Huyền thoại thâm hụt của Stephanie Kelton thách thức quan điểm thông thường về thâm hụt của chính phủ, giới thiệu cho độc giả về Lý thuyết tiền tệ hiện đại (MMT). Kelton, một người ủng hộ hàng đầu của MMT, lập luận rằng việc hiểu được bản chất thực sự của chi tiêu của chính phủ có thể dẫn đến các chính sách kinh tế hiệu quả hơn và một xã hội công bằng hơn.

Cuốn sách phá bỏ niềm tin phổ biến rằng chính phủ nên quản lý ngân sách của mình như hộ gia đình, nhấn mạnh rằng các nhà phát hành tiền tệ có chủ quyền, như Hoa Kỳ, hoạt động theo những ràng buộc tài chính khác nhau. Kelton giải thích rằng các chính phủ như vậy không thể "hết" tiền theo cùng cách mà hộ gia đình hoặc doanh nghiệp có thể, vì họ có khả năng độc đáo là tạo ra tiền tệ.

Kelton giải quyết sáu quan niệm sai lầm xung quanh thâm hụt liên bang:

1. Chính phủ nên lập ngân sách như một hộ gia đình.
2. Thâm hụt là bằng chứng của việc chi tiêu quá mức.
3. Việc chính phủ vay nợ sẽ lấn át đầu tư tư nhân.
4. Sự thâm hụt sẽ gây gánh nặng cho các thế hệ tương lai.
5. Thâm hụt dẫn tới siêu lạm phát.
6. Các chương trình phúc lợi như An sinh xã hội không bền vững về mặt tài chính.

Bằng cách vạch trần những huyền thoại này, Kelton ủng hộ sự thay đổi mô hình trong tư duy kinh tế, cho rằng mối lo ngại về thâm hụt thường cản trở việc thực hiện các chính sách có thể giải quyết tình trạng thất nghiệp, chăm sóc sức khỏe, giáo dục và nhu cầu cơ sở hạ tầng.

Cuốn sách cũng khám phá những tác động của MMT đối với thuế và lạm phát. Kelton cho rằng thuế không tài trợ cho chi tiêu liên bang mà phục vụ cho mục đích kiểm soát lạm phát và phân phối lại của cải. Bà thừa nhận những rủi ro của lạm phát nhưng lập luận rằng với sự quản lý phù hợp, chính phủ có thể giảm thiểu những rủi ro này trong khi theo đuổi các chương trình xã hội và việc làm đầy đủ.

Văn phong dễ hiểu của Kelton giúp các khái niệm kinh tế phức tạp trở nên dễ hiểu, nhằm mục đích trao quyền cho người đọc suy nghĩ lại về chính sách tài khóa và tác động của nó đối với xã hội. Bà kêu gọi các nhà hoạch định chính sách nắm bắt các khả năng mà MMT mang lại để xây dựng một nền kinh tế công bằng và thịnh vượng hơn.

Huyền thoại thâm hụt đã gây ra nhiều cuộc thảo luận và tranh luận đáng kể, thách thức các học thuyết kinh tế truyền thống và khuyến khích đánh giá lại cách chúng ta nhận thức về chi tiêu của chính phủ và trách nhiệm tài chính.