Bằng cách xác định quyền công dân môi trường là tiêu dùng có trách nhiệm, tính bền vững ủng hộ việc hạ thấp nhu cầu hành động hàng loạt để xúc tác thay đổi cấu trúc.

Các phương tiện truyền thông đưa tin về Thỏa thuận mới xanh, một kế hoạch được Đại diện Hoa Kỳ Alexandria Ocasio-Cortez và các thành viên khác của Quốc hội công bố để đại tu nền kinh tế Mỹ bằng cách đầu tư vào năng lượng tái tạo và các công việc xanh, tập trung nhiều vào sự tiếp nhận của nó. Đảng Cộng hòa chỉ trích nó là chủ nghĩa xã hội. Chủ tịch Hạ viện Nancy Pelosi chế nhạo nó. Nhiều chuyên mục, chẳng hạn như David Brooks của New York Times, chỉ trích sự phụ thuộc nặng nề của nó vào chi tiêu công và các công việc do chính phủ cung cấp. Các nhà phê bình khác đặt câu hỏi về trọng tâm rộng lớn của kế hoạch. Họ hỏi, việc cung cấp dịch vụ chăm sóc y tế có liên quan gì đến việc đại tu mạng lưới năng lượng của Mỹ không?

Người quan sát bình thường có thể được tha thứ cho việc bác bỏ kế hoạch và phản ứng với nó, đặc biệt là vì nó không có cơ hội thông qua trong Quốc hội hiện tại. Nhưng kế hoạch là một dấu hiệu của một sự thay đổi lớn hơn trong tư duy môi trường. Ngày càng có nhiều sự thừa nhận về sự cần thiết phải thay đổi cấu trúc để giải quyết khủng hoảng khí hậu và các vấn đề môi trường nghiêm trọng khác. Ngày càng có nhiều chủ sở hữu và nhà tư tưởng có ảnh hưởng đang kêu gọi các chính sách vượt xa sự mày mò. Để đại tu hệ thống năng lượng của chúng ta và bảo tồn các hệ sinh thái bị đe dọa, họ nhận ra rằng chúng ta phải mạnh mẽ phá vỡ hiện trạng.

Phần tốt nhất của Thỏa thuận xanh mới là sự nhấn mạnh vào các bước táo bạo để làm chậm sự thay đổi khí hậu và phát triển nền kinh tế dựa trên năng lượng tái tạo. Như tên gọi của nó, kế hoạch được xác định dựa trên ý tưởng rằng sự thay đổi hành vi của từng cá nhân sẽ không dẫn đến việc giảm mạnh khí thải nhà kính hoặc mang lại tiến bộ môi trường có ý nghĩa trong các lĩnh vực khác. Chúng tôi phải, các tác giả của nó nhấn mạnh, đại tu nền kinh tế của chúng tôi để đáp ứng các trách nhiệm về môi trường của chúng tôi. Ngay cả những người đặt câu hỏi về tiền đề này cũng nên ăn mừng những mục tiêu táo bạo của kế hoạch.

Các nhà tư tưởng môi trường khác lặp lại sự hoài nghi này về sự thay đổi hành vi. David Wallace-Wells, tác giả của một cuốn sách gần đây về biến đổi khí hậu, kết luận, Những tác động của lựa chọn lối sống cá nhân cuối cùng không đáng kể so với những gì chính trị có thể đạt được. Trong khi Wallace-Wells có thể thấy có lỗi với một số khía cạnh của Thỏa thuận xanh mới, bao gồm cả sự im lặng về năng lượng hạt nhân, ông nhiệt tình ủng hộ nhu cầu suy nghĩ lớn .

Chúng ta phải tập trung nỗ lực không phải thay đổi hành vi cá nhân mà là thay đổi xã hội sâu rộng.

Sự nhấn mạnh về sự cần thiết phải đại tu các hệ thống kinh tế, công nghệ và xã hội của chúng ta là một sự khởi đầu đáng mừng từ sự cố định với hành vi cá nhân thường chi phối các diễn ngôn môi trường phổ biến. Việc sử dụng ống hút nhựa, trở thành một thử nghiệm về trách nhiệm môi trường ở một số vòng tròn trong vài năm qua, cho thấy những hạn chế của mối bận tâm này với hành động cá nhân. Người Mỹ lo ngại về việc sử dụng quá nhiều nhựa nên lo lắng nhiều hơn về luật gần đây được ban hành bởi một số bang cấm các thành phố cấm áp dụng phân phối túi nhựa trong các cửa hàng bán lẻ hơn là về việc thực khách ở bàn kế bên có sử dụng ống hút nhựa hay không. Để đạt được tiến bộ đáng kể về môi trường, chúng ta phải vượt ra khỏi sự tự ái về môi trường - mối quan tâm quá mức về thói quen tiêu dùng của bản thân và gia đình và bạn bè. Chúng ta phải tập trung nỗ lực không phải thay đổi hành vi cá nhân mà là thay đổi xã hội sâu rộng.

Hành động cá nhân so với tập thể

Những phát triển gần đây tại St. Paul, Minnesota, cho thấy đây sẽ là một thách thức. Vào tháng 10 2018, thành phố đã triển khai một hệ thống thu gom rác thải dân cư mới. Theo hệ thống cũ, các hộ gia đình ký hợp đồng với một người thu gom rác theo lựa chọn của họ. St. Paul là một trong những thành phố lớn nhất ở Hoa Kỳ sử dụng mô hình lựa chọn miễn phí này. Trên nhiều khối, cư dân ký hợp đồng với một số công ty kéo. Kết quả là những chiếc xe tải từ nhiều xe tải chạy trên cùng một con hẻm vào những ngày khác nhau, phun ra khí thải và mòn xuống đường.

Liên kết với hệ thống này, cư dân đã tổ chức các diễn đàn trên toàn thành phố để thu hút phản hồi về hệ thống hiện có và ý tưởng về các lựa chọn thay thế. (Tiết lộ: Tôi đã giúp tổ chức các diễn đàn này.) Cuối cùng, các diễn đàn này đã dẫn đến một quy trình bị nhà nước trừng phạt, theo đó St. Paul đã đàm phán hợp đồng với những người vận chuyển chia thành phố thành các khu vực để mỗi khu phố được chỉ định một người vận chuyển. Mặc dù các sự kiện gần đây đã gọi hệ thống - và phản hồi của thành phố - vào câu hỏi, hiện tại nó hoạt động như thế này: Không còn một vài chiếc xe tải mỗi tuần đi vào hẻm của người dân. Thay vào đó, tái chế và thu gom rác hiện đang diễn ra cùng ngày, giảm lượng khí thải và lưu lượng xe tải. Russ Stark, giám đốc phụ trách khả năng phục hồi của St. Paul, ước tính rằng việc chuyển sang thu gom có ​​tổ chức đã làm giảm lượng khí thải nhà kính liên quan đến lưu lượng xe chở rác nhiều như 75%.

Cuối cùng, điều quan trọng nhất mà chúng ta có thể làm với tư cách là công dân là thay đổi các hệ thống gây ô nhiễm Trái đất.

Như với bất kỳ hệ thống mới, đã có khiếu nại từ các khu khác nhau. Một số lời chỉ trích nặng nề nhất đến từ những người trước đây đã chia sẻ thùng với hàng xóm, một thực tế, mặc dù về mặt kỹ thuật là bất hợp pháp, đã lan rộng. Những người chia sẻ thùng rác này lập luận rằng hệ thống mới, đòi hỏi mỗi hộ gia đình phải trả tiền cho thùng riêng của mình để phân phối công bằng chi phí vận hành, không khuyến khích bảo tồn và rất tốn kém.

Tại sao, tôi tự hỏi, liệu một số người hàng xóm của tôi có khả năng từ xa rằng một nhóm hộ gia đình có thể tạo ra nhiều rác hơn trong hệ thống mới khi, khi là một thành phố, chúng ta đã cắt giảm đáng kể lượng khí thải diesel từ xe rác? Họ không thể thấy rằng sự tập trung vào hành vi cá nhân này đã bị đặt sai chỗ bên cạnh những lợi ích đáng kể về môi trường của việc chấm dứt cuộc diễu hành của xe tải?

Thay đổi cấu trúc xúc tác

Mong muốn trở thành một người tiêu dùng và công dân có trách nhiệm sinh thái hơn là đáng ngưỡng mộ, nhưng nó lại thiếu đi sự thay đổi môi trường mà chúng ta cần. Ngay cả khi nhiều người Mỹ đóng gói đồ tạp hóa của họ vào các túi có thể tái sử dụng và đặt các chai nước bằng kim loại của họ vào phòng tập thể dục, Quốc hội hầu như không thông qua luật pháp môi trường quan trọng nào. Bằng cách xác định quyền công dân môi trường là tiêu dùng có trách nhiệm, tính bền vững ủng hộ việc hạ thấp nhu cầu hành động hàng loạt để xúc tác thay đổi cấu trúc. May mắn thay, một thế hệ lãnh đạo mới đang tiết lộ một chương trình nghị sự về môi trường rộng lớn hơn nhiều, như được minh chứng bởi Thỏa thuận mới xanh.

Tất nhiên, chúng ta nên khuyến khích trách nhiệm môi trường cá nhân. Sửa đổi thói quen ăn uống, du lịch và tiêu dùng cá nhân của chúng ta có thể dẫn đến giảm ô nhiễm và chất lượng không khí tốt hơn, trong số những lợi ích khác. Chúng ta nên thực hiện những cải tiến nhỏ hơn này - nhưng không phải chi phí cho sự tập trung rất cần thiết vào những thay đổi môi trường biến đổi.

Cuối cùng, điều quan trọng nhất mà chúng ta có thể làm với tư cách là công dân là thay đổi các hệ thống gây ô nhiễm Trái đất. Những người trong đội tiên phong của cuộc cách mạng môi trường mà chúng ta rất cần sẽ không dành hàng giờ thức dậy để thảo luận về những điểm tốt hơn của ống hút nhựa. Họ sẽ đập cửa các đại diện của Quốc hội để yêu cầu những thay đổi trên diện rộng mà chỉ chính phủ, trực tiếp hoặc gián tiếp, có thể cung cấp.

Giới thiệu về Tác giả

David Soll là phó giáo sư tại Đại học Wisconsin, Eau Claire, nơi ông giảng dạy lịch sử và nghiên cứu môi trường. Ông là tác giả của Empire of Water: Lịch sử chính trị và môi trường của nguồn cung cấp nước thành phố New York. uwec.edu/profiles/solld/

Bài viết này ban đầu xuất hiện trên Ensia

Sách liên quan

Khí hậu Leviathan: Một lý thuyết chính trị về tương lai hành tinh của chúng ta

của Joel Wainwright và Geoff Mann
Làm thế nào thay đổi khí hậu sẽ ảnh hưởng đến lý thuyết chính trị của chúng tôi tốt hơn và xấu hơn. Bất chấp khoa học và các hội nghị thượng đỉnh, các quốc gia tư bản hàng đầu đã không đạt được bất cứ điều gì gần với mức giảm thiểu carbon thích hợp. Hiện tại đơn giản là không có cách nào để ngăn chặn hành tinh vi phạm ngưỡng hai độ C do Hội đồng liên chính phủ về biến đổi khí hậu. Các kết quả chính trị và kinh tế của điều này là gì? Thế giới quá nóng đang hướng về đâu? Có sẵn trên Amazon

Biến cố: Bước ngoặt cho các quốc gia đang gặp khủng hoảng

bởi Jared Diamond
Thêm một khía cạnh tâm lý vào lịch sử chuyên sâu, địa lý, sinh học và nhân học đánh dấu tất cả các cuốn sách của Diamond, Biến cố cho thấy các yếu tố ảnh hưởng đến cách cả quốc gia và cá nhân người dân có thể đối phó với những thách thức lớn. Kết quả là một cuốn sách sử thi trong phạm vi, nhưng cũng là cuốn sách cá nhân nhất của mình. Có sẵn trên Amazon

Toàn cầu, quyết định trong nước: Chính trị so sánh của biến đổi khí hậu

bởi Kathryn Harrison và cộng sự
Nghiên cứu trường hợp so sánh và phân tích về ảnh hưởng của chính trị trong nước đối với các chính sách biến đổi khí hậu của các quốc gia và các quyết định phê chuẩn của Kyoto. Biến đổi khí hậu đại diện cho một thảm kịch của cộng đồng trên phạm vi toàn cầu, đòi hỏi sự hợp tác của các quốc gia không nhất thiết phải đặt sự thịnh vượng của Trái đất lên trên lợi ích quốc gia của chính họ. Tuy nhiên, những nỗ lực quốc tế để giải quyết sự nóng lên toàn cầu đã đạt được một số thành công; Nghị định thư Kyoto, trong đó các nước công nghiệp cam kết giảm lượng khí thải tập thể, đã có hiệu lực trong 2005 (mặc dù không có sự tham gia của Hoa Kỳ). Có sẵn trên Amazon

Từ Nhà xuất bản:
Mua hàng trên Amazon để giảm chi phí mang lại cho bạn InsideSelf.comelf.com, MightyNatural.com, và ClimateImpactNews.com miễn phí và không có nhà quảng cáo theo dõi thói quen duyệt web của bạn. Ngay cả khi bạn nhấp vào một liên kết nhưng không mua các sản phẩm được chọn này, bất kỳ thứ gì khác bạn mua trong cùng một lượt truy cập trên Amazon đều trả cho chúng tôi một khoản hoa hồng nhỏ. Không có chi phí bổ sung cho bạn, vì vậy hãy đóng góp cho nỗ lực. Bạn cũng có thể sử dụng liên kết này sử dụng cho Amazon bất cứ lúc nào để bạn có thể giúp hỗ trợ những nỗ lực của chúng tôi.