Chứng đau nửa đầu phổ biến hơn và dữ dội hơn trong những năm sinh sản của phụ nữ. PixelsEffect/iStock qua Getty Images Plus

Một chứng đau nửa đầu là xa không chỉ là một cơn đau đầu - đó là một rối loạn suy nhược của hệ thống thần kinh.

Những người bị chứng đau nửa đầu trải qua cơn đau nhói hoặc đau dữ dội, điển hình là ở một bên đầu. Cơn đau thường kèm theo buồn nôn, nôn và cực kỳ nhạy cảm với ánh sáng hoặc âm thanh. Một cuộc tấn công có thể kéo dài hàng giờ hoặc hàng ngày, và để giảm bớt đau khổ, một số người dành thời gian bị cô lập trong phòng tối, yên tĩnh.

Khoảng 800 triệu người trên toàn thế giới bị đau nửa đầu; riêng ở Mỹ, khoảng 39 triệu, hoặc khoảng 12% dân số, có chúng thường xuyên.

Và hầu hết những người này là phụ nữ. Nhiều hơn gấp ba lần phụ nữ so với nam giới bị chứng đau nửa đầu. Đối với phụ nữ từ 18 đến 49 tuổi, chứng đau nửa đầu là nguyên nhân hàng đầu nguyên nhân tàn tật trên toàn thế giới.

Hơn nữa, nghiên cứu cho thấy chứng đau nửa đầu của phụ nữ là thường xuyên hơn, vô hiệu hóa nhiều hơn và lâu dài hơn hơn của nam giới. Phụ nữ có nhiều khả năng hơn nam giới tìm kiếm sự chăm sóc y tế và thuốc theo toa cho chứng đau nửa đầu. Và những phụ nữ bị chứng đau nửa đầu có xu hướng có nhiều vấn đề về sức khỏe tâm thần hơn, bao gồm lo lắng và trầm cảm.

Là một nhà thần kinh học được hội đồng chứng nhận chuyên về thuốc đau đầu, tôi thấy sự khác biệt về giới trong chứng đau nửa đầu thật thú vị. Và một số lý do tại sao những khác biệt này tồn tại có thể làm bạn ngạc nhiên. Nhiều loại thuốc và liệu pháp giúp giảm đau nửa đầu.

Chứng đau nửa đầu và hormone

Có một số yếu tố giải thích tại sao đàn ông và phụ nữ trải qua các cơn đau nửa đầu khác nhau. Chúng bao gồm kích thích tố, di truyền, cách một số gen được kích hoạt hoặc vô hiệu hóa – một lĩnh vực nghiên cứu được gọi là biểu sinh – và môi trường.

Tất cả những yếu tố này đóng vai trò định hình cấu trúc, chức năng và khả năng thích ứng của não bộ khi mắc chứng đau nửa đầu. các kích thích tố estrogen và progesterone, thông qua các cơ chế khác nhau, đóng vai trò điều hòa nhiều chức năng sinh học. Chúng ảnh hưởng đến các hóa chất khác nhau trong não và có thể góp phần vào sự khác biệt về chức năng và cấu trúc trong các vùng não cụ thể có liên quan đến sự phát triển của chứng đau nửa đầu. Ngoài ra, hormone giới tính có thể nhanh chóng thay đổi kích thước của các mạch máu, có thể khiến mọi người bị đau nửa đầu.

Trong thời thơ ấu, cả con trai và con gái đều có cơ hội trải qua chứng đau nửa đầu như nhau. Người ta ước tính rằng khoảng 10% của tất cả trẻ em sẽ có chúng tại một số điểm. Nhưng khi các bé gái đến tuổi dậy thì, khả năng mắc chứng đau nửa đầu sẽ tăng lên.

Đó là do mức độ dao động của hormone giới tính, chủ yếu estrogen, liên quan đến tuổi dậy thì – mặc dù các kích thích tố khác, bao gồm cả progesterone, cũng có thể tham gia.

Một số cô gái bị chứng đau nửa đầu đầu tiên vào khoảng thời gian của chu kỳ kinh nguyệt đầu tiên của họ. Nhưng chứng đau nửa đầu thường phổ biến và dữ dội nhất trong những năm sinh sản và sinh đẻ của người phụ nữ.

Các nhà nghiên cứu ước tính khoảng 50% đến 60% phụ nữ bị chứng đau nửa đầu trải qua chứng đau nửa đầu kinh nguyệt. Những cơn đau nửa đầu này thường xảy ra vào những ngày trước kỳ kinh nguyệt hoặc trong chính kỳ kinh nguyệt, khi giảm nồng độ estrogen có thể gây ra chứng đau nửa đầu. Chứng đau nửa đầu trong chu kỳ kinh nguyệt có thể nghiêm trọng hơn và kéo dài hơn so với chứng đau nửa đầu vào các thời điểm khác trong tháng.

Một nhóm thuốc ra đời vào những năm 1990 – triptan - thường được sử dụng để điều trị chứng đau nửa đầu; một số triptans có thể được sử dụng đặc biệt cho chứng đau nửa đầu do kinh nguyệt. Một loại thuốc khác, được gọi là thuốc chống viêm không steroid, cũng có hiệu quả trong việc giảm bớt sự khó chịu và kéo dài của chứng đau nửa đầu trong kỳ kinh nguyệt. Vì vậy, nhiều phương pháp ngừa thai khác nhau có thể giúp duy trì mức độ hormone ổn định.

Đau migraine với aura

Nhưng những phụ nữ có đau nửa đầu với hào quang, là một loại đau nửa đầu riêng biệt, nói chung nên tránh sử dụng thuốc tránh thai nội tiết tố có chứa estrogen. Sự kết hợp này có thể làm tăng nguy cơ đột quỵ vì estrogen có thể thúc đẩy nguy cơ hình thành cục máu đông. Các lựa chọn kiểm soát sinh sản cho phụ nữ có hào quang bao gồm thuốc tránh thai chỉ chứa progesterone, mũi tiêm Depo-Provera và dụng cụ tử cung.

Aura ảnh hưởng đến khoảng 20% ​​số người bị chứng đau nửa đầu. Thông thường, trước khi bị chứng đau nửa đầu, người bệnh thường bắt đầu nhìn thấy những đốm đen và đường ngoằn ngoèo. Ít thường xuyên hơn, khoảng 10% thời gian, cũng xảy ra tình trạng không thể nói rõ ràng, ngứa ran hoặc yếu ở một bên cơ thể. Những triệu chứng này tăng dần, thường kéo dài chưa đầy một giờ trước khi biến mất và thường kèm theo đau đầu.

Mặc dù những triệu chứng này giống với những gì xảy ra trong cơn đột quỵ, nhưng hào quang có xu hướng xảy ra chậm, trong vài phút – trong khi đột quỵ thường xảy ra ngay lập tức.

Điều đó nói rằng, có thể khó khăn và nguy hiểm đối với một người không phải y khoa khi cố gắng phân biệt sự khác biệt giữa hai tình trạng, đặc biệt là khi đang lên cơn và xác định xem đó là chứng đau nửa đầu có tiền triệu hay đột quỵ. Nếu có bất kỳ điều gì không chắc chắn về những gì không ổn, thì gọi tới 911 là điều khôn ngoan nhất. Nếu bạn là phụ nữ và chứng đau nửa đầu của bạn xảy ra vào cùng một thời điểm hàng tháng, thì đó có thể là chứng đau nửa đầu do kinh nguyệt.

Đau nửa đầu khi mang thai, mãn kinh

Đối với phụ nữ mang thai, chứng đau nửa đầu có thể đặc biệt nghiêm trọng. suy nhược trong ba tháng đầu, thời điểm mà tình trạng ốm nghén thường xảy ra, khiến bạn khó ăn, khó ngủ hoặc mất nước. Tệ hơn nữa, thiếu hoặc bỏ qua bất kỳ điều nào trong số này có thể khiến chứng đau nửa đầu dễ xảy ra hơn.

Tin tốt là chứng đau nửa đầu thường có xu hướng giảm bớt về mức độ nghiêm trọng và tần suất trong suốt thai kỳ. Đối với một số phụ nữ, chúng biến mất, đặc biệt là khi quá trình mang thai diễn ra. Nhưng sau đó, đối với những người trải qua chúng trong thời kỳ mang thai, chứng đau nửa đầu có xu hướng tăng sau khi sinh.

Điều này có thể là do mức độ hormone giảm, cũng như thiếu ngủ, căng thẳng, mất nước và các yếu tố môi trường khác liên quan đến việc chăm sóc trẻ sơ sinh.

Các cơn đau nửa đầu cũng có thể tăng lên trong thời gian tiền mãn kinh, giai đoạn chuyển tiếp của người phụ nữ sang thời kỳ mãn kinh. Một lần nữa, mức độ hormone dao động, đặc biệt là estrogen, kích hoạt chúng, cùng với cơn đau mãn tính, trầm cảm và rối loạn giấc ngủ có thể xảy ra trong thời gian này.

Nhưng khi mãn kinh tiến triển, chứng đau nửa đầu thường giảm. Trong một số trường hợp, chúng hoàn toàn biến mất. Trong khi chờ đợi, có những phương pháp điều trị có thể giúp làm giảm cả tần suất và mức độ nghiêm trọng của chứng đau nửa đầu trong suốt thời kỳ mãn kinh, bao gồm hormone thay thế trị liệu. Liệu pháp thay thế nội tiết tố có chứa nội tiết tố nữ và được sử dụng để thay thế những nội tiết tố mà cơ thể bạn tạo ra ít hơn trước hoặc sau thời kỳ mãn kinh.

Chứng đau nửa đầu ở nam giới

Tần suất và mức độ nghiêm trọng của chứng đau nửa đầu tăng nhẹ đối với đàn ông ở độ tuổi 20. Chúng có xu hướng chậm lại, đạt đỉnh trở lại vào khoảng 50 tuổi, sau đó chậm lại hoặc dừng lại hoàn toàn. Tại sao điều này xảy ra vẫn chưa được hiểu rõ, mặc dù sự kết hợp của các yếu tố di truyền, ảnh hưởng môi trường và lựa chọn lối sống có thể góp phần làm gia tăng.

Các nhà nghiên cứu y học vẫn còn nhiều điều cần tìm hiểu về lý do tại sao phụ nữ và nam giới bị chứng đau nửa đầu. Thu hẹp khoảng cách giới trong nghiên cứu về chứng đau nửa đầu không chỉ trao quyền cho phụ nữ mà còn nâng cao hiểu biết về tình trạng bệnh nói chung và tạo ra một tương lai nơi chứng đau nửa đầu được kiểm soát tốt hơn.

Giới thiệu về Tác giả

Danielle Wilhour, Trợ lý Giáo sư Thần kinh học, Cơ sở Y tế Anschutz của Đại học Colorado

Bài viết này được tái bản từ Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc ban đầu bài viết.

Sách liên quan:

Cơ thể ghi điểm: Bộ não và cơ thể trong quá trình chữa lành chấn thương

bởi Bessel van der Nikol

Cuốn sách này khám phá mối liên hệ giữa chấn thương với sức khỏe thể chất và tinh thần, đưa ra những hiểu biết sâu sắc và chiến lược để chữa lành và phục hồi.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng

Hơi thở: Khoa học mới về nghệ thuật đã mất

bởi James Nestor

Cuốn sách này khám phá khoa học và thực hành thở, cung cấp những hiểu biết sâu sắc và kỹ thuật để cải thiện sức khỏe thể chất và tinh thần.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng

Nghịch lý thực vật: Nguy cơ tiềm ẩn trong thực phẩm "lành mạnh" gây bệnh và tăng cân

của Steven R. Gundry

Cuốn sách này khám phá mối liên hệ giữa chế độ ăn uống, sức khỏe và bệnh tật, đưa ra những hiểu biết sâu sắc và chiến lược để cải thiện sức khỏe tổng thể và sức khỏe.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng

Mã miễn dịch: Mô hình mới cho sức khỏe thực sự và chống lão hóa triệt để

bởi Joel Greene

Cuốn sách này đưa ra một quan điểm mới về sức khỏe và khả năng miễn dịch, dựa trên các nguyên tắc biểu sinh và đưa ra những hiểu biết sâu sắc cũng như chiến lược để tối ưu hóa sức khỏe và lão hóa.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng

Hướng dẫn hoàn chỉnh về nhịn ăn: Chữa lành cơ thể thông qua nhịn ăn gián đoạn, luân phiên và kéo dài

bởi Tiến sĩ Jason Fung và Jimmy Moore

Cuốn sách này khám phá khoa học và thực hành nhịn ăn, cung cấp những hiểu biết sâu sắc và chiến lược để cải thiện sức khỏe tổng thể và sức khỏe.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng