Trong nhiều thập kỷ, nợ quốc gia của Mỹ đã tăng lên đều đặn, gần như âm thầm, trong bối cảnh xã hội. Nhưng vào đầu năm 2023, sự tích lũy đó đột ngột tăng tốc vào lãnh thổ gây sốc.

Đó là một con số chóng mặt, tương đương với hơn 100,000 USD mỗi công dân Mỹ nợ, cho thấy nước Mỹ đã sống vượt xa khả năng của mình như thế nào. Việc kiếm tiền dễ dàng và hậu quả trả chậm khiến người ta có thể bỏ qua những hệ lụy trong một thời gian dài. Nhưng cuộc khủng hoảng không còn có thể bị phủ nhận.

Nhìn bề ngoài có vẻ trừu tượng nhưng vòng xoáy nợ nần tiềm ẩn những tác động sâu sắc đến con người. Việc tài trợ cho các dịch vụ công cộng quan trọng và đầu tư cho gia đình và cộng đồng đang gặp khó khăn. Câu hỏi ai là người được hưởng lợi từ việc bội chi trong quá khứ - mang sức nặng đạo đức sâu sắc. Danh tiếng toàn cầu của Mỹ, sự ổn định của đồng đô la, triển vọng tăng trưởng và thậm chí cả an ninh quốc gia hiện đang phải đối mặt với sự bất ổn ngày càng tăng do bị che phủ bởi thâm hụt chưa từng có.

Một số người cho rằng, trên hết, khoản nợ mọc lên như nấm có thể là biểu hiện của sự phản bội nghĩa vụ một cách bi thảm đối với các thế hệ tương lai, đặt gánh nặng lên con cháu chúng ta bằng những ràng buộc và gánh nặng mà họ không đồng ý gánh chịu. Nước Mỹ phải đối mặt với một sự tính toán tập thể đòi hỏi lòng dũng cảm, trách nhiệm giải trình và tầm nhìn kinh tế ở quy mô chưa từng thấy trong nhiều thế hệ. Không thể tránh khỏi những lựa chọn phía trước. Nhưng nếu được xử lý một cách khôn ngoan, cuộc khủng hoảng này có thể châm ngòi cho sự hưng thịnh của xã hội trong nhiều thập kỷ.

Vòng xoáy nợ nần: Khi hàng nghìn tỷ không còn gây sốc nữa

Cách đây không lâu, việc chạm tới khoản nợ hàng tỷ đô la dường như là một cột mốc khó hiểu. Số tiền lớn như vậy đã từng là điều không thể tưởng tượng được. Nhưng ngày nay, nước Mỹ tung ra những con số như hàng nghìn tỷ với mức độ đều đặn đến tê liệt - thể hiện một sự thay đổi cực kỳ nguy hiểm. Có đúng hay không.

Vượt qua ngưỡng nợ 34 nghìn tỷ USD có nghĩa là mỗi công dân Hoa Kỳ nợ hơn 100,000 USD như một phần của IOU. Hãy so sánh điều đó với năm 2000, khi tổng số nợ "chỉ" khoảng 5 nghìn tỷ USD. Sau đó là sự kết hợp độc hại của việc cắt giảm thuế, suy thoái kinh tế, các gói kích thích, các hoạt động quân sự toàn cầu bất tận, một đại dịch... và làn sóng lãi suất kép được hình thành và hình thành.

Hai thập kỷ sau, chúng ta sống trong một thế giới tài chính hoàn toàn khác với nguồn tài chính công gần như không giới hạn cho đến khi hết tiền. Hoa Kỳ hiện đang vượt qua các cột mốc vay nghìn tỷ đô la cứ sau vài tháng. Nó tương đương với việc một gia đình đang mắc khoản nợ thẻ tín dụng sáu con số nhưng vẫn tiếp tục chi tiêu mà không hề bối rối. Tuy nhiên, không có sự so sánh thực tế nào với khoản nợ liên bang của Hoa Kỳ và khoản nợ của một gia đình hoặc doanh nghiệp.

Tuy nhiên, cuối cùng, việc chi tiêu liều lĩnh như vậy đã khiến cả các siêu cường trên thế giới phải chú ý. Các cơ quan tín dụng cảnh báo rằng thâm hụt dai dẳng hiện đang đe dọa nghiêm trọng sức mạnh tài chính của Mỹ trong dài hạn. Tuy nhiên, với việc nhiều gia đình đang phải vật lộn để trang trải những điều cơ bản như chăm sóc sức khỏe và chăm sóc trẻ em, riêng Đảng Cộng hòa từ chối giải quyết rằng họ gần như một tay tạo ra tình trạng hỗn loạn này với sự giúp đỡ của rất ít đảng viên Đảng Dân chủ khi họ nhất quyết chuyển sự giàu có của người Mỹ sang vốn đã giàu có.

Nghịch lý này khiến Mỹ mắc kẹt trong vòng xoáy nợ nần. Mọi người đều biết điều đó là không bền vững, nhưng đảng Cộng hòa ít sẵn sàng thay đổi các ưu tiên của họ nhằm khuyến khích hơn nữa người giàu.. Cứ thế, mọi chuyện cứ diễn ra vòng vo, với khoản nợ hàng nghìn tỷ đồng đang rình rập một cách đáng ngại. Cần có những giải pháp sáng tạo, nhân ái trước khi thiệt hại trở nên vĩnh viễn.

Đi theo đồng tiền: Việc cắt giảm thuế có làm tăng nợ không?

Khi vòng xoáy nợ của Mỹ ngày càng gia tăng, một nguyên nhân rõ ràng là thu nhập từ thuế bị giảm. Những thập kỷ gần đây chứng kiến ​​sự cắt giảm thuế sâu rộng, mang lại lợi ích cho các tập đoàn có lợi nhuận lớn và giới siêu giàu. Đối với bối cảnh doanh thu bị ảnh hưởng, thu nhập thuế liên bang tính theo tỷ lệ GDP hiện ở mức gần mức thấp nhất trong 60 năm.

Nhìn bề ngoài, mối liên hệ giữa cắt giảm thuế và nợ phình to có ý nghĩa toán học cơ bản - tiền thu được ít hơn dẫn đến khoảng cách đáng kể hơn giữa chi tiêu và doanh thu. Tuy nhiên, những người ủng hộ lập luận rằng lãi suất thấp hơn sẽ thúc đẩy tăng trưởng đủ để "tự trang trải chi phí" thông qua hoạt động kinh tế được thúc đẩy. “Đường cong Laffer” nổi tiếng thể hiện lý thuyết về phía cung này.

Nhưng những lời hứa có phù hợp với thực tế không? Nhấn mạnh là không, dựa trên bằng chứng gần đây. Một phân tích toàn diện về hơn 300 tập đoàn có lợi nhuận cao cho thấy hầu hết đều khai thác đủ kẽ hở để phải trả mức thuế thấp hơn nhiều so với mức thuế 21% đã nêu. Một phần tư số công ty được khảo sát có lãi suất thực tế dưới 10%, trong đó có hàng chục công ty chỉ trả lãi suất từ ​​5% trở xuống.

Mối liên hệ được khẳng định giữa cắt giảm thuế và tăng trưởng hoàn toàn không phù hợp với bức tranh tài chính đang xấu đi nhanh chóng. Thử nghiệm của Mỹ về kinh tế trọng cung đã dẫn đến đầu tư công yếu kém, cơ sở hạ tầng xuống cấp, và vâng - vòng xoáy nợ ngoài tầm kiểm soát. Điều đáng lo ngại là nó đã tập trung nguồn lực vào tay ít người hơn trong khi siết chặt nguồn tài trợ công cho các nhu cầu cấp thiết của các gia đình.

Cắt để thu nhỏ? Nguy hiểm của vết cắt nghiêm trọng

Với khoản nợ ngày càng tăng, Đảng Cộng hòa hiện đang thúc đẩy thành lập một "ủy ban nợ" đầy quyền lực để buộc phải đưa ra những lựa chọn khó khăn đối với các chương trình như An sinh xã hội, Medicare, Medicaid và viện trợ dinh dưỡng. Mục tiêu của họ là cắt giảm những khoản chi tiêu mà họ cho là lãng phí hoặc không cần thiết. Và không có cuộc nói chuyện nào về việc cải cách hệ thống thuế.

Tuy nhiên, định nghĩa về "lãng phí" của họ thường nhắm vào các hệ thống hỗ trợ mà hàng triệu công dân dễ bị tổn thương đang phải vật lộn để đáp ứng các nhu cầu cơ bản dựa vào. Trong nhiều thập kỷ, những người bảo thủ nổi tiếng đã công khai lập chiến lược rằng bằng cách cắt giảm doanh thu của chính phủ và sau đó cắt giảm ngân sách, họ có thể cố tình thu hẹp quy mô và ảnh hưởng của khu vực công trên toàn xã hội.

Việc kiềm chế tài chính và nhắm tới mức vượt quá thực sự là có ích. Nhưng các nhà phê bình cho rằng việc cắt giảm quá mức hiện nay có nguy cơ giáng đòn mạnh vào các gia đình và cộng đồng vẫn đang phục hồi sau những cú sốc về kinh tế. Và với các dịch vụ công cộng quan trọng và phúc lợi vẫn còn hạn chế, trách nhiệm giải quyết những thách thức như nạn đói, tình trạng vô gia cư, bệnh tật không được điều trị hoặc nghèo đói sẽ nằm ở đâu? Dựa vào sự hào phóng của doanh nghiệp có vẻ lạc quan một cách lố bịch khi sự bất bình đẳng đạt đến mức cực đoan mới.

Trên thực tế, không có cách khắc phục dễ dàng nào đối với tình trạng vũng lầy ngân sách đã ăn sâu bám rễ này ngoại trừ thông qua thay đổi chính trị. Nhưng “các giải pháp” vẫn phải phù hợp với nỗi tuyệt vọng tự nhiên của con người đằng sau những con số thống kê. Cắt đứt huyết mạch cho những người thiệt thòi trong khi tiếp tục thúc đẩy những người có đặc quyền không chỉ làm sai lệch đạo đức - nó khiến toàn bộ nền kinh tế gặp rủi ro do làm xói mòn sức chi tiêu của người tiêu dùng. Nhưng cách nhanh nhất để xé toạc cơ cấu xã hội là buộc những người yếu thế nhất phải chịu đựng những vết thương sâu sắc nhất.

Thí nghiệm bên cung cấp của đảng Cộng hòa thất bại

Lặp lại cách chúng tôi đến đây. Và đó không phải là do chi tiêu quá mức cho các chương trình xã hội. Những thập kỷ gần đây đã cung cấp một thử nghiệm thực tế cho lý thuyết kinh tế trọng cung. Tiền đề nghe có vẻ hấp dẫn - việc cắt giảm thuế suất sẽ thúc đẩy đầu tư, tăng trưởng và việc làm để thậm chí còn có nhiều doanh thu từ thuế hơn. "Đường cong Laffer" nổi tiếng khẳng định một "điểm ngọt ngào" trong đó lãi suất thấp hơn sẽ thúc đẩy thu nhập vượt xa mức cắt giảm ban đầu.

Triết lý này đã củng cố việc cắt giảm thuế liên bang và tiểu bang nhiều lần, chủ yếu mang lại lợi ích cho các tập đoàn và giới siêu giàu. Tuy nhiên, những lợi ích thịnh vượng được hứa hẹn phần lớn đã không thành hiện thực. Đúng vậy, hoạt động kinh tế đã phát triển - đôi khi nhanh hơn một chút so với các quốc gia ngang hàng. Nhưng cần nhiều hơn nữa để bù đắp cho doanh thu khổng lồ.

Phán quyết cho rằng các chính sách về phía cung đã thất bại thảm hại trước các mục tiêu của chính họ trong khi khiến mức nợ tăng cao ồ ạt. Thay vì "tự chi trả", hàng nghìn tỷ USD cắt giảm thuế trực tiếp gây ra những khoản thâm hụt đáng kinh ngạc mà giờ đây họ coi là tình trạng khẩn cấp.

Và điều đó chỉ gợi ý về hậu quả rộng hơn. Cơ sở hạ tầng xuống cấp và nguồn tài trợ công cạn kiệt đang đè nặng lên các gia đình đang phải vật lộn với mức lương trì trệ và chi phí sinh hoạt tăng cao. Tuy nhiên, một số ít đặc quyền đã kiếm được hàng nghìn tỷ lợi nhuận tích lũy. Việc xóa bỏ cơ sở tính thuế không xây dựng được một xã hội năng động - nó gây ra sự bất bình đẳng và phá sản tài chính, gây nguy hiểm cho sự thịnh vượng trong tương lai.

Suy nghĩ lại về Chính thống nợ: Lăng kính tiền hiện đại

Ngày càng có nhiều nhà kinh tế ủng hộ việc suy nghĩ lại một cách triệt để mối lo ngại về nợ liên bang qua lăng kính lý thuyết tiền tệ hiện đại (MMT). Cái nhìn sâu sắc cốt lõi của họ: Cơ chế nợ của Mỹ về cơ bản khác với các hộ gia đình hoặc doanh nghiệp.

Với tư cách là nhà phát hành đồng tiền dự trữ chính của thế giới, chính phủ liên bang Hoa Kỳ không bao giờ cần phải vỡ nợ về mặt kỹ thuật miễn là việc trả nợ được tính bằng đô la. Cục Dự trữ Liên bang có thể tạo ra thanh khoản cần thiết để rút lại nghĩa vụ hoặc mua lại nợ. Một số học giả MMT cho rằng nợ quốc gia là một quy ước kế toán tùy tiện hơn là một hạn chế kinh tế.

Theo quan điểm này, việc tập trung vào nợ và thâm hụt sẽ làm xao lãng những hạn chế thực sự như rủi ro lạm phát, giới hạn tài nguyên, bất bình đẳng và thiệt hại về môi trường. Thay vì không ngừng cố gắng "chi trả" chi tiêu công, vai trò đúng đắn của chính sách tài khóa có trách nhiệm là định giá hàng hóa và dịch vụ công ở mức phù hợp với khả năng kinh tế. Thuế sau đó giúp kiềm chế lạm phát. Các quyết định về ngân sách trở thành vấn đề ưu tiên chung.

Mặc dù vẫn là một quan điểm thiểu số, nhưng quan điểm MMT đưa ra những thách thức lành mạnh đối với tính chính thống của nợ. Họ kêu gọi kiểm tra xem ai được hưởng lợi từ chi tiêu của chính phủ và nộp thuế thay vì các khoản nợ trừu tượng tách rời khỏi tài nguyên thiên nhiên. Việc tái cơ cấu các cuộc tranh luận về nợ xung quanh quyền, sự công bằng và tính bền vững có thể dẫn đến những chính sách khôn ngoan hơn, nhân đạo hơn.

Trách nhiệm đối với thế hệ tương lai

Không thể né tránh sự tính toán phía trước. Nhưng thành thật mà nói, cuộc khủng hoảng nợ là cánh cửa cho sự đổi mới quốc gia. Việc lấp đầy những kẽ hở, đảm nhận những lợi ích cố hữu và yêu cầu tất cả mọi người đóng góp một cách công bằng có thể cân bằng ngân sách một cách nhân đạo hơn đồng thời tài trợ cho những cải cách quá hạn. Trên hết, lập ngân sách có trách nhiệm có nghĩa là đề cao nghĩa vụ thiêng liêng của chúng ta - trao cho thế hệ tiếp theo không chỉ các báo cáo tài chính mà còn cả cơ hội, phẩm giá và khả năng kiểm soát vận mệnh.

Lưu ý

Robert Jennings là đồng xuất bản của InnerSelf.com với vợ là Marie T Russell. Anh theo học tại Đại học Florida, Học viện Kỹ thuật Miền Nam và Đại học Trung tâm Florida với các nghiên cứu về bất động sản, phát triển đô thị, tài chính, kỹ thuật kiến ​​trúc và giáo dục tiểu học. Ông là một thành viên của Thủy quân lục chiến Hoa Kỳ và Quân đội Hoa Kỳ đã chỉ huy một khẩu đội pháo dã chiến ở Đức. Ông làm việc trong lĩnh vực tài chính, xây dựng và phát triển bất động sản trong 25 năm trước khi thành lập InsideSelf.com vào năm 1996.

Nội tâm được dành để chia sẻ thông tin cho phép mọi người đưa ra những lựa chọn sáng suốt và có học thức trong cuộc sống cá nhân của họ, vì lợi ích chung và vì sự thịnh vượng của hành tinh. Tạp chí InsideSelf đã hơn 30 năm xuất bản dưới dạng bản in (1984-1995) hoặc trực tuyến dưới dạng InnerSelf.com. Xin hãy ủng hộ công việc của chúng tôi.

 Creative Commons 4.0

Bài viết này được cấp phép theo Giấy phép 4.0 chia sẻ tương tự Creative Commons. Thuộc tính tác giả Robert Jennings, InsideSelf.com. Liên kết trở lại bài viết Bài viết này ban đầu xuất hiện trên Nội địa.com

Sách được đề xuất:

Vốn trong Hai-First Century
của Thomas Guletty. (Dịch bởi Arthur Goldhammer)

In Thủ đô trong thế kỷ XXI, Thomas Piketty phân tích một bộ sưu tập dữ liệu độc đáo từ hai mươi quốc gia, từ tận thế kỷ thứ mười tám, để khám phá các mô hình kinh tế và xã hội quan trọng. Nhưng xu hướng kinh tế không phải là hành động của Thiên Chúa. Hành động chính trị đã kiềm chế sự bất bình đẳng nguy hiểm trong quá khứ, Thomas Guletty nói, và có thể làm như vậy một lần nữa. Một công việc của tham vọng phi thường, độc đáo và nghiêm ngặt, Vốn trong Hai-First Century định hướng lại sự hiểu biết của chúng ta về lịch sử kinh tế và đối mặt với chúng ta với những bài học nghiêm túc cho ngày hôm nay. Những phát hiện của ông sẽ biến đổi cuộc tranh luận và thiết lập chương trình nghị sự cho thế hệ tư tưởng tiếp theo về sự giàu có và bất bình đẳng.

Bấm vào đây cho thêm thông tin và / hoặc đặt mua cuốn sách này trên Amazon.

Tài sản của thiên nhiên: Làm thế nào kinh doanh và xã hội phát triển bằng cách đầu tư vào thiên nhiên
của Mark R. Tercek và Jonathan S. Adams.

Giá trị tự nhiên là gì? Câu trả lời cho câu hỏi này mà theo truyền thống đã được đóng khung trong các điều khoản về môi trường, đang cách mạng hóa cách chúng ta làm kinh doanh. Trong Thiên nhiên, Mark Tercek, Giám đốc điều hành của Tổ chức bảo tồn thiên nhiên và cựu chủ ngân hàng đầu tư, đồng thời là nhà văn khoa học Jonathan Adams cho rằng thiên nhiên không chỉ là nền tảng của sự thịnh vượng của con người, mà còn là khoản đầu tư thương mại thông minh nhất mà bất kỳ doanh nghiệp hay chính phủ nào cũng có thể thực hiện. Các khu rừng, vùng đồng bằng ngập nước và các rạn hàu thường được xem đơn giản là nguyên liệu thô hoặc là chướng ngại vật cần được giải tỏa, trên thực tế rất quan trọng đối với sự thịnh vượng trong tương lai của chúng ta là công nghệ hoặc luật pháp hoặc đổi mới kinh doanh. Thiên nhiên cung cấp một hướng dẫn thiết yếu cho sự thịnh vượng kinh tế của thế giới và sức khỏe của môi trường.

Bấm vào đây cho thêm thông tin và / hoặc đặt mua cuốn sách này trên Amazon.

Vượt lên trên sự phẫn nộ: Điều gì đã xảy ra với nền kinh tế và nền dân chủ của chúng ta và cách khắc phục nó -- của Robert B. Reich

Trong cuốn sách kịp thời này, Robert B. Reich lập luận rằng không có gì tốt xảy ra ở Washington trừ khi công dân được tiếp sức và tổ chức để đảm bảo Washington hành động vì lợi ích công cộng. Bước đầu tiên là xem bức tranh lớn. Beyond Outrage kết nối các dấu chấm, cho thấy lý do tại sao phần thu nhập và sự giàu có ngày càng tăng lên hàng đầu đã gây khó khăn cho công việc và tăng trưởng cho mọi người khác, làm suy yếu nền dân chủ của chúng ta; khiến người Mỹ ngày càng trở nên hoài nghi về cuộc sống công cộng; và biến nhiều người Mỹ chống lại nhau. Ông cũng giải thích lý do tại sao các đề xuất của hồi quy quyền của Hồi giáo đã sai và cung cấp một lộ trình rõ ràng về những gì phải được thực hiện thay thế. Đây là một kế hoạch hành động cho tất cả những ai quan tâm đến tương lai của nước Mỹ.

Bấm vào đây để biết thêm thông tin hoặc đặt mua cuốn sách này trên Amazon.

Điều này thay đổi mọi thứ: Chiếm phố Wall và Phong trào 99%
bởi Sarah van Gelder và nhân viên của CÓ! Tạp chí.

Đây Changes Everything cho thấy phong trào Chiếm lĩnh đang thay đổi cách mọi người nhìn nhận bản thân và thế giới, loại xã hội mà họ tin là có thể, và sự tham gia của chính họ vào việc tạo ra một xã hội hoạt động cho 99% thay vì chỉ% 1. Nỗ lực để pigeonhole phong trào phi tập trung, phát triển nhanh chóng này đã dẫn đến sự nhầm lẫn và hiểu lầm. Trong tập này, các biên tập viên của VÂNG! Tạp chí tập hợp các tiếng nói từ bên trong và bên ngoài các cuộc biểu tình để truyền đạt các vấn đề, khả năng và tính cách liên quan đến phong trào Chiếm phố Wall. Cuốn sách này có sự đóng góp của Naomi Klein, David Korten, Rebecca Solnit, Ralph Nader, và những người khác, cũng như các nhà hoạt động nghề nghiệp đã ở đó từ đầu.

Bấm vào đây cho thêm thông tin và / hoặc đặt mua cuốn sách này trên Amazon.