Trong bài viết này

• Tại sao tình trạng hỗn loạn chính trị hiện nay chỉ là diễn biến mới nhất trong một cuộc chiến cũ hơn nhiều?
• Lửa, nông nghiệp và tài chính có điểm gì chung?
• Giấc mơ về sự công bằng sau chiến tranh đã bị đánh cắp như thế nào?
• Tại sao chủ nghĩa tân tự do lại giống một chế độ quý tộc hiện đại hơn là một chính sách?
• Điều gì sẽ xảy ra tiếp theo - sụp đổ hay hợp tác?

Khi chủ nghĩa tân tự do sụp đổ và kéo theo nền dân chủ

Trong mọi nền văn minh sụp đổ, sẽ có lúc con người không còn nhớ cách mà sự suy tàn bắt đầu. Thật dễ dàng để tin rằng sự tức giận và phân cực ngày nay — xé toạc các cuộc bầu cử, quốc hội và cộng đồng — là những sáng tạo đột ngột của cuộc sống hiện đại: sản phẩm của phương tiện truyền thông xã hội, các chính trị gia tham nhũng hoặc công chúng thiếu hiểu biết. Nhưng sự thật thì cũ hơn, sâu sắc hơn và nhân văn hơn.

Cuộc đấu tranh giữa quyền lực và công bằng, giữa sự thống trị và hợp tác, đã tồn tại từ lâu đời. Nó bùng cháy với những đống lửa trại đầu tiên, bén rễ với phát minh về nông nghiệp, và trở nên phức tạp hơn khi con người xây dựng vương quốc, đế chế và nền kinh tế.

Chủ nghĩa tân tự do, hệ tư tưởng thống trị của thế giới hiện đại của chúng ta, không phải là một phát minh ngẫu nhiên. Đó là sự đột biến mới nhất của một bản năng cổ xưa: sự thôi thúc của một số ít người muốn giành lấy sự sung túc cho riêng mình, trong khi nhiều người khác phải phục vụ hoặc chết đói. Mỗi bước tiến trong quá trình tiến bộ của con người — từ lửa đến nông nghiệp rồi đến nhà máy — đều phải trả giá ẩn này. Câu chuyện thực sự của nền văn minh không chỉ là sự đổi mới. Đó là ai kiểm soát nó, ai được hưởng lợi và ai bị bỏ lại phía sau.

Phát minh về nông nghiệp đã mở ra sự phong phú — nhưng nó cũng mở ra hệ thống phân cấp. Nơi mà con người từng sống chủ yếu trong các nhóm nhỏ hợp tác, nông nghiệp cho phép hình thành thặng dư, và cùng với đó là giới tinh hoa tuyên bố quyền sở hữu đất đai, thực phẩm và lao động.

Các vương quốc và đế chế trỗi dậy trên lưng những người nông dân và binh lính đã sống và chết vì những người cai trị mà họ sẽ không bao giờ gặp. Sau đó, chế độ phong kiến ​​đã củng cố sự bất bình đẳng thành luật pháp và phong tục, ràng buộc nông dân với các lãnh chúa trong một hệ thống quyền lực thừa kế cứng nhắc. Ngay cả khi chế độ phong kiến ​​suy yếu, sự trỗi dậy của thương mại toàn cầu và các đế chế thực dân chỉ đơn giản là trao đổi một chủ nhân này với một chủ nhân khác: các nhà tư bản thương mại và các tập đoàn ban đầu đã tạo dựng sự giàu có thông qua chinh phục, chế độ nô lệ và khai thác.

Mỗi cuộc cách mạng về năng suất lao động của con người đều hứa hẹn sự tự do lớn hơn; mỗi lần như vậy, những người có vị thế tốt nhất lại nắm bắt những công cụ mới để củng cố sự thống trị của họ. Đến thế kỷ 19, chủ nghĩa tư bản công nghiệp đã tạo ra những tiến bộ công nghệ đáng kinh ngạc — đường sắt, nhà máy, điện báo — nhưng cuộc sống của phần lớn người lao động vẫn bấp bênh và tàn khốc. Thời đại Gilded đã bắt đầu, và cùng với nó, một tầng lớp quý tộc mới được che đậy bằng ngôn ngữ của sự đổi mới và công trạng.

Chỉ sau thảm họa — cuộc Đại suy thoái, hai cuộc chiến tranh thế giới và nỗi kinh hoàng của sự bóc lột kinh tế không được kiểm soát — nền dân chủ mới phản công một cách nghiêm túc. Giữa thế kỷ 20 đã chứng kiến ​​sự trỗi dậy của nền dân chủ xã hội: một sự đồng thuận mong manh, khó khăn giành được rằng những người dân bình thường xứng đáng được an ninh, phẩm giá và một phần thịnh vượng công bằng.

Các thể chế công được xây dựng, các công đoàn được hợp pháp hóa và các chính phủ đóng vai trò tích cực hơn trong việc điều tiết thị trường và phân phối lại của cải. Trong vài thập kỷ ngắn ngủi, có vẻ như nhân loại cuối cùng đã học được từ những sai lầm xưa cũ của mình. Nhưng ngay cả trong những năm tiến bộ đó, các thế lực hùng mạnh vẫn đang tập hợp lại. Các cuộc khủng hoảng dầu mỏ của những năm 1970, phản ứng dữ dội chống lại các quyền công dân và các phong trào chống thực dân, cuộc phản công của các công ty được nêu trong Bản ghi nhớ Powell — tất cả đều báo hiệu sự khởi đầu của một chương mới.

Đến những năm 1980, dưới thời các nhà lãnh đạo như Margaret Thatcher và Ronald Reagan, chủ nghĩa tân tự do đã trỗi dậy thống trị, xóa bỏ hợp đồng xã hội sau chiến tranh. Thị trường được giải phóng, chính phủ thu hẹp, hàng hóa công được tư nhân hóa và toàn cầu hóa được đẩy nhanh mà không có lưới an toàn. Các mô hình cũ đã quay trở lại, khoác lên mình ngôn ngữ của tự do và đổi mới — nhưng kết quả vẫn giống như trước đây: sự tập trung của cải, sự xói mòn nền dân chủ và sự phản bội của đa số.

Sự phân cực chính trị ngày nay không phải là ngẫu nhiên. Đó là hậu quả tất yếu của một chu kỳ mà nhân loại đã lặp lại trong mười nghìn năm — một chu kỳ mà chúng ta hiện đang trải qua một lần nữa, ở quy mô chưa từng có và với rủi ro không thể tưởng tượng được.

Thời đại mạ vàng: Nơi đổi mới gặp bất bình đẳng

Vào cuối thế kỷ 19, thế giới có vẻ như cuối cùng đã chinh phục được sự khan hiếm. Tàu hơi nước nối liền các lục địa lại với nhau. Đường dây điện báo truyền tin qua đại dương. Đường sắt biến những vùng biên giới rộng lớn thành nền kinh tế nhộn nhịp. Tương lai dường như vô hạn — nếu bạn nheo mắt đủ lâu.

Nhưng bên dưới lớp gỉ sáng bóng của sự tiến bộ, Thời đại mạ vàng chẳng hơn gì chế độ phong kiến ​​với những ống khói. Một số ít những ông trùm công nghiệp — Carnegie, Rockefeller, Morgan, Vanderbilt — kiểm soát nền kinh tế bằng nắm đấm sắt ẩn sau đôi găng tay nhung. Những công nhân bình thường, bị dụ dỗ vào thành phố bằng những lời hứa về tiền lương nhà máy, thấy mình bị nhồi nhét vào những khu nhà tồi tàn bẩn thỉu, làm việc mười sáu giờ một ngày để được trả lương nghèo.

Nền dân chủ, như nó vốn có, dễ dàng bị bẻ cong dưới áp lực của đồng tiền. Các thượng nghị sĩ bị mua chuộc như gia súc, những người tổ chức lao động bị nghiền nát bởi những tên côn đồ được thuê, và Tòa án Tối cao miễn cưỡng tuyên bố các tập đoàn là con người, với những quyền lợi bằng cách nào đó cao hơn quyền lợi của những người thực sự. Tiến bộ, hóa ra, có một khoản phí bảo hiểm cao ngất ngưởng — và hầu hết sẽ không bao giờ đủ khả năng chi trả.

Nhưng thời đại hoàng kim không bao giờ kéo dài. Hóa đơn bất bình đẳng luôn đến hạn phải trả — và khi đến hạn, người giàu không phải là người trả trước.

Sự tạm dừng ngắn ngủi trong trò chơi bất tận

Thảm họa ở quy mô không thể tưởng tượng nổi đã phá vỡ ảo tưởng. Sự sụp đổ của thị trường chứng khoán năm 1929 đã xóa tan niềm tin vào ý tưởng rằng thị trường có thể tự kiểm soát. Đường dây nóng xin tiền, Hooverville, tình trạng thất nghiệp hàng loạt — những huyền thoại cũ đã sụp đổ. Trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, phi thường, các chính phủ nhớ rằng tính hợp pháp của họ không đến từ việc làm hài lòng những người có quyền lực, mà là từ việc bảo vệ người dân.

Franklin Delano Roosevelt, chỉ được trang bị đôi chân yếu ớt vì bại liệt và một ý thức cứng đầu về công lý, đã tuyên chiến với những người theo chủ nghĩa bảo hoàng kinh tế. Nền dân chủ xã hội ra đời trong lửa: các chương trình New Deal, công trình công cộng, bảo vệ lao động, An sinh xã hội. Sau cuộc tắm máu của Thế chiến II, phương Tây đã tăng gấp đôi, xây dựng nhà nước phúc lợi, quản lý các ngân hàng, xây dựng đường cao tốc và bệnh viện, tài trợ cho giáo dục.

Trong vài thập kỷ huy hoàng, có vẻ như kịch bản cũ đã bị đốt cháy. Của cải được chia sẻ công bằng hơn. Tầng lớp trung lưu tăng lên. Trẻ em sinh ra trong nghèo khó có cơ hội đạt được điều gì đó tốt hơn. Tiến bộ, lần này, không phải là một trò chơi gian lận. Nhưng lịch sử dạy cho chúng ta một bài học tàn khốc: không có lợi thế nào không bị thách thức mãi mãi.

Họ đã lấy lại nó như thế nào

Trong khi những công dân bình thường tận hưởng ngôi nhà ngoại ô mới và tivi của họ, thì giới quý tộc lại đang âm mưu quay trở lại. Các cuộc khủng hoảng dầu mỏ của những năm 1970 đã trao cho họ một cơ hội vàng. Lạm phát gia tăng, cú sốc năng lượng và bất ổn xã hội không phải do lòng tham của các tập đoàn hay sự can thiệp thái quá của đế quốc, mà là do sự thái quá được cho là của chính phủ.

Hãy tham gia Bản ghi nhớ Powell: một bản thiết kế cho một cuộc đảo chính thầm lặng. Được viết vào năm 1971 bởi thẩm phán tương lai của Tòa án Tối cao Lewis Powell, bản ghi nhớ này thúc giục các công ty Mỹ thâm nhập vào các trường đại học, phương tiện truyền thông, luật pháp và chính trị — để định hình lại dư luận và phá bỏ sự đồng thuận của New Deal.

Và trời ơi, họ đã lắng nghe. Khi Margaret Thatcher chế nhạo rằng "không có thứ gì gọi là xã hội", và Ronald Reagan nói đùa rằng "chín từ đáng sợ nhất trong tiếng Anh là: Tôi đến từ chính phủ và tôi ở đây để giúp đỡ", họ không chỉ nói đùa. Họ đang thắp lên giàn hỏa táng của nền dân chủ xã hội.

Thuế đã bị cắt giảm cho người giàu. Các quy định đã bị xóa bỏ. Các công đoàn lao động bị quỷ hóa và giải thể. Hàng hóa công cộng — trường học, bệnh viện, giao thông — đã được giao cho các công ty tư nhân với la bàn đạo đức của một tên móc túi.

Các hiệp định thương mại tự do đã phá hủy các thị trấn công nghiệp ở Hoa Kỳ, Canada và Châu Âu, chuyển việc làm ra nước ngoài dưới danh nghĩa "hiệu quả". Tài chính toàn cầu, không còn bị ràng buộc bởi lòng trung thành với quốc gia, đã tăng lên đến mức khủng khiếp, trao đổi của cải trừu tượng qua lại với tốc độ ánh sáng.

Người giàu ngày càng giàu hơn; người nghèo được nghe những bài giảng về trách nhiệm cá nhân. Nhưng trò chơi đã trở lại — và lần này, những người chơi có thuật toán, người vận động hành lang và đội quân các nhóm nghiên cứu để đảm bảo họ tiếp tục chiến thắng.

Chủ nghĩa tân tự do: Kẻ lừa đảo đã bán cho bạn cả thế giới — rồi lại đánh cắp nó trở lại

Chủ nghĩa tân tự do không chỉ là một lý thuyết kinh tế. Đó là trò lừa đảo của thế kỷ — niềm tin rằng thị trường là khôn ngoan, chính phủ là nguy hiểm, và nếu bạn đang vật lộn, đó là lỗi của bạn. Đó là ý tưởng rằng mọi thứ — nhà ở, giáo dục, thậm chí cả không khí bạn hít thở — nên được bán cho người trả giá cao nhất. Nó bao bọc lòng tham thô sơ trong ngôn ngữ của tự do, nói với chúng ta rằng đánh thuế các tỷ phú sẽ phá hủy sự đổi mới, và rằng việc bãi bỏ quy định sẽ giải phóng chúng ta. Tự do để làm gì? Chủ yếu là để thất bại một mình.

Và nó đã sử dụng toàn cầu hóa — một lực lượng có tiềm năng mạnh mẽ vì mục đích tốt — như một công cụ sắc bén nhất của nó. Thương mại toàn cầu có thể là một làn sóng dâng trào. Đó là lý do tại sao một chiếc ô tô hoàn toàn chạy bằng điện có thể được chế tạo với giá 13,000 đô la — nhưng không dành cho bạn, không phải ở Mỹ, chưa phải lúc này. Nhưng dưới chủ nghĩa tân tự do, toàn cầu hóa không được sử dụng để lan tỏa sự thịnh vượng. Nó được sử dụng để chuyển việc làm ra nước ngoài, tước quyền lao động và bơm lợi nhuận cho các công ty. Các cộng đồng bị bỏ lại phía sau chỉ được cung cấp những lời sáo rỗng và nền kinh tế việc làm tự do.

Điều này không phải là tất yếu. Chúng ta có thể đánh thuế những người chiến thắng để giúp đỡ những người bị di dời. Chúng ta có thể trợ cấp cho sự đổi mới mà không phải từ bỏ cơ sở sản xuất của mình. Chúng ta vẫn có thể. Hãy tưởng tượng một khoản trợ cấp giảm dần trong mười năm để giúp các nhà sản xuất ô tô Mỹ bắt kịp sản xuất xe điện — không phải để bảo vệ họ khỏi sự cạnh tranh, mà là để cho họ thời gian cạnh tranh công bằng. Tiến bộ thực sự cần cả đường băng và lưới an toàn. Chủ nghĩa tân tự do không mang lại cho chúng ta cả hai.

Thu gọn theo thời gian thực

Chủ nghĩa tân tự do không thất bại. Nó đã thành công — một cách ngoạn mục. Nhưng không dành cho bạn. Tiền lương trì trệ ngay cả khi năng suất lao động tăng vọt. Chi phí nhà ở, giáo dục và chăm sóc sức khỏe tăng vọt, khiến toàn bộ các thế hệ mắc nợ. Các vùng nông thôn và các thị trấn nhà máy trước đây đã suy tàn thành những thị trấn ma.

Trong khi đó, các siêu đô thị nở rộ thành những pháo đài dát vàng của các triệu phú công nghệ và các ông trùm tài chính. Thay vì đoàn kết, chúng ta có những khẩu hiệu. Thay vì an ninh, chúng ta có những công việc tay trái. Và khi mọi người cuối cùng nhận ra rằng họ đã bị cướp trắng trợn, trung tâm chính trị — trung dung vĩ đại, hợp lý — chỉ đưa ra những lời chỉ trích và nhiều biện pháp khắc khổ hơn.

Không phải ngẫu nhiên mà sự phân cực chính trị bùng nổ trong thời gian này. Khi các thể chế ngừng cung cấp, đức tin sụp đổ. Khi nền dân chủ trở thành một trò chơi do các tỷ phú gian lận, mọi người ngừng chơi theo luật. Một số người tức giận với người nhập cư. Một số người tức giận với giới tinh hoa. Một số người chỉ đơn giản là tức giận với chính thực tế. Nhưng cơn thịnh nộ, một khi đã bùng nổ, không lịch sự chờ đợi sự cho phép. Nó thiêu rụi các hệ thống như cháy rừng thiêu rụi cỏ khô.

Lịch sử không lặp lại — Nó vần điệu lớn

Nếu tất cả những điều này nghe có vẻ quen thuộc, thì đúng là như vậy. Rome đã sụp đổ theo cùng một cách. Các đế chế vĩ đại của Mesopotamia, Maya và vô số vương quốc bị lãng quên cũng vậy. Khi sự giàu có tập trung và hợp đồng xã hội sụp đổ, hỗn loạn sẽ xảy ra — mọi lúc.

Điều làm cho kỷ nguyên này khác biệt không phải là bản chất con người; mà là quy mô. Chưa bao giờ sự sụp đổ của một hệ thống kinh tế lại đe dọa làm mất ổn định toàn bộ sinh quyển. Biến đổi khí hậu, tuyệt chủng hàng loạt, đại dịch toàn cầu — những điều này không phải là ngẫu nhiên. Chúng là kết quả của các hệ thống được thiết kế để khai thác, bóc lột và loại bỏ mà không nghĩ đến ngày mai.

Chủ nghĩa tân tự do không được xây dựng để cứu thế giới. Nó được xây dựng để khai thác lộ thiên. Và giờ đây khi các hầm mỏ đang sụp đổ, các kiến ​​trúc sư hoặc là đang kiếm tiền hoặc rao bán các thuyết âm mưu cho những tàn tích mà họ để lại.

Con đường phía trước: Tái sinh hay thoái lui?

Vậy là chúng ta đang ở đây, đứng ở ngã tư đường với khói bốc lên khắp nơi. Chúng ta có thể bám víu vào những huyền thoại về sự cứu rỗi của thị trường thêm một chút nữa, giả vờ rằng nếu chúng ta chỉ cần bãi bỏ đủ quy định, phá vỡ đủ, hoặc tư nhân hóa đủ, thì phép màu sẽ quay trở lại. Hoặc chúng ta có thể thừa nhận điều hiển nhiên: trò chơi đã kết thúc. Chu kỳ thống trị và phản bội đã diễn ra một lần nữa. Nhưng việc nhận ra mô hình này sẽ cho chúng ta cơ hội chiến đấu để phá vỡ nó.

Nền dân chủ thực sự — không phải là cảnh tượng do công ty quản lý mà chúng ta đã chấp nhận — đòi hỏi nhiều hơn là việc bỏ phiếu sau mỗi vài năm. Nó đòi hỏi phải xây dựng lại cộng đồng, khẳng định lại quyền lực công, dệt lại tấm vải vụn của niềm tin xã hội. Nó có nghĩa là nhớ rằng chúng ta không phải là khách hàng của nền văn minh. Chúng ta là người tạo ra nó. Sự kết thúc của chủ nghĩa tân tự do không phải là sự kết thúc của thế giới. Đó là sự kết thúc của một lời nói dối dài. Những gì xảy ra tiếp theo tùy thuộc vào chúng ta — nếu chúng ta dám tưởng tượng ra nó.

Tương lai sẽ không được mang đến bởi các thuật toán hay các tỷ phú. Nó sẽ được xây dựng — một cách đau đớn, bướng bỉnh, vui vẻ — bởi những người không chịu từ bỏ lẫn nhau.

Lưu ý

Robert Jennings là đồng tác giả của InnerSelf.com, một nền tảng dành riêng để trao quyền cho cá nhân và thúc đẩy một thế giới kết nối và công bằng hơn. Là một cựu chiến binh của Thủy quân Lục chiến Hoa Kỳ và Quân đội Hoa Kỳ, Robert dựa trên những trải nghiệm sống đa dạng của mình, từ làm việc trong lĩnh vực bất động sản và xây dựng đến xây dựng InnerSelf.com cùng vợ là Marie T. Russell, để mang đến góc nhìn thực tế, có cơ sở cho những thách thức của cuộc sống. Được thành lập vào năm 1996, InnerSelf.com chia sẻ những hiểu biết sâu sắc để giúp mọi người đưa ra những lựa chọn sáng suốt, có ý nghĩa cho bản thân và hành tinh. Hơn 30 năm sau, InnerSelf vẫn tiếp tục truyền cảm hứng cho sự sáng suốt và trao quyền.

 Creative Commons 4.0

Bài viết này được cấp phép theo Giấy phép 4.0 chia sẻ tương tự Creative Commons. Thuộc tính tác giả Robert Jennings, InsideSelf.com. Liên kết trở lại bài viết Bài viết này ban đầu xuất hiện trên Nội địa.com

Sách liên quan:

Bàn về chế độ chuyên chế: Hai mươi bài học từ thế kỷ XNUMX

bởi Ti-mô-thê Snyder

Cuốn sách này đưa ra những bài học từ lịch sử để bảo tồn và bảo vệ nền dân chủ, bao gồm tầm quan trọng của các thể chế, vai trò của từng công dân và sự nguy hiểm của chủ nghĩa độc tài.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng

Bây giờ là thời của chúng ta: Quyền lực, mục đích và cuộc đấu tranh vì một nước Mỹ công bằng

bởi Stacey Abrams

Tác giả, một chính trị gia và nhà hoạt động, chia sẻ tầm nhìn của mình về một nền dân chủ toàn diện và công bằng hơn, đồng thời đưa ra các chiến lược thiết thực để tham gia chính trị và huy động cử tri.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng

Các nền dân chủ chết như thế nào

của Steven Levitsky và Daniel Ziblatt

Cuốn sách này xem xét các dấu hiệu cảnh báo và nguyên nhân dẫn đến sự tan vỡ của nền dân chủ, dựa trên các nghiên cứu điển hình trên khắp thế giới để đưa ra những hiểu biết sâu sắc về cách thức bảo vệ nền dân chủ.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng

Nhân dân, Không: Lược sử Lịch sử Chống Chủ nghĩa Dân túy

bởi Thomas Frank

Tác giả đưa ra lịch sử các phong trào dân túy ở Hoa Kỳ và phê bình hệ tư tưởng "chống chủ nghĩa dân túy" mà ông cho rằng đã cản trở tiến bộ và cải cách dân chủ.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng

Nền dân chủ trong một cuốn sách hoặc ít hơn: Nó hoạt động như thế nào, tại sao nó không hoạt động và tại sao việc khắc phục nó lại dễ dàng hơn bạn nghĩ

bởi David Lít

Cuốn sách này cung cấp một cái nhìn tổng quan về nền dân chủ, bao gồm những điểm mạnh và điểm yếu của nó, đồng thời đề xuất những cải cách để làm cho hệ thống phản ứng nhanh hơn và có trách nhiệm giải trình hơn.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng

Tóm tắt bài viết

Sự sụp đổ của chủ nghĩa tân tự do đã gây ra một làn sóng phân cực chính trị toàn cầu, không phải là một sự may mắn, mà là kết quả tất yếu của các hệ thống được thiết kế để tập trung của cải và quyền lực. Từ nền nông nghiệp cổ đại đến các ông trùm công nghiệp đến các nhà tài chính hiện đại, chu kỳ thống trị và nổi loạn đã định hình nên lịch sử loài người. Chúng ta lại đứng trước bước ngoặt, và sự lựa chọn đã rõ ràng: xây dựng lại bằng công lý, hoặc chứng kiến ​​nền văn minh sụp đổ dưới chính những lời dối trá của nó.

#sụpđổ tântựdo #phâncựcchínhtrị #khủnghoảngtoàncầu #cônglýkinhtế #phảnphảnhệthống #sụpđổcủatrungtâm #khủnghoảngdânchủ #Tiếngnóibêntrong