Nhiều doanh nhân liên kết với giới trẻ - như Mark Zuckerberg, người nổi tiếng bắt đầu Facebook khi còn là sinh viên tại Harvard. Ảnh AP / Paul Sakuma, tập tin

Hình ảnh lãng mạn của các doanh nhân là một hình ảnh của tuổi trẻ: một 20 - một cá nhân với những ý tưởng đột phá, năng lượng vô biên và một tâm trí vẫn còn nhạy bén. Thung lũng Silicon đã đặt cược vào hình ảnh này trong nhiều năm.

Nhưng điều này có đúng không?

Xa nó, theo nghiên cứu gần đây của chúng tôi với Javier Miranda của Cục điều tra dân số Hoa Kỳ và Pierre Azoulay của MIT.

Nhóm của chúng tôi đã phân tích tuổi của tất cả các nhà sáng lập doanh nghiệp ở Mỹ trong những năm gần đây. Chúng tôi thấy rằng độ tuổi trung bình của các doanh nhân thành công nhất là 45 - và những người sáng lập trong 20 của họ ít có khả năng xây dựng một công ty hàng đầu.

Huyền thoại về doanh nhân trẻ

Ý tưởng rằng các dự án kinh doanh mới thành công nhất đến từ giới trẻ, thậm chí là rất trẻ, đang lan rộng.

Những người trẻ tuổi hơn thường được cho là ít chú ý đến suy nghĩ hiện tại và do đó, sáng tạo và đột phá hơn một cách tự nhiên. Nhiều nhà quan sát (có lẽ ghen tị) tin rằng người trẻ có nhiều thời gian và năng lượng hơn, với ít trách nhiệm gia đình hơn như ăn tối hàng đêm với những đứa trẻ hoặc yêu cầu tài chính như thế chấp. Bên cạnh đó, như người sáng lập Facebook Mark Zuckerberg nói, Những người trẻ tuổi thì thông minh hơn.

Những người sáng lập trẻ cũng làm cho một câu chuyện kịch tính. Người bỏ học đại học hoặc máy bay không người lái của công ty trẻ đã rũ bỏ những kỳ vọng thông thường để khởi động một doanh nghiệp mới với một nhóm ragtag của đồng nghiệp 20-đôi khi. Sau vô số đêm khuya, họ nổi lên với ứng dụng giết người hoặc sản phẩm tiêu dùng mới gây bão thị trường, đưa họ lên trang bìa của Inc., tạo ra khối tài sản cá nhân khổng lồ và nhắc nhở những kiểu điều hành ngột ngạt mà những người trẻ tuổi mới nổi đói khát có thể Bữa trưa.

Định kiến ​​này có hậu quả có ý nghĩa. Ở Thung lũng Silicon, ví dụ, các nhà đầu tư mạo hiểm thể hiện sự thiên vị rõ ràng đối với việc đầu tư vào những người sáng lập trẻ tuổi, thường để những người sáng lập lớn tuổi ra ngoài trong giá lạnh. Mối liên hệ cảm nhận giữa tuổi trẻ và thành công là rất phổ biến đến nỗi Một số nhân viên công nghệ tìm đến phẫu thuật thẩm mỹ để xuất hiện trẻ hơn.

Thời gian chính cho tinh thần kinh doanh là tuổi trung niên

Nhưng hình ảnh của doanh nhân trẻ đã không giữ được khi chúng tôi xem dữ liệu.

Nghiên cứu quá khứ của doanh nghiệp tăng trưởng cao và tuổi đã mang lại kết quả mâu thuẫn, một phần dựa trên các tập dữ liệu nhỏ và được chọn mà các nhà nghiên cứu đã nghiên cứu.

Để kiểm tra câu hỏi dứt khoát hơn, chúng tôi đã tiến hành một dự án nội bộ tại Cục điều tra dân số Hoa Kỳ. Điều đó cho phép chúng tôi kiểm tra tất cả các doanh nghiệp được ra mắt tại Hoa Kỳ giữa 2007 và 2014, bao gồm hàng triệu người sáng lập 2.7. Chúng tôi đã so sánh độ tuổi của người sáng lập với các biện pháp hiệu suất của công ty, bao gồm tăng trưởng việc làm và doanh số, cũng như việc thoát ra khỏi vụ ăn cắp bằng cách mua lại hoặc IPO.

Doanh nhân thành đạt có nhiều khả năng là trung niên, không trẻ. Đối với phần trăm 0.1 hàng đầu của các doanh nghiệp mới phát triển nhanh nhất ở Hoa Kỳ, độ tuổi trung bình của người sáng lập trong năm đầu tiên của doanh nghiệp là 45.

Tương tự, những người sáng lập trung niên thống trị lối thoát hiểm thành công. Theo ước tính của chúng tôi, một nhà sáng lập tuổi 50 có khả năng 1.8 gấp nhiều lần so với người sáng lập 30 để tạo ra một trong những công ty tăng trưởng cao nhất. Những người sáng lập trong 20 đầu tiên của họ có khả năng xây dựng một công ty tăng trưởng hàng đầu thấp nhất.

Tại sao các doanh nhân sẽ tốt hơn với tuổi? Không rõ ràng, nhưng chúng tôi có một vài lý thuyết. Các doanh nhân dày dạn hơn có thể rút ra kinh nghiệm lớn hơn trong quản lý hoặc kiến ​​thức chuyên sâu hơn về ngành. Họ cũng có thể có nguồn tài chính lớn hơn và các mạng xã hội phù hợp hơn để thúc đẩy ý tưởng kinh doanh của người sáng lập. Ví dụ, nghiên cứu của chúng tôi cho thấy rằng kinh nghiệm làm việc trước đây trong ngành công nghiệp cụ thể của startup đã tăng gấp đôi cơ hội thành công tăng trưởng cao hơn.

Ngay cả một số nhà sáng lập trẻ nổi tiếng nhất có xu hướng đạt đến đỉnh cao ở tuổi trung niên. Ví dụ, Steve Jobs và Apple đã tìm thấy sự đổi mới bom tấn của họ với iPhone, được phát hành khi Jobs là 52.

Thay đổi câu chuyện

Bằng cách tiếp tục liên kết doanh nhân với thanh niên, các nhà đầu tư có khả năng cá cược quá trẻ. Nếu các nhà đầu tư mạo hiểm và các nhà đầu tư giai đoạn đầu khác chú ý đến kết quả của chúng tôi, họ sẽ xem xét các nhà sáng lập từ độ tuổi rộng hơn và do đó có thể quay trở lại các công ty tăng trưởng cao hơn.

Tương tự như vậy, các doanh nhân trung niên có thể cảm thấy tự tin hơn về cơ hội của họ - và có nhiều khả năng giành được các nguồn lực họ cần để đưa tầm nhìn kinh doanh vào cuộc sống.

Ở quy mô rộng hơn, sự nhấn mạnh vào các doanh nhân trẻ có thể đã làm lệch hướng sự đổi mới và tài trợ của nó đối với các vấn đề mà phân khúc trẻ hiểu rõ nhất. Cập nhật quan điểm về vòng đời của doanh nhân - và hiệu suất cao nhất trong đó - có thể chuyển đổi sự đổi mới sang các lĩnh vực mà các cá nhân lớn tuổi biết rõ hơn.

Huyền thoại về doanh nhân trẻ là một hình ảnh lâu đời, nhưng có lẽ một người cuối cùng đã lên số.

Giới thiệu về tác giả

Benjamin F. Jones, Giáo sư Kinh doanh và Chiến lược, Trường Quản lý JL Kellogg, Đại học Northwestern và J. Daniel Kim, ứng cử viên tiến sĩ về quản lý, Viện Công nghệ Massachusetts

Bài viết này ban đầu được xuất bản vào Conversation. Đọc ban đầu bài viết.

Sách của Benjamin F. Jones

at Thị trường InnerSelf và Amazon