Khứu giác là chìa khóa cho cách mèo của chúng ta trải nghiệm thế giới. keldridge/Shutterstock

Mèo nuôi trong nhà có thể sống một cuộc sống tốt khi họ được tiếp cận với nhiều trải nghiệm tích cực. Các ví dụ bao gồm thực hiện các hành vi tự nhiên, cảm thấy an toàn khi ở nhà và sử dụng đầy đủ khả năng giác quan, bao gồm cả khứu giác.

Các loại cây như cỏ mèo, cỏ xạ hương mèo và cây nho bạc là những chất kích thích mùi mạnh có thể ảnh hưởng đến tâm trí và tâm trạng của mèo.

Bạn có bao giờ tự hỏi liệu những chất làm thay đổi tâm trí này có phải là món quà an toàn cho những người bạn mèo của chúng ta không? Và quan trọng là, việc cung cấp những thứ này có ổn không, hay việc tặng catnip cho một con mèo giống như đưa rượu cho một đứa trẻ?

Catnip, cỏ xạ hương mèo và cây nho bạc, ôi chao!

Những người chủ lo lắng về việc mèo cảm thấy buồn chán và thất vọng có thể cho chúng dùng catnip tươi hoặc khô (Bệnh sốt rét), cây nho bạc (Actinidia polygama), cỏ xạ hương mèo (Teucrium marum) hoặc các nguyên liệu thực vật khác như cây nữ lang (Valeriana officinalis) và kim ngân hoa Tatarian (Lonicera tatarica). Cặp đôi cuối cùng này có thể đưa ra một giải pháp thay thế nếu con mèo của bạn không phản ứng với catnip.

Đồ chơi chứa đầy lá hoặc chiết xuất từ ​​những loại cây này có thể gây ra hành vi hưng phấn rõ ràng ở mèo nhà (cũng như những loài mèo lớn như báo và báo đốm). Không phải tất cả mèo đều phản ứng theo cách này với những mùi này, đó là được cho là có cơ sở di truyền.

Những món ăn này có an toàn cho mèo không?

Mèo có khứu giác rất phát triển. Một số thực vật giải phóng các hợp chất hóa học để xua đuổi côn trùng hoặc để thu hút những kẻ săn côn trùng có thể tiêu diệt chúng. Điêu nay bao gôm không phải petactones, một thành phần được phân lập từ catnip và bạc nho.

Thật, nó đã được lập luận việc tiếp xúc với nepetactone dẫn đến sự gia tăng hormone tạo cảm giác dễ chịu ở mèo. Nó cũng có thể hoạt động như một thuốc đuổi muỗi tự nhiên (lưu ý rằng nó không đuổi được tất cả muỗi và không có tác dụng kiểm soát bọ chét hoặc ve).

Đây có thể là lý do tại sao việc ngửi cỏ mèo, cây nho bạc và một số loại cây khác khiến mèo lăn ngửa và dụi cằm, má và cơ thể lên cây. Khác hành vi quan sát được bao gồm: liếm, lắc đầu khi ngậm nguyên liệu thực vật trong miệng, chảy nước dãi, đá thực vật bằng chân sau và chuyển động “giống như sóng” của da trên lưng khi cơ co lại và thư giãn.

Những phản hồi này nói chung là không kéo dài, thường là vài giây đến vài phút, trước khi mèo thư giãn hoặc tiếp tục hành vi bình thường.

Thay vì trở nên nghiện những chất này, mèo có nhiều khả năng trở thành thói quen và mẫn cảm hơn, và thực vật ít có tác dụng hơn theo thời gian. Khi ngửi, những cây này xuất hiện có không có tác dụng phụ trên mèo. Mèo (và một con chó!) phản ứng với hợp chất hoạt động trong catnip và cây nho bạc, nepetalactone.

Việc thay đổi suy nghĩ của mèo có phải là đạo đức không?

Khi xem xét cách cải thiện cuộc sống của động vật mà chúng ta chăm sóc, chúng ta có xu hướng tập trung vào việc liệu lợi ích có lớn hơn những tác hại tiềm ẩn hay không.

Bất chấp một số tuyên bố tiếp thị rằng những loại cây này kích hoạt hệ thống opioid của não, mang lại “cảm giác hưng phấn tự nhiên” cho mèo, không có bằng chứng nào cho thấy những chất này thực sự làm thay đổi tâm trí của mèo giống như rượu hoặc các loại thuốc khác làm thay đổi tâm trí con người.

Việc tiếp thị những con mèo này được coi là “kitty crack” hoặc “meowijuana” và những cành nho bạc là “thuốc lá mèo” có thể ngăn cản một số người tặng mèo của họ kiểu kích thích khứu giác này.

Tuy nhiên, không giống như việc mời rượu cho một đứa trẻ, bằng chứng cho thấy mèo của chúng tôi vẫn ổn khi được tiếp cận với những món ăn này. Những món đồ này sẽ không gây rối loạn tâm thần và không dẫn đến các triệu chứng nghiện hoặc cai nghiện. Và chúng ta không cần phải lo lắng về việc mèo của chúng ta vận hành máy móc hạng nặng hoặc đưa ra những quyết định quan trọng dưới ảnh hưởng của các chất làm thay đổi tâm trí!

Miễn là họ có thể bỏ đi bất cứ lúc nào, có vẻ hợp lý nếu để họ chọn tham gia vào khoảng thời gian vui vẻ.

Trên thực tế, chúng tôi khai thác sức mạnh khứu giác của mèo theo những cách khác bằng cách sử dụng pheromone tổng hợp trên khuôn mặt mèo. Điều này có thể giúp giảm bớt nỗi sợ hãi, lo lắng và đau khổ ở mèo. Những chất này có thể hữu ích trong những môi trường như nhà có nhiều mèo hoặc khi chuyển nhà.

Làm thế nào để đảm bảo con mèo của bạn có thời gian kêu gừ gừ

Cung cấp nhiều loại mùi (kích thích khứu giác) chỉ là một cách để đảm bảo mèo của bạn có một cuộc sống đa dạng và thú vị. Dưới đây là một số lời khuyên:

• cho mèo lựa chọn tương tác với đồ ăn và đồ chơi – đừng ép buộc chúng

• luân phiên các đồ chơi và trải nghiệm được cung cấp để mỗi ngày đều mang lại điều gì đó mới mẻ

• cung cấp những vật dụng mà mèo có thể cào – trụ cào và bìa cứng là những vật dụng phổ biến

• nếu bạn lo ngại mèo đã nuốt một phần đồ chơi hoặc có vẻ không khỏe, hãy liên hệ với bác sĩ thú y.

Do tác dụng ngắn hạn của các chất kích thích khứu giác có nguồn gốc thực vật này đối với mèo, điều quan trọng là chúng ta phải tối ưu hóa môi trường, lối sống và tương tác của họ với con người để cải thiện phúc lợi của họ. Chúng ta không thể chỉ dựa vào cỏ mèo hoặc cây nho bạc để mang lại cho mèo một cuộc sống tốt đẹp trong nhà – điều đó thực sự phụ thuộc vào chúng ta!

Mia Cobb, Nghiên cứu viên, Trung tâm Khoa học Phúc lợi Động vật, Đại học Melbourne và Anne Quain, Giảng viên cao cấp, Trường Khoa học Thú y Sydney, Đại học Sydney

Bài viết này được tái bản từ Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc ban đầu bài viết.

Sách về Thú cưng từ danh sách Bán chạy nhất của Amazon

"Hướng dẫn cho người mới bắt đầu về sự nhanh nhẹn của chó"

của Laurie Leach

Cuốn sách này là một hướng dẫn toàn diện về sự nhanh nhẹn của chó, bao gồm các kỹ thuật huấn luyện, thiết bị và luật thi đấu. Cuốn sách bao gồm các hướng dẫn từng bước để huấn luyện và cạnh tranh về sự nhanh nhẹn, cũng như lời khuyên để chọn chó và thiết bị phù hợp.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng

"Cuộc cách mạng huấn luyện chó của Zak George: Hướng dẫn đầy đủ để nuôi dạy thú cưng hoàn hảo bằng tình yêu thương"

bởi Zak George và Dina Roth Port

Trong cuốn sách này, Zak George đưa ra hướng dẫn toàn diện về huấn luyện chó, bao gồm các kỹ thuật củng cố tích cực và lời khuyên để giải quyết các vấn đề hành vi phổ biến. Cuốn sách cũng bao gồm thông tin về việc chọn đúng con chó và chuẩn bị cho sự xuất hiện của một con vật cưng mới.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng

"Thiên tài của loài chó: Chó thông minh hơn bạn nghĩ như thế nào"

bởi Brian Hare và Vanessa Woods

Trong cuốn sách này, các tác giả Brian Hare và Vanessa Woods khám phá khả năng nhận thức của loài chó và mối quan hệ độc đáo của chúng với con người. Cuốn sách bao gồm thông tin về khoa học đằng sau trí thông minh của chó, cũng như các mẹo để tăng cường mối quan hệ giữa chó và chủ của chúng.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng

"Cẩm nang chú chó con hạnh phúc: Hướng dẫn cơ bản về cách chăm sóc và huấn luyện sớm cho chú chó con"

của Pippa Mattinson

Cuốn sách này là một hướng dẫn toàn diện về cách chăm sóc và huấn luyện chó con từ sớm, bao gồm lời khuyên để chọn đúng chú chó con, kỹ thuật huấn luyện cũng như thông tin về sức khỏe và dinh dưỡng. Cuốn sách cũng bao gồm các mẹo để giao tiếp với chó con và chuẩn bị cho sự xuất hiện của chúng.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng