Nhịn ăn không liên tục hiện đang là tất cả các cơn thịnh nộ. Nhưng đừng để bị lừa: nó không chỉ là mốt mới nhất. Các nghiên cứu gần đây về loại nhịn ăn này - với thời gian ăn hạn chế, nhưng không phải tất cả thời gian - đã tạo ra một số lần thành công, nhưng mới nhất liên quan đến bệnh tiểu đường có thể là ấn tượng nhất.

Ý tưởng về việc nhịn ăn không liên tục nảy sinh sau khi các nhà khoa học bị choáng ngợp bởi những tác động của việc hạn chế lượng calo liên tục. Một số nghiên cứu ở nhiều loài động vật khác nhau đã chỉ ra rằng ăn hạn chế trong suốt tuổi trưởng thành dẫn đến những cải thiện đáng kể về tuổi thọ và sức khỏe nói chung.

Những lý do cho những cải tiến này vẫn chưa rõ ràng. Một phần của nó dường như là việc không có thức ăn mang lại cho các tế bào trong cơ thể một sự phá vỡ rất cần thiết để thực hiện bảo trì và sửa chữa. Nhưng việc thiếu thực phẩm cũng buộc các tế bào phải dùng đến các nguồn năng lượng thay thế. Một số trong số này, chẳng hạn như Xeton - các phân tử được tạo ra trong gan từ chất béo tái chế - dường như có lợi.

'Ăn chay' mà không cần nhịn ăn

Vấn đề là việc hạn chế lượng calo liên tục không thực tế: các nhà khoa học dễ dàng áp đặt lên động vật thí nghiệm, nhưng con người khó áp đặt mình vào thế giới thực. May mắn thay, chúng tôi đã học được rằng hạn chế lượng calo liên tục không thực sự cần thiết. Nhịn ăn không liên tục dường như có nhiều lợi ích giống nhau.

Có hai loại nhịn ăn gián đoạn chính. Một loại, được gọi là thức ăn hạn chế thời gian ăn trưa, yêu cầu chỉ ăn trong vài giờ trong ngày - nói giữa 10am và 6pm. Cách tiếp cận này cung cấp cho cơ thể một thời gian dài từ thực phẩm mỗi đêm, và cũng củng cố nhịp sinh học có lợi.

Một kiểu nhịn ăn gián đoạn khác - được thực hiện phổ biến bởi chế độ ăn uống 5: 2 - được gọi là nhịn ăn định kỳ. Cách tiếp cận này bao gồm xen kẽ giữa thời gian dài ăn uống không hạn chế và thời gian ăn ngắn rất ít (năm ngày ăn bình thường, hai ngày ăn hạn chế lượng calo).

Vẫn chưa rõ liệu một loại nhịn ăn gián đoạn có tốt hơn loại kia hay không. Nhưng dữ liệu cho đến nay cả hai loại đều có thể hoạt động.

Xử lý bệnh tiểu đường ở chuột và nam giới

Các nghiên cứu gần đây về tác dụng của việc nhịn ăn gián đoạn đối với bệnh tiểu đường đã tập trung vào việc nhịn ăn định kỳ nói riêng. Như bước đầu tiên, các nhà nghiên cứu dẫn đầu bởi Valter Longo tại Đại học Nam California, đã bắt đầu bằng cách kiểm tra xem việc nhịn ăn định kỳ có thể chữa khỏi bệnh tiểu đường ở chuột hay không. Họ đã sử dụng những con chuột đột biến thiếu hormone leptin chất béo để điều chỉnh lượng thức ăn của chúng. Những con chuột này liên tục ăn quá nhiều và trở nên béo phì và tiểu đường ở tuổi trưởng thành sớm.

Các nhà nghiên cứu nhận thấy rằng chỉ sau vài tháng nhịn ăn định kỳ - xen kẽ bảy ngày ăn uống không giới hạn với bốn ngày hạn chế - bệnh tiểu đường đã được chữa khỏi. Đây là một kết quả tuyệt vời. Nhưng điều tuyệt vời hơn nữa là lý do đằng sau nó.

Những con chuột giảm cân trong thời gian nhịn ăn định kỳ, điều này tất nhiên giúp. Nhưng đó không phải là toàn bộ câu chuyện. Nhịn ăn định kỳ thực sự giải quyết vấn đề trực tiếp tại một trong những nguồn của nó: tuyến tụy.

Bệnh tiểu đường là một căn bệnh đặc trưng bởi lượng đường máu thừa, có nghĩa là đường huyết dư thừa. Đây chủ yếu là một vấn đề về insulin. Thông thường, insulin khiến các tế bào trong cơ thể lấy glucose từ máu. Nhưng với bệnh tiểu đường, glucose tồn tại trong máu vì các tế bào không còn sử dụng được nữa. Điều này một phần là do nhiều tế bào mất độ nhạy cảm với insulin, nhưng cũng vì tuyến tụy ngừng sản xuất.

Hóa ra việc nhịn ăn định kỳ khiến tuyến tụy bắt đầu sản xuất lại insulin. Những ngày ăn uống hạn chế đã cho tuyến tụy nghỉ ngơi cho phép nó loại bỏ và tái chế nhiều tế bào của nó. Sau đó, khi những con chuột bắt đầu ăn lại, các tế bào mới có khả năng sản xuất insulin đã xuất hiện.

Vì vậy, tuyến tụy thực sự co lại trong bốn ngày ăn hạn chế, và đã phục hồi trong bảy ngày ăn uống không giới hạn. Sau một vài chu kỳ thu nhỏ, tái chế và tái chế như vậy, tuyến tụy đã gần như mới.

Tất nhiên, câu hỏi lớn đặt ra là liệu việc nhịn ăn không liên tục sẽ có tác dụng tương tự ở người hay không. Câu trả lời chưa rõ ràng, nhưng những chỉ dẫn ban đầu từ một công bố gần đây giai đoạn hai thử nghiệm lâm sàng, một lần nữa do Longo lãnh đạo, đầy hứa hẹn.

Trong nghiên cứu này, người 100 đã trải qua một loạt các chu kỳ nhịn ăn định kỳ trong ngày, mỗi lần ăn 30 không giới hạn và năm ngày ăn hạn chế. Chỉ sau ba chu kỳ, những đối tượng bắt đầu thử nghiệm với lượng đường trong máu cao đã thấy những cải thiện lớn. Và, quan trọng, không có đối tượng nào trong thử nghiệm trải qua bất kỳ tác động có hại nào.

Vì vậy, bằng chứng hỗ trợ cho việc nhịn ăn gián đoạn tiếp tục phát triển. Điều đó có nghĩa là tất cả chúng ta nên làm điều đó? Không cần thiết.

Nhịn ăn không liên tục dường như có lợi nhất cho những người đã thừa cân và không khỏe mạnh. Mặc dù nó dường như cũng có một số lợi ích cho động vật thí nghiệm gầy và khỏe mạnh, nhưng vẫn chưa rõ liệu điều đó có đúng với con người hay không.

Một thử nghiệm giai đoạn ba lớn hơn nhiều về việc nhịn ăn gián đoạn ở người sẽ làm rõ rất nhiều điều sẽ bắt đầu sớm. Kết quả chắc chắn sẽ rất thú vị.

Giới thiệu về Tác giả

Nick Lesica, Nghiên cứu viên cao cấp của Wellcome Trust, UCL

Bài viết này ban đầu được xuất bản vào Conversation. Đọc ban đầu bài viết.

Sách liên quan:

at

Cảm ơn đã ghé thăm Nội địa.com, ở đâu có 20,000 + những bài báo thay đổi cuộc sống quảng bá "Thái độ mới và những khả năng mới". Tất cả các bài viết được dịch sang Hơn 30 ngôn ngữ. Theo dõi đến Tạp chí Nội tâm, xuất bản hàng tuần và Cảm hứng hàng ngày của Marie T Russell. Tạp chí InsideSelf đã được xuất bản từ năm 1985.