Trong bài viết này

• Việc cắt giảm phát sóng công cộng tạo ra sa mạc tin tức ở nông thôn như thế nào
• Tại sao cử tri ở các bang đỏ sẽ phải chịu thiệt hại nhiều nhất
• Điều gì xảy ra khi cảnh báo khẩn cấp tại địa phương im lặng
• Ai được lợi từ việc giết chết phương tiện truyền thông công cộng
• Người Mỹ có thể làm gì để đẩy lùi

Việc cắt giảm phát sóng công cộng sẽ tạo ra sa mạc tin tức nông thôn

Trong nhiều thập kỷ, các đài liên kết của NPR và PBS đã đóng vai trò như những chiếc phao cứu sinh cho các cộng đồng nông thôn—không chỉ cung cấp văn hóa và giáo dục, mà còn cập nhật thông tin về hỏa hoạn, lũ lụt, bão và động đất. Họ không chỉ phát sóng âm nhạc hay phim tài liệu. Họ còn đưa ra các cảnh báo khẩn cấp, đưa tin về chính quyền địa phương và mang đến cho các cộng đồng bị cô lập cảm giác kết nối. Nhưng do việc cắt giảm ngân sách năm nay, các đài trên khắp đất nước đang chuẩn bị đóng cửa, tinh giản biên chế hoặc thu hẹp quy mô chương trình—đặc biệt là ở những nơi không có kế hoạch dự phòng.

Lấy Alaska làm ví dụ. Theo Alaska Public Media, hơn một phần ba số đài phát thanh công cộng của tiểu bang này có thể sẽ ngừng hoạt động trong vòng sáu tháng. Texas có thể mất hơn một nửa. Và mặc dù Arizona PBS - liên kết với Đại học Bang Arizona - đã cam kết duy trì hoạt động, họ đang phải đối mặt với hàng triệu đô la lỗ ngân sách và đã tạm dừng các chương trình cộng đồng đã được lên kế hoạch từ lâu. Vấn đề không chỉ nằm ở truyền hình công cộng. Vấn đề còn nằm ở cơ sở hạ tầng nâng cao nhận thức cộng đồng - đang bị cắt giảm ngân sách một cách có chủ đích.

Cảnh báo khẩn cấp, bị cuốn trôi

Vào tháng 7, Thượng nghị sĩ Đảng Cộng hòa Lisa Murkowski đã chỉ ra rằng cảnh báo sóng thần của chính bà - được đưa ra sau một trận động đất ngoài khơi - lại được phát qua đài phát thanh công cộng. Hệ thống cảnh báo đó giờ đây đang bị đe dọa. Tại California, các đài phát thanh thị trấn nhỏ như KMUD ở Quận Humboldt, chuyên đưa tin về cháy rừng và mất điện, cho biết họ sẽ may mắn sống sót qua mùa đông. Các đài này phục vụ các khu vực thưa dân nhưng có nguy cơ cao, nơi các phương tiện truyền thông thương mại không thấy lợi nhuận khi đặt trụ sở. Khi phát thanh công cộng chết, không có gì thay thế được.

Điều này dẫn đến một câu hỏi đáng lo ngại: Điều gì sẽ xảy ra khi thảm họa thiên nhiên tiếp theo ập đến, và trạm duy nhất có khả năng cảnh báo cư dân đã đóng cửa? Liệu chúng ta có chấp nhận một tương lai mà thông tin quan trọng chỉ được truyền đến những người sống ở các mã ZIP có lợi nhuận? Bởi vì đó chính là hướng đi mà chúng ta đang hướng đến — nhanh chóng.

Sự trớ trêu của việc ai phải trả giá

Vấn đề ở đây là: những khu vực bị ảnh hưởng nặng nề nhất bởi những khoản cắt giảm này chính là những nơi đã bỏ phiếu ủng hộ Trump và các đồng minh của ông nhiều nhất. Gần ba phần tư các đài NPR ở nông thôn phụ thuộc vào ngân sách liên bang cho ít nhất 30% ngân sách của họ. Trong một số trường hợp, con số này lên tới hơn 50%. Chính những khu vực này đã ủng hộ mạnh mẽ phong trào chính trị hiện đang cam kết bịt miệng chính những phương tiện truyền thông đưa tin về họ. Đó không chỉ là sự mỉa mai—mà còn là một cuộc khủng hoảng về logic công dân.

Đây là một mô hình chúng ta đã thấy trước đây. Cùng những nhà lập pháp cắt giảm ngân sách cho truyền thông đại chúng, họ cũng đang trì hoãn đầu tư vào đường sắt, năng lượng sạch, mở rộng băng thông rộng và phòng khám sức khỏe - những dự án mang lại lợi ích không cân xứng cho người Mỹ ở nông thôn. Tại sao? Bởi vì Đảng Cộng hòa hiện đại không còn làm công việc quản lý nữa. Họ đang làm công việc phá hoại mang tính trình diễn - tước đoạt hàng hóa công, đổ lỗi hậu quả cho "chính phủ lớn", và đánh lạc hướng cử tri bằng các cuộc chiến văn hóa trong khi cộng đồng của họ đang dần thiếu thốn các dịch vụ.

Những người hưởng lợi thực sự

Vậy ai sẽ thắng khi NPR và PBS biến mất khỏi sóng phát thanh nông thôn? Chủ yếu là các tập đoàn truyền thông tư nhân và các kênh truyền thông đảng phái. Fox News, Sinclair Broadcasting, và một nhóm ngày càng đông đảo những người có ảnh hưởng cánh hữu sẵn sàng lấp đầy khoảng trống - bằng chủ nghĩa giật gân, mồi nhử cơn thịnh nộ, và thông tin sai lệch được điều chỉnh để kiếm lời từ thuật toán. Truyền hình công cộng không chạy theo doanh thu quảng cáo hay câu view. Nó không hào nhoáng, cũng không nịnh hót. Đó là lý do tại sao nó được tin cậy - và tại sao nó bị nhắm mục tiêu.

Trong khi đó, những người Mỹ giàu nhất - những người được giảm thuế - sẽ vẫn ổn. Họ không dựa dẫm vào tin tức địa phương. Họ không cần cảnh báo khẩn cấp từ một tháp phát thanh thị trấn nhỏ. Khi thảm họa ập đến, họ bay đi. Khi nền kinh tế sụp đổ, họ chuyển tài sản ra nước ngoài. Khi mọi thứ trở nên tồi tệ, họ đã có sẵn Kế hoạch B. Chính chúng ta mới là những người phải chịu đựng mà không có thông tin hay sự giúp đỡ nào.

Sa mạc ngày càng mở rộng của đời sống công dân

Những khoản cắt giảm này không chỉ liên quan đến ngân sách. Chúng còn liên quan đến các giá trị. Phát thanh công cộng không chỉ là phương tiện truyền thông - mà còn là nền tảng của nền dân chủ. Khi tin tức địa phương biến mất, tham nhũng gia tăng. Khi các cảnh báo khẩn cấp im bặt, sinh mạng con người bị cướp đi. Khi nội dung giáo dục biến mất, trẻ em phải chịu thiệt hại. Hậu quả không chỉ là sự bất tiện. Mà còn là sự xói mòn quyền công dân. Và xu hướng này đang ngày càng gia tăng.

Theo các cơ quan giám sát truyền thông, hơn 1,300 cộng đồng ở Mỹ đã trở thành “sa mạc tin tức” - những nơi không có báo địa phương, đài truyền hình hay đài phát thanh độc lập nào đưa tin thường xuyên. Những sa mạc này đang ngày càng mở rộng, do tình trạng thoái vốn, bãi bỏ quy định và xung đột đảng phái. Việc cắt giảm ngân sách của CPB sẽ chỉ làm trầm trọng thêm tình trạng hạn hán đó. Và trừ khi được đảo ngược, chúng sẽ khiến nhiều vùng rộng lớn của đất nước thậm chí không thể hiểu được những gì đang diễn ra xung quanh - chứ đừng nói đến việc buộc bất kỳ ai phải chịu trách nhiệm.

Đánh trả

Vậy chúng ta có thể làm gì? Trước hết, hãy ngừng giả vờ rằng đây chỉ là một vấn đề nhỏ. Truyền hình công cộng không phải là thứ xa xỉ đối với những người thành thị thích nhâm nhi cà phê latte—mà là nhu cầu thiết yếu đối với tầng lớp lao động và cộng đồng nông thôn, những người không có nguồn thông tin miễn phí và đáng tin cậy nào khác. Thứ hai, hãy gây sức ép lên các nhà lập pháp—đặc biệt là những người đến từ các khu vực nông thôn—để giải thích lý do tại sao họ lại cắt giảm các dịch vụ mà cử tri của họ đang phụ thuộc. Hãy hỏi họ xem các đài địa phương được phép phát cảnh báo cháy mà không cần tín hiệu như thế nào. Hãy hỏi họ xem chương trình nào sẽ thay thế chương trình cộng đồng khi đài đóng cửa. Và cuối cùng, hãy ủng hộ đài địa phương của bạn. Nhiều đài đang phát động các chiến dịch gây quỹ khẩn cấp để tranh thủ thời gian. Khoản quyên góp của bạn có thể giúp duy trì hoạt động của hệ thống điện.

Cuộc chiến lớn hơn nằm ở chính trị. Khi chúng ta tiến gần đến năm 2026, đã đến lúc ngừng bầu chọn những nhà lãnh đạo vận động tranh cử với khẩu hiệu "cứu nước Mỹ" trong khi lại phá hủy mọi thứ thực sự phục vụ cho đất nước. Từ phát thanh công cộng đến bưu điện, từ đường cao tốc đến chăm sóc sức khỏe, mô hình luôn giống nhau: bỏ đói, đổ lỗi, tư nhân hóa. Chiến lược đó đã khoét sâu vùng nông thôn nước Mỹ - và nó sẽ không dừng lại trừ khi cử tri yêu cầu một chiến lược mới.

Phát sóng cuối cùng?

Thật đúng khi Lyndon Johnson, vị tổng thống đã ký ban hành Đạo luật Phát thanh Công cộng, từng nói: "Điều chúng ta mong muốn nhất là làm giàu tinh thần con người." Ngày nay, tinh thần đó đang bị tấn công - không phải từ nước ngoài, mà từ chính các nhà lãnh đạo của chúng ta, những người thà bịt miệng tiếng nói hơn là phục vụ chúng. Loại quốc gia nào lại cắt giảm ngân sách cho chính hệ thống cảnh báo công dân về nguy hiểm? Loại nền dân chủ nào lại dung túng cho một phong trào chính trị coi kiến thức công cộng là mối đe dọa?

Nếu vùng nông thôn nước Mỹ muốn tiếp tục được nghe tiếng nói của chính mình trên sóng phát thanh, họ sẽ phải đấu tranh vì điều đó. Trước khi các máy phát sóng ngừng hoạt động. Trước khi tòa soạn cuối cùng đóng cửa. Trước khi tiếng ồn trở nên thường trực.

Lưu ý

Alex Jordan là một biên tập viên của InnerSelf.com

Sách liên quan:

Bàn về chế độ chuyên chế: Hai mươi bài học từ thế kỷ XNUMX

bởi Ti-mô-thê Snyder

Cuốn sách này đưa ra những bài học từ lịch sử để bảo tồn và bảo vệ nền dân chủ, bao gồm tầm quan trọng của các thể chế, vai trò của từng công dân và sự nguy hiểm của chủ nghĩa độc tài.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng

Bây giờ là thời của chúng ta: Quyền lực, mục đích và cuộc đấu tranh vì một nước Mỹ công bằng

bởi Stacey Abrams

Tác giả, một chính trị gia và nhà hoạt động, chia sẻ tầm nhìn của mình về một nền dân chủ toàn diện và công bằng hơn, đồng thời đưa ra các chiến lược thiết thực để tham gia chính trị và huy động cử tri.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng

Các nền dân chủ chết như thế nào

của Steven Levitsky và Daniel Ziblatt

Cuốn sách này xem xét các dấu hiệu cảnh báo và nguyên nhân dẫn đến sự tan vỡ của nền dân chủ, dựa trên các nghiên cứu điển hình trên khắp thế giới để đưa ra những hiểu biết sâu sắc về cách thức bảo vệ nền dân chủ.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng

Nhân dân, Không: Lược sử Lịch sử Chống Chủ nghĩa Dân túy

bởi Thomas Frank

Tác giả đưa ra lịch sử các phong trào dân túy ở Hoa Kỳ và phê bình hệ tư tưởng "chống chủ nghĩa dân túy" mà ông cho rằng đã cản trở tiến bộ và cải cách dân chủ.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng

Nền dân chủ trong một cuốn sách hoặc ít hơn: Nó hoạt động như thế nào, tại sao nó không hoạt động và tại sao việc khắc phục nó lại dễ dàng hơn bạn nghĩ

bởi David Lít

Cuốn sách này cung cấp một cái nhìn tổng quan về nền dân chủ, bao gồm những điểm mạnh và điểm yếu của nó, đồng thời đề xuất những cải cách để làm cho hệ thống phản ứng nhanh hơn và có trách nhiệm giải trình hơn.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng

Tóm tắt bài viết

Việc cắt giảm phát sóng công cộng đang tàn phá truyền thông địa phương ở vùng nông thôn nước Mỹ - tạo ra những sa mạc tin tức, làm im lặng các cảnh báo khẩn cấp và tước đoạt thông tin đáng tin cậy của cộng đồng. Chính những cộng đồng này, thường là những người bỏ phiếu cho Trump, giờ đây đang phải đối mặt với hậu quả của một chương trình nghị sự chính trị thiên vị người giàu hơn các dịch vụ công. Nếu người Mỹ muốn duy trì sóng phát thanh, họ sẽ cần phải phản đối việc các nhà lập pháp đóng cửa chúng.

#PublicBroadcastingCuts #RuralNewsDeserts #CPB #NPR #PBS #EmergencyAlerts #RedStateMedia #TrumpCuts #LocalNewsCrisis #DemocracyUnderAttack #FundPublicMedia