Một nông dân rải phân bón trên cánh đồng lúa mì ở ngoại ô Amritsar, Ấn Độ. Narinder Nanu / AFP qua Getty Images
Nuôi dưỡng dân số thế giới ngày càng tăng là mối quan tâm nghiêm trọng trong nhiều thập kỷ, nhưng ngày nay có những nguyên nhân mới đáng báo động. Lũ lụt, nắng nóng và các hiện tượng thời tiết cực đoan khác đang khiến ngành nông nghiệp ngày càng bấp bênh, đặc biệt là ở khu vực Đông Nam Á. Toàn cầu Nam.
Cuộc chiến ở Ukraine cũng là một nguyên nhân. Nga là phong tỏa xuất khẩu ngũ cốc Ukrainevà giá phân bón tăng vọt vì lệnh trừng phạt thương mại đối với Nga, nước xuất khẩu phân bón hàng đầu thế giới.
Giữa những thách thức này, một số tổ chức đang đổi mới các lời kêu gọi Cách mạng xanh lần thứ hai, lặp lại sự du nhập vào những năm 1960 và 1970 các giống lúa mì và gạo được cho là có năng suất cao vào các nước đang phát triển, cùng với phân bón tổng hợp và thuốc trừ sâu. Những nỗ lực đó tập trung vào Ấn Độ và các nước châu Á khác; ngày nay, những người ủng hộ tập trung vào Châu Phi cận Sahara, nơi mà chế độ Cách mạng Xanh ban đầu chưa bao giờ tồn tại. Trong tập phim truyền hình 'The West Wing' ngày 25 tháng 2000 năm XNUMX, tổng thống Josiah Bartlet viện dẫn câu chuyện tiêu chuẩn về hạt giống Cách mạng Xanh cứu hàng triệu người khỏi nạn đói.
Nhưng bất cứ ai quan tâm đến sản xuất thực phẩm nên cẩn thận với những gì họ mong muốn. Trong những năm gần đây, một làn sóng phân tích mới đã thúc đẩy việc xem xét lại ý nghĩa thực sự của việc canh tác theo phong cách Cách mạng Xanh đối với nguồn cung cấp lương thực và khả năng tự cung tự cấp.
Như tôi đã giải thích trong cuốn sách của mình,Vấn đề nan giải trong nông nghiệp: Làm thế nào để không nuôi sống thế giới,” Cuộc Cách mạng Xanh quả thực có những bài học cho việc sản xuất lương thực ngày nay – nhưng không phải là những bài học người ta thường nghe. Các sự kiện ở Ấn Độ cho thấy lý do tại sao.
Một câu chuyện chiến thắng
Vào những năm 1960, các quan chức phát triển và công chúng đã nhất trí rằng Trái đất quá đông dân đang hướng tới thảm họa. Cuốn sách bán chạy nhất năm 1968 của Paul Ehrlich, “Bom dân số,” dự đoán nổi tiếng rằng không gì có thể ngăn được “hàng trăm triệu người” chết đói trong những năm 1970.
Ấn Độ là điển hình toàn cầu cho thảm họa Malthus đang rình rập này: Dân số bùng nổ, hạn hán tàn phá vùng nông thôn và nhập khẩu lúa mì của Mỹ tăng lên mức cao đến mức quan chức chính phủ ở Ấn Độ và Mỹ cảnh giác.
Sau đó, vào năm 1967, Ấn Độ bắt đầu phân phối các giống lúa mì mới do nhà sinh vật học thực vật của Quỹ Rockefeller lai tạo. Norman Borlaugcùng với việc bón phân hóa học liều cao. Sau khi nạn đói không thành hiện thực, các nhà quan sát đã ghi nhận chiến lược canh tác mới với cho phép Ấn Độ tự nuôi sống mình.
Borlaug đã nhận được Giải Nobel Hòa bình 1970 và vẫn được ghi nhận rộng rãi với “cứu sống một tỷ người.” Nhà khoa học nông nghiệp Ấn Độ MS Swaminathan, người đã làm việc với Borlaug để thúc đẩy Cách mạng Xanh, nhận được Giải thưởng Lương thực Thế giới lần đầu tiên vào năm 1987. Những lời tưởng nhớ Swaminathan, người qua đời vào ngày 28 tháng 2023 năm 98, ở tuổi XNUMX, đã nhắc lại tuyên bố rằng những nỗ lực của ông đã mang lại cho Ấn Độ “tự túc trong sản xuất lương thực” và độc lập khỏi các cường quốc phương Tây.
Giải mã huyền thoại
Truyền thuyết tiêu chuẩn về Cách mạng Xanh của Ấn Độ tập trung vào hai mệnh đề. Đầu tiên, Ấn Độ phải đối mặt với một cuộc khủng hoảng lương thực, với các trang trại sa lầy theo truyền thống và không thể nuôi sống dân số đang bùng nổ; và thứ hai, hạt lúa mì của Borlaug đã mang lại thu hoạch kỷ lục từ năm 1968 trở đi, thay thế sự phụ thuộc vào nhập khẩu bằng khả năng tự cung tự cấp lương thực.
Nghiên cứu gần đây cho thấy cả hai tuyên bố đều sai.
Ấn Độ đã nhập khẩu lúa mì vào những năm 1960 vì các quyết định chính sách, không quá đông dân. Sau khi đất nước giành được độc lập vào năm 1947, Thủ tướng Jawaharlal Nehru ưu tiên phát triển công nghiệp nặng. Các cố vấn Mỹ khuyến khích chiến lược này và đề nghị cung cấp cho Ấn Độ lượng ngũ cốc dư thừa, thứ mà Ấn Độ chấp nhận là thực phẩm rẻ tiền cho người lao động thành thị.
Trong khi đó, chính phủ kêu gọi nông dân Ấn Độ trồng các loại cây xuất khẩu phi lương thực để kiếm ngoại tệ. Họ đã chuyển hàng triệu mẫu đất từ trồng lúa sang sản xuất đay, và đến giữa những năm 1960, Ấn Độ đã xuất khẩu nông sản.
Những hạt giống kỳ diệu của Borlaug đã vốn dĩ không hiệu quả hơn hơn nhiều giống lúa mì Ấn Độ. Thay vào đó, chúng chỉ phản ứng hiệu quả hơn với liều lượng phân bón hóa học cao. Nhưng mặc dù Ấn Độ có nguồn phân bò dồi dào nhưng nước này hầu như không sản xuất được phân bón hóa học. Họ phải bắt đầu chi mạnh tay để nhập khẩu và trợ cấp phân bón.
Ấn Độ đã chứng kiến sự bùng nổ lúa mì sau năm 1967, nhưng có bằng chứng cho thấy cách tiếp cận sử dụng nhiều đầu vào đắt tiền này không phải là nguyên nhân chính. Đúng hơn, chính phủ Ấn Độ đã thiết lập một chính sách mới trả giá cao hơn cho lúa mì. Điều đáng ngạc nhiên là nông dân Ấn Độ trồng thêm lúa mì và ít hơn các loại cây trồng khác.
Khi hạn hán năm 1965-67 ở Ấn Độ kết thúc và Cách mạng Xanh bắt đầu, sản lượng lúa mì tăng nhanh, trong khi xu hướng sản xuất các loại cây trồng khác như lúa, ngô và đậu đỗ chậm lại. Trên thực tế, sản xuất ngũ cốc thực phẩm quan trọng hơn nhiều so với sản xuất lúa mì. lại tiếp tục với tốc độ tăng trưởng như trước.
Nhưng sản xuất ngũ cốc trở nên thất thường hơn, buộc Ấn Độ phải tiếp tục nhập khẩu lương thực vào giữa những năm 1970. Ấn Độ cũng trở nên mạnh mẽ phụ thuộc nhiều hơn vào phân bón hóa học.
Sự bùng nổ lúa mì trong Cách mạng Xanh của Ấn Độ đã gây thiệt hại cho các loại cây trồng khác; tốc độ tăng trưởng của sản lượng ngũ cốc nói chung không tăng chút nào. Người ta nghi ngờ rằng “cuộc cách mạng” đã sản xuất ra nhiều thực phẩm hơn mức lẽ ra đã được sản xuất. Điều gia tăng đáng kể là sự phụ thuộc vào phân bón nhập khẩu. Đá Glenn Davis; dữ liệu từ Tổng cục Kinh tế, Thống kê và Hiệp hội Phân bón Ấn Độ, CC BY-NĐ
Theo số liệu từ Ấn Độ kinh tế và nông nghiệp trước cuộc Cách mạng Xanh năm 1965, nông dân Ấn Độ cần 17 pound (8 kg) phân bón để trồng trung bình một tấn lương thực. Đến năm 1980, nó nặng tới 96 pound (44 kg). Vì vậy, Ấn Độ đã thay thế nhập khẩu lúa mì, vốn gần như là viện trợ lương thực miễn phí, bằng nhập khẩu phân bón dựa trên nhiên liệu hóa thạch, được thanh toán bằng đồng tiền quốc tế quý giá.
Ngày nay, Ấn Độ vẫn là nước nhập khẩu phân bón cao thứ hai thế giới, chi tiêu 17.3 tỷ USD trong 2022. Nghịch lý thay, những người ủng hộ Cách mạng Xanh lại gọi đây là sự phụ thuộc quá mức và tốn kém “tự túc".
Hậu quả của ô nhiễm 'xanh'
Nghiên cứu gần đây cho thấy chi phí môi trường của Cách mạng Xanh cũng nghiêm trọng như tác động kinh tế của nó. Một lý do là việc sử dụng phân bón gây lãng phí một cách đáng kinh ngạc. Trên toàn cầu, chỉ 17% những gì được áp dụng được thực vật hấp thụ và cuối cùng được tiêu thụ dưới dạng thức ăn. Hầu hết phần còn lại trôi vào đường thủy, nơi nó tạo ra tảo nở hoa và vùng chết cuộc sống dưới nước ngột ngạt đó. Sản xuất và sử dụng phân bón cũng tạo ra nhiều khí nhà kính góp phần làm biến đổi khí hậu. Chất dinh dưỡng dư thừa đang tạo ra vùng chết trong các vùng nước trên toàn thế giới. Phân bón tổng hợp là nguồn chính.
Ở Punjab, bang Cách mạng Xanh hàng đầu của Ấn Độ, việc sử dụng quá nhiều phân bón và thuốc trừ sâu đã khiến nước, đất và thực phẩm bị ô nhiễm và sức khỏe con người bị đe dọa.
Theo quan điểm của tôi, các nước châu Phi nơi Cách mạng Xanh chưa xâm nhập nên tự coi mình là người may mắn. Ethiopia đưa ra một trường hợp cảnh báo. Trong những năm gần đây, chính phủ Ethiopia đã buộc nông dân trồng trọt tăng lượng lúa mì sử dụng nhiều phân bón, tuyên bố điều này sẽ đạt được “tự túc” và thậm chí cho phép nó xuất khẩu lúa mì trị giá 105 triệu USD Năm nay. Một số quan chức châu Phi ca ngợi chiến lược này như một ví dụ về lục địa.
Nhưng Ethiopia không có nhà máy phân bón nên phải nhập khẩu – với chi phí 1 tỷ USD chỉ trong năm qua. Mặc dù vậy, nhiều nông dân vẫn phải đối mặt thiếu phân bón trầm trọng.
Cuộc Cách mạng Xanh ngày nay vẫn còn có nhiều động lực thúc đẩy, đặc biệt là giữa các công ty công nghệ sinh học đang mong muốn vẽ những điểm tương đồng giữa cây trồng biến đổi gen và hạt giống Borlaug. Tôi đồng ý rằng nó cung cấp những bài học quan trọng về cách tiến tới sản xuất lương thực, nhưng dữ liệu thực tế kể một câu chuyện khác biệt rõ ràng với câu chuyện tiêu chuẩn. Theo quan điểm của tôi, có nhiều cách để theo đuổi nông nghiệp ít sử dụng đầu vào hơn đó sẽ là bền vững hơn trong một thế giới với khí hậu ngày càng thất thường.
Đá Glenn Davis, Giáo sư nghiên cứu khoa học môi trường, Cao đẳng Sweet Briar
Bài viết này được tái bản từ Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc ban đầu bài viết.
Sách về Môi trường từ danh sách Bán chạy nhất của Amazon
"Mùa xuân im lặng"
bởi Rachel Carson
Cuốn sách kinh điển này là một bước ngoặt trong lịch sử của chủ nghĩa môi trường, thu hút sự chú ý đến tác hại của thuốc trừ sâu và tác động của chúng đối với thế giới tự nhiên. Công việc của Carson đã giúp truyền cảm hứng cho phong trào môi trường hiện đại và vẫn còn phù hợp cho đến ngày nay, khi chúng ta tiếp tục vật lộn với những thách thức về sức khỏe môi trường.
Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng
"Trái đất không thể ở được: Cuộc sống sau khi nóng lên"
của David Wallace-Wells
Trong cuốn sách này, David Wallace-Wells đưa ra lời cảnh báo rõ ràng về tác động tàn phá của biến đổi khí hậu và nhu cầu cấp thiết phải giải quyết cuộc khủng hoảng toàn cầu này. Cuốn sách dựa trên nghiên cứu khoa học và các ví dụ thực tế để cung cấp một cái nhìn nghiêm túc về tương lai mà chúng ta phải đối mặt nếu chúng ta không hành động.
Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng
"Cuộc sống ẩn giấu của cây cối: Chúng cảm thấy gì, chúng giao tiếp như thế nào? Những khám phá từ một thế giới bí mật"
bởi Peter Wohlleben
Trong cuốn sách này, Peter Wohlleben khám phá thế giới kỳ thú của cây cối và vai trò của chúng trong hệ sinh thái. Cuốn sách dựa trên nghiên cứu khoa học và kinh nghiệm của chính Wohlleben với tư cách là người đi rừng để cung cấp những hiểu biết sâu sắc về những cách thức phức tạp mà cây cối tương tác với nhau và với thế giới tự nhiên.
Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng
"Ngôi nhà của chúng ta đang bốc cháy: Cảnh một gia đình và một hành tinh đang gặp khủng hoảng"
của Greta Thunberg, Svante Thunberg và Malena Ernman
Trong cuốn sách này, nhà hoạt động khí hậu Greta Thunberg và gia đình cô kể lại hành trình của họ nhằm nâng cao nhận thức về nhu cầu cấp thiết phải giải quyết vấn đề biến đổi khí hậu. Cuốn sách cung cấp một tài khoản mạnh mẽ và cảm động về những thách thức chúng ta phải đối mặt và sự cần thiết phải hành động.
Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng
"Sự tuyệt chủng thứ sáu: Một lịch sử không tự nhiên"
của Elizabeth Kolbert
Trong cuốn sách này, Elizabeth Kolbert khám phá sự tuyệt chủng hàng loạt đang diễn ra của các loài do hoạt động của con người, dựa trên nghiên cứu khoa học và các ví dụ thực tế để cung cấp một cái nhìn nghiêm túc về tác động của hoạt động của con người đối với thế giới tự nhiên. Cuốn sách đưa ra lời kêu gọi hành động thuyết phục để bảo vệ sự đa dạng của sự sống trên Trái đất.
