Ô nhiễm nhựa hiện đang tràn lan trong môi trường của chúng ta, làm ô nhiễm mọi nơi từ nhà và nơi làm việc của chúng ta đến hốc sâu nhất của hành tinh. Vấn đề thường xuyên xuất hiện trên các tiêu đề, với sự chú ý hướng về phía ô nhiễm đại dương nói riêng.
Những hình ảnh gây sửng sốt về ô nhiễm nhựa dường như đã quá xa vời với cuộc sống của chúng ta, nhưng chúng không nên làm chúng ta xao nhãng khỏi một vấn đề ít được nhìn thấy hơn và do đó ít được chú ý hơn cũng như ảnh hưởng đến con người và hệ sinh thái – ô nhiễm vi nhựa và nhựa nano.
Ngược lại với macroplastic, là kết quả của sự xuống cấp của các vật thể lớn hơn (ví dụ như ở dạng mảnh sơn hoặc sợi), microplastic thường được định nghĩa là các hạt có kích thước hoặc kích thước không vượt quá 5 mm. Họ không có kích thước tối thiểu.
Đối với nhựa nano, chúng có thể không lớn hơn 0.1 micron, bằng 1/10,000 milimét. Thay vào đó, theo bản năng, chúng ta có thể dự đoán rằng các hạt nhỏ nhất có thể xâm nhập vào các sinh vật, nhưng điều này chưa bao giờ thực sự được chứng minh cho đến gần đây.
Vi nhựa trong máu của chúng ta
Vào năm 2022, một nghiên cứu được thực hiện bởi một số nhóm ở Hà Lan lần đầu tiên cho thấy vi hạt nhựa có trong máu của 22 người tình nguyện khỏe mạnh tại một cuộc thử nghiệm. nồng độ trung bình 1.6 mg/L.
Các loại nhựa được phát hiện rất đa dạng, bao gồm polyetylen terephthalate (PET), được sử dụng để làm chai nước và các vật dụng khác; polyetylen, dùng để sản xuất hộp đựng thực phẩm; và polystyrene, có công dụng bao gồm đóng gói sản phẩm tươi sống và hộp đựng sữa chua.
Cần lưu ý rằng nghiên cứu chỉ tập trung vào các hạt có kích thước từ 700 nm trở lên và vẫn chưa có thông tin về các hạt nhỏ hơn được phân loại trong số nhiều dạng nhựa nano.
Vi nhựa lần đầu tiên được phát hiện trong máu người (Down to Earth, 25 mars 2022).
Ảnh hưởng xấu đến sức khỏe ở động vật
Mặc dù không có tác động nào đối với sức khỏe con người được báo cáo trong nghiên cứu, nghiên cứu được thực hiện trên động vật hoặc sử dụng mô hình tế bào (một số mô hình tế bào người được mô hình hóa) đã ghi nhận một loạt tác động sinh học từ vi nhựa. bao gồm tổn thương tế bào, stress oxy hóa và tổn thương DNA.
Trong những trường hợp này, vi nhựa gây ra tác động trực tiếp hoặc chúng đóng vai trò là chất mang các chất có hại khác. Hơn nữa, một số chất này, chẳng hạn như bisphenol hoặc phthalate, thực sự được tìm thấy trong thành phần của một số loại nhựa.
Nói chung, sự nhiễm bẩn này có thể biểu hiện dưới dạng viêm hoặc xơ hóa, những tác động của chúng đã được quan sát thấy ở người thông qua các đường xâm nhập khác, chẳng hạn như đường hô hấp. Ví dụ, phổi đã từng là nơi bị ô nhiễm được báo cáo cho công nhân ngành nhựa.
Di cư vào thực phẩm và đồ uống
Làm thế nào chúng ta có thể giải thích sự nhiễm bẩn này của các tình nguyện viên khỏe mạnh trong nghiên cứu? Nói một cách đơn giản, nó được liên kết với chuỗi thức ăn, mặc dù phương pháp tiếp xúc với vi nhựa này vẫn khó mô tả hoặc đo lường, với các kết quả khác nhau đáng kể giữa 0.2 mg mỗi năm và 0.1 đến 5 g mỗi tuần.
Tuy nhiên, một số lượng lớn các nghiên cứu (hơn 1,000) chỉ ra rõ ràng rằng một số phân tử có thể di chuyển vào thức ăn hoặc đồ uống khi tiếp xúc. Đây là trường hợp của các chai thể thao bằng nhựa có thể tái sử dụng, loại bỏ một lượng lớn các thành phần và hơn thế nữa khi làm sạch trong máy rửa chén.
[Gần 80,000 độc giả xem bản tin The Convers France để biết thông tin chi tiết của chuyên gia về các vấn đề cấp bách nhất của thế giới. Đăng ký ngay]
Một cách hiệu quả để ngăn ngừa các rủi ro sức khỏe tiềm ẩn từ vi nhựa và nhựa nano là giảm mức độ tiếp xúc của chúng ta, đặc biệt là trong đường tiêu hóa của chúng ta. Điều quan trọng đối với chúng tôi là thay đổi các thực hành ở cấp độ người tiêu dùng, đặc biệt là đối với những người dễ bị tổn thương nhất – phụ nữ mang thai, trẻ sơ sinh, trẻ nhỏ và thanh thiếu niên, những người mà hệ thống cai nghiện chưa hoàn thiện và cơ thể vẫn đang phát triển.
Cũng cần lưu ý rằng những nhóm này tiếp xúc với nhựa trên mỗi pound khối lượng cơ thể nhiều hơn so với người lớn, làm tăng thêm rủi ro đối với sức khỏe của họ.
Hiểm họa khi hâm nóng thức ăn trong hộp nhựa
Những thay đổi tích cực mà chúng ta có thể thực hiện bao gồm giảm tiêu thụ sản phẩm chế biến và sản phẩm thô đóng gói; hạn chế sử dụng các hộp đựng hoặc các bộ phận được làm từ nhựa dù chỉ một phần (chẳng hạn như cốc các tông, hộp bánh pizza, v.v.); và tránh bảo quản, nấu hoặc hâm nóng thức ăn trong hộp nhựa (ví dụ như khi sử dụng lò vi sóng).
Điều này là bởi vì nó đã được chứng minh rằng nhiệt gây ra các thành phần nhựa để phá vỡ, do đó, gây ra các hạt ngấm vào thức ăn của chúng ta.
Những thói quen tích cực hơn này cũng sẽ giúp giảm tổng lượng vi nhựa và nhựa nano trong môi trường và hệ sinh thái của chúng ta, dẫn đến giảm ô nhiễm hệ thống tiêu hóa của chúng ta một cách tự nhiên.
Bắt đầu từ năm 2025, Nước pháp sẽ cấm sử dụng hộp nhựa dùng một lần trong suất ăn tập thể (đặc biệt là căn tin trường học).
Nhưng các lựa chọn thay thế có tốt hơn không? Ở Pháp, mỗi đô thị tùy thuộc vào việc lựa chọn sử dụng vật liệu thay thế nào, cho dù đó là thép không gỉ, cellulose (một thành phần của thành tế bào thực vật), tre hay nhựa sinh học.
Nhựa sinh học có thể không an toàn hơn
Các thùng chứa làm từ nhựa sinh học là một giải pháp thay thế tiện dụng được sử dụng rộng rãi trong ngành thực phẩm nông nghiệp, vì chúng nhẹ hơn so với các thùng chứa thông thường hơn, được cho là “trơ” làm bằng thép không gỉ hoặc thủy tinh.
Nhưng nhựa sinh học được làm bằng gì? Chúng có nguồn gốc từ thực vật, nhưng được pha trộn với các vật liệu tổng hợp để đảm bảo rằng chúng không thấm nước như nhựa truyền thống.
Khi nhìn thấy tiền tố “sinh học”, người tiêu dùng có thể tin rằng họ đang mua một sản phẩm tự nhiên không gây rủi ro cho sức khỏe. Về mặt quy định, nhựa sinh học phải trải qua các thử nghiệm giống như các loại hộp nhựa khác và tỷ lệ thôi nhiễm của chúng vào thực phẩm cũng bị giới hạn ở mức 60 mg/kg.
Thật không may, chỉ có một số ít thử nghiệm (chủ yếu liên quan đến tác động của chúng đối với DNA) đã được thực hiện, không có thử nghiệm nào kiểm tra tác động tiềm ẩn của chúng với tư cách là chất gây rối loạn nội tiết tố. Các tài liệu khoa học gần đây vẫn chưa chứng minh được chúng có vô hại với con người hay không. Cuối cùng, khi nói đến khả năng phân hủy sinh học, tất cả các loại nhựa sinh học vẫn phân hủy thành vi nhựa.
Cảnh giác với “lựa chọn thay thế”
Những câu hỏi như vậy rất quan trọng để xem xét trong một thế giới có xu hướng loại bỏ tác động môi trường của một số sản phẩm bằng cách đưa ra các giải pháp thay thế (nghĩ về nhiên liệu sinh học, hydro “xanh” hoặc thuốc lá điện tử) mà bản thân những tác động của chúng ít được biết đến. Về mặt này, các thay thế bisphenol A bằng bisphenol khác (chẳng hạn như S và F) sẽ khiến cộng đồng khoa học phải dừng lại và suy nghĩ, vì các báo cáo ngày càng cho thấy chúng có những tác động tương tự hoặc có hại khác.
Với nguồn gốc và phương pháp sản xuất của chúng, có vẻ như chỉ thích hợp khi đặt những câu hỏi tương tự này liên quan đến “nhựa sinh học”, để ngăn người tiêu dùng vô tình trở thành nguồn gây ô nhiễm môi trường khi cố gắng trở nên thân thiện với môi trường. Tại Pháp, Cơ quan Quốc gia về An toàn và Sức khỏe Thực phẩm, Môi trường và Nghề nghiệp (XỬ LÝ) cũng khuyên không nên sử dụng túi nhựa dùng một lần “có thể phân hủy sinh học” hoặc “có thể ủ phân” trong các thùng ủ phân gia đình, vì không chắc chắn rằng các sản phẩm đó sẽ phân hủy hoàn toàn trong quá trình ủ phân.
Điều quan trọng là chính quyền địa phương được thông tin tốt hơn về các đặc tính của nhựa sinh học. Điều này sẽ cho phép họ thiết kế các chính sách giúp bảo vệ người tiêu dùng, đặc biệt là trẻ em, những người đặc biệt dễ bị ô nhiễm.
Giới thiệu về tác giả
Xavier Coumoul, Giáo sư Độc học và Hóa sinh, Đại học Paris Cité; Jean-Baptiste Fini, Giáo sư MNHN, Bảo tàng quốc gia d'histoire naturelle (MNHN); Nicolas Cabaton, Chercheur và Độc chất học, Inraevà Sylvie Bortoli, Kỹ sư Recherche, Đại học Paris Cité
Bài viết này được tái bản từ Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc ban đầu bài viết. Dịch từ tiếng Pháp bởi Enda Boorman cho ForWord nhanh.
Sách về Môi trường từ danh sách Bán chạy nhất của Amazon
"Mùa xuân im lặng"
bởi Rachel Carson
Cuốn sách kinh điển này là một bước ngoặt trong lịch sử của chủ nghĩa môi trường, thu hút sự chú ý đến tác hại của thuốc trừ sâu và tác động của chúng đối với thế giới tự nhiên. Công việc của Carson đã giúp truyền cảm hứng cho phong trào môi trường hiện đại và vẫn còn phù hợp cho đến ngày nay, khi chúng ta tiếp tục vật lộn với những thách thức về sức khỏe môi trường.
Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng
"Trái đất không thể ở được: Cuộc sống sau khi nóng lên"
của David Wallace-Wells
Trong cuốn sách này, David Wallace-Wells đưa ra lời cảnh báo rõ ràng về tác động tàn phá của biến đổi khí hậu và nhu cầu cấp thiết phải giải quyết cuộc khủng hoảng toàn cầu này. Cuốn sách dựa trên nghiên cứu khoa học và các ví dụ thực tế để cung cấp một cái nhìn nghiêm túc về tương lai mà chúng ta phải đối mặt nếu chúng ta không hành động.
Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng
"Cuộc sống ẩn giấu của cây cối: Chúng cảm thấy gì, chúng giao tiếp như thế nào? Những khám phá từ một thế giới bí mật"
bởi Peter Wohlleben
Trong cuốn sách này, Peter Wohlleben khám phá thế giới kỳ thú của cây cối và vai trò của chúng trong hệ sinh thái. Cuốn sách dựa trên nghiên cứu khoa học và kinh nghiệm của chính Wohlleben với tư cách là người đi rừng để cung cấp những hiểu biết sâu sắc về những cách thức phức tạp mà cây cối tương tác với nhau và với thế giới tự nhiên.
Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng
"Ngôi nhà của chúng ta đang bốc cháy: Cảnh một gia đình và một hành tinh đang gặp khủng hoảng"
của Greta Thunberg, Svante Thunberg và Malena Ernman
Trong cuốn sách này, nhà hoạt động khí hậu Greta Thunberg và gia đình cô kể lại hành trình của họ nhằm nâng cao nhận thức về nhu cầu cấp thiết phải giải quyết vấn đề biến đổi khí hậu. Cuốn sách cung cấp một tài khoản mạnh mẽ và cảm động về những thách thức chúng ta phải đối mặt và sự cần thiết phải hành động.
Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng
"Sự tuyệt chủng thứ sáu: Một lịch sử không tự nhiên"
của Elizabeth Kolbert
Trong cuốn sách này, Elizabeth Kolbert khám phá sự tuyệt chủng hàng loạt đang diễn ra của các loài do hoạt động của con người, dựa trên nghiên cứu khoa học và các ví dụ thực tế để cung cấp một cái nhìn nghiêm túc về tác động của hoạt động của con người đối với thế giới tự nhiên. Cuốn sách đưa ra lời kêu gọi hành động thuyết phục để bảo vệ sự đa dạng của sự sống trên Trái đất.
