàn thắng không trải qua nhiều lần phản ứng chậm, nhưng việc có được bàn thắng không làm tăng tốc độ tối đa của họ. Nó cũng không thay đổi tần suất mọi người cho biết họ cảm thấy mất tập trung.
Đặt mục tiêu ngày càng khó khăn hơn
Chúng tôi quyết định điều chỉnh bài kiểm tra cho thử nghiệm thứ hai của mình. Một lần nữa, chúng tôi ngẫu nhiên chỉ định một mục tiêu cho một nửa trong số 112 người mới tham gia và không có mục tiêu nào cho nửa còn lại. Nhưng lần này, khi quá trình thử nghiệm tiến triển, chúng tôi đã tăng độ khó của mục tiêu từ thời gian phản ứng 450 mili giây lên 400 mili giây và sau đó lên 350 ở khối cuối cùng. Việc đặt ra những mục tiêu khó khăn hơn theo thời gian này có ảnh hưởng rất lớn đến hiệu suất.
So với những người tham gia được giao mục tiêu đã đặt ra trong thử nghiệm đầu tiên, những người tham gia được giao những mục tiêu ngày càng khó hơn trong thử nghiệm thứ hai có thời gian phản ứng nhanh hơn trung bình 45 mili giây – cải thiện khoảng 10%. Những người tham gia thí nghiệm thứ hai cũng báo cáo ít trường hợp suy nghĩ lan man hơn và cho thấy thời gian phản ứng không chậm lại trong suốt thí nghiệm. Nói cách khác, họ không hề có dấu hiệu mệt mỏi về tinh thần. Và chúng tôi không cần phải làm cho nhiệm vụ trở nên dễ dàng hơn. Trên thực tế, chúng tôi đã làm cho nó khó hơn.
Hai thử nghiệm đầu tiên của chúng tôi được tiến hành trực tuyến do ngừng hoạt động liên quan đến COVID-19. Nghiên cứu thứ ba của chúng tôi – lặp lại nghiên cứu thứ hai – được thực hiện trực tiếp. Chúng tôi đã nhận được kết quả tương tự.
Những phát hiện này, kết hợp với công việc gần đây khác chúng tôi đã tiến hành, đã thay đổi cách các đồng nghiệp của tôi và tôi xem xét sự mệt mỏi về tinh thần. Rõ ràng là khi mọi người phấn đấu cho những mục tiêu cụ thể và khó đạt được, họ cho biết họ cảm thấy có động lực và nỗ lực hơn. họ không báo cáo cảm giác kiệt sức bằng lao động trí óc.
Nếu bạn đang tự hỏi làm thế nào để áp dụng những phát hiện này vào cuộc sống của mình, hãy đặt ra những mục tiêu đơn giản, trực tiếp và cụ thể cho chính mình. Đánh dấu khi bạn hoàn thành mục tiêu – phản hồi có thể giúp bạn tiếp tục. Nếu bạn cảm thấy đặc biệt kiệt sức, hãy nghỉ ngơi ngắn. Thậm chí nghỉ ngơi ngắn gọn chưa đầy hai phút có thể khôi phục khả năng làm việc trí óc.
Matthew Robison, Trợ lý Giáo sư Tâm lý học, Đại học Texas tại Arlington
Bài viết này được tái bản từ Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc ban đầu bài viết.
Sách về cải thiện hiệu suất từ danh sách bán chạy nhất của Amazon
"Đỉnh cao: Bí mật từ khoa học chuyên môn mới"
của Anders Ericsson và Robert Pool
Trong cuốn sách này, các tác giả dựa trên nghiên cứu của họ trong lĩnh vực chuyên môn để cung cấp những hiểu biết sâu sắc về cách mọi người có thể cải thiện hiệu suất của họ trong bất kỳ lĩnh vực nào của cuộc sống. Cuốn sách đưa ra các chiến lược thực tế để phát triển các kỹ năng và đạt được thành thạo, tập trung vào thực hành và phản hồi có chủ ý.
Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng
"Thói quen nguyên tử: Một cách dễ dàng và đã được chứng minh để xây dựng thói quen tốt và phá vỡ thói quen xấu"
của James Clear
Cuốn sách này đưa ra những chiến lược thiết thực để xây dựng những thói quen tốt và phá vỡ những thói quen xấu, tập trung vào những thay đổi nhỏ có thể dẫn đến kết quả lớn. Cuốn sách dựa trên nghiên cứu khoa học và các ví dụ thực tế để đưa ra lời khuyên hữu ích cho bất kỳ ai muốn cải thiện thói quen của mình và đạt được thành công.
Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng
"Tư duy: Tâm lý mới của thành công"
bởi Carol S. Dweck
Trong cuốn sách này, Carol Dweck khám phá khái niệm tư duy và cách nó có thể tác động đến hiệu suất và thành công của chúng ta trong cuộc sống. Cuốn sách cung cấp những hiểu biết sâu sắc về sự khác biệt giữa tư duy cố định và tư duy cầu tiến, đồng thời cung cấp các chiến lược thiết thực để phát triển tư duy cầu tiến và đạt được thành công lớn hơn.
Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng
"Sức mạnh của thói quen: Tại sao chúng ta làm những gì chúng ta làm trong cuộc sống và kinh doanh"
bởi Charles Duhigg
Trong cuốn sách này, Charles Duhigg khám phá khoa học đằng sau sự hình thành thói quen và cách sử dụng nó để cải thiện hiệu suất của chúng ta trong mọi lĩnh vực của cuộc sống. Cuốn sách đưa ra những chiến lược thiết thực để phát triển những thói quen tốt, loại bỏ những thói quen xấu và tạo ra sự thay đổi lâu dài.
Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng
"Thông minh hơn, nhanh hơn, tốt hơn: Bí quyết làm việc hiệu quả trong cuộc sống và kinh doanh"
bởi Charles Duhigg
Trong cuốn sách này, Charles Duhigg khám phá khoa học về năng suất và cách sử dụng nó để cải thiện hiệu suất của chúng ta trong mọi lĩnh vực của cuộc sống. Cuốn sách dựa trên các ví dụ và nghiên cứu trong thế giới thực để đưa ra lời khuyên thiết thực nhằm đạt được năng suất và thành công cao hơn.
