Những chú chó đang được chăm sóc trong một hình ảnh từ Livre de la Chasse (Sách săn bắn). Thư viện và Bảo tàng Morgan/Faksimile Verlag Luzern

Ở thời trung cổ, hầu hết chó đều có việc làm. Trong cuốn sách của anh ấy De Canibus, bác sĩ và học giả người Anh thế kỷ 16 John Caius đã mô tả hệ thống phân cấp của loài chó, được ông phân loại trước hết theo chức năng của chúng trong xã hội loài người.

Đỉnh cao của nó là những con chó săn chuyên dụng, bao gồm cả chó săn xám, được biết đến với “sự nhanh nhẹn đáng kinh ngạc” và chó săn máu, có khứu giác mạnh mẽ đã đưa chúng “qua những con đường dài, những khúc quanh và những con đường mệt mỏi” để truy đuổi con mồi.

Nhưng ngay cả những con “mungrell” chiếm những bậc dưới cùng của thang xã hội loài chó cũng được đặc trưng về mặt lao động hoặc địa vị của chúng. Ví dụ như những người biểu diễn đường phố, hoặc những người quay vòng trong bếp – chạy trên những bánh xe quay thịt nướng.

Một con chó có vòng cổ nhọn và một con chó săn có dây xích dài từ Helmingham Herbal and Bestiary (khoảng năm 1500). Trung tâm nghệ thuật Anh Yale, Bộ sưu tập Paul Mellon, CC BY-SA

Vị trí của chó trong xã hội thay đổi khi việc săn bắn trở thành một trò tiêu khiển của giới quý tộc hơn là một điều cần thiết. Đồng thời, chó được chào đón trong những ngôi nhà quý tộc - đặc biệt là phụ nữ. Trong cả hai trường hợp, chó đều là biểu tượng của đẳng cấp xã hội ưu tú.

 Một nữ tu ôm con chó cưng của mình, ở Stowe MS 17, f. 100r. Thư viện Anh

Thật vậy, trong bảng xếp hạng của mình, Caius xếp những con chó trong nhà “tinh tế, gọn gàng và xinh đẹp” bên dưới những con chó săn nhưng cao hơn những con chó lai cơ bản, vì chúng có mối liên hệ với các tầng lớp quý tộc. Còn đối với chó con: “càng nhỏ càng kích thích niềm vui”.

Mặc dù nhà thờ chính thức không chấp nhận việc nuôi thú cưng nhưng bản thân các giáo sĩ cũng thường nuôi chó. Giống như phụ nữ, chó của các giáo sĩ nói chung là giống chó cưng, lý tưởng cho các hoạt động trong nhà của họ.

Để khen ngợi những chú chó

Không phải ai cũng có tình cảm như vậy với chó. Lo ngại về nguy cơ bạo lực, chính quyền đô thị ở Anh quy định việc nuôi chó bảo vệ, cũng như các trò giải trí phổ biến mang tính bạo lực, chẳng hạn như lợn rừng, gấu và bắt bò.

Trong Kinh thánh, chó thường được coi là loài ăn xác thối bẩn thỉu. Châm ngôn 26: 11 mô tả nổi tiếng cách họ quay trở lại bãi nôn của chính mình.

 Bức tranh thu nhỏ của Ngài Lancelot, trong cuộc trò chuyện với một phụ nữ đang ôm một con chó nhỏ (khoảng 1315-1325). Thư viện Anh

Mặt khác, câu chuyện về St Roch ở truyền thuyết vàng, một tuyển tập nổi tiếng thế kỷ 13 về cuộc đời của các vị thánh, kể về một con chó mang bánh mì đến cho một vị thánh đang đói khát, sau đó chữa lành vết thương cho ông bằng cách liếm chúng. Một trong những đức tính thánh thiện của Roch, một mô-típ để người xem có thể nhận ra anh ấy, là một con chó tận tụy.

Câu chuyện chó bảo vệ chủ hoặc than khóc người chết có thể bắt nguồn từ thời kỳ cổ điển, trong các văn bản như của Pliny the Elder. Lịch sử tự nhiên.

Chủ đề này được lặp lại trong thời trung cổ mục sư truyền thống, một bản tóm tắt kiến ​​thức đạo đức về động vật cả có thật và thần thoại. Một câu chuyện phổ biến kể về huyền thoại Vua Garamantes người khi bị kẻ thù bắt giữ sẽ được những chú chó trung thành của mình truy tìm và giải cứu. Một câu chuyện khác kể về một con chó đã công khai xác định kẻ giết chủ và tấn công ông ta.

Câu chuyện về một con chó săn, Guinefort, thậm chí đã truyền cảm hứng cho một giáo phái thánh không chính thức. Viết vào thế kỷ 13, nhà điều tra và nhà truyền giáo dòng Đa Minh Stephen xứ Bourbon mô tả một gia đình quý tộc đã lầm tưởng con chó đã giết đứa con sơ sinh của họ nên đã giết Guinefort để trả thù.

 Chi tiết thu nhỏ của Vua Garamantes, được giải cứu bởi những con chó của ông, từ Rochester Bestiary ( c.1230). Thư viện Anh

Khi phát hiện ra đứa trẻ không hề hấn gì (con chó thực sự đã cứu nó khỏi một con rắn độc), họ đã tôn vinh chú chó “tử vì đạo” bằng một cách chôn cất đàng hoàng, điều này dẫn đến sự tôn kính và được cho là có phép lạ chữa lành bệnh. Mặc dù câu chuyện của Stephen nhằm mục đích tiết lộ tội lỗi và sự điên rồ của mê tín, nhưng nó vẫn nhấn mạnh những gì người thời Trung cổ coi là những phẩm chất đặc biệt giúp phân biệt loài chó với các loài động vật khác.

Theo Thú vật Aberdeen (c. 1200): “Không có sinh vật nào thông minh hơn con chó, vì chó có nhiều hiểu biết hơn những loài động vật khác; chỉ có họ mới nhận ra tên mình và yêu quý chủ nhân của mình.”

Mối liên hệ giữa loài chó và lòng trung thành còn được thể hiện trong nghệ thuật thời kỳ đó, bao gồm liên quan đến hôn nhân. Trong các di tích lăng mộ, hình ảnh của những con chó chỉ lòng chung thủy của người vợ với người chồng nằm bên cạnh mình.

Tuy nhiên, trong trường hợp các ngôi mộ của giáo sĩ, chúng có thể gợi lên đức tin của người đã khuất, chẳng hạn như Đức Tổng Giám mục William Courtenay (mất năm 1396), được chôn cất tại Nhà nguyện Trinity, Nhà thờ Canterbury. Hình nộm bằng thạch cao của Courtenay đặt trên rương mộ ở phía nam của nhà nguyện. Tổng giám mục mặc áo choàng và đội mũ trong văn phòng của mình, và hai thiên thần đỡ chiếc đầu gối của ông. Chú chó tai dài đeo chuông nằm ngoan ngoãn dưới chân anh.

Mặc dù thật hấp dẫn khi tự hỏi liệu con chó được mô tả trên lăng mộ của Courtenay có thể đại diện cho một con vật cưng thực sự thuộc sở hữu của tổng giám mục hay không, nhưng chiếc vòng cổ có chuông là một quy ước phổ biến của hình tượng đương đại, đặc biệt là đối với những con chó cưng.

Chú chó được nuông chiều

 Câu chuyện ngụ ngôn về sự phù phiếm của Hans Memling (khoảng năm 1490). Bảo tàng Mỹ thuật Strasbourg

Giống như những người hiện đại, những người nuôi chó thời Trung cổ có phương tiện trang bị cho những người bạn đồng hành của mình nhiều loại phụ kiện, bao gồm dây xích, áo khoác và đệm làm từ chất liệu tốt.

Việc đầu tư vật chất như vậy là trung tâm đến nền văn hóa quý tộc sự cao quý sống động (nghệ thuật sống cao thượng), trong đó việc tiêu dùng có chủ ý các mặt hàng xa xỉ thể hiện một cách công khai địa vị của một người.

Nhận thức phổ biến về việc sở hữu và nuôi chó cũng nuôi dưỡng những khuôn mẫu về giới tính. Trong khi đàn ông có nhiều khả năng sở hữu những con chó năng động hơn để bảo vệ tính mạng và tài sản của họ thì phụ nữ lại thích những con chó cưng mà họ có thể ôm ấp và chiều chuộng. Vậy thì những con chó đồ chơi cũng có thể là gắn liền với sự nhàn rỗi và thói xấu của phụ nữ, như được thấy trong bức tranh của Hans Memling Câu chuyện ngụ ngôn về sự phù phiếm (c.1485).

Nhưng ngay cả những chú chó lao động cũng cần được chăm sóc và quan tâm tỉ mỉ nếu chúng muốn thể hiện tốt nhất. Hình thu nhỏ trong bản sao xa hoa từ thế kỷ 15 của cuốn sách có ảnh hưởng lớn của Gaston Phébus Livre de la Chasse (Sách săn bắn) cho thấy những người trông coi cũi đang kiểm tra răng, mắt và tai của chó – trong khi một người khác đang tắm cho chó. một cậu bé rất tốt.

Emily man rợ, Phó giảng viên trường lịch sử nghệ thuật, Viện nghiên cứu thời trung cổ St Andrews, Đại học St Andrew

Bài viết này được tái bản từ Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc ban đầu bài viết.

Sách về Thú cưng từ danh sách Bán chạy nhất của Amazon

"Hướng dẫn cho người mới bắt đầu về sự nhanh nhẹn của chó"

của Laurie Leach

Cuốn sách này là một hướng dẫn toàn diện về sự nhanh nhẹn của chó, bao gồm các kỹ thuật huấn luyện, thiết bị và luật thi đấu. Cuốn sách bao gồm các hướng dẫn từng bước để huấn luyện và cạnh tranh về sự nhanh nhẹn, cũng như lời khuyên để chọn chó và thiết bị phù hợp.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng

"Cuộc cách mạng huấn luyện chó của Zak George: Hướng dẫn đầy đủ để nuôi dạy thú cưng hoàn hảo bằng tình yêu thương"

bởi Zak George và Dina Roth Port

Trong cuốn sách này, Zak George đưa ra hướng dẫn toàn diện về huấn luyện chó, bao gồm các kỹ thuật củng cố tích cực và lời khuyên để giải quyết các vấn đề hành vi phổ biến. Cuốn sách cũng bao gồm thông tin về việc chọn đúng con chó và chuẩn bị cho sự xuất hiện của một con vật cưng mới.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng

"Thiên tài của loài chó: Chó thông minh hơn bạn nghĩ như thế nào"

bởi Brian Hare và Vanessa Woods

Trong cuốn sách này, các tác giả Brian Hare và Vanessa Woods khám phá khả năng nhận thức của loài chó và mối quan hệ độc đáo của chúng với con người. Cuốn sách bao gồm thông tin về khoa học đằng sau trí thông minh của chó, cũng như các mẹo để tăng cường mối quan hệ giữa chó và chủ của chúng.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng

"Cẩm nang chú chó con hạnh phúc: Hướng dẫn cơ bản về cách chăm sóc và huấn luyện sớm cho chú chó con"

của Pippa Mattinson

Cuốn sách này là một hướng dẫn toàn diện về cách chăm sóc và huấn luyện chó con từ sớm, bao gồm lời khuyên để chọn đúng chú chó con, kỹ thuật huấn luyện cũng như thông tin về sức khỏe và dinh dưỡng. Cuốn sách cũng bao gồm các mẹo để giao tiếp với chó con và chuẩn bị cho sự xuất hiện của chúng.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng