Ăn một chiếc bánh rán bây giờ có vẻ bổ ích hơn so với khái niệm mơ hồ về sức khỏe tốt hơn trong tương lai.

Mọi người đều biết hút thuốc, tiêu thụ quá nhiều đường và uống quá nhiều rượu sẽ gây hại cho sức khỏe lâu dài của chúng ta - nhưng nhiều người trong chúng ta vẫn làm những việc này. Tại sao?

Tất nhiên, chúng tôi có thể đơn giản quyết định không lo lắng về hậu quả tiêu cực và tham gia vào các hoạt động này vì chúng mang lại cho chúng tôi niềm vui. Nhưng đôi khi chúng tôi quan tâm đến các kết quả tiềm năng đủ để muốn ngừng đam mê, và vẫn thấy khó để làm điều đó. Tại sao nhiều người trong chúng ta đấu tranh để từ bỏ cookie bổ sung ngay cả sau khi chúng tôi quyết định ăn kiêng?

Mọi người có xu hướng coi trọng phần thưởng tiềm năng trong tương lai ít hơn phần thưởng tương tự ngay lập tức khi nào họ phải chọn giữa họ. Các nhà tâm lý học và các nhà kinh tế gọi đây là sự trì hoãn giảm giá của họ

Một cơ quan nghiên cứu đã tiết lộ những người dễ bị trì hoãn giảm giá cũng dễ bị sức khỏe kém do kết quả của béo phì và nghiệnvà có một tuổi thọ ngắn hơn.

Các nhiệm vụ giảm giá chậm trễ đánh giá một cái gì đó tương tự như thử nghiệm marshmallow mang tính biểu tượng cho trẻ nhỏ. Những người tham gia được cho một marshmallow duy nhất và nói nếu họ có thể đợi người thí nghiệm quay lại sau mà không ăn marshmallow, thì họ sẽ nhận được thứ hai.

Mức độ mà một đứa trẻ được chuẩn bị để chờ đợi marshmallow thứ hai đã được tìm thấy để dự đoán kết quả sức khỏe tiếp theo, bao gồm cả người lớn của chúng Chỉ số khối cơ thể. Chờ đợi cũng dự đoán những thành tựu sau này ở trường, đại học và về các biện pháp khác nhau của sự thành công thậm chí nhiều thập kỷ sau trong cuộc sống.

Trẻ nhỏ đấu tranh để trì hoãn sự hài lòng của họ. Xu hướng chờ đợi marshmallow thứ hai trong thời thơ ấu dự đoán kết quả sức khỏe sau này.

Tương lai không chắc chắn

Giảm giá phần thưởng trong tương lai là không chỉ có ở người, trong đó cho thấy nguồn gốc tiến hóa sâu sắc của xu hướng chung của chúng ta đối với tính trực tiếp. Một lý do cuối cùng cho điều này là tương lai vốn không chắc chắn: phần thưởng thực phẩm được bảo đảm duy nhất trong tự nhiên là cái đã có sẵn trong miệng bạn. Một số người khác có thể hái trái cây mà bạn đã kiên nhẫn chờ đợi để chín, hoặc một số động vật ăn thịt có thể giúp bạn trong lúc này.

Những phát hiện gần đây cho thấy những người đã tiếp xúc với thiên tai, bạo lực và cái chết giảm giá phần thưởng trong tương lai nhiều hơn. Có lẽ đó là bởi vì những sự kiện này củng cố quan niệm rằng tương lai không ổn định.

Trong một nghiên cứu, trẻ em ít phải chờ đợi phần thưởng lớn hơn trong thử nghiệm kẹo dẻo khi người thí nghiệm quản lý nó thất hứa. Ở cấp độ cơ bản, sau đó, chúng ta có thể có xu hướng trình bày sự hài lòng vì chúng ta không thể tin tưởng vào tương lai sẽ diễn ra như thế nào chúng ta có thể muốn nó.

Tưởng tượng về tương lai

Tuy nhiên, mọi người có thể kiên nhẫn đáng kể trong một số trường hợp. Hãy nghĩ về thời gian và nỗ lực để nhiều người trong chúng ta đầu tư để được đào tạo nâng cao hoặc để dành cho nghỉ hưu - nhiều người thậm chí kiềm chế bản thân với hy vọng được thưởng ở thế giới bên kia.

Một trong những đặc điểm tâm lý mạnh mẽ nhất của chúng tôi là khả năng tưởng tượng các sự kiện trong tương lai - để tạo ra các kịch bản tinh thần về những gì có thể xảy ra nếu, chẳng hạn, chúng tôi đã đưa ra các quyết định khác nhau. Khả năng này, hoàn toàn có thể độc nhất của loài người, có thể là một trong những chìa khóa lý do tại sao chúng ta có thể theo đuổi các kết quả cụ thể trong tương lai mà không có phần thưởng hiện tại, chẳng hạn như khi chúng ta chọn dùng aspirin mỗi ngày để ngăn ngừa cơn đau tim trong tương lai.

Khả năng xem xét các khả năng trong tương lai và quan tâm đến sức khỏe từ xa của chúng tôi rất phức tạp. Nó đòi hỏi sự trưởng thành của các khả năng tinh thần tinh vi phát triển dần dần qua thời thơ ấu.

Tưởng tượng những lợi ích của việc trì hoãn sự hài lòng của chúng ta trong hiện tại cho chúng ta cảm giác về hậu quả cuối cùng - thường quan trọng hơn - sau này. Theo cách này, các sự kiện tưởng tượng có thể hoạt động như một quân tiếp viện nhỏ của riêng họ trên đường đến thực tế.

Ví dụ, chúng ta có thể thấy trước cảm giác như thế nào khi đi lang thang vào ngày mai với sự nôn nao và tưởng tượng một phiên bản tỉnh táo của trải nghiệm bổ ích hơn: thúc đẩy chúng ta từ bỏ bia tối nay.

Làm thế nào để đưa ra lựa chọn tốt hơn bây giờ

Mặc dù người lớn có khả năng nhận thức cơ bản để xem xét tương lai, nhưng chúng ta không luôn tưởng tượng mình trong các tình huống tương lai có liên quan khi chúng ta đưa ra quyết định. Khi chúng ta đi du lịch gần như đúng lúc và trải nghiệm tinh thần trước hành vi tốt hay xấu của chúng ta có thể khiến chúng ta cảm thấy như thế nào ở một điểm trong tương lai, chúng ta có xu hướng đưa ra những lựa chọn khôn ngoan hơn.

Rất nhiều nghiên cứu gần đây cho thấy mọi người nên dành vài phút để tưởng tượng về tương lai cá nhân của họ trong khi họ đưa ra lựa chọn giữa phần thưởng ngay lập tức và bị trì hoãn có thể kiềm chế sở thích ngắn hạn của họ. Các nghiên cứu tương tự cho thấy suy nghĩ về tương lai có thể cải thiện ăn bốc đồng, thuốc lá hút thuốc lá và tiêu thụ rượu.

Ngay cả khi những thao tác này chỉ đơn giản là mồi cho mọi người tập trung hơn vào tương lai, các nghiên cứu chứng minh suy nghĩ về hậu quả trong tương lai có thể thay đổi các ưu tiên của chúng ta và thay đổi hành vi.

Do những nỗ lực đáng kể được đầu tư vào các chiến dịch y tế công cộng, hầu hết mọi người hiện đã biết về những căn bệnh trong tương lai song hành với nhiều thú vui trước mắt của chúng tôi. Xu hướng giảm giá trong tương lai của chúng tôi khiến việc chuyển kiến ​​thức này thành hành vi khôn ngoan hơn rất khó khăn. Nhưng sở thích của chúng ta có thể linh hoạt, và tưởng tượng kết quả tương lai của hành vi hiện tại của chúng ta có thể chỉ giúp chúng ta biến kiến ​​thức và ý định của mình thành hành động trong thế giới thực.

Giới thiệu về tác giả

Adam Bulley, PhD Sinh viên ngành Tâm lý học, Đại học Queensland và Thomas Suddendorf, Giáo sư, Trường Tâm lý học, Đại học Queensland

Bài viết này ban đầu được xuất bản vào Conversation. Đọc ban đầu bài viết.

Cuốn sách của Thomas Suddendorf

at

Cảm ơn đã ghé thăm Nội địa.com, ở đâu có 20,000 + những bài báo thay đổi cuộc sống quảng bá "Thái độ mới và những khả năng mới". Tất cả các bài viết được dịch sang Hơn 30 ngôn ngữ. Theo dõi đến Tạp chí Nội tâm, xuất bản hàng tuần và Cảm hứng hàng ngày của Marie T Russell. Tạp chí InsideSelf đã được xuất bản từ năm 1985.