Rộng 5.5 triệu km vuông, rừng nhiệt đới Amazon là rừng nhiệt đới lớn nhất thuộc loại này và là nơi sinh sống của khoảng một trong mười của tất cả các loài đã biết. Cho đến nay, ít nhất 40,000 thực vật, 2,200 loài cá, 1,200 loài chim, 400 loài thú, 400 loài lưỡng cư và 375 loài bò sát đã được phân loại khoa học trong khu vực, chưa kể gần 2.5 triệu loài côn trùng.
Amazon đã tồn tại như một khu rừng nhiệt đới rậm rạp và ẩm ướt có tuổi thọ ít nhất 55 triệu năm. Nhưng trong Một bài báo mới, các nhà khoa học khẳng định rằng hơn 75% hệ sinh thái đã mất khả năng phục hồi kể từ đầu những năm 2000 do biến đổi khí hậu. Quá trình này dường như nổi bật nhất ở những khu vực gần với hoạt động của con người hơn, cũng như ở những khu vực nhận ít mưa hơn.
Khả năng phục hồi của một hệ sinh thái - khả năng duy trì các quá trình thông thường như sự mọc lại của thảm thực vật sau hạn hán - là một khái niệm nổi tiếng khó đo đối với các nhà khoa học. Trong bài báo này, các tác giả đã phân tích các hình ảnh vệ tinh về các khu vực xa xôi của rừng nhiệt đới trên khắp Amazon từ năm 1991 đến năm 2016. Sử dụng phép đo được gọi là độ sâu quang học của thảm thực vật, họ cho rằng sinh khối rừng (tổng trọng lượng của các sinh vật trong một khu vực nhất định) mất nhiều thời gian hơn để phục hồi ở những nơi này khi căng thẳng tăng lên.
Họ lập luận rằng điều này cho thấy rằng mùa khô kéo dài hơn và điều kiện khô hạn hơn do biến đổi khí hậu gây ra đang làm suy yếu khả năng phục hồi của rừng nhiệt đới sau những đợt hạn hán liên tiếp. Các tác giả lưu ý, ví dụ, các loài cây nhạy cảm với hạn hán đang được thay thế bằng các loài cây chịu hạn với tốc độ chậm hơn nhiều so với sự thay đổi nhanh chóng của khí hậu khu vực.
Điều này có thể có nghĩa là Amazon đang tiếp cận điểm tới hạn mà, nếu được thông qua, sẽ dẫn đến sự sụp đổ của rừng nhiệt đới thành đồng cỏ khô hoặc xavan.
Nghiên cứu mới này có đưa ra một cảnh báo đáng tin cậy không? Đây là những gì bằng chứng cho chúng ta biết.
Làm chậm nghiêm trọng
Khi một hệ sinh thái trở nên kém khả năng phục hồi, nó sẽ ít có khả năng phục hồi sau hạn hán và các nguồn gây căng thẳng khác. Điều này được gọi là "làm chậm nghiêm trọng".
Nếu căng thẳng tiếp tục, nhiều khả năng hệ sinh thái sẽ đạt đến điểm mà nó thay đổi đột ngột sang trạng thái mới. Nói cách khác, sự chậm lại nghiêm trọng có thể hoạt động như một tín hiệu cảnh báo sớm về sự sụp đổ sắp xảy ra.
Hạn hán kéo dài đã làm cho các khu vực của Amazon dễ bị cháy hơn. Toa55 / Shutterstock
Dữ liệu vệ tinh được các tác giả sử dụng có lẽ là thước đo tốt hơn hàm lượng nước cây trong rừng Amazon, chứ không phải sinh khối của chúng. Thay vì mất đi cây cối, các khoảnh rừng nhiệt đới mà các tác giả nghiên cứu có thể chỉ đơn giản là khô héo khi mùa khô mở rộng và hạn hán sinh sôi, đó là những gì các nhà khoa học đã ghi nhận ở Amazon trong những thập kỷ gần đây.
Tuy nhiên, nghiên cứu về các lô rừng nhiệt đới được báo cáo ở những nơi khác ủng hộ tuyên bố của nghiên cứu mới rằng sinh khối trong rừng nhiệt đới mất nhiều thời gian hơn để phục hồi sau căng thẳng. Cây cối chết thường xuyên hơn và phát triển trở lại chậm hơn, góp phần làm giảm tổng sinh khối ở Amazon, theo các phép đo đã thực hiện cùng kỳ.
Số phận của Amazon
Bài báo mới đưa ra thêm bằng chứng cho thấy thảm thực vật ở Amazon đang thay đổi. Những thay đổi này có thể cho thấy rừng nhiệt đới đang mất dần khả năng phục hồi hoặc có lẽ các mùa ngày càng trở nên khô hạn với những đợt hạn hán thường xuyên hơn.
Không thể xác định từ những kết quả này khi nào một quá trình chuyển đổi quan trọng có thể xảy ra hoặc liệu một quá trình chuyển đổi đã được tiến hành hay chưa. Câu hỏi về việc liệu Amazon có đang đạt đến điểm hạn chế có thể chuyển nó sang một trạng thái khác hay không vẫn chưa được giải đáp.
Bài báo này đã nghiên cứu tác động của biến đổi khí hậu đối với rừng nhiệt đới dưới dạng các đợt hạn hán kéo dài và khô hạn hơn. Nhưng các nhà khoa học biết rằng việc xây dựng đường xá và mở rộng đất canh tác cũng là những nguồn gây căng thẳng nghiêm trọng. Nếu ngưỡng quan trọng mà nguy cơ sụp đổ của Amazon vẫn chưa được vượt qua, các tác động tổng hợp của những điều này có thể có nghĩa là nó xảy ra sớm hơn bạn có thể mong đợi bằng cách xem xét một căng thẳng một cách cô lập. Khi quá trình chuyển đổi đã bắt đầu, có thể mất chỉ một vài thập kỷ để Amazon đạt đến một trạng thái mới
.
Vùng đất bị phá rừng ở Amazon. PARALAXIS / Shutterstock
Nghiên cứu mới nhấn mạnh sự cần thiết phải đảo ngược phát thải nhà kính toàn cầu, giảm áp lực cục bộ lên rừng nhiệt đới và bảo tồn môi trường sống để chống lại tác động của khí hậu khô hạn hơn. Nếu không, chúng ta có thể là thế hệ cuối cùng đủ đặc quyền để chia sẻ một hành tinh với những hệ sinh thái này.
Giới thiệu về tác giả
Simon Willcock, Giáo sư Bền vững, Đại học Bangor; Gregory Cooper, Nghiên cứu viên sau tiến sĩ về khả năng phục hồi sinh thái-xã hội, Đại học Sheffieldvà John Dears, Giáo sư Địa lý Vật lý, Đại học Southampton
Bài viết này được tái bản từ Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc ban đầu bài viết.
Sách liên quan
Cuộc sống sau carbon: Sự chuyển đổi toàn cầu tiếp theo của các thành phố
by Peter Plastrik, John Cleveland
Tương lai của các thành phố của chúng ta không giống như trước đây. Mô hình thành phố hiện đại đã nắm giữ trên toàn cầu trong thế kỷ XX đã vượt qua sự hữu ích của nó. Nó không thể giải quyết các vấn đề mà nó đã giúp tạo ra đặc biệt là sự nóng lên toàn cầu. May mắn thay, một mô hình mới cho phát triển đô thị đang nổi lên ở các thành phố để tích cực giải quyết thực tế của biến đổi khí hậu. Nó biến đổi cách các thành phố thiết kế và sử dụng không gian vật lý, tạo ra sự giàu có về kinh tế, tiêu thụ và xử lý tài nguyên, khai thác và duy trì hệ sinh thái tự nhiên và chuẩn bị cho tương lai. Có sẵn trên Amazon
Sự tuyệt chủng thứ sáu: Một lịch sử không tự nhiên
của Elizabeth Kolbert
Trong nửa tỷ năm qua, đã có Năm sự tuyệt chủng hàng loạt, khi sự đa dạng của sự sống trên trái đất đột ngột và ký hợp đồng đột ngột. Các nhà khoa học trên thế giới hiện đang theo dõi sự tuyệt chủng thứ sáu, được dự đoán là sự kiện tuyệt chủng tàn khốc nhất kể từ khi tác động của tiểu hành tinh quét sạch khủng long. Lần này, thảm họa là chúng ta. Trong văn xuôi đó là ngay lập tức, giải trí, và thông tin sâu sắc, New Yorker nhà văn Elizabeth Kolbert cho chúng ta biết lý do tại sao và làm thế nào con người đã thay đổi cuộc sống trên hành tinh theo cách mà không có loài nào có trước đây. Nghiên cứu đan xen trong nửa tá môn học, mô tả về các loài hấp dẫn đã bị mất và lịch sử tuyệt chủng như một khái niệm, Kolbert cung cấp một tài khoản cảm động và toàn diện về những vụ mất tích xảy ra trước mắt chúng ta. Bà cho thấy sự tuyệt chủng thứ sáu có khả năng là di sản lâu dài nhất của loài người, buộc chúng ta phải suy nghĩ lại về câu hỏi cơ bản về ý nghĩa của con người. Có sẵn trên Amazon
Cuộc chiến khí hậu: Cuộc chiến sinh tồn khi thế giới quá nóng
bởi Gwynne Dyer
Sóng của người tị nạn khí hậu. Hàng chục quốc gia thất bại. Chiến tranh toàn diện. Từ một trong những nhà phân tích địa chính trị vĩ đại của thế giới đến một cái nhìn kinh hoàng về thực tế chiến lược của tương lai gần, khi biến đổi khí hậu thúc đẩy các cường quốc của thế giới hướng tới chính trị sinh tồn. Tiên tri và vô cảm, Chiến tranh khí hậu sẽ là một trong những cuốn sách quan trọng nhất trong những năm tới. Đọc nó và tìm hiểu những gì chúng ta đang hướng tới. Có sẵn trên Amazon
Từ Nhà xuất bản:
Mua hàng trên Amazon để giảm chi phí mang lại cho bạn InsideSelf.comelf.com, MightyNatural.com, và ClimateImpactNews.com miễn phí và không có nhà quảng cáo theo dõi thói quen duyệt web của bạn. Ngay cả khi bạn nhấp vào một liên kết nhưng không mua các sản phẩm được chọn này, bất kỳ thứ gì khác bạn mua trong cùng một lượt truy cập trên Amazon đều trả cho chúng tôi một khoản hoa hồng nhỏ. Không có chi phí bổ sung cho bạn, vì vậy hãy đóng góp cho nỗ lực. Bạn cũng có thể sử dụng liên kết này sử dụng cho Amazon bất cứ lúc nào để bạn có thể giúp hỗ trợ những nỗ lực của chúng tôi.
