Khi mùa hè đến gần, trẻ em sẽ dành ít thời gian hơn trong lớp học và có nhiều thời gian hơn để điều hướng thế giới bên ngoài. Các hoạt động ngoài trời là một phần thú vị và thú vị của mùa hè, nhưng chúng cũng có thể chứa đầy những nguy hiểm tự nhiên (và không tự nhiên), như xe hơi di chuyển nhanh, vách đá dốc đứng, sóng vỗ và thậm chí là gấu.

Mặc dù có những mối nguy hiểm hàng ngày, hầu hết trẻ em làm cho đến cuối ngày không bị tổn thương, ngoại trừ đầu gối thỉnh thoảng bị trầy xước.

Nghiên cứu cho thấy trẻ em có khả năng phát hiện mối đe dọa nhanh chóng. Nhận thức về những gì an toàn và những gì đe dọa ở thế giới bên ngoài được hình thành từ khi còn nhỏ?

Phát hiện các mối đe dọa tự nhiên

Bởi vì việc phát hiện mối đe dọa sẽ có lợi cho sự sống còn của con người, nhà nghiên cứu đã đưa ra giả thuyết rằng con người có khuynh hướng phát hiện một số loại mối đe dọa tự nhiên rất nhanh. Những mối đe dọa này sẽ bao gồm những thứ như rắn và nhện, hoặc động vật sẽ đe dọa sự sinh sản của tổ tiên loài người cổ đại của chúng ta.

Phù hợp với lý thuyết này, nhà tâm lý học đã phát hiện ra rằng khi đưa ra những bức ảnh về những hình ảnh đe dọa như rắn và nhện và những hình ảnh đe dọa hàng tháng như hoa và nấm, người lớn nhanh chóng xác định được mối đe dọa hơn những hình ảnh đe dọa.

Trong phòng thí nghiệm của riêng tôi, chúng tôi nghiên cứu cách trẻ em và trẻ sơ sinh - những người thiếu kinh nghiệm đáng kể với rắn và nhện - phản ứng với những con bò đáng sợ này.

Trong một nghiên cứu, chúng tôi đã giới thiệu trẻ em ba tuổi và người lớn với một loạt chín bức ảnh được sắp xếp theo ma trận 3-by-3 trên màn hình cảm ứng. Một trong những bức ảnh luôn là mục tiêu và tám bức còn lại là vật phân tâm.

Khi các mục tiêu là rắn và nhện, trẻ em và người lớn đã nhanh chóng tìm thấy chúng hơn khi mục tiêu là hoa, nấm, ếch, sâu bướm hay thậm chí là gián.

Chúng tôi đã tìm thấy kết quả tương tự khi chúng tôi kiểm tra các em bé bằng cách sử dụng một phiên bản đơn giản của nhiệm vụ: Sau khi đưa ra những đứa trẻ 9- cho 12 với hai hình ảnh cùng một lúc - một con rắn và một bông hoa - chúng tôi thấy rằng các em bé quay đầu nhanh hơn để nhìn vào con rắn hơn hoa.

Phát hiện này mở rộng cho động vật là tốt. Nghiên cứu từ một phòng thí nghiệm ở Nhật Bản đã báo cáo rằng ngay cả những con khỉ cũng phát hiện ra rắn nhanh hơn hoa.

Học cách phát hiện mối đe dọa

Thoạt nhìn, dường như nghiên cứu của tôi ủng hộ ý tưởng rằng con người có khuynh hướng tiến hóa để phát hiện các mối đe dọa tự nhiên rất nhanh.

Tuy nhiên, hơn nữa nghiên cứu đã chỉ ra rằng người lớn nhanh chóng phát hiện ra một loạt không tự nhiên các mối đe dọa cũng như các mối đe dọa như súng, kim và dao.

Vì những mối đe dọa do con người tạo ra không có ở xung quanh khi con người tiến hóa, nên thuyết tiến hóa không thể giải thích tại sao chúng ta cũng phát hiện ra những điều này nhanh như vậy. Thực tế là chúng tôi cho thấy rằng việc phát hiện mối đe dọa nhanh chóng của các đối tượng nguy hiểm có thể được học.

Một số dòng nghiên cứu hỗ trợ ý tưởng này. Của riêng tôi công việc đã chỉ ra rằng mặc dù trẻ ở độ tuổi mẫu giáo phát hiện kim rất nhanh (nhanh hơn bút), nhưng chúng không phát hiện ra dao đặc biệt nhanh (khi so sánh với thìa).

Điều quan trọng, những kết quả này dường như có liên quan đến trải nghiệm tiêu cực với các đối tượng: Mặc dù trẻ em có nhiều kinh nghiệm về tiêm chủng, nhưng chúng không được phép cầm dao ở nhà và chưa từng bị cắt. Do đó, trẻ có thể đã học cách phát hiện kim tiêm (nhưng không phải dao) rất nhanh thông qua trải nghiệm tiêu cực khi tiêm.

Tương tự, nghiên cứu với những người trưởng thành từ một phòng thí nghiệm khác đã chỉ ra rằng sau khi được tạo điều kiện để liên kết sự xuất hiện của một cú sốc điện khó chịu với những động vật gây bệnh hàng tháng như chó, chim hoặc cá, người lớn đã học cách phát hiện những con vật này rất nhanh - ngay khi họ phát hiện ra rắn và nhện.

Cùng với nhau, nghiên cứu này cho thấy rằng mặc dù việc học có thể không liên quan đến việc phát hiện rắn và nhện, con người có thể dễ dàng học cũng phát hiện ra một loạt các mối đe dọa rất nhanh - nghĩa là, sau khi họ biết rằng chúng thực sự đang đe dọa.

Một yếu tố cuối cùng khiến chúng ta phát hiện ra các đối tượng đe dọa rất nhanh là cảm xúc - hoặc là trạng thái cảm xúc của chúng ta, hoặc xu hướng hành xử theo cảm xúc (như được quy định bởi tính cách của chúng ta).

Ví dụ, trong một nghiên cứu khác, tôi thấy rằng những người trưởng thành đã xem một đoạn phim đáng sợ đã nhanh hơn để phát hiện bất cứ điều gì - thậm chí là một hình dạng rất đơn giản - nhanh hơn so với người lớn đã xem một clip trung tính.

Hơn nữa, những người có một nỗi ám ảnh cụ thể phát hiện đối tượng của nỗi ám ảnh đó nhanh hơn người trưởng thành không hiếu khí. Tương tự, cả người lớn và trẻ em đều lo lắng xã hội phát hiện tín hiệu xã hội về mối đe dọa (như một khuôn mặt giận dữ) nhanh hơn so với các đối tác không kiên nhẫn của họ.

Phát hiện mối đe dọa của con người

Cơ quan nghiên cứu này chứng minh rằng con người có thể có được xu hướng phát hiện các loại mối đe dọa khác nhau thông qua các cơ chế khác nhau. Một khả năng phát hiện các mối đe dọa tự nhiên như rắn và nhện được phát triển sớm. Việc phát hiện các mối đe dọa không tự nhiên được học thông qua kinh nghiệm tiêu cực. Cuối cùng, chúng ta có thể phát hiện bất kỳ đối tượng nào (đe dọa hay không) rất nhanh chóng đưa ra một trạng thái tâm lý sợ hãi hoặc lo lắng.

Cùng với nhau, sự linh hoạt này trong việc phản ứng nhanh chóng với bất cứ điều gì xảy ra để đe dọa chúng ta khiến con người (ngay cả trẻ nhỏ) phát hiện mối đe dọa hiệu quả cao.

Khả năng này rất quan trọng, vì nó cho chúng ta tự do khám phá những điều mới mẻ và đáng sợ, đồng thời cảnh báo chúng ta khi một thứ gì đó trong môi trường có thể đáng để mắt tới.

Giới thiệu về Tác giả

Vanessa LoBue, Trợ lý Giáo sư Tâm lý học, Đại học Rutgers Newark

Bài viết này ban đầu được xuất bản vào Conversation. Đọc ban đầu bài viết.

Sách liên quan

at Thị trường InnerSelf và Amazon