Làm thế nào chúng ta có thể giúp đỡ hàng chục ngàn sinh viên đại học đã bị lừa gạt? SpeedKingz / Shutterstock.com 

Một nền giáo dục đại học có thể giúp bạn thiết lập cả đời - mặc dù nó có thể đi kèm với một mức giá đắt đỏ: Một số sinh viên không may đã nhận được cả một núi nợ và một nền giáo dục vượt xa sự mong đợi của họ.

Trên toàn quốc, một số trường cao đẳng vì lợi nhuận đã được lừa dối học sinh đưa ra các khoản vay tư nhân có chi phí cao hơn quảng cáo. Những người khác đã làm Tuyên bố sai về tỷ lệ vị trí công việc hoặc đã cung cấp các khoản tín dụng không chuyển và - trong một số trường hợp -không đủ điều kiện học sinh cho các giấy phép họ cần.

Cựu chiến binh đã được đặc biệt nhắm mục tiêu, với các trường chú ý đến lợi ích GI của họ. Và các trường đại học vì lợi nhuận thường thu hút tỷ lệ cao hơn sinh viên thu nhập thấp, làm cho các sinh viên mục tiêu là tốt.

Là một học giả về luật và chính sách giáo dục, tôi đã dành nhiều năm nghiên cứu các khoản vay sinh viên và cuộc khủng hoảng nợ. Điều rõ ràng là các sinh viên đã từng là nạn nhân của lừa đảo (đặc biệt là trong lĩnh vực vì lợi nhuận) cần được giúp đỡ để có được công lý mà họ xứng đáng.

Tổng chưởng lý California Kamala Harris đã kiện thành công trường cao đẳng Corinthian vì đã trình bày sai về tỷ lệ vị trí việc làm và các chương trình học để thu hút cư dân bang có thu nhập thấp. Ảnh AP / Eric Risberg

Cao đẳng Corinth

Corinthian College, một tổ chức vì lợi nhuận có trụ sở tại California đã nộp đơn phá sản trong 2015, là một trong những thủ phạm chính khi nói đến gian lận cho vay của sinh viên. Năm ngoái, văn phòng tổng chưởng lý California đã có được một án chống lại Corinthian hơn một tỷ đô la sau khi một thẩm phán phán quyết rằng trường học đã tham gia vào các hoạt động quảng cáo lừa đảo và cho vay bất hợp pháp.

Chính quyền liên bang cũng đã thách thức Corinthian. Trong 2015, Cục Bảo vệ Tài chính Người tiêu dùng đã có được một Giảm phần trăm 40 trong các khoản vay tư nhân còn nợ học phí tại trường cao đẳng Corinth.

Gần đây, Bộ Giáo dục Hoa Kỳ nợ vay sinh viên đối với các sinh viên 27,000 đã đăng ký vào một trong các chương trình của Corinthian và họ đã hứa sẽ giảm nợ cho 23,000 nhiều sinh viên cũ đang tìm cách xóa nợ dựa trên các cáo buộc gian lận.

Sinh viên tha thứ cho vay

Thật không may, những nỗ lực của các cơ quan nhà nước và liên bang đã không mang lại sự cứu trợ đầy đủ cho những người bị lừa gạt. Của khoảng 3,400 cho các tổ chức giáo dục vì lợi nhuận ở Mỹ, ít nhất là 28 có trải qua điều tra. Bốn trong số tám công ty lớn nhất đã phải đối mặt hành động pháp lý quan trọng cho tuyển dụng vô đạo đức hoặc thực hành kinh doanh.

Một mình Corinthian có nhiều hơn Cựu sinh viên 350,000; và ITT Tech, một tổ chức vì lợi nhuận khác đã nộp đơn xin phá sản trong bối cảnh các cáo buộc gian lận, có nhiều hơn 35,000 sinh viên khi nó đóng cửa

Hàng chục ngàn sinh viên đã nộp đơn yêu cầu Bộ Giáo dục Hoa Kỳ tìm kiếm sự cứu trợ từ các khoản vay mà họ đã tham gia để đăng ký vào các tổ chức lừa đảo như Corinthian, nhưng những khiếu nại này chưa được xử lý nhanh chóng. Trong thực tế, bộ có kéo gót kể từ khi Bộ trưởng Giáo dục Betsy DeVos tiếp quản. Không có một đơn xin vay nợ nào đã được phê duyệt trong năm nay và Bộ xem xét lại quy tắc cho phép sinh viên kiến ​​nghị giảm nợ.

Lỗ hổng pháp lý

Các quy tắc tha thứ cho sinh viên được thiết kế để đẩy nhanh yêu cầu chống lại các tổ chức lừa đảo. Những quy tắc này rất quan trọng đối với những sinh viên chưa thể nộp đơn kiện thành công khi họ tin rằng một trường đại học đã lừa gạt họ.

Các sinh viên đã cố gắng kiện Corinthian, ví dụ, về hành vi lừa đảo của nó vì ít nhất là 2006. Nhưng Cô-rinh-tô, như nhiều trường vì lợi nhuận khác, đã sử dụng các điều khoản trọng tài bắt buộc in trong các hợp đồng tuyển sinh của sinh viên để loại bỏ các trường hợp đó. Thay vào đó, các sinh viên bị buộc phải đưa từng yêu sách của mình trước một trọng tài riêng - một trường được nhà trường đồng ý. Ngay cả khi học sinh thắng, trọng tài viên không có quyền thay đổi các thông lệ trong tương lai của trường hoặc giải quyết các học sinh trong tình huống tương tự.

Thỏa thuận trọng tài bắt buộc khá phổ biến trong các hợp đồng cho vay mua xe hơi và thẻ tín dụng, nhưng nhiều người tin rằng chúng về cơ bản không công bằng trong ngành giáo dục, vì các thỏa thuận như vậy buộc sinh viên phải từ bỏ quyền khởi kiện đòi bồi thường thiệt hại như một điều kiện ghi danh.

Tuy nhiên, tại 2013 (hai năm trước khi Corinthian nộp đơn xin phá sản), Tòa phúc thẩm vòng thứ chín phán quyết rằng một điều khoản trọng tài áp đặt cho sinh viên tại trường Cao đẳng Corinth đã được thi hành và bác bỏ một vụ kiện tập thể được đệ trình bởi các sinh viên, những người tuyên bố đã bị thương bởi các hành vi lừa đảo của Corinthian.

Nếu vụ kiện - và những người khác giống như vậy - được phép tiến hành tại một tòa án công cộng, các nguyên đơn có thể đã nhận được các bản án sẽ buộc Corinthian thay đổi cách tuyển dụng và phục vụ sinh viên của mình.

Học viện kỹ thuật ITT, một trường đại học vì lợi nhuận đã đóng cửa các cơ sở của mình tại 2016, bao gồm các điều khoản trọng tài bắt buộc trong các hợp đồng tuyển sinh của sinh viên. Burdette Dwight, CC BY

Giúp đỡ là trên đường đi

May mắn thay, một số trợ giúp đang trên đường chân trời - nếu Quốc hội và Bộ trưởng DeVos không chặn nó. Năm ngoái, Bộ Giáo dục đã ban hành một quy tắc để bảo vệ các học sinh lừa gạt. Theo quy định này, các trường có viện trợ liên bang không thể sử dụng trọng tài cưỡng bức để ngăn chặn sinh viên theo đuổi yêu cầu gian lận tại tòa án. Nhưng DeVos có trì hoãn quy tắc và đang xem xét đảo ngược nó.

Mặc dù hầu hết các trường đại học vì lợi nhuận đều phản đối quy định của liên bang cấm trọng tài bắt buộc, nhưng họ không nhất trí. Tập đoàn giáo dục Apollo, công ty mẹ của Đại học Phoenix, đã tuyên bố trên 2016 rằng họ sẽ loại bỏ các điều khoản trọng tài bắt buộc trong các thỏa thuận tuyển sinh. Greg Cappelli, Giám đốc điều hành của Apollo, cho biết vào thời điểm đó, quyết định là một lựa chọn đúng đắn cho tất cả các sinh viên của chúng tôi. Đại học DeVry cũng quyết định loại bỏ các điều khoản trọng tài bắt buộc.

Cục Bảo vệ Tài chính Người tiêu dùng cũng vừa ban hành quy tắc mới Điều đó sẽ khôi phục khả năng của sinh viên, thành viên dịch vụ và những người tiêu dùng khác để cùng nhau ra tòa khi các ngân hàng, người cho vay sinh viên và các công ty tài chính khác hành động bất hợp pháp. Quy tắc có sự hỗ trợ rộng rãi, bao gồm từ Liên minh quân sự, Các nhóm cộng đồng và người tiêu dùng 310 và kết thúc Giáo sư luật và học giả 250.

Quy tắc của Cục Bảo vệ Tài chính Người tiêu dùng mới này sẽ không chỉ giúp sinh viên. Nó sẽ ngăn cản Wells Fargo, thứ đã tạo ra 3.5 triệu tài khoản giả, từ việc sử dụng các điều khoản trọng tài cưỡng bức đến đuổi người ra khỏi tòa án, cho phép gian lận tiếp tục.

Nếu chính quyền chặn các quy tắc mới, sinh viên sẽ có nguy cơ mất khả năng được tha thứ cho các khoản vay. jjinsf94115, CC BY-NC-ND

Cái gì tiếp theo?

Thật không may, những người vận động hành lang ở Phố Wall đang đẩy Quốc hội tới chặn quy tắc của Cục bảo vệ tài chính tiêu dùng thông qua pháp luật. Hạ viện Hoa Kỳ đã bỏ phiếu để làm như vậy vào tháng Bảy, và bây giờ sẽ đến Thượng viện để quyết định số phận của quy tắc.

Trong khi đó, các trường vì lợi nhuận tiếp tục đấu tranh chống lại các quy tắc phòng thủ của người vay cấm các điều khoản trọng tài bắt buộc. Trong thực tế, thậm chí một số tổ chức phi lợi nhuận, Bao gồm cả trường đại học lịch sử đen, đang yêu cầu thay đổi quy tắc về các khía cạnh khác, tin rằng điều đó có thể khiến họ dễ bị tổn thương trước sự cạn kiệt tài chính của các vụ kiện phù phiếm.

Học sinh xứng đáng có quyền được bảo vệ khỏi gian lận - và tìm kiếm sự cứu trợ từ các tòa án khi họ không. Nếu còn lại, cả hai quy tắc của Cục Bảo vệ Tài chính Người tiêu dùng và Bộ Giáo dục sẽ bảo vệ quyền đó.

Giới thiệu về Tác giả

Richard Fossey, Giáo sư Giáo dục, Đại học Louisiana tại Lafayette

Bài viết này ban đầu được xuất bản vào Conversation. Đọc ban đầu bài viết.

Sách liên quan:

at Thị trường InnerSelf và Amazon