Một Shaligram trên nền đá nhỏ. Holly Walters, CC BY-SA
Trong hơn 2,000 năm, Ấn Độ giáo, Phật giáo và tôn giáo pháp sư Himalaya của Bon đã tôn kính Shaligram – hóa thạch cổ xưa của ammonite, một loại sinh vật biển đã tuyệt chủng có liên quan đến mực hiện đại.
Có nguồn gốc từ một vùng xa xôi duy nhất ở phía bắc Nepal – Thung lũng sông Kali Gandaki của Mustang – những viên đá Shaligram được xem chủ yếu là biểu hiện của vị thần Hindu Vishnu. Bởi vì chúng không phải do con người tạo ra mà là do phong cảnh tạo nên, họ được cho là có ý thức nội tại của riêng mình. Do đó, Shaligram được lưu giữ trong nhà và trong các đền thờ, nơi chúng được coi như những vị thần sống và những thành viên tích cực trong cộng đồng.
Tôi đã thực hiện chuyến hành hương Shaligram đầu tiên vào năm 2015. Sau khi đến làng Jomsom ở Mustang, tôi cùng với một nhóm người hành hương Ấn Độ và Nepal bắt đầu chuyến hành trình kéo dài XNUMX ngày về phía đông bắc từ đó đến ngôi đền Muktinath, nơi hành trình lên đến đỉnh điểm.
Đi qua đoạn sông quanh co, giữa những đỉnh núi cao 26,000 foot (8,000 mét), chúng tôi cẩn thận tìm kiếm Shaligram trong dòng nước chảy xiết và thu thập bất kỳ thứ gì chúng tôi có thể với tới.
Kể từ đó, như một nhà nhân chủng học, Tôi đã ghi lại rất nhiều cách thực hành Shaligram khi làm việc với những người sùng đạo ở Nepal và Ấn Độ. Vào năm 2020, tôi đã viết tài khoản dân tộc học đầu tiên, “Cuộc hành hương Shaligram ở dãy Himalaya Nepal,” điều này cho thấy mức độ phổ biến và quan trọng của cuộc hành hương đối với cộng đồng người theo đạo Hindu ở Nam Á và rộng hơn trên toàn cầu.
Tuy nhiên, công việc hiện tại của tôi tập trung nhiều hơn vào việc biến đổi khí hậu và khai thác sỏi đang làm thay đổi dòng chảy của dòng sông như thế nào, điều này đang gây nguy hiểm cho cuộc hành hương do khiến việc tìm kiếm Shaligram trở nên khó khăn hơn.
Hóa thạch sống
Thần thoại về Shaligrams gắn liền với hai truyền thuyết. Câu chuyện đầu tiên được kể trong một loạt ba cuốn kinh Hindu, Varaha, Padma và Brahmavaivarta Puranas.
Trong mỗi phiên bản của câu chuyện này, vị thần Hindu Vishnu, được cho là đấng sáng tạo tối cao, bị nữ thần Tulsi, người còn được gọi là Brinda, nguyền rủa vì ông đã xâm phạm sự trong trắng của cô. Như câu chuyện được kể, Vishnu cải trang thành chồng cô là Jalandhar để thần Shiva có thể giết con quỷ trong một trận chiến. Điều này là do Jalandhar, sinh ra từ con mắt thứ ba của Shiva, trước đó đã giành được ân huệ từ thần Brahma rằng sự trong trắng của vợ anh sẽ giúp anh bất khả chiến bại trong bất kỳ trận chiến nào.
Tức giận vì bị lừa dối, Tulsi hóa thân thành dòng sông – Kali Gandaki – và biến Vishnu thành một hòn đá sông, một Shaligram. Bằng cách này, Vishnu sẽ liên tục được sinh ra từ cô ấy, giống như một đứa trẻ, để trả nợ nghiệp giết chồng và biến cô ấy thành góa phụ. Do đó, cảnh quan của Mustang tượng trưng cho cơ thể của Tulsi và Vishnu, tạo ra những viên đá Shaligram như những biểu hiện thần thánh từ vùng biển Kali Gandaki.
Truyền thuyết thứ hai được kể trong Skanda Purana, giải thích rằng Shaligram được tạo ra về mặt vật lý bởi một loại sâu thiên thể gọi là vajra-kita – được dịch là sâu sấm sét hoặc sâu adamantine – chịu trách nhiệm tạo ra các lỗ và hình dạng xoắn ốc cuộn xuất hiện trên những viên đá.
Kết quả là, niềm tin xung quanh sự hình thành thần thoại của Shaligram liên quan đến cả hai huyền thoại. Là một phần của truyền thuyết đầu tiên, Vishnu cư trú bên trong một hòn đá linh thiêng xuất hiện ở sông Kali Gandaki của Nepal. Câu chuyện về truyền thuyết thứ hai được thể hiện qua việc vajra-kita chạm khắc hòn đá đó để tạo cho nó hình dạng tròn trịa, mịn màng độc đáo và những đường xoắn ốc đặc trưng cả bên trong lẫn trên bề mặt.
Sông và đường
Cuộc hành hương Shaligram diễn ra ở vùng cao trên dãy Himalaya, thường là từ tháng XNUMX đến tháng XNUMX và một lần nữa vào khoảng cuối tháng XNUMX đến tháng XNUMX. Điều này giúp tránh được những cơn mưa gió mùa tháng XNUMX tồi tệ nhất và tuyết tháng XNUMX.
Tuy nhiên, Mustang là hiện đang chia vào khu vực phía trên hoặc phía bắc và khu vực phía dưới hoặc phía nam. Vào năm 1950, cả Mustang Thượng và Hạ đóng cửa để đi du lịch sau khi Trung Quốc sáp nhập Tây Tạng. Nhưng mặc dù Lower Mustang đã được mở cửa trở lại để hành hương và leo núi vào năm 1992, Upper Mustang vẫn bị hạn chế rất nhiều.
Điều này có nghĩa là tuyến đường hành hương Shaligram hiện tại không bao gồm việc ghé thăm Damodar Kund – hồ băng tạo ra Shaligram từ các lớp hóa thạch ở độ cao – bởi vì những người hành hương vẫn không được phép tự do đi qua Upper Mustang.
Làng Kagbeni đánh dấu ranh giới chính giữa hai khu vực và cũng là một trong những điểm dừng chân chính trên tuyến đường hành hương Shaligram. Ngôi làng nằm ngay trên bờ sông Kali Gandaki và là một trong số ít khu vực mà những người hành hương có thể tìm thấy số lượng Shaligram đáng kể một cách đáng tin cậy bằng cách tự mình lội qua sông và quan sát lòng sông để tìm bất kỳ dấu hiệu nào của một vòng xoắn ốc màu đen nổi lên từ cát .
Điểm đến cuối cùng trên tuyến đường hành hương, ở độ cao khoảng 13,000 feet (4,000 mét), là khu đền Muktinath, nơi có nhiều khu vực thờ cúng linh thiêng dành cho những người theo đạo Hindu, đạo Phật và những người theo đạo Bon. Là một nơi Sự thờ phượng của người theo đạo Hindu, Muktinath cung cấp một ngôi đền trung tâm cho vị thần Vishnu cũng như 108 vòi nước mà người hành hương phải đi qua. Bản thân các vòi nước được đập thẳng vào sườn núi, nơi chứa tầng ngậm nước tự nhiên và mang lại cơ hội cuối cùng cho các học viên tắm rửa cho mình và các Shaligram của họ trong vùng biển Mustang.
Là một Thánh địa Bon, Muktinath là quê hương của “Jwala Mai,” hay ngọn lửa mẹ, một miệng phun khí tự nhiên tạo ra ngọn lửa liên tục cháy bên cạnh dòng nước liên tục từ tầng ngậm nước trên núi. Cùng với những cơn gió lớn của dãy Himalaya, đại diện cho nguyên tố không khí và Shaligram, đại diện cho nguyên tố đá, Jwala Mai góp phần khiến các học viên Bon coi Muktinath là một nơi hiếm hoi nơi tất cả các yếu tố thiêng liêng trong tôn giáo của họ hội tụ với nhau.
Là một khu phức hợp Phật giáo, Muktinath thường được gọi là “Chumig-Gyatsa,” hay Trăm Nước, và biểu tượng được những người theo đạo Hindu tôn thờ là Vishnu được những người theo đạo Phật tôn kính là Avalokiteīvara, vị bồ tát của lòng từ bi. Năm 2016, Muktinath cũng trở thành quê hương của tượng phật lớn nhất từng được xây dựng ở Nepal.
Biến đổi khí hậu và Shaligram
Sau đó, những truyền thống này kết hợp với nhau để cung cấp một nơi để nghi thức chào đón tất cả các Shaligram mới vừa được đưa từ dưới nước vào cuộc sống của những người tôn kính chúng. Nhưng Shaligram đang trở nên hiếm hơn.
Biến đổi khí hậu, băng tan nhanh hơn và khai thác sỏi ở Kali Gandaki đang thay đổi dòng chảy của con sông, đồng nghĩa với việc có ít Shaligram xuất hiện hơn mỗi năm. Điều này chủ yếu là do Kali Gandaki được cung cấp nước từ cao nguyên Nam Tây Tạng. Nhưng với việc sông băng biến mất, dòng sông ngày càng nhỏ hơn và rời xa các lớp hóa thạch chứa ammonit cần thiết để trở thành Shaligram.
Tuy nhiên, hiện tại, phần lớn những người hành hương vẫn có thể tìm thấy ít nhất một vài Shaligram mỗi khi họ đến Mustang, nhưng điều đó ngày càng khó khăn hơn. Mặc dù vậy, một khi các Shaligram mới được đưa vào thờ phụng tại Muktinath, đó là lúc những người hành hương phải rời Mustang và trở về nhà.
Đối với nhiều người, đây là khoảnh khắc buồn vui lẫn lộn đánh dấu sự ra đời của các vị thần mới trong gia đình họ nhưng cũng có nghĩa là họ sẽ rời bỏ vẻ đẹp của dãy Himalaya cao và nơi các vị thần đến Trái đất.
Nhưng tất cả những người hành hương, trong đó có tôi, đều mong chờ những ngày chúng ta có thể quay lại bước đi trên con đường hành hương một lần nữa, hy vọng rằng Shaligram sẽ vẫn xuất hiện.
Lưu ý
Holly Walters, Giảng viên thỉnh giảng ngành Nhân học, Wellesley College
Bài viết này được tái bản từ Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc ban đầu bài viết.
Sách về Môi trường từ danh sách Bán chạy nhất của Amazon
"Mùa xuân im lặng"
bởi Rachel Carson
Cuốn sách kinh điển này là một bước ngoặt trong lịch sử của chủ nghĩa môi trường, thu hút sự chú ý đến tác hại của thuốc trừ sâu và tác động của chúng đối với thế giới tự nhiên. Công việc của Carson đã giúp truyền cảm hứng cho phong trào môi trường hiện đại và vẫn còn phù hợp cho đến ngày nay, khi chúng ta tiếp tục vật lộn với những thách thức về sức khỏe môi trường.
Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng
"Trái đất không thể ở được: Cuộc sống sau khi nóng lên"
của David Wallace-Wells
Trong cuốn sách này, David Wallace-Wells đưa ra lời cảnh báo rõ ràng về tác động tàn phá của biến đổi khí hậu và nhu cầu cấp thiết phải giải quyết cuộc khủng hoảng toàn cầu này. Cuốn sách dựa trên nghiên cứu khoa học và các ví dụ thực tế để cung cấp một cái nhìn nghiêm túc về tương lai mà chúng ta phải đối mặt nếu chúng ta không hành động.
Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng
"Cuộc sống ẩn giấu của cây cối: Chúng cảm thấy gì, chúng giao tiếp như thế nào? Những khám phá từ một thế giới bí mật"
bởi Peter Wohlleben
Trong cuốn sách này, Peter Wohlleben khám phá thế giới kỳ thú của cây cối và vai trò của chúng trong hệ sinh thái. Cuốn sách dựa trên nghiên cứu khoa học và kinh nghiệm của chính Wohlleben với tư cách là người đi rừng để cung cấp những hiểu biết sâu sắc về những cách thức phức tạp mà cây cối tương tác với nhau và với thế giới tự nhiên.
Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng
"Ngôi nhà của chúng ta đang bốc cháy: Cảnh một gia đình và một hành tinh đang gặp khủng hoảng"
của Greta Thunberg, Svante Thunberg và Malena Ernman
Trong cuốn sách này, nhà hoạt động khí hậu Greta Thunberg và gia đình cô kể lại hành trình của họ nhằm nâng cao nhận thức về nhu cầu cấp thiết phải giải quyết vấn đề biến đổi khí hậu. Cuốn sách cung cấp một tài khoản mạnh mẽ và cảm động về những thách thức chúng ta phải đối mặt và sự cần thiết phải hành động.
Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng
"Sự tuyệt chủng thứ sáu: Một lịch sử không tự nhiên"
của Elizabeth Kolbert
Trong cuốn sách này, Elizabeth Kolbert khám phá sự tuyệt chủng hàng loạt đang diễn ra của các loài do hoạt động của con người, dựa trên nghiên cứu khoa học và các ví dụ thực tế để cung cấp một cái nhìn nghiêm túc về tác động của hoạt động của con người đối với thế giới tự nhiên. Cuốn sách đưa ra lời kêu gọi hành động thuyết phục để bảo vệ sự đa dạng của sự sống trên Trái đất.
