Sốt tuy khó chịu nhưng nó có thể giúp cơ thể bạn vượt qua các mầm bệnh xâm nhập. Narisara Nami/Khoảnh khắc qua Getty Images

Khi bạn bị sốt, bác sĩ có thể sẽ cho bạn biết đó là dấu hiệu cho thấy hệ thống miễn dịch của bạn đang bảo vệ bạn khỏi bị nhiễm trùng. Sốt thường là kết quả của việc các tế bào miễn dịch tại các vị trí bị nhiễm bệnh gửi tín hiệu hóa học đến não để nâng cao điểm đặt của bộ điều nhiệt trong cơ thể bạn. Vì vậy, bạn cảm thấy ớn lạnh khi cơn sốt bắt đầu và cảm thấy nóng khi hết sốt.

Tuy nhiên, nếu bạn hỏi bác sĩ chính xác cách sốt bảo vệ bạn thì đừng mong đợi một câu trả lời hoàn toàn thỏa đáng.

Mặc dù có sự đồng thuận về mặt khoa học rằng sốt có lợi trong việc chống nhiễm trùng, nhưng chính xác thì điều đó vẫn còn gây tranh cãi. Chúng ta là một bác sĩ thú y và một Bác sĩ cấp cứu quan tâm áp dụng các nguyên tắc tiến hóa đến các vấn đề y tế. Sự tiến triển của cơn sốt là một câu hỏi hóc búa kinh điển vì những ảnh hưởng của cơn sốt dường như rất có hại. Ngoài việc khiến bạn cảm thấy khó chịu, bạn còn có thể lo lắng mình sẽ quá nóng một cách nguy hiểm. Việc tạo ra lượng nhiệt như vậy cũng tốn kém về mặt trao đổi chất.

Trong nghiên cứu và đánh giá của mình, chúng tôi đề xuất rằng vì sốt xảy ra ở hầu hết thế giới động vật nên phản ứng tốn kém này phải có lợi ích hoặc nó sẽ không bao giờ tiến hóa hoặc được giữ lại ở các loài theo thời gian. Chúng tôi nhấn mạnh một số điểm quan trọng nhưng hiếm khi được xem xét giúp giải thích sức nóng của cơn sốt giúp cơ thể bạn chống lại nhiễm trùng như thế nào. Sốt là một phản ứng sinh lý đã tồn tại hàng trăm triệu năm ở các loài.

Sốt chống nhiễm trùng như thế nào

Nhiễm trùng là do mầm bệnh gây ra. Các mầm bệnh có thể là vi khuẩn như một số loài vi khuẩn, nấm hoặc động vật nguyên sinh. Nếu vi khuẩn hoặc vi rút đã lây nhiễm vào tế bào của bạn và đang sử dụng chúng để tái tạo, thì tế bào của chính bạn cũng có thể được coi là mầm bệnh và được hệ thống miễn dịch của bạn xử lý theo cách đó.

Lời giải thích chính cho việc sốt giúp kiểm soát nhiễm trùng như thế nào là do nhiệt độ cao hơn gây căng thẳng do nhiệt gây ra lên mầm bệnh, giết chết chúng hoặc ít nhất là ức chế sự phát triển của chúng. Nhưng tại sao nhiệt độ cơ thể lại cao hơn một chút khi sốt - tăng khoảng 1.8 đến 5.4 độ F (1 đến 4 độ C) – thứ thậm chí không thể giết chết các tế bào khỏe mạnh của chính bạn, gây hại cho nhiều loại mầm bệnh như vậy?

Các nhà miễn dịch học đã lưu ý rằng nhiệt độ nhẹ làm cho các tế bào miễn dịch hoạt động tốt hơn. Hàm ý rằng sốt là cần thiết để tăng cường chức năng phòng thủ của chúng. Tuy nhiên, từ góc độ tiến hóa, có vẻ kỳ lạ khi đòi hỏi tiêu tốn năng lượng lớn để tạo ra cơn sốt chỉ để thu được nhiều hoạt động hơn từ các tế bào miễn dịch, đặc biệt là vì đã có sẵn nhiều tín hiệu phân tử nhanh hơn và dồi dào để kích hoạt chúng.

Ngoài nhiệt, nồng độ oxy hơi thấp và hơi chua cũng thúc đẩy chức năng tế bào miễn dịch. Vì những tình trạng căng thẳng này cũng xảy ra ở những nơi bị nhiễm bệnh, điều hợp lý là các tế bào miễn dịch tiến hóa để có chức năng tối đa phù hợp với điều kiện làm việc căng thẳng của chúng. Trên thực tế, vì bất cứ thứ gì ở trạng thái tăng trưởng đều dễ bị tổn thương do căng thẳng – và các mầm bệnh thường phát triển – các nhà nghiên cứu, trong đó có một người trong chúng tôi, đã đề xuất rằng chức năng của các tế bào miễn dịch là tích cực hoạt động. làm cho điều kiện địa phương trở nên căng thẳng ưu tiên gây hại cho các mầm bệnh đang phát triển.

Làm nóng mầm bệnh tại địa phương

Viêm là một phản ứng phòng thủ cục bộ đối với nhiễm trùng. Nó thường liên quan đến nóng, đau, đỏ và sưng ở những khu vực mà hệ thống miễn dịch hoạt động mạnh nhất. Trong khi một số nhà khoa học biết rằng các vị trí bị nhiễm bệnh tạo ra nhiệt, nhiều người tin rằng cảm giác ấm áp do viêm chỉ đến từ các mạch máu giãn ra mang máu ấm hơn từ các mô cốt lõi của cơ thể.

Tuy nhiên, các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra rằng các mô bị viêm, ngay cả trong các mô cốt lõi của cơ thể, có nhiệt độ lên tới 1.8 đến 3.6 F (1 đến 2 C) ấm hơn các mô bình thường lân cận, do đó độ ấm không chỉ là sản phẩm phụ của lưu lượng máu nhiều hơn. Phần lớn lượng nhiệt tăng thêm đó đến từ chính các tế bào miễn dịch. Khi chúng tạo ra các loại oxy phản ứng để tiêu diệt mầm bệnh trong một quá trình được gọi là bùng nổ hô hấp, nhiệt độ đáng kể cũng được sản xuất. Tuy nhiên, cho đến nay, nhiệt độ liên quan vẫn chưa được đo.

Mặc dù các tế bào có thể chịu đựng được nhiều loại nhiệt độ, nhưng tất cả các tế bào đều bị suy giảm mạnh khả năng phát triển và tồn tại ở nhiệt độ cao hơn. Đối với các tế bào của động vật có vú và có lẽ là các mầm bệnh lây nhiễm chúng, thậm chí nhiệt độ cao hơn một hoặc hai độ khoảng 113 F (45 C) là đủ. hầu như luôn gây chết người. Vì vậy, sức nóng của cơn sốt càng làm nhiệt độ địa phương vốn đã ấm hơn.

Có bằng chứng cho thấy mầm bệnh tiếp xúc với nhiệt độ cao hơn nhiều so với nhiệt độ cơ thể thường được đo bằng nhiệt kế ở khoa cấp cứu. Một nghiên cứu năm 2018 cho thấy nhiệt độ địa phương có thể cao tới 122 F (50 C) trong ty thể – cỗ máy năng lượng của tế bào – xuất hiện như một nhà nghiên cứu ngạc nhiên. Nhiệt lượng ty thể tạo ra được sử dụng tốt trong việc làm ấm cơ thể và vì sốt. Tương tự như vậy, chúng tôi đề xuất rằng nhiệt cục bộ mà quá trình hô hấp tạo ra trên bề mặt tế bào miễn dịch sẽ giúp tiêu diệt mầm bệnh.

Nhiệt độ và các yếu tố gây căng thẳng khác

Các tế bào miễn dịch nhắm vào mầm bệnh bằng nhiều yếu tố gây căng thẳng nhằm tiêu diệt hoặc ức chế chúng. Chúng bao gồm các loại oxy phản ứng, peptide độc ​​hại, enzyme tiêu hóa, độ axit cao và thiếu chất dinh dưỡng. Hầu hết các phản ứng hóa học đều được tăng tốc khi nhiệt độ tăng lên, vì vậy không có gì đáng ngạc nhiên khi nhiệt tăng cường khả năng phòng vệ này.

Các nhà nghiên cứu đã chứng minh rằng nhiệt hiệp đồng với lượng oxy và độ axit thấp trong việc tiêu diệt mầm bệnh. Đáng chú ý, cả nhiệt độ sốt và hạn chế sắt đều không thể ức chế sự phát triển của vi khuẩn truyền nhiễm. Pasteurella multocida, nhưng chúng có thể khi kết hợp lại. Áp lực nhiệt không tác động một mình khi kiểm soát nhiễm trùng.

Quan điểm thông thường cho rằng sức nóng của cơn sốt sẽ giết chết mầm bệnh và tăng cường phản ứng miễn dịch là đúng nhưng chưa đầy đủ. Khả năng kiểm soát nhiễm trùng của sốt xuất phát từ một số mức độ bổ sung nhưng rất quan trọng mà nó bổ sung để tăng cường sức nóng được tạo ra cục bộ nhằm gây hại cho các mầm bệnh dễ bị tổn thương đang phát triển. Và cơn sốt cũng luôn tác động cùng với các cơ chế phòng vệ khác chứ không bao giờ đơn độc.

At hơn 600 triệu năm tuổi, sốt là một đặc điểm cổ xưa của sự sống trên hành tinh này đáng được tôn trọng. Trên thực tế, nhờ sức nóng chống nhiễm trùng mà bạn vẫn còn ở đây – còn sống – để đọc nội dung này. Có điều gì đó để suy nghĩ vào lần tới khi bạn bị ốm.

Giới thiệu về Tác giả

Edmund K. LeGrand, Giáo sư phụ trợ về Khoa học Y sinh và Chẩn đoán, Đại học Tennessee và Joe Alcock, Giáo sư Y học Cấp cứu, Đại học New Mexico

Bài viết này được tái bản từ Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc ban đầu bài viết.

Sách liên quan:

Cơ thể ghi điểm: Bộ não và cơ thể trong quá trình chữa lành chấn thương

bởi Bessel van der Nikol

Cuốn sách này khám phá mối liên hệ giữa chấn thương với sức khỏe thể chất và tinh thần, đưa ra những hiểu biết sâu sắc và chiến lược để chữa lành và phục hồi.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng

Hơi thở: Khoa học mới về nghệ thuật đã mất

bởi James Nestor

Cuốn sách này khám phá khoa học và thực hành thở, cung cấp những hiểu biết sâu sắc và kỹ thuật để cải thiện sức khỏe thể chất và tinh thần.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng

Nghịch lý thực vật: Nguy cơ tiềm ẩn trong thực phẩm "lành mạnh" gây bệnh và tăng cân

của Steven R. Gundry

Cuốn sách này khám phá mối liên hệ giữa chế độ ăn uống, sức khỏe và bệnh tật, đưa ra những hiểu biết sâu sắc và chiến lược để cải thiện sức khỏe tổng thể và sức khỏe.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng

Mã miễn dịch: Mô hình mới cho sức khỏe thực sự và chống lão hóa triệt để

bởi Joel Greene

Cuốn sách này đưa ra một quan điểm mới về sức khỏe và khả năng miễn dịch, dựa trên các nguyên tắc biểu sinh và đưa ra những hiểu biết sâu sắc cũng như chiến lược để tối ưu hóa sức khỏe và lão hóa.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng

Hướng dẫn hoàn chỉnh về nhịn ăn: Chữa lành cơ thể thông qua nhịn ăn gián đoạn, luân phiên và kéo dài

bởi Tiến sĩ Jason Fung và Jimmy Moore

Cuốn sách này khám phá khoa học và thực hành nhịn ăn, cung cấp những hiểu biết sâu sắc và chiến lược để cải thiện sức khỏe tổng thể và sức khỏe.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng