Hình ảnh của Andrew Martin

Mọi người đều đã ở đó. Bạn được mời tham dự một điều gì đó mà bạn hoàn toàn không muốn tham dự – một bữa tiệc nghỉ lễ, một buổi nấu ăn cùng gia đình, một chuyến đi đắt tiền. Nhưng những nghi ngờ và lo lắng cứ len lỏi vào đầu bạn khi bạn cân nhắc xem có nên từ chối hay không.

Bạn có thể tự hỏi liệu mình có làm người mời bạn khó chịu hay không. Có thể điều đó sẽ gây tổn hại cho tình bạn hoặc họ sẽ không gửi lời mời đến buổi gặp mặt tiếp theo.

Bạn có nên nghiến răng và đi không? Hay bạn đang lo lắng nhiều hơn mức cần thiết về việc nói “không”?

Một sai lầm tưởng tượng

Chúng tôi đã khám phá những câu hỏi này trong một nghiên cứu được công bố gần đây.

Trong một nghiên cứu thí điểm mà chúng tôi thực hiện trước các nghiên cứu chính, chúng tôi nhận thấy 77% trong số 51 người được hỏi đã chấp nhận lời mời tham dự một sự kiện mà họ không muốn tham dự, vì sợ bị phản tác dụng nếu họ từ chối. Họ lo lắng rằng việc nói không có thể khiến người mời họ khó chịu, tức giận hoặc buồn bã. Họ cũng lo lắng rằng họ sẽ không được mời tham dự các sự kiện sắp tới và lời mời của chính họ sẽ bị từ chối.

Sau đó, chúng tôi thực hiện một loạt nghiên cứu, trong đó chúng tôi yêu cầu một số người tưởng tượng việc từ chối lời mời, sau đó đưa ra giả định của họ về cảm giác của người đưa ra lời mời. Chúng tôi yêu cầu những người tham gia khác tưởng tượng rằng ai đó đã từ chối lời mời mà họ đã tự đưa ra. Sau đó chúng tôi hỏi họ cảm thấy thế nào khi bị từ chối.

Cuối cùng chúng tôi đã tìm thấy sự không phù hợp. Mọi người có xu hướng cho rằng người khác sẽ phản ứng kém khi lời mời không được chấp nhận. Nhưng họ tương đối không bị ảnh hưởng khi ai đó từ chối lời mời mà họ đã gia hạn.

Trên thực tế, những người đưa ra lời mời tỏ ra hiểu biết hơn – và ít khó chịu, tức giận hay buồn bã hơn – so với những gì người được mời dự đoán. Họ cũng cho biết họ sẽ khó để một lời mời bị từ chối ngăn cản họ đưa ra hoặc chấp nhận lời mời trong tương lai.

Chúng tôi nhận thấy rằng sự bất cân xứng giữa những người đưa ra và nhận lời mời xảy ra bất kể nó liên quan đến hai người bạn, một cặp đôi mới hay hai người đã yêu nhau một thời gian dài.

Lý do tại sao điều này xảy ra?

Phát hiện của chúng tôi cho thấy rằng khi ai đó từ chối lời mời, họ nghĩ người mời họ sẽ tập trung vào việc từ chối một cách lạnh lùng và gay gắt. Nhưng trên thực tế, người đưa ra lời mời có nhiều khả năng tập trung vào những suy nghĩ và cân nhắc trong đầu người đã từ chối. Họ sẽ có xu hướng cho rằng người được mời đã cân nhắc kỹ lưỡng về khả năng chấp nhận và điều này thường khiến họ ít bận tâm hơn những gì có thể mong đợi.

Thật thú vị, trong khi nghiên cứu của chúng tôi xem xét những lời mời tham gia các sự kiện vui vẻ – bữa tối ở nhà hàng với một đầu bếp nổi tiếng đến thăm và các chuyến đi đến các cuộc triển lãm bảo tàng kỳ quặc – các nghiên cứu khác đã phát hiện ra rằng mô hình tương tự cũng xuất hiện khi ai đó được yêu cầu giúp đỡ và họ từ chối.

Ngay cả với những yêu cầu kém thú vị này, mọi người vẫn đánh giá quá cao tác động tiêu cực của việc nói không.

Đặt nền tảng cho những lời mời trong tương lai

Có một số điều bạn có thể làm để khiến mọi việc trở nên dễ dàng hơn với bản thân khi bạn đang phân vân xem có nên từ chối lời mời hay không.

Đầu tiên, hãy tưởng tượng rằng bạn là người đưa ra lời mời. Nghiên cứu của chúng tôi cho thấy mọi người ít có khả năng đánh giá quá cao tác động tiêu cực của việc từ chối lời mời sau khi họ hình dung ra cảm giác của mình nếu ai đó từ chối lời mời.

Thứ hai, nếu tiền là lý do khiến bạn đang cân nhắc việc đi ăn tối hoặc đi du lịch, hãy chia sẻ điều đó với người đã mời bạn - tất nhiên là miễn là bạn cảm thấy thoải mái khi làm như vậy. Một nghiên cứu khác đã phát hiện ra rằng mọi người đặc biệt thông cảm khi người ta viện dẫn tài chính là lý do khiến họ sa sút.

Thứ ba, cân nhắc chiến lược “không nhưng” mà một số nhà trị liệu gợi ý. Từ chối lời mời nhưng đề nghị làm điều gì đó khác với người đã mời bạn.

Với phương pháp này, bạn đang nói rõ với người đã mời bạn rằng bạn không từ chối họ; đúng hơn là bạn đang từ chối hoạt động này. Phần thưởng với chiến lược này là bạn có cơ hội đề xuất làm điều gì đó mà bạn thực sự muốn làm.

Tất nhiên, có một điều cần lưu ý đối với tất cả những điều này: Nếu bạn từ chối mọi lời mời được gửi tới bạn, đến một lúc nào đó có thể chúng sẽ không đến nữa.

Nhưng giả sử bạn không phải là người có thói quen phản đối, đừng tự trách mình nếu thỉnh thoảng bạn lại từ chối lời mời. Rất có thể người mời bạn sẽ bớt bận tâm hơn bạn nghĩ.

julian givi, Trợ lý Giáo sư Marketing, Đại học West Virginia và Colleen P. Kirk, Trợ lý Giáo sư Marketing, Học viện Công nghệ New York

Bài viết này được tái bản từ Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc ban đầu bài viết.

Sách liên quan:

Công cụ trò chuyện quan trọng để nói chuyện khi cổ phần cao, Phiên bản thứ hai

bởi Kerry Patterson, Joseph Grenny, et al.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng

Đừng bao giờ chia rẽ sự khác biệt: Đàm phán như thể cuộc sống của bạn phụ thuộc vào nó

bởi Chris Voss và Tahl Raz

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng

Cuộc trò chuyện quan trọng: Công cụ để trò chuyện khi tiền đặt cọc cao

bởi Kerry Patterson, Joseph Grenny, et al.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng

Nói chuyện với người lạ: Những gì chúng ta nên biết về những người chúng ta không biết

bởi Malcolm Gladwell

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng

Cuộc trò chuyện khó khăn: Cách thảo luận về vấn đề quan trọng nhất

của Douglas Stone, Bruce Patton, et al.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng