Trong tuần qua, thời tiết lạnh đã nhấn chìm Vương quốc Anh và hầu hết Bắc Âu. Đồng thời, nhiệt độ ở Bắc cực cao đã được 10 đến 20 ° C ở trên bình thường - mặc dù nói chung vẫn dưới mức đóng băng.

Sự xuất hiện của hai thái cực đối lập này không phải là sự trùng hợp ngẫu nhiên. Một tua lại khí hậu nhanh chóng cho thấy một sự xáo trộn bất thường ở vùng nhiệt đới hơn một tháng trước đã phát ra sóng xung kích hàng ngàn km ở mọi hướng, gây ra các sự kiện thời tiết cực đoan - không chỉ ở châu Âu và Bắc Cực, mà còn ở bán cầu nam.

Sự bùng nổ của thời tiết lạnh trên khắp Vương quốc Anh đã được dự báo công khai trước ít nhất hai tuần. Đầu tháng 2, các nhà khí tượng học nhận thấy một sự kiện thời tiết quy mô lớn đang phát triển cao 30km trong tầng bình lưu Bắc Cực, những tác động của chúng đối với các hệ thống thời tiết ít cao của chúng ta được hiểu rõ.

Những cơn gió tây mạnh mẽ, được gọi là Polar Vortex, thông thường vòng quanh Bắc Cực ở độ cao này đã bắt đầu suy yếu và đổi hướng. Không khí Bắc cực cực lạnh - thường bị chặn bởi hàng rào 360 ° này - đã có thể tràn ra các vĩ độ thấp hơn, tràn qua Siberia.

Các nhà khí tượng học gọi loại sự kiện này là một Sudden Stratospheric Warming (SSW) vì không khí trong tầng bình lưu phía trên Bắc Cực dường như ấm lên nhanh chóng. Trên thực tế, không khí lạnh tự nó không nóng lên nhiều như lũ lụt ở phía nam và được thay thế bằng không khí ấm hơn từ phía nam.

Nhiệt độ không khí hiện tại ở Bắc Cực cao hơn nhiều so với mức trung bình lịch sử gần đây. Phòng thí nghiệm Zachary

Những thay đổi về hướng gió và nhiệt độ 30km so với mặt đất ban đầu không được chú ý đến những người trên mặt đất - cả ở châu Âu và Bắc Cực. Nhưng trong khoảng thời gian vài tuần, ảnh hưởng của sự kiện thời tiết này đã di chuyển dần xuống phía dưới qua khu vực thấp hơn của khí quyển, cuối cùng thay đổi mô hình thời tiết gần bề mặt.

Một thay đổi như vậy là sự phát triển của áp lực cao trên khắp Scandinavia, mà tạo ra gió đông trên toàn bộ Bắc Âu, kéo không khí lạnh từ Siberia trực tiếp đến Vương quốc Anh. Ra ngoài Đại Tây Dương, cùng một khu vực có áp suất cao dẫn đến phía nam gió cho phép không khí ấm từ Đại Tây Dương di chuyển về phía bắc vào lưu vực Bắc Cực. nghiên cứu cho thấy rằng những thay đổi thời tiết này có xu hướng khá dai dẳng một khi chúng xảy ra - do đó độ dài bất thường của câu thần chú lạnh mà chúng ta gặp phải và sự ấm áp ở Bắc Cực.

Nhưng điều gì đã gây ra sự kiện nóng lên ở Bắc Cực tầng bình lưu xảy ra ngay từ đầu? Đối với điều này, chúng ta cần nhìn xa hàng ngàn km đến bầu khí quyển phía trên vùng biển nhiệt đới Tây Thái Bình Dương. Vào cuối tháng 1, một khu vực rộng lớn của giông bão, lớn và mạnh mẽ như đã từng được ghi nhận, đã làm xáo trộn bầu không khí trên khắp khu vực này. Ảnh hưởng của những cơn bão này tương đương với việc thả một tảng đá lớn xuống ao - chúng gây ra những đợt sóng áp suất cao và thấp xen kẽ lan tỏa khắp bầu khí quyển, đặc biệt là ở bán cầu bắc. Chính những đợt sóng này va vào vòng xoáy của gió quanh Bắc Cực đã gây ra sự kiện Nóng lên Địa tầng vào đầu tháng Hai.

Chính khu vực giông bão trên khắp Thái Bình Dương nhiệt đới đã đóng vai trò là nơi sinh ra cơn bão Gita ít được báo cáo, theo dõi qua Nam Thái Bình Dương, gây ra thiệt hại ở Tonga và Samoa và thậm chí dẫn đến thời tiết bão bất thường trên khắp New Zealand vào cuối mùa hè của họ.

Sự xuất hiện gần như đồng thời của tất cả các sự kiện thời tiết cực đoan này là một minh họa khí tượng hoàn hảo về hiệu ứng cánh bướm. Trong khi chúng ta thường nói về thời tiết theo thuật ngữ địa phương và khu vực, bầu không khí là một sự mở rộng chất lỏng liên tục. Những xáo trộn ở một khu vực chắc chắn sẽ gây ra hậu quả đối với thời tiết ở những nơi khác trên thế giới - và khi chúng nghiêm trọng, sóng xung kích có thể rất lớn.

Nhiều người đã liên kết mức độ nghiêm trọng của những sự kiện này với biến đổi khí hậu. Nhưng, đặc biệt đối với sự kiện này, điều quan trọng đối với chúng tôi là các nhà khí tượng học phải thận trọng. Sự xuất hiện của sự kiện nóng lên tầng bình lưu đặc biệt này không phải là hậu quả của biến đổi khí hậu, vì một sự kiện thời tiết cực đoan không cho chúng ta biết bất cứ điều gì về xu hướng dài hạn của khí hậu Trái đất.

Điều quan trọng là xem xét mức độ thường xuyên xảy ra của các sự kiện này - và mức độ nghiêm trọng của chúng khi chúng xảy ra. Tuy nhiên, một loạt các sự kiện dẫn đến thời tiết lạnh ở châu Âu rất phức tạp và chỉ được hiểu rõ trong những năm 20 vừa qua. Nếu không có thêm vài thập kỷ dữ liệu, thật khó để nói liệu sự nóng lên của tầng bình lưu hay các cơn bão nhiệt đới dữ dội là một phần của mô hình nằm ngoài những gì chúng ta thường mong đợi - mặc dù nghiên cứu hạn chế đã gợi ý rằng các sự kiện nóng lên đột ngột của tầng bình lưu đang trở nên thường xuyên hơn.

Đối với các sự kiện thời tiết khắc nghiệt khác, câu chuyện rõ ràng hơn - bằng chứng ngày càng cho thấy bão, bão và cháy rừng đang trở thành cả hai thường xuyên hơn và nghiêm trọng hơn hơn họ đã từng. Thời gian sẽ trả lời nếu câu chuyện tương tự của nó đối với sự nóng lên đột ngột của Stratospheric và sự xáo trộn nhiệt đới. Bằng chứng từ những thái cực nhiệt độ gần đây chắc chắn sẽ giúp các nhà nghiên cứu hiểu được câu hỏi này. Nhưng nếu chúng ta làm những gì có thể để giảm thiểu tác động gây hại của biến đổi khí hậu, chúng ta có thể không bao giờ cần phải tìm hiểu.

Giới thiệu về Tác giả

Peter Inness, Giảng viên khoa Khí tượng học, Đại học Reading

Bài viết này ban đầu được xuất bản vào Conversation. Đọc ban đầu bài viết.

Sách liên quan:

at Thị trường InnerSelf và Amazon