Tuyệt vời! Milton Friedman, Ayn Rand và Ronald Reagan — điệu nhảy tự do đã định hình lại nền kinh tế.

Những gì đang xảy ra với các nhà xuất bản độc lập không bắt đầu từ Google. Nó không bắt đầu từ thuật toán, trí tuệ nhân tạo hay bất kỳ công nghệ cụ thể nào. Nó bắt đầu từ những năm 1980 khi hai thay đổi chính sách có chủ đích đã định hình lại cách thức hoạt động của các tập đoàn Mỹ. Một thay đổi đã xóa bỏ các quy tắc ngăn chặn sự hình thành độc quyền. Thay đổi kia đã thay đổi cách thức trả lương cho các giám đốc điều hành. Cả hai cùng nhau biến việc bóc lột thành chiến lược kinh doanh sinh lời nhất trong hầu hết mọi ngành. Hiểu được điều này giải thích tại sao các hãng hàng không, ngân hàng, công ty thực phẩm và nền tảng công nghệ đều hợp nhất theo cùng một cách – và tại sao bốn mươi năm cầm quyền của cả hai đảng đều không thể ngăn chặn được điều đó.

Trong bài viết này

• Vì sao độc quyền nền tảng đang hủy hoại các nhà xuất bản chỉ là một triệu chứng của quá trình tái cấu trúc hệ thống.
• Các tập đoàn Mỹ hoạt động khác biệt như thế nào trước những thay đổi thời Reagan?
• Điều gì đã xảy ra khi việc thực thi luật chống độc quyền sụp đổ vào những năm 1980?
• Vì sao việc chuyển đổi lương điều hành sang quyền chọn cổ phiếu đã phá vỡ quá trình ra quyết định của doanh nghiệp?
• Việc hợp pháp hóa mua lại cổ phiếu năm 1982 đã thúc đẩy mọi thứ diễn ra như thế nào.
• Vì sao ba thay đổi này cùng nhau tạo ra động lực cho sự phá hủy hệ sinh thái?
• Mô hình hợp nhất tương tự xuất hiện trên khắp các lĩnh vực hàng không, truyền thông, ngân hàng, thực phẩm và công nghệ.
• Vì sao độc quyền nền tảng là điểm kết thúc hợp lý của chủ nghĩa tư bản bóc lột?
• Vì sao cả đảng Dân chủ và đảng Cộng hòa đều duy trì hệ thống này trong suốt bốn thập kỷ?
• Điều gì thực sự cần phải thay đổi để đảo ngược những động lực này?
• Vì sao việc hiểu lịch sử này giải thích mọi thứ đang xảy ra với truyền thông độc lập?

In Phần 1Chúng tôi đã chỉ ra cách Google và việc trích xuất dữ liệu bằng AI đang giết chết các nhà xuất bản độc lập. Lượng truy cập sụt giảm. Doanh thu biến mất. Ba mươi năm làm việc trở thành nguyên liệu thô cho các hệ thống không hề đưa độc giả quay lại. Đó là những gì đang xảy ra. Đó là lý do tại sao điều đó được phép xảy ra.

Bởi vì sự hủy hoại ngành xuất bản độc lập không phải là vấn đề công nghệ. Thậm chí nó cũng không chủ yếu là vấn đề của Google. Google chỉ là biểu hiện rõ ràng nhất của một điều gì đó đã xảy ra trên toàn bộ nền kinh tế bắt đầu từ những năm 1980. Các hãng hàng không đã hợp nhất từ ​​hàng chục hãng xuống còn bốn. Quyền sở hữu truyền thông giảm từ năm mươi công ty xuống còn sáu. Ngành ngân hàng sụp đổ từ hàng chục tổ chức xuống còn bốn gã khổng lồ kiểm soát một nửa tài sản. Chế biến thực phẩm, dược phẩm, viễn thông—hãy chọn bất kỳ ngành nào, bạn sẽ thấy cùng một mô hình.

Sản phẩm khác nhau. Thị trường khác nhau. Chiến lược kinh doanh giống nhau.

Hai chính sách cụ thể từ thời Reagan đã định hình lại động lực của các tập đoàn: chính sách thứ nhất làm suy yếu việc thực thi luật chống độc quyền, và chính sách thứ hai thay đổi cấu trúc lương thưởng cho giám đốc điều hành, khiến việc hình thành độc quyền trở nên sinh lợi hơn và mang tính hệ thống hơn.

Đây không chỉ là lịch sử; những chính sách này vẫn đang định hình nền kinh tế của chúng ta ngày nay, nhấn mạnh sự cần thiết của các cải cách chính sách và quản trị có ý nghĩa đối với sự hiểu biết của công chúng về các nguyên nhân mang tính hệ thống.

Máy móc này sản xuất ra đúng những gì nó được thiết kế để sản xuất.

Cách thức hoạt động của các tập đoàn trong quá khứ

Trước những năm 1980, luật chống độc quyền của Mỹ hoạt động dựa trên nguyên tắc "sự thống trị gây hại". Ý tưởng rất đơn giản: khi các công ty trở nên quá lớn, họ sẽ có được quyền lực để gây hại cho người lao động, nhà cung cấp, cộng đồng và cả quá trình chính trị. Quyền lực tập trung không chịu trách nhiệm là rất nguy hiểm. Vì vậy, chính phủ đã giữ cho các công ty nhỏ hơn so với nhà nước chịu trách nhiệm trước dân chủ.

Đây không phải là chủ nghĩa xã hội. Đây là chủ nghĩa tư bản có quản lý. Các công ty cạnh tranh, kiếm lợi nhuận và phát triển kinh doanh. Họ chỉ không thể phát triển quá lớn đến mức có thể thao túng các cơ quan quản lý và tự đặt ra luật lệ cho mình.

Việc thực thi luật chống độc quyền diễn ra tích cực và thường xuyên, cho thấy rằng việc điều tiết thị trường có thể hiệu quả khi được ưu tiên, từ đó khuyến khích công chúng tin rằng cải cách là khả thi.

Trong giai đoạn này, các giám đốc điều hành chủ yếu được trả lương theo tháng. Một số người nhận được tiền thưởng gắn liền với hiệu quả hoạt động của công ty, nhưng phần lớn thu nhập của họ đến từ tiền lương cố định. Điều này tạo ra một động lực đơn giản: xây dựng một công ty bền vững. Sự an toàn công việc và danh tiếng của bạn phụ thuộc vào sức khỏe lâu dài của doanh nghiệp. Việc thao túng cổ phiếu ngắn hạn không giúp ích được nhiều vì bạn không được trả bằng cổ phiếu.

Các công ty tái đầu tư lợi nhuận vào người lao động, nghiên cứu, cơ sở hạ tầng và sự ổn định lâu dài, không phải vì lòng vị tha mà là vì lợi ích cá nhân hợp lý. Những giám đốc điều hành xây dựng doanh nghiệp bền vững giữ được việc làm và được tăng lương. Những giám đốc điều hành phá hủy công ty để thổi phồng số liệu hàng quý thì bị sa thải.

Việc mua lại cổ phiếu là bất hợp pháp. Nó được coi là hành vi thao túng thị trường. Nếu một công ty mua lại cổ phiếu của chính mình để thổi phồng giá cổ phiếu, họ sẽ phải đối mặt với các hình phạt dân sự và hình sự. Ủy ban Chứng khoán và Giao dịch (SEC) coi đây là hành vi gian lận vì bản chất của nó là sử dụng nguồn lực của công ty để đẩy giá cổ phiếu lên một cách giả tạo.

Đó là bức tranh toàn cảnh. Không hoàn hảo, không phải là một xã hội lý tưởng, nhưng nó hoạt động hiệu quả. Các công ty cạnh tranh, có công thắng, có công thua. Tuy nhiên, hệ thống này đã ngăn cản bất kỳ một người chơi nào giành đủ quyền lực để bóp nghẹt hoàn toàn sự cạnh tranh. Gọi nó là gì tùy thích. Nó đã hoạt động hiệu quả trong nhiều thập kỷ.

Sự sụp đổ của luật chống độc quyền

Ronald Reagan nhậm chức năm 1981 với mục tiêu rõ ràng: loại bỏ hoặc giảm bớt sự điều tiết của chính phủ trên mọi lĩnh vực. Việc thực thi luật chống độc quyền là một trong những mục tiêu hàng đầu. Khung lý thuyết xuất phát từ trường phái kinh tế Chicago, đặc biệt là cuốn sách "Nghịch lý chống độc quyền" của Robert Bork.

Bork lập luận rằng luật chống độc quyền đã bị hiểu sai ngay từ đầu. Ông cho rằng mục đích thực sự không phải là ngăn chặn sự tập trung quyền lực hay bảo vệ cạnh tranh. Mục đích duy nhất là mang lại lợi ích cho người tiêu dùng thông qua giá cả thấp hơn. Nếu các tập đoàn độc quyền không tăng giá, thì không sao cả. Hãy để chúng hình thành. Hãy để chúng thống trị. Miễn là giá cả cho người tiêu dùng vẫn ở mức thấp, thì không có hại gì cả.

Sự định nghĩa lại này mang tính cách mạng. Nó đã bác bỏ triết lý thực thi pháp luật suốt bảy mươi năm. Khái niệm "sự thống trị gây hại" trở nên không còn phù hợp. Người lao động bị thiệt hại? Không còn phù hợp. Nhà cung cấp bị thiệt hại? Không còn phù hợp. Cộng đồng bị thiệt hại? Không còn phù hợp. Sự thao túng chính trị? Không còn phù hợp. Câu hỏi duy nhất là: giá cả có tăng lên không?

Bộ Tư pháp dưới thời Reagan đã áp dụng toàn bộ khuôn khổ này. Từ năm 2008 đến năm 2017, Bộ Tư pháp chỉ đệ trình đúng một vụ kiện chống độc quyền theo Mục 2 của Đạo luật Sherman. Chỉ một vụ. Giảm mạnh so với 62 vụ trong những năm 1970. Tỷ lệ phê duyệt sáp nhập tăng từ khoảng 70% vào đầu những năm 1980 lên 90% vào những năm 2000.

Những ngành công nghiệp lẽ ra phải đối mặt với thách thức chống độc quyền ngay lập tức vào năm 1975 đã dễ dàng được chấp thuận vào năm 1985. Vụ chia tách AT&T năm 1982 là hơi thở cuối cùng của chế độ thực thi cũ. Sau đó, hợp nhất trở thành chiến lược kinh doanh tiêu chuẩn. Mua lại đối thủ cạnh tranh. Sáp nhập với đối thủ. Phát triển cho đến khi thống trị thị trường. Chính phủ sẽ không ngăn cản bạn.

Đây không phải là lỗi phần mềm. Đây là mục tiêu chính sách rõ ràng. Như Hướng dẫn Sáp nhập năm 1982 đã nêu: "Trong phần lớn các trường hợp, Hướng dẫn sẽ cho phép các công ty đạt được hiệu quả kinh tế thông qua sáp nhập mà không bị Bộ can thiệp."

Dịch: Cứ sáp nhập đi. Chúng tôi không theo dõi nữa.

Cuộc cách mạng về lương thưởng cho giám đốc điều hành

Cũng vào khoảng thời gian đó, hội đồng quản trị các công ty bắt đầu chuyển hướng hình thức trả lương cho giám đốc điều hành từ lương cơ bản sang quyền chọn cổ phiếu và cổ phần. Lý thuyết nghe có vẻ hợp lý: điều chỉnh lợi ích của giám đốc điều hành sao cho phù hợp với lợi ích của cổ đông. Trả lương bằng cổ phiếu, họ sẽ quan tâm đến hiệu suất của cổ phiếu.

Điều thực sự xảy ra thì dễ dự đoán hơn. Khi thu nhập của bạn phụ thuộc vào giá cổ phiếu, bạn sẽ tối ưu hóa theo giá cổ phiếu. Lợi nhuận hàng quý trở thành tất cả. Các khoản đầu tư dài hạn không giúp tăng lợi nhuận quý này sẽ trở thành gánh nặng. Nhân viên, nghiên cứu, cơ sở hạ tầng—bất cứ thứ gì tốn tiền mà không mang lại lợi nhuận ngay lập tức đều bị cắt giảm.

Các nhà điều hành không còn là người quản lý doanh nghiệp mà trở thành những kỹ sư tài chính. Câu hỏi chuyển từ "làm thế nào để xây dựng một công ty bền vững" sang "làm thế nào để đẩy giá cổ phiếu lên trước khi quyền chọn cổ phiếu của tôi được thực hiện?"

Tình hình này có lẽ đã được kiểm soát phần nào nếu không có những gì xảy ra vào năm 1982. Ủy ban Chứng khoán và Giao dịch (SEC), dưới thời John Shad, người được Reagan bổ nhiệm, đã thông qua Quy tắc 10b-18. Quy tắc này tạo ra một vùng an toàn cho việc mua lại cổ phiếu. Điều từng bị coi là thao túng thị trường bất hợp pháp đã trở thành một chiến lược hợp pháp của doanh nghiệp miễn là các công ty tuân thủ các hạn chế cụ thể về khối lượng và thời gian.

Đột nhiên, các giám đốc điều hành có trong tay một công cụ. Thay vì đầu tư lợi nhuận vào tăng trưởng, họ có thể mua lại cổ phiếu của công ty. Điều này làm giảm số lượng cổ phiếu đang lưu hành, từ đó thúc đẩy thu nhập trên mỗi cổ phiếu – một chỉ số thường gắn liền với tiền thưởng của giám đốc điều hành. Giá cổ phiếu tăng lên. Các giám đốc điều hành giàu có hơn. Công ty thực chất không hề cải thiện. Nó chỉ thu hẹp quy mô trong khi các giám đốc điều hành thu về lợi nhuận.

Năm 2021, tổng số tiền các công ty mua lại cổ phiếu lên tới gần 1 nghìn tỷ đô la. Năm 2022, con số này đã vượt quá 1.25 nghìn tỷ đô la. Số tiền trước đây được dùng cho tiền lương, nghiên cứu và đầu tư vốn giờ đây được dùng để thổi phồng giá cổ phiếu, giúp các giám đốc điều hành đạt được mục tiêu về tiền lương thưởng.

Đây không phải là điều trừu tượng. Khi một công ty thông báo mua lại cổ phiếu, các giám đốc điều hành sẽ bán trung bình 500,000 đô la giá trị cổ phiếu của chính họ trong những ngày ngay sau khi thông báo. Giá cổ phiếu tăng khoảng 2.5%. Các giám đốc điều hành tính toán thời điểm bán để thu lợi từ sự tăng giá đó. Đó là giao dịch nội bộ hợp pháp được công ty chấp thuận.

Động lực rất rõ ràng: tối đa hóa giá cổ phiếu, thu tiền mặt, rồi tiếp tục. Chuyện gì xảy ra với công ty sau khi bạn rời đi không phải là vấn đề của bạn. Bạn đã được trả tiền rồi.

Sự kết hợp chết người

Đây là những gì xảy ra khi bạn kết hợp những thay đổi này. Không có sự thực thi luật chống độc quyền đồng nghĩa với việc các tập đoàn độc quyền có thể hình thành. Lương điều hành dựa trên cổ phiếu dẫn đến tư duy ngắn hạn. Mua lại cổ phiếu dẫn đến lạm phát giá cổ phiếu tức thì mà không có sự tăng trưởng kinh doanh.

Kết hợp chúng lại, bạn sẽ có một hệ thống mà chiến lược sinh lời nhất là: củng cố ngành của bạn, loại bỏ đối thủ cạnh tranh, thu được giá trị tối đa, sử dụng lợi nhuận để mua lại cổ phiếu, tăng lương thưởng và thu tiền trước khi thiệt hại trở nên rõ ràng.

Nhân viên trở nên dễ bị thay thế vì việc cắt giảm chi phí nhân sự giúp tăng lợi nhuận hàng quý. Nghiên cứu trở nên không bắt buộc vì tốn tiền ngay bây giờ và có thể không thu hồi vốn trước khi bạn nhận được quyền sở hữu. Cộng đồng trở nên không còn quan trọng vì dù sao bạn cũng không sống ở đó. Các nhà xuất bản trở thành nguyên liệu thô vì việc huấn luyện AI của bạn trên nội dung của họ không tốn kém gì, và việc thay thế lưu lượng truy cập của họ bằng câu trả lời của riêng bạn sẽ giữ chân người dùng trên nền tảng của bạn.

Điều này giải thích những điều tưởng chừng như phi lý. Tại sao Google lại loại bỏ các nhà xuất bản mà họ phụ thuộc vào để cung cấp nội dung? Bởi vì các giám đốc điều hành không dựa vào các nhà xuất bản về lâu dài. Họ phụ thuộc vào giá cổ phiếu của quý này. Việc đào tạo AI trên nội dung của nhà xuất bản là miễn phí. Thay thế lưu lượng truy cập từ nhà xuất bản bằng các bài tổng quan do AI tạo ra sẽ thúc đẩy các chỉ số tương tác. Các chỉ số tương tác thúc đẩy giá cổ phiếu. Giá cổ phiếu tăng sẽ thúc đẩy lương thưởng của giám đốc điều hành.

Năm năm nữa, khi không còn nội dung chất lượng nào để đào tạo nữa, những vị giám đốc điều hành đó sẽ ra đi từ lâu. Họ đã được trả lương. Đó mới là điều quan trọng.

Hệ thống không hề bị hỏng. Nó đang hoạt động chính xác như thiết kế. Chỉ là thiết kế đó tạo ra những kết quả mà hầu hết mọi người sẽ không lựa chọn nếu họ hiểu được cơ chế hoạt động của nó.

Câu chuyện vẫn vậy, hết ngành này đến ngành khác.

Trước đây, số lượng hãng hàng không chỉ có vài chục. Việc bãi bỏ quy định năm 1978, cùng với chiến dịch chống độc quyền thời Reagan, đã dẫn đến sự hợp nhất. Ngày nay, bốn hãng hàng không kiểm soát hơn 80% các chuyến bay nội địa. Họ không còn cạnh tranh về giá nữa. Họ không cần phải làm vậy.

Năm 1983, quyền sở hữu truyền thông chiếm 90% thị trường truyền thông Mỹ. Ngày nay, chỉ còn sáu công ty. Kịch bản hợp nhất vẫn như cũ: Mua lại đối thủ cạnh tranh, sáp nhập hoạt động, cắt giảm chi phí và tăng giá cổ phiếu.

Ngành ngân hàng năm 1990: 37 ngân hàng lớn. Ngày nay, 4 ngân hàng kiểm soát một nửa tài sản. Vấn đề "quá lớn để sụp đổ" không phải là ngẫu nhiên. Đó là kết quả tất yếu của việc cho phép các ngân hàng sáp nhập không kiểm soát trong khi trả lương cho các giám đốc điều hành để tối đa hóa giá cổ phiếu.

Thực phẩm và nông nghiệp: bốn công ty kiểm soát 85% hoạt động chế biến thịt bò. Bốn công ty thống trị hoạt động buôn bán ngũ cốc. Monsanto trở thành Bayer. Dow sáp nhập với DuPont. ChemChina mua lại Syngenta. Nông dân phải đối mặt với người mua độc quyền và nhà cung cấp độc quyền. Hệ thống thực phẩm trở thành một cỗ máy bóc lột.

Ngành dược phẩm: hàng chục công ty vào những năm 1980. Ngày nay, mười công ty kiểm soát bảy mươi phần trăm thị trường. Giá thuốc tăng vọt không phải do đổi mới mà vì các công ty độc quyền không phải đối mặt với áp lực cạnh tranh.

AT&T bị chia tách năm 1982. Được tái cấu trúc vào năm 2010. Verizon, AT&T, T-Mobile. Các công ty con của AT&T (Baby Bells) đã phát triển trở lại và sáp nhập với nhau. Vòng tròn khép kín.

Công nghệ chỉ là phiên bản mới nhất và dễ thấy nhất. Google không phải là người phát minh ra độc quyền nền tảng. Họ chỉ đang đi theo chiến lược đã thành công trong mọi lĩnh vực khác: Kiểm soát cơ sở hạ tầng, loại bỏ đối thủ cạnh tranh và khai thác tối đa giá trị. Điểm khác biệt là các nền tảng công nghệ kiểm soát chính thông tin, điều này khiến việc khai thác trở nên rõ ràng hơn và thiệt hại khó có thể bỏ qua hơn.

Nhưng mô hình này hoàn toàn giống nhau. Các ngành công nghiệp khác nhau, cấu trúc khuyến khích giống nhau, kết quả cũng giống nhau.

Vì sao mọi thứ không thay đổi trong suốt bốn mươi năm?

Bill Clinton nói những lời hoa mỹ theo chủ nghĩa dân túy. Bộ Tư pháp dưới thời Anne Bingaman hứa hẹn sẽ tăng cường thực thi luật chống độc quyền. Nhưng thực tế thì sao? Bingaman từng học việc dưới sự hướng dẫn của William Baxter, người đứng đầu bộ phận chống độc quyền dưới thời Reagan. Bà gọi di sản của ông là "vĩ đại" và giữ nguyên các hướng dẫn về sáp nhập doanh nghiệp của ông. Triết lý thực thi luật không thay đổi.

Dưới thời Barack Obama, hoạt động chống độc quyền có phần gia tăng, nhưng không có sự đảo ngược cơ bản nào. Bill Baer, ​​người từng điều hành việc thực thi pháp luật tại FTC và DOJ dưới thời Obama, đã thẳng thắn tuyên bố vào năm 2017: "Không có sự thay đổi cơ bản nào trong triết lý thực thi pháp luật."

Cả hai bên đều coi lợi ích cổ đông là kim chỉ nam. Tối đa hóa giá trị cổ đông trở thành mục tiêu duy nhất hợp pháp của doanh nghiệp. Người lao động, cộng đồng, tính bền vững lâu dài—tất cả đều xếp sau hiệu quả kinh doanh hàng quý. Điều này không bị phản đối. Đó là một sự đồng thuận.

Việc tài trợ chính trị từ các tập đoàn đã củng cố sự đồng thuận đó. Khi cả hai đảng đều phụ thuộc vào các khoản quyên góp từ tập đoàn, thì không đảng nào có thể thách thức hiệu quả quyền lực của tập đoàn. Các cơ quan quản lý được bổ nhiệm những người đến từ chính các ngành công nghiệp mà họ có nhiệm vụ quản lý. Họ phê duyệt các vụ sáp nhập, tham gia vào hội đồng quản trị của các tập đoàn và phê duyệt thêm nhiều vụ sáp nhập khác. Vòng xoáy cứ thế tiếp diễn.

Sự phức tạp tạo nên lớp ngụy trang. Hầu hết mọi người không hiểu mối liên hệ giữa Quy tắc 10b-18 của SEC, cấu trúc lương thưởng cho giám đốc điều hành và sự sụp đổ của tờ báo địa phương của họ. Các cơ chế được cố tình làm cho khó hiểu. Đến khi bạn lần theo chuỗi từ chính sách đến kết quả, mọi người đã trở nên thờ ơ.

Vì vậy, hệ thống đó vẫn tồn tại. Không phải vì nó tốt. Không phải vì nó là điều tất yếu. Mà bởi vì những người có quyền thay đổi nó được lợi từ việc duy trì hiện trạng, còn những người bị ảnh hưởng bởi nó lại không nhận ra điều gì đang xảy ra cho đến khi quá muộn.

Vì sao điều này giải thích tất cả mọi thứ?

Sự sụp đổ của ngành xuất bản độc lập giờ đây đã trở nên dễ hiểu. Hành vi của Google không phải là điều bí ẩn hay phi lý. Họ đang tuân theo những động lực mà hệ thống đã tạo ra. Các giám đốc điều hành được thưởng vì tối đa hóa mức độ tương tác và giá cổ phiếu. Việc đào tạo AI trên nội dung của nhà xuất bản là miễn phí. Việc thay thế lưu lượng truy cập của nhà xuất bản bằng các bài tổng quan do AI thực hiện giúp giữ người dùng ở lại trên các nền tảng của Google. Người dùng trên các nền tảng của Google tạo ra nhiều doanh thu quảng cáo hơn. Doanh thu quảng cáo cao hơn sẽ thúc đẩy giá cổ phiếu. Giá cổ phiếu quyết định mức lương của giám đốc điều hành.

Các nhà xuất bản phá sản. Các giám đốc điều hành trở nên giàu có. Hệ thống vận hành đúng như thiết kế.

Độc quyền nền tảng không phải là vấn đề của riêng công nghệ. Chúng là điểm cuối cùng của bốn mươi năm chính sách loại bỏ các rào cản hình thành độc quyền đồng thời tạo ra động lực khai thác ngắn hạn. Công nghệ chỉ tình cờ là nơi mà động lực đó đạt đến kết luận hợp lý – các công ty kiểm soát cơ sở hạ tầng, kiểm soát quyền truy cập và giờ đây tổng hợp thông tin mà không bồi thường cho người tạo ra thông tin.

Những thay đổi chính sách thời Reagan không dự đoán được trí tuệ nhân tạo hay các công cụ tìm kiếm. Chúng cũng không cần phải làm vậy. Chúng tạo ra những điều kiện để bất kỳ công ty nào có thể củng cố quyền lực và khai thác giá trị đều sẽ làm chính xác điều đó. Các công ty công nghệ đã làm điều đó hiệu quả nhất vì họ kiểm soát chính thông tin.

Nhưng các hãng hàng không đã làm vậy. Các ngân hàng đã làm vậy. Các công ty thực phẩm đã làm vậy. Các tập đoàn truyền thông đã làm vậy. Kịch bản này mang tính phổ quát vì các động lực thúc đẩy cũng vậy. Cho đến khi những động lực đó thay đổi, kết quả sẽ không thay đổi, bất kể chúng ta có sắp xếp lại mọi thứ như thế nào đi nữa.

Chúng ta không đánh mất internet vì công nghệ. Chúng ta đánh mất nó vì một loạt các lựa chọn chính sách được đưa ra vào những năm 1980, làm thay đổi động lực của các doanh nghiệp, khiến họ chuyển hướng từ việc xây dựng sang việc khai thác. Những lựa chọn đó có thể được đảo ngược. Liệu có ai thực sự làm điều đó hay không lại là một câu hỏi khác.

Nhưng ít nhất giờ bạn đã biết tại sao mọi thứ lại như vậy. Không phải vì thuật toán, sự đổi mới hay các yếu tố thị trường. Mà là vì ai đó đã chế tạo một cỗ máy được thiết kế để tập trung quyền lực và khai thác giá trị. Cỗ máy đó đang hoạt động hoàn hảo. Câu hỏi đặt ra là liệu chúng ta có muốn tiếp tục vận hành nó hay không.

Lưu ý

Robert Jennings là đồng tác giả của InnerSelf.com, một nền tảng dành riêng để trao quyền cho cá nhân và thúc đẩy một thế giới kết nối và công bằng hơn. Là một cựu chiến binh của Thủy quân Lục chiến Hoa Kỳ và Quân đội Hoa Kỳ, Robert dựa trên những trải nghiệm sống đa dạng của mình, từ làm việc trong lĩnh vực bất động sản và xây dựng đến xây dựng InnerSelf.com cùng vợ là Marie T. Russell, để mang đến góc nhìn thực tế, có cơ sở cho những thách thức của cuộc sống. Được thành lập vào năm 1996, InnerSelf.com chia sẻ những hiểu biết sâu sắc để giúp mọi người đưa ra những lựa chọn sáng suốt, có ý nghĩa cho bản thân và hành tinh. Hơn 30 năm sau, InnerSelf vẫn tiếp tục truyền cảm hứng cho sự sáng suốt và trao quyền.

 Creative Commons 4.0

Bài viết này được cấp phép theo Giấy phép 4.0 chia sẻ tương tự Creative Commons. Thuộc tính tác giả Robert Jennings, InsideSelf.com. Liên kết trở lại bài viết Bài viết này ban đầu xuất hiện trên Nội địa.com

Tóm tắt bài viết

Việc bãi bỏ quy định dưới thời Reagan vào những năm 1980 đã làm suy yếu việc thực thi luật chống độc quyền, thay thế việc thực thi "sự thống trị gây hại" bằng kinh tế học trường phái Chicago chỉ tập trung vào giá cả tiêu dùng. Đồng thời, chế độ đãi ngộ cho giám đốc điều hành chuyển từ lương sang quyền chọn cổ phiếu, thưởng cho hiệu suất cổ phiếu ngắn hạn hơn là tính bền vững dài hạn. Quy tắc 10b-18 của SEC năm 1982 đã hợp pháp hóa việc mua lại cổ phiếu, cho phép các công ty thổi phồng giá cổ phiếu một cách giả tạo. Cùng nhau, những điều này đã tạo ra những động lực sai lệch: việc hình thành độc quyền trở nên hợp pháp, việc khai thác thắng thế so với việc quản lý có trách nhiệm, và lợi nhuận hàng quý thay thế cho việc xây dựng doanh nghiệp bền vững. Mô hình này lặp lại trên khắp các ngành hàng không, truyền thông, ngân hàng, thực phẩm, dược phẩm và công nghệ. Các nền tảng độc quyền là biểu hiện đỉnh cao của chủ nghĩa tư bản khai thác, chứ không phải là một bệnh lý duy nhất. Cả hai đảng đều duy trì khuôn khổ của Reagan trong bốn mươi năm thông qua việc thao túng quy định và phụ thuộc vào nguồn tài trợ chính trị. Việc Google hủy diệt các nhà xuất bản tuân theo hoàn hảo các động lực của hệ thống. Hiểu được những thay đổi cấu trúc này giải thích sự sụp đổ của ngành xuất bản độc lập và cho thấy rằng việc đảo ngược kết quả đòi hỏi phải đảo ngược các động lực. Cỗ máy tạo ra những gì nó được thiết kế để tạo ra.

#ReaganDeregulation #ExecutiveCompensation #StockBuybacks #AntitrustCollapse #MonopolyEconomy #CorporateConsolidation #ShareholderValue #ExtriactiveCapitalism #ChicagoSchool #IncentiveStructures