Tôi đã từng tin một số điều về thế kỷ XXI rằng cuộc xâm lược Ukraine của Putin và cuộc bầu cử của Donald Trump vào năm 2016 đã cho tôi thấy là sai. 

Tôi giả định:

Chủ nghĩa dân tộc đang biến mất. Tôi kỳ vọng toàn cầu hóa sẽ xóa mờ biên giới, tạo ra sự phụ thuộc lẫn nhau về kinh tế giữa các quốc gia và khu vực, đồng thời mở rộng một nền văn hóa nghệ thuật và tiêu dùng hiện đại trên toàn thế giới.

Tôi đã sai. Cả Putin và Trump đều khai thác chủ nghĩa dân tộc bài ngoại để xây dựng quyền lực của mình. (Sự hung hăng của Putin cũng đã khơi dậy lòng yêu nước đầy cảm hứng ở Ukraine.)

Các quốc gia không còn có thể kiểm soát những gì công dân của họ biết. Tôi cho rằng các công nghệ kỹ thuật số mới nổi, bao gồm cả Internet, sẽ không thể kiểm soát các luồng thông tin và kiến ​​thức trên toàn thế giới. Những kẻ bạo chúa không còn có thể giữ người dân của họ trong bóng tối hoặc che giấu họ bằng tuyên truyền.

Sai một lần nữa. Trump lấp đầy các phương tiện truyền thông bằng những lời nói dối, và Putin cũng vậy. Putin cũng đã cắt đứt sự thật của các công dân Nga về những gì đang xảy ra ở Ukraine.

Các quốc gia tiên tiến sẽ không còn chiến tranh về lãnh thổ địa lý. Tôi đã nghĩ rằng ở vùng đất “kinh tế mới” ngày càng trở nên kém giá trị hơn so với bí quyết công nghệ và đổi mới. Do đó, cạnh tranh giữa các quốc gia sẽ vượt qua sự phát triển của các phát minh tiên tiến.

Tôi chỉ đúng một phần. Trong khi kỹ năng và sự đổi mới là rất quan trọng, đất đai vẫn cung cấp khả năng tiếp cận các nguồn nguyên liệu thô và vùng đệm quan trọng để chống lại những kẻ xâm lược tiềm tàng của nước ngoài.

Các cường quốc hạt nhân lớn sẽ không bao giờ mạo hiểm chiến tranh chống lại nhau vì sự chắc chắn của “sự hủy diệt được đảm bảo cho cả hai bên”. Tôi hiểu rằng chiến tranh hạt nhân là điều không tưởng.

Tôi sợ tôi đã sai. Putin hiện đang sử dụng đến các lò hạt nhân nguy hiểm.

Nền văn minh sẽ không bao giờ bị bắt làm con tin bởi những người đàn ông bị cô lập điên cuồng với sức mạnh tàn phá. Tôi cho rằng đây là một hiện tượng của thế kỷ XX, và các chính phủ của thế kỷ XXI, thậm chí là các chính quyền toàn trị, sẽ hạn chế các bạo chúa.

Trump và Putin đã thuyết phục tôi rằng tôi đã nhầm. Rất may, Mỹ đã đuổi Trump ra khỏi nhiệm sở - nhưng mối đe dọa của ông đối với nền dân chủ vẫn còn.

Những tiến bộ trong chiến tranh, chẳng hạn như chiến tranh mạng và vũ khí chính xác, sẽ giảm thiểu thương vong cho dân thường. Tôi đã bị thuyết phục bởi các chuyên gia về chiến lược quốc phòng rằng việc các quyền lực tinh vi nhắm mục tiêu vào dân thường không còn hợp lý nữa.

Hoàn toàn sai lầm. Thương vong dân thường ở Ukraine đang gia tăng.

Dân chủ là tất yếu. Tôi hình thành niềm tin này vào đầu những năm 1990 khi Liên Xô sụp đổ và Trung Quốc vẫn còn nghèo. Đối với tôi, dường như các chế độ toàn trị không có cơ hội trong thế giới toàn cầu hóa, được thúc đẩy bởi công nghệ mới. Chắc chắn, các chế độ độc tài nhỏ sẽ vẫn còn ở một số khu vực ngược. Nhưng hiện đại đi kèm với dân chủ, và dân chủ với hiện đại.

Cả Trump và Putin đều cho thấy tôi đã sai lầm như thế nào về điều này.

Trong khi đó, người dân Ukraine đang cho thấy nỗ lực của Trump và Putin nhằm quay ngược đồng hồ vào thế kỷ XXI chỉ có thể được giải quyết bằng một nền dân chủ đủ mạnh để chống lại những kẻ chuyên quyền như họ.

Họ cũng đang thể hiện một cách rõ ràng đầy cảm hứng rằng dân chủ không thể được coi là đương nhiên. Dân chủ không phải là một môn thể thao dành cho khán giả. Đó không phải là những gì các chính phủ làm. Dân chủ là do dân làm.

Người Ukraine đang nhắc nhở chúng ta rằng nền dân chủ chỉ tồn tại nếu mọi người sẵn sàng hy sinh vì nó. Một số hy sinh nhỏ hơn những vật khác. Bạn có thể phải xếp hàng hàng giờ để bỏ phiếu, hàng chục nghìn người Da đen trong cuộc bầu cử năm 2020 của Mỹ cũng vậy. Bạn có thể phải tuần hành và phản đối, thậm chí liều mạng để người khác bỏ phiếu, cũng như các nhà lãnh đạo dân quyền mang tính biểu tượng như cố John Lewis và Martin Luther King, Jr.

Bạn có thể phải gõ hàng trăm cánh cửa để thoát ra khỏi phiếu bầu. Hoặc tổ chức hàng nghìn người để làm cho tiếng nói của bạn được lắng nghe. Và đứng lên chống lại những kẻ quyền lực không muốn tiếng nói của bạn được nghe thấy.

Bạn có thể phải chiến đấu trong một cuộc chiến để bảo vệ nền dân chủ khỏi những kẻ sẽ phá hủy nó.

Người dân Ukraine cũng đang nhắc nhở chúng ta rằng nền dân chủ là di sản quan trọng nhất mà chúng ta đã thừa hưởng từ các thế hệ trước, những người đã củng cố nó và những người đã liều mạng để bảo tồn nó. Đó sẽ là di sản quan trọng nhất mà chúng ta để lại cho các thế hệ tương lai - trừ khi chúng ta cho phép nó bị đàn áp bởi những người sợ hãi nó, hoặc chúng ta trở nên quá tự mãn để quan tâm.

Putin và Trump đã thuyết phục tôi rằng tôi đã sai về việc chúng ta đã đi xa như thế nào trong thế kỷ XXI. Công nghệ, toàn cầu hóa và hệ thống quản trị hiện đại đã không thay đổi cách thức của chế độ chuyên chế. Nhưng tôi, cũng như hàng triệu người khác trên thế giới, đã được truyền cảm hứng từ những người dân Ukraine - những người đang truyền lại cho chúng tôi những bài học mà chúng tôi từng biết.

Lưu ý

ROBERT B. REICH, Giáo sư Chính sách công của Thủ tướng tại Đại học California tại Berkeley, là Bộ trưởng Lao động trong chính quyền của bà Clinton. Tạp chí Time đã gọi ông là một trong mười thư ký nội các hiệu quả nhất của thế kỷ trước. Ông đã viết mười ba cuốn sách, bao gồm những cuốn sách bán chạy nhấtAftershock"và tiếng ĐứcCông việc của các quốc gia"Mới nhất của anh ấy,"Ngoài Outrage, "hiện đã ra khỏi bìa mềm. Ông cũng là biên tập viên sáng lập của tạp chí Prospect của Mỹ và chủ tịch của Nguyên nhân chung.

Sách của Robert Reich

Chủ nghĩa tư bản tiết kiệm: Đối với nhiều người, không phải số ít - của Robert B. Reich

Nước Mỹ đã từng được tôn vinh và được định nghĩa bởi tầng lớp trung lưu lớn và thịnh vượng. Bây giờ, tầng lớp trung lưu này đang bị thu hẹp, một đầu sỏ mới đang trỗi dậy và đất nước phải đối mặt với sự chênh lệch giàu nghèo lớn nhất trong tám mươi năm. Tại sao hệ thống kinh tế làm cho nước Mỹ mạnh mẽ đột nhiên làm chúng ta thất bại, và làm thế nào để sửa chữa nó?

Bấm vào đây để biết thêm thông tin hoặc đặt mua cuốn sách này trên Amazon.

Vượt lên trên sự phẫn nộ: Điều gì đã xảy ra với nền kinh tế và nền dân chủ của chúng ta và cách khắc phục nó -- của Robert B. Reich

Trong cuốn sách kịp thời này, Robert B. Reich lập luận rằng không có gì tốt xảy ra ở Washington trừ khi công dân được tiếp sức và tổ chức để đảm bảo Washington hành động vì lợi ích công cộng. Bước đầu tiên là xem bức tranh lớn. Beyond Outrage kết nối các dấu chấm, cho thấy lý do tại sao phần thu nhập và sự giàu có ngày càng tăng lên hàng đầu đã gây khó khăn cho công việc và tăng trưởng cho mọi người khác, làm suy yếu nền dân chủ của chúng ta; khiến người Mỹ ngày càng trở nên hoài nghi về cuộc sống công cộng; và biến nhiều người Mỹ chống lại nhau. Ông cũng giải thích lý do tại sao các đề xuất của hồi quy quyền của Hồi giáo đã sai và cung cấp một lộ trình rõ ràng về những gì phải được thực hiện thay thế. Đây là một kế hoạch hành động cho tất cả những ai quan tâm đến tương lai của nước Mỹ.

Bấm vào đây để biết thêm thông tin hoặc đặt mua cuốn sách này trên Amazon.