Trong khi sự bùng phát gần đây của E. coli nhiễm trùng liên quan đến rau diếp romaine đã được tuyên bố qua, Các quan chức y tế công cộng Canada vẫn đang làm việc để xác định nguyên nhân gây ra ô nhiễm.

Một số người ở Hoa Kỳ và miền đông Canada đã bị ốm sau khi ăn romaine, với hai trường hợp tử vong được báo cáo.

Tôi là một chuyên gia an toàn thực phẩm. Đây là những gì người tiêu dùng cần biết về E. coli và sản xuất:

Tại sao sản xuất và tại sao E. coli?

E. coli là vi khuẩn sống tự nhiên trong ruột của gia súc, gia cầm và các động vật khác. Phần lớn, chúng cùng tồn tại với những con vật này và do đó chúng không bị bệnh.

Hầu hết các E. coli các chủng liên quan đến con người là vô hại, và trên thực tế, là một phần quan trọng của đường ruột khỏe mạnh của con người. Tuy nhiên, một số E. coli các chủng gây bệnh, có nghĩa là chúng có thể gây bệnh cho con người. Gây bệnh E. coli có thể gây tiêu chảy có thể lây truyền qua nước hoặc thực phẩm bị ô nhiễm hoặc qua tiếp xúc với động vật hoặc người.

Làm thế nào để sản xuất trở nên ô nhiễm?

Có nhiều cách khác nhau mà sản xuất có thể bị ô nhiễm. Thứ nhất, trong lĩnh vực nông dân, nó có thể bị nhiễm mầm bệnh E. coli thông qua tiếp xúc trực tiếp với phân động vật.

Ví dụ, động vật hoang dã, như lợn hoang và hươu nai đang lục lọi trên các cánh đồng nông trại, trước đây đã được tìm thấy có liên quan đến các trường hợp bị bệnh do rau bina và dâu tây, tương ứng.

Trên thực tế, bất cứ lúc nào sản xuất trên đồng ruộng đều tiếp xúc với phân động vật, nó có thể dẫn đến sự ô nhiễm của sản phẩm đó với mầm bệnh. Nước tưới bị ô nhiễm, phân chim hoặc phân ủ không đúng cách là những nguồn vi khuẩn gây bệnh tiềm tàng khác.

Sau khi sản phẩm được gửi từ cánh đồng của nông dân đến các nhà máy chế biến, có những nguồn ô nhiễm vi khuẩn tiềm tàng khác, bao gồm cả nước dùng để rửa sản phẩm và thiết bị được sử dụng để cắt rau xanh.

Hơn nữa dọc theo chuỗi thực phẩm, tại cửa hàng bán lẻ, nếu sản phẩm không được đóng bao, cũng có cơ hội ô nhiễm chéo trong cửa hàng từ thực phẩm thô - ví dụ, từ thớt và quầy tiếp xúc với thịt sống và không được khử trùng đúng cách giữa các lần sử dụng.

Nhiều vụ dịch liên quan đến sản xuất bây giờ?

Dường như có nhiều trường hợp bị bệnh do sản xuất. Có một vài lý do cho việc này.

Thứ nhất, đã có một sự gia tăng lớn trong việc bán rau xanh đóng gói và bộ dụng cụ salad vì người tiêu dùng đang nỗ lực để cố gắng ăn nhiều trái cây và rau quả.

Thứ hai, chúng ta đang trở nên tốt hơn nhiều trong việc phát hiện và ngăn chặn sự bùng phát từ thực phẩm trong các bài hát của họ do một kỹ thuật gõ phân tử mới được gọi là toàn bộ trình tự bộ gen (WGS), đó là một phương pháp đánh máy nhạy cảm hơn nhiều so với các quan chức y tế công cộng đã và đang sử dụng.

WGS xác định mầm bệnh phân lập từ các mẫu thực phẩm hoặc môi trường. Chúng sau đó có thể được so sánh với các mẫu lâm sàng được phân lập từ bệnh nhân.

Công nghệ đã được chứng minh là cực kỳ có giá trị trong việc tạo mối liên hệ giữa bệnh do thực phẩm và thực phẩm bị ô nhiễm. Trước đây, các vụ dịch do sản phẩm bị ô nhiễm gây ra đều bị bỏ sót hoặc một sản phẩm thực phẩm không thể liên kết với bệnh tật do độ nhạy kém của phương pháp đánh máy. Nhờ có WGS, những liên kết này giờ đây nhanh chóng được xác định và gắn với một loại trái cây hoặc rau quả cụ thể.

Theo dõi một ổ dịch trở lại một trang trại nào đó

Trong một số trường hợp, có thể đơn giản để theo dõi một mặt hàng sản phẩm bị ô nhiễm trở lại một cánh đồng hoặc trang trại nhất định. Tuy nhiên, trong các trường hợp khác, do hệ thống phân phối phức tạp, có thể có sự kết hợp các sản phẩm từ nhiều trang trại khác nhau đi vào một trung tâm phân phối trang trại trung tâm, sau đó vận chuyển sản phẩm đến Canada.

Điều này có thể làm cho cực kỳ khó khăn để theo dõi một sản phẩm trở lại nguồn của nó.

Tuy nhiên, rất nhiều tiến bộ đã được thực hiện cho mục tiêu đầy tham vọng là có thể nhanh chóng truy tìm các sản phẩm bị ô nhiễm trở lại lĩnh vực xuất xứ của nó. Một ví dụ về điều này là Sản xuất Sáng kiến ​​truy xuất nguồn gốc, một tổ chức được tài trợ bởi các hiệp hội sản xuất Bắc Mỹ giúp ngành công nghiệp theo dõi trái cây và rau quả.

Tại sao không thu hồi romaine?

Trong đợt bùng phát gần đây nhất, có bằng chứng dịch tễ học được thu thập ban đầu cho thấy mối liên quan giữa các trường hợp ở người và việc tiêu thụ rau diếp romaine.

Tuy nhiên, bất chấp tất cả các bằng chứng thu thập được trong vụ dịch ở Canada, không có nhà cung cấp, nhà phân phối hay nhà bán lẻ chung nào của rau diếp romaine được xác định như một nguồn có thể của sự bùng phát.

Trong thực tế, mọi người báo cáo ăn rau diếp romaine ở nhà, nhà hàng, chuỗi thức ăn nhanh và từ các món salad được chuẩn bị mua tại các cửa hàng tạp hóa, làm phức tạp thêm bức tranh.

Ngoài ra, tất cả các mẫu thử của rau diếp romaine trong câu hỏi đều âm tính.

Do đó, các cơ quan quản lý sẽ khó thu hồi khi họ không thể xác định được nguồn gốc thực sự của sản phẩm. Làm phức tạp thêm vấn đề là thời hạn sử dụng tương đối ngắn của rau diếp. Trong hầu hết các trường hợp, phần lớn sản phẩm gây bệnh đã bị tiêu thụ hoặc hư hỏng, và do đó không có sẵn để truy tìm thông tin hoặc phân tích vi sinh.

Hơn nữa, các cơ quan quản lý không muốn ban hành lệnh thu hồi quá nhanh vì áp lực công cộng.

Ví dụ, vào cuối 1990, một vụ dịch lớn do thực phẩm xảy ra do một loại ký sinh trùng đơn bào được gọi là Cyclosporavà dịch bệnh nhanh chóng đổ lỗi cho dâu tây California.

Tuy nhiên, vụ dịch sau đó đã được liên kết đến Quả mâm xôi Guatemala. Sai lầm gây ra ngành công nghiệp dâu tây California hàng triệu đô la.

Các quan chức y tế Canada đã làm đúng?

Vào ngày 12 tháng 12, 11, 2017, các quan chức tại Cơ quan Y tế Công cộng Canada cho biết họ đang điều tra sự bùng phát của E. coli 0157 liên quan đến việc tiêu thụ rau diếp romaine, xảy ra ở ba tỉnh.

Vào ngày 12 tháng 12, thông báo đã được cập nhật để bao gồm hai tỉnh bổ sung là Ontario và Nova Scotia đã báo cáo các bệnh liên quan đến vụ dịch, đưa tổng số trường hợp mắc bệnh lên các trường hợp 14, trong đó có một trường hợp tử vong.

Vào tháng 12 21, thông báo đã được cập nhật để bao gồm các trường hợp bổ sung 10 (tổng số trường hợp 40) và khuyên người tiêu dùng ở Ontario, Quebec, New Brunswick, Nova Scotia và Newfoundland và Labrador rằng họ nên xem xét tiêu thụ các loại rau diếp khác thay vì romaine cho đến khi được biết nhiều hơn về sự bùng phát và nguyên nhân gây ô nhiễm.

Hơn nữa, vào ngày 12 tháng 12, thông báo đã được cập nhật một lần nữa để bao gồm một trường hợp bổ sung và tuyên bố rằng vẫn còn rủi ro liên tục E. coli nhiễm trùng liên quan đến việc tiêu thụ rau diếp romaine ở các tỉnh phía đông của Canada.

Cuối cùng, vào ngày 1 tháng 1 năm nay, Các quan chức liên bang đưa ra một thông báo nói rằng vụ dịch dường như đã kết thúc và rằng rủi ro chung đối với người Canada đã trở lại thấp. Tại thời điểm này, họ không còn tư vấn cho các cá nhân ở các tỉnh bị ảnh hưởng để tránh rau diếp romaine.

Do đó, người tiêu dùng ở các tỉnh phía đông của Canada đã được thông báo về những ngày 20 không được ăn romaine và phải mất khoảng 10 ngày kể từ khi bắt đầu bùng phát cho đến khi họ được thông báo về điều này.

Đây có phải là một khoảng thời gian hợp lý? Có nên thu hồi rau diếp romaine ở các tỉnh bị ảnh hưởng?

Tôi nghĩ vậy.

Một số cửa hàng kéo rau diếp romaine và những cửa hàng khác giữ nó trên kệ, gây nhầm lẫn cho người tiêu dùng.

Sự bùng phát này đặc biệt sẽ được hưởng lợi từ một phân tích sau khi chết để xem, nếu có bất cứ điều gì, có thể được thực hiện tốt hơn và những gì người tiêu dùng thực sự hiểu trong tất cả các cảnh báo và tán gẫu trên phương tiện truyền thông xã hội.

Người tiêu dùng có nên rửa túi sản phẩm đã rửa trước?

Người tiêu dùng không cần phải rửa túi rau xanh đã được rửa ba lần và thực sự có thể làm mọi thứ tồi tệ hơn nếu như trong quá trình giặt, họ có thể làm nhiễm bẩn sản phẩm.

Nếu người tiêu dùng cảm thấy tốt hơn khi rửa thêm, họ nên sử dụng các biện pháp xử lý an toàn để tránh nhiễm bẩn chéo. Bắt đầu với việc rửa tay trong 20 giây bằng nước ấm và xà phòng trước và sau khi xử lý sản phẩm.

Sau đó, điều quan trọng là người tiêu dùng phải rửa thớt trước khi sử dụng (tất nhiên cũng như bát đĩa, máy trộn salad, dụng cụ và mặt bàn) để tránh nhiễm bẩn chéo, ví dụ, thịt sống và rau xanh ăn sẵn. Thớt nhựa có thể được đặt trong máy rửa chén để được khử trùng.

Khi bạn rửa thớt bằng tay, trước tiên bạn nên rửa sạch mọi mảnh vụn có thể nhìn thấy và sau đó chà sạch thớt bằng xà phòng và nước. Cuối cùng, bạn nên được vệ sinh thớt.

Tất nhiên, rau xanh đóng gói nên được làm lạnh và người tiêu dùng nên tiêu thụ sản phẩm trước ngày tốt nhất.

Giảm rủi ro tiêu dùng

Thứ nhất, người tiêu dùng nên mua sản phẩm của họ từ các hoạt động bán lẻ có uy tín.

Khi mua sắm, hãy tách trái cây và rau quả của bạn khỏi thịt sống, thịt gia cầm và cá để tránh lây nhiễm chéo

Ở nhà, lưu trữ trái cây và rau quả của bạn trong tủ lạnh trong ngăn kéo sản phẩm tách biệt với thịt sống, thịt gia cầm hoặc cá. Thực hiện theo các kỹ thuật rửa nói trên.

Rửa tay bằng nước xà phòng nóng trong ít nhất 20 giây trước và sau khi xử lý rau quả tươi và rửa sạch dưới nước chảy (không sử dụng xà phòng hoặc hóa chất), kể cả những thứ đến từ chợ nông sản, hàng quán ven đường hoặc vườn nhà của bạn.

Giới thiệu về Tác giả

Tiến sĩ Jeffrey M. Farber, Giáo sư An toàn Thực phẩm, Đại học Guelph

Bài viết này ban đầu được xuất bản vào Conversation. Đọc ban đầu bài viết.

Sách liên quan:

at Thị trường InnerSelf và Amazon