Khi con người già đi, hệ thống miễn dịch của họ bắt đầu suy giảm một cách tự nhiên. Sự lão hóa này của hệ thống miễn dịch, được gọi là sự phát sinh miễn dịch, có thể là một phần quan trọng của liên quan đến tuổi tác vấn đề sức khỏe như ung thư và bệnh tim mạch, cũng như những người lớn tuổi phản ứng kém hiệu quả với vắc xin.

Nhưng không phải tất cả các hệ thống miễn dịch đều già đi với tỷ lệ như nhau. Trong của chúng tôi nghiên cứu mới xuất bản, đồng nghiệp của tôi và tôi phát hiện ra rằng căng thẳng xã hội có liên quan đến các dấu hiệu lão hóa hệ thống miễn dịch nhanh hơn.

Căng thẳng và tăng sinh miễn dịch

Để hiểu rõ hơn tại sao những người có cùng độ tuổi thời gian lại có thể có độ tuổi miễn dịch khác nhau, các đồng nghiệp của tôi và tôi đã xem xét dữ liệu từ Nghiên cứu về sức khỏe và hưu trí, một cuộc khảo sát đại diện toàn quốc, đại diện cho người lớn ở Mỹ trên 50 tuổi. Các nhà nghiên cứu HRS hỏi những người tham gia về các loại tác nhân gây căng thẳng mà họ đã trải qua, bao gồm các sự kiện căng thẳng trong cuộc sống, chẳng hạn như mất việc làm; phân biệt đối xử, chẳng hạn như bị đối xử bất công hoặc bị từ chối chăm sóc; chấn thương lớn trong đời, chẳng hạn như một thành viên trong gia đình bị bệnh đe dọa tính mạng; và căng thẳng mãn tính, chẳng hạn như căng thẳng tài chính.

Gần đây, các nhà nghiên cứu HRS cũng đã bắt đầu thu thập máu từ một mẫu của những người tham gia, đếm số lượng các loại tế bào miễn dịch khác nhau hiện có, bao gồm Tế bào bạch cầu. Những tế bào này đóng một vai trò trung tâm trong các phản ứng miễn dịch đối với vi rút, vi khuẩn và những kẻ xâm lược khác. Đây là lần đầu tiên thông tin chi tiết như vậy về các tế bào miễn dịch được thu thập trong một cuộc khảo sát quốc gia lớn.

Bằng cách phân tích dữ liệu từ 5,744 người tham gia HRS, những người vừa cung cấp máu vừa trả lời các câu hỏi khảo sát về căng thẳng, nhóm nghiên cứu của tôi và tôi nhận thấy rằng những người trải qua nhiều căng thẳng hơn có tỷ lệ thấp hơn Tế bào T "ngây thơ" - tế bào tươi cần thiết để chống lại những kẻ xâm lược mới mà hệ thống miễn dịch chưa từng gặp phải trước đây. Họ cũng có một tỷ lệ lớn hơn Tế bào T "biệt hóa muộn" - Các tế bào già hơn đã cạn kiệt khả năng chống lại những kẻ xâm lược và thay vào đó sản sinh ra các protein có thể làm tăng tình trạng viêm có hại. Những người có tỷ lệ tế bào T mới hơn thấp và tỷ lệ tế bào T cũ hơn cao có hệ thống miễn dịch già hơn.

Tuy nhiên, sau khi chúng tôi kiểm soát chế độ ăn uống nghèo nàn và ít tập thể dục, mối liên hệ giữa căng thẳng và quá trình lão hóa miễn dịch tăng nhanh không còn mạnh mẽ. Điều này cho thấy rằng việc cải thiện những hành vi sức khỏe này có thể giúp bù đắp những nguy cơ liên quan đến căng thẳng.

Tương tự, sau khi chúng tôi tính toán khả năng tiếp xúc với cytomegalovirus - một loại vi rút phổ biến, thường không có triệu chứng được biết đến đẩy nhanh quá trình lão hóa miễn dịch - Mối liên hệ giữa căng thẳng và lão hóa tế bào miễn dịch đã giảm. Trong khi CMV thường không hoạt động trong cơ thể, các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra rằng căng thẳng có thể làm bùng phát CMV và buộc hệ thống miễn dịch cam kết nhiều nguồn lực hơn để kiểm soát vi rút đã được kích hoạt trở lại. Kiểm soát nhiễm trùng lâu dài có thể sử dụng hết nguồn cung cấp tế bào T ngây thơ và dẫn đến các tế bào T cạn kiệt hơn lưu thông khắp cơ thể và gây ra viêm mãn tính, một yếu tố góp phần quan trọng gây ra bệnh liên quan đến tuổi tác.

Hiểu về quá trình lão hóa miễn dịch

Nghiên cứu của chúng tôi giúp làm rõ mối liên quan giữa căng thẳng xã hội và quá trình lão hóa miễn dịch nhanh hơn. Nó cũng nêu bật những cách tiềm năng để làm chậm quá trình lão hóa miễn dịch, chẳng hạn như thay đổi cách mọi người đối phó với căng thẳng và cải thiện hành vi lối sống như chế độ ăn uống, hút thuốc và tập thể dục. Phát triển hiệu quả vắc xin cytomegalovirus cũng có thể giúp giảm bớt sự lão hóa của hệ thống miễn dịch.

Tuy nhiên, điều quan trọng cần lưu ý là các nghiên cứu dịch tễ học không thể hoàn toàn thiết lập nguyên nhân và kết quả. Cần có thêm nghiên cứu để xác nhận xem liệu giảm căng thẳng hoặc thay đổi lối sống có dẫn đến cải thiện quá trình lão hóa miễn dịch hay không và để hiểu rõ hơn về cách căng thẳng và các mầm bệnh tiềm ẩn như cytomegalovirus tương tác để gây bệnh và tử vong. Chúng tôi hiện đang sử dụng dữ liệu bổ sung từ Nghiên cứu Sức khỏe và Hưu trí để kiểm tra xem những yếu tố này và các yếu tố khác như nghịch cảnh thời thơ ấu ảnh hưởng đến quá trình lão hóa miễn dịch theo thời gian như thế nào.

Hệ thống miễn dịch ít tuổi hơn có khả năng chống lại nhiễm trùng tốt hơn và tạo ra khả năng miễn dịch bảo vệ từ vắc xin. Sự phát sinh miễn dịch có thể giúp giải thích lý do tại sao mọi người có khả năng mắc các trường hợp COVID-19 nghiêm trọng hơn và phản ứng yếu hơn với vắc-xin khi họ già đi. Hiểu được những gì ảnh hưởng đến quá trình lão hóa miễn dịch có thể giúp các nhà nghiên cứu giải quyết tốt hơn sự chênh lệch về sức khỏe và bệnh tật liên quan đến tuổi tác.

Giới thiệu về Tác giả

Eric Clopack, Nhà nghiên cứu sau Tiến sĩ về Lão khoa, Đại học Nam California

Bài viết này được tái bản từ Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc ban đầu bài viết.

Sách liên quan:

Cơ thể ghi điểm: Bộ não và cơ thể trong quá trình chữa lành chấn thương

bởi Bessel van der Nikol

Cuốn sách này khám phá mối liên hệ giữa chấn thương với sức khỏe thể chất và tinh thần, đưa ra những hiểu biết sâu sắc và chiến lược để chữa lành và phục hồi.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng

Hơi thở: Khoa học mới về nghệ thuật đã mất

bởi James Nestor

Cuốn sách này khám phá khoa học và thực hành thở, cung cấp những hiểu biết sâu sắc và kỹ thuật để cải thiện sức khỏe thể chất và tinh thần.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng

Nghịch lý thực vật: Nguy cơ tiềm ẩn trong thực phẩm "lành mạnh" gây bệnh và tăng cân

của Steven R. Gundry

Cuốn sách này khám phá mối liên hệ giữa chế độ ăn uống, sức khỏe và bệnh tật, đưa ra những hiểu biết sâu sắc và chiến lược để cải thiện sức khỏe tổng thể và sức khỏe.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng

Mã miễn dịch: Mô hình mới cho sức khỏe thực sự và chống lão hóa triệt để

bởi Joel Greene

Cuốn sách này đưa ra một quan điểm mới về sức khỏe và khả năng miễn dịch, dựa trên các nguyên tắc biểu sinh và đưa ra những hiểu biết sâu sắc cũng như chiến lược để tối ưu hóa sức khỏe và lão hóa.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng

Hướng dẫn hoàn chỉnh về nhịn ăn: Chữa lành cơ thể thông qua nhịn ăn gián đoạn, luân phiên và kéo dài

bởi Tiến sĩ Jason Fung và Jimmy Moore

Cuốn sách này khám phá khoa học và thực hành nhịn ăn, cung cấp những hiểu biết sâu sắc và chiến lược để cải thiện sức khỏe tổng thể và sức khỏe.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng