Richard Dawkins, tác giả, nhà sinh vật học tiến hóa và đồng nghiệp danh dự của New College, Đại học Oxford, là một trong những người vô thần nổi tiếng nhất thế giới. Fronteiras do Pensamento / wikipedia, CC BY-SA

Nhiều người vô thần nghĩ rằng chủ nghĩa vô thần của họ là sản phẩm của suy nghĩ hợp lý. Họ sử dụng những lý lẽ như không tin vào Chúa, tôi tin vào khoa học, để giải thích bằng chứng và logic đó, thay vì niềm tin và giáo điều siêu nhiên, làm nền tảng cho suy nghĩ của họ. Nhưng chỉ vì bạn tin vào nghiên cứu khoa học, dựa trên bằng chứng - vốn chịu sự kiểm tra và thủ tục nghiêm ngặt - không có nghĩa là tâm trí của bạn hoạt động theo cùng một cách.

Khi bạn hỏi những người vô thần về lý do tại sao họ trở thành vô thần (như tôi làm để kiếm sống), họ thường chỉ vào những khoảnh khắc eureka khi họ nhận ra rằng tôn giáo đơn giản là không có ý nghĩa.

Có lẽ kỳ lạ, nhiều người tôn giáo thực sự có một cái nhìn tương tự về chủ nghĩa vô thần. Điều này xuất hiện khi các nhà thần học và các nhà hữu thần khác suy đoán rằng thật đáng buồn khi là một người vô thần, thiếu (như họ nghĩ rằng những người vô thần làm) rất nhiều những thỏa mãn về triết học, đạo đức, thần thoại và thẩm mỹ mà những người theo tôn giáo đã tiếp cận - mắc kẹt trong một Thế giới lạnh lẽo duy lý.

Khoa học của chủ nghĩa vô thần

Tuy nhiên, vấn đề mà bất kỳ nhà tư tưởng duy lý nào cũng cần phải giải quyết là khoa học ngày càng cho thấy những người vô thần không lý trí hơn những người hữu thần. Thật vậy, những người vô thần cũng dễ bị tổn thương như người tiếp theo của nhóm - nghĩ về nhóm và các hình thức nhận thức phi lý trí khác. Ví dụ, những người tôn giáo và không tôn giáo như nhau có thể kết thúc sau những cá nhân lôi cuốn mà không đặt câu hỏi cho họ. Và tâm trí của chúng ta thường thích sự công bình hơn sự thật, như nhà tâm lý học xã hội Jonathan Haidt đã khám phá.

Ngay cả niềm tin vô thần, bản thân họ cũng ít liên quan đến việc điều tra hợp lý hơn những người vô thần thường nghĩ. Bây giờ chúng ta biết, chẳng hạn, những đứa trẻ không theo tôn giáo của cha mẹ tôn giáo đã gạt bỏ niềm tin của họ vì những lý do ít liên quan đến lý luận trí tuệ. Các nghiên cứu nhận thức mới nhất cho thấy yếu tố quyết định là học hỏi từ những gì cha mẹ làm hơn là từ những gì họ nói. Vì vậy, nếu cha mẹ nói rằng họ là Kitô hữu, nhưng họ đã bỏ thói quen làm những điều họ nói nên quan trọng - chẳng hạn như cầu nguyện hoặc đi nhà thờ - những đứa trẻ của họ chỉ đơn giản là không mua ý tưởng rằng tôn giáo có ý nghĩa .

Điều này là hoàn toàn hợp lý theo một nghĩa nào đó, nhưng trẻ em không xử lý điều này ở mức độ nhận thức. Trong suốt lịch sử tiến hóa của chúng ta, con người thường thiếu thời gian để xem xét và cân nhắc các bằng chứng - cần phải đánh giá nhanh. Điều đó có nghĩa là trẻ em ở một mức độ nào đó chỉ tiếp thu những thông tin quan trọng, trong trường hợp này là niềm tin tôn giáo dường như không quan trọng theo cách mà cha mẹ đang nói.

Sự lựa chọn của trẻ em thường không dựa trên suy nghĩ hợp lý. Anna Nahabed / Shutterstock

Ngay cả trẻ em lớn tuổi và thanh thiếu niên thực sự suy ngẫm về chủ đề tôn giáo có thể không tiếp cận nó một cách độc lập như họ nghĩ. Nghiên cứu mới nổi đang chứng minh rằng cha mẹ vô thần (và những người khác) truyền niềm tin của họ cho con cái theo cách tương tự với cha mẹ tôn giáo - thông qua việc chia sẻ văn hóa của họ nhiều như những lý lẽ của họ.

Một số cha mẹ cho rằng con cái của họ nên chọn niềm tin của họ cho bản thân, nhưng những gì họ sau đó làm là truyền lại những cách nghĩ nhất định về tôn giáo, giống như ý tưởng rằng tôn giáo là vấn đề được lựa chọn hơn là sự thật thiêng liêng. Không có gì đáng ngạc nhiên khi hầu hết tất cả những đứa trẻ này - 95% - đều kết thúc Lựa chọn của người Viking là vô thần.

Khoa học so với niềm tin

Nhưng những người vô thần có nhiều khả năng nắm bắt khoa học hơn những người tôn giáo? Nhiều hệ thống niềm tin có thể ít nhiều được tích hợp chặt chẽ với kiến ​​thức khoa học. Một số hệ thống niềm tin công khai phê phán khoa học và nghĩ rằng nó có quá nhiều ảnh hưởng đến cuộc sống của chúng ta, trong khi các hệ thống niềm tin khác cực kỳ quan tâm để tìm hiểu và đáp ứng kiến ​​thức khoa học.

Nhưng sự khác biệt này không phù hợp với việc bạn có tôn giáo hay không. Một số truyền thống Tin lành, ví dụ, xem sự hợp lý hoặc tư duy khoa học là trung tâm của đời sống tôn giáo của họ. Trong khi đó, một thế hệ mới của người vô thần hậu hiện đại nêu bật các giới hạn của kiến ​​thức của con người, và xem kiến ​​thức khoa học là vô cùng hạn chế, thậm chí có vấn đề, đặc biệt là khi nói đến các câu hỏi hiện sinh và đạo đức. Những người vô thần này có thể, ví dụ, đi theo những người suy nghĩ như Charles Baudelaire theo quan điểm rằng kiến ​​thức thực sự chỉ được tìm thấy trong biểu hiện nghệ thuật.

Khoa học cũng có thể cho chúng ta sự hoàn thành hiện sinh. Vladimir Pustovit / Flicr, CC BY-SA

Và trong khi nhiều người vô thần thích nghĩ mình là khoa học chuyên nghiệp, thì chính khoa học và công nghệ đôi khi có thể là nền tảng của tư duy tôn giáo hoặc tín ngưỡng, hoặc một cái gì đó rất giống nó. Ví dụ, sự gia tăng của phong trào siêu nhân, tập trung vào niềm tin rằng con người có thể và nên vượt qua trạng thái tự nhiên hiện tại và những hạn chế thông qua việc sử dụng công nghệ, là một ví dụ về cách đổi mới công nghệ đang thúc đẩy sự xuất hiện của các phong trào mới có nhiều điểm chung với tôn giáo.

Ngay cả đối với những người vô thần hoài nghi về chủ nghĩa siêu nhân, vai trò của khoa học không chỉ là sự hợp lý - nó có thể cung cấp những thành tựu triết học, đạo đức, thần thoại và thẩm mỹ mà niềm tin tôn giáo làm cho người khác. Khoa học của thế giới sinh học, chẳng hạn, không chỉ là một chủ đề của sự tò mò trí tuệ - đối với một số người vô thần, nó cung cấp ý nghĩa và thoải mái theo nhiều cách giống như niềm tin vào Thiên Chúa có thể cho các nhà hữu thần. Các nhà tâm lý học cho thấy niềm tin vào khoa học tăng khi đối mặt với căng thẳng và lo lắng hiện sinh, giống như niềm tin tôn giáo tăng cường cho những người hữu thần trong những tình huống này.

Rõ ràng, ý tưởng cho rằng vô thần chỉ là duy lý bắt đầu trông không hợp lý. Nhưng tin tốt cho tất cả những người quan tâm là tính hợp lý được đánh giá cao. Sự khéo léo của con người dựa trên rất nhiều so với suy nghĩ hợp lý. Như Haidt đã nói về những người có tư tưởng chính trực, chúng ta thực sự là người được thiết kế để "làm" đạo đức, ngay cả khi chúng ta không làm theo cách hợp lý mà chúng ta nghĩ. Khả năng đưa ra quyết định nhanh chóng, làm theo đam mê của chúng tôi và hành động theo trực giác cũng là những phẩm chất quan trọng của con người và rất quan trọng cho sự thành công của chúng tôi.

Thật hữu ích khi chúng tôi đã phát minh ra một thứ, không giống như tâm trí của chúng tôi, là hợp lý và dựa trên bằng chứng: khoa học. Khi chúng ta cần bằng chứng thích hợp, khoa học rất có thể cung cấp nó - miễn là chủ đề có thể kiểm chứng được. Điều quan trọng, các bằng chứng khoa học không có xu hướng ủng hộ quan điểm cho rằng chủ nghĩa vô thần là về tư tưởng duy lý và chủ nghĩa là về những thỏa mãn hiện sinh. Sự thật là con người không giống như khoa học - không ai trong chúng ta có được nếu không có hành động phi lý, cũng không có nguồn ý nghĩa tồn tại và thoải mái. May mắn thay, mặc dù, không ai phải.

Giới thiệu về Tác giả

Lois Lee, Nghiên cứu viên, Khoa Nghiên cứu Tôn giáo, Đại học Kent

Bài viết này được tái bản từ Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc ban đầu bài viết.

Sách liên quan

at Thị trường InnerSelf và Amazon