Ngọn lửa Woolsey nhìn thấy từ hẻm núi Topanga ở California. Hình ảnh lịch sự của Peter Buschmann / USDA / Flickr

Vào tháng 11 2018, Lửa Woolsey đã thiêu rụi gần các mẫu đất của Los Angeles và Ventura, phá hủy các khu rừng, cánh đồng và hơn cả các công trình 100,000, và buộc phải sơ tán gần người 1,500 trong những ngày 300,000. Nó bị đốt cháy dữ dội đến nỗi nó làm cháy vết sẹo vào vùng đất có thể nhìn thấy từ không gian. Các nhà điều tra xác định rằng Lửa Woolsey bắt đầu tại Phòng thí nghiệm Santa Susana, một tài sản nghiên cứu hạt nhân bị ô nhiễm bởi một phần tan vỡ trong 1959 của Thí nghiệm Lò phản ứng Natri thất bại, cũng như thử nghiệm tên lửa và phóng xạ thường xuyên.

Cục kiểm soát chất độc hại (DTSC) của Tiểu bang California báo cáo rằng các thử nghiệm không khí, tro và đất của nó được tiến hành trên khu đất sau vụ cháy cho thấy không có sự phóng xạ nào ngoài đường cơ sở cho khu vực bị ô nhiễm. Nhưng báo cáo DTSC thiếu thông tin đầy đủ, theo đến Bản tin của các nhà khoa học nguyên tử. Nó bao gồm 'một vài phép đo thực tế' về khói từ đám cháy và dữ liệu tăng báo động. Nghiên cứu trên Chernobyl ở Ukraine sau vụ cháy rừng ở 2015 cho thấy sự phóng xạ rõ ràng từ nhà máy điện hạt nhân cũ, đặt câu hỏi về chất lượng của các thử nghiệm của DTSC. Hơn nữa, các nhà khoa học như Nikolaos Evangeliou, người nghiên cứu phóng xạ từ các vụ cháy rừng tại Viện nghiên cứu không khí Na Uy, chỉ ra rằng điều kiện nóng, khô và gió tương tự làm trầm trọng thêm đám cháy Woolsey (tất cả đều liên quan đến toàn cầu do con người gây ra sự nóng lên) là tiền thân của các phát hành phóng xạ liên quan đến khí hậu trong tương lai.

Với thế giới bị ảnh hưởng bởi khí hậu của chúng ta hiện đang rất dễ bị hỏa hoạn, bão cực đoan và nước biển dâng, năng lượng hạt nhân được quảng cáo là sự thay thế khả dĩ cho việc đốt nhiên liệu hóa thạch để lấy năng lượng - nguyên nhân hàng đầu của biến đổi khí hậu. Năng lượng hạt nhân có thể mạnh mẽ giảm lượng khí thải carbon dioxide. Tuy nhiên, bằng chứng khoa học và những thảm họa gần đây đặt ra câu hỏi liệu năng lượng hạt nhân có thể hoạt động an toàn trong thế giới nóng lên của chúng ta hay không. Thời tiết hoang dã, hỏa hoạn, mực nước biển dâng cao, động đất và nhiệt độ nước ấm lên đều làm tăng nguy cơ tai nạn hạt nhân, trong khi việc không lưu trữ lâu dài, an toàn cho chất thải phóng xạ vẫn là mối nguy hiểm dai dẳng.

Tài sản của Phòng thí nghiệm Santa Susana Field đã có một lịch sử lâu dài về đất và nước ngầm bị ô nhiễm. Thật vậy, một ban cố vấn 2006 đã biên soạn một báo cáo gợi ý rằng các công nhân tại phòng thí nghiệm, cũng như cư dân sống gần đó, đã tiếp xúc với chất phóng xạ và hóa chất công nghiệp cao bất thường có liên quan đến việc tăng tỷ lệ mắc một số bệnh ung thư. Phát hiện về sự ô nhiễm đã khiến DTSC của California ở 2010 đặt hàng dọn dẹp của trang web bởi chủ sở hữu hiện tại của nó - Boeing - với sự hỗ trợ từ Bộ Năng lượng và NASA của Hoa Kỳ. Nhưng việc dọn dẹp cần thiết đã bị cản trở bởi Boeing đấu tranh pháp lý để thực hiện làm sạch ít nghiêm ngặt hơn.

Giống như Phòng thí nghiệm Santa Susana Field, Chernobyl vẫn không được đánh giá cao kể từ khi nó bị phá hủy ở 1986. Mỗi năm trôi qua, vật chất thực vật chết tích tụ và nhiệt độ tăng lên, khiến nó đặc biệt dễ bị hỏa hoạn trong thời đại biến đổi khí hậu. Phát hành phóng xạ từ đất và rừng bị ô nhiễm có thể được mang đi hàng ngàn km đến các trung tâm dân số của con người, theo Evangeliou.

Kate Brown, một nhà sử học tại Viện Công nghệ Massachusetts và là tác giả của Hướng dẫn sinh tồn: Hướng dẫn về tương lai của Chernobyl (2019) và Tim Mousseau, một nhà sinh vật học tiến hóa tại Đại học Nam Carolina, cũng có những lo ngại nghiêm trọng về các vụ cháy rừng. 'Các hồ sơ cho thấy đã có những vụ hỏa hoạn ở khu vực Chernobyl làm tăng mức độ phóng xạ lên gấp 7 lần so với 10 kể từ 1990,' Brown nói. Xa hơn về phía bắc, các sông băng tan chảy chứa 'bụi phóng xạ từ vụ thử hạt nhân toàn cầu và tai nạn hạt nhân ở mức độ 10 cao hơn các nơi khác'. Khi băng tan, dòng chảy phóng xạ chảy vào đại dương, bị hấp thụ vào khí quyển và rơi xuống như mưa axit. 'Với hỏa hoạn và băng tan, về cơ bản, chúng tôi đang trả một khoản nợ mảnh vụn phóng xạ phát sinh trong quá trình sản xuất các sản phẩm phụ hạt nhân điên cuồng trong thế kỷ 20th,' Brown kết luận.

Flooding là một triệu chứng khác của thế giới nóng lên của chúng ta có thể dẫn đến thảm họa hạt nhân. Nhiều nhà máy hạt nhân được xây dựng trên bờ biển nơi nước biển dễ dàng được sử dụng làm chất làm mát. Mực nước biển dâng, xói lở bờ biển, bão ven biển và sóng nhiệt - tất cả các hiện tượng thảm khốc tiềm ẩn liên quan đến biến đổi khí hậu - dự kiến ​​sẽ xảy ra thường xuyên hơn khi Trái đất tiếp tục ấm lên, đe dọa thiệt hại lớn hơn đối với các nhà máy điện hạt nhân ven biển. "Chỉ thiếu sự phát thải khí nhà kính là không đủ để đánh giá năng lượng hạt nhân như là một sự giảm thiểu cho biến đổi khí hậu", Natalie Kopytko và John Perkins kết luận giấy 'Biến đổi khí hậu, sức mạnh hạt nhân và tiến thoái lưỡng nan thích ứng' (2011) trong Chính sách năng lượng.

Những người ủng hộ năng lượng hạt nhân nói rằng độ tin cậy và công suất tương đối của các lò phản ứng làm cho sự lựa chọn này rõ ràng hơn nhiều so với các nguồn năng lượng phi nhiên liệu hóa thạch khác, như gió và mặt trời, đôi khi được đưa ra ngoại tuyến do biến động của nguồn tài nguyên thiên nhiên. Tuy nhiên, không ai phủ nhận rằng các nhà máy hạt nhân cũ hơn, với cơ sở hạ tầng lâu đời thường vượt qua tuổi thọ dự kiến, cực kỳ kém hiệu quả và có nguy cơ thảm họa cao hơn.

"Nguồn năng lượng hạt nhân chính trong tương lai sẽ là đội tàu hạt nhân hiện tại của các nhà máy cũ", Joseph Lassiter, chuyên gia năng lượng và người đề xuất hạt nhân, người đã nghỉ hưu từ Đại học Harvard, nói. Nhưng 'ngay cả khi có sự hỗ trợ của công chúng cho các nhà máy hạt nhân [xây dựng mới], vẫn còn phải xem liệu các nhà máy hạt nhân xây dựng mới này sẽ đóng góp đáng kể vào việc giảm phát thải hóa thạch do chi phí và tiến độ vượt mức gây ra cho ngành công nghiệp.'

Lassiter và một số chuyên gia năng lượng khác biện hộ đối với các nhà máy điện hạt nhân thế hệ IV mới, được cho là được thiết kế để cung cấp năng lượng hạt nhân ở mức cao với chi phí thấp nhất và có rủi ro an toàn thấp nhất. Nhưng các chuyên gia khác nói rằng những lợi ích ngay cả ở đây vẫn chưa rõ ràng. Sự phê phán lớn nhất của các lò phản ứng hạt nhân thế hệ IV là chúng đang trong giai đoạn thiết kế và chúng tôi không có thời gian để chờ đợi việc thực hiện chúng. Hành động giảm khí hậu là cần thiết ngay lập tức.

"Năng lượng hạt nhân mới dường như là cơ hội để giải quyết tình trạng nóng lên toàn cầu, ô nhiễm không khí và an ninh năng lượng", Mark Jacobson, giám đốc Chương trình Năng lượng và Khí quyển của Đại học Stanford nói. Nhưng nó không có ý nghĩa kinh tế hoặc năng lượng. 'Mỗi đô la chi cho kết quả hạt nhân bằng 1/5 năng lượng mà người ta sẽ có được bằng gió hoặc mặt trời [với cùng chi phí], và năng lượng hạt nhân phải mất năm đến 17 năm trước khi có sẵn. Do đó, hạt nhân không thể giúp đỡ với các mục tiêu khí hậu là giảm 80 phần trăm lượng khí thải bằng 2030. Ngoài ra, trong khi chúng ta chờ đợi hạt nhân, than, khí đốt và dầu đang bị đốt cháy và gây ô nhiễm không khí. Ngoài ra, hạt nhân có rủi ro về an ninh năng lượng mà các công nghệ khác không có: vũ khí phổ biến, tan hoang, chất thải và rủi ro ung thư phổi của công nhân uranium. '

Trên khắp thế giới, các quốc gia 31 có các nhà máy điện hạt nhân hiện đang trực tuyến, theo đến Cơ quan Năng lượng Nguyên tử Quốc tế. Ngược lại, bốn quốc gia đã có những động thái nhằm loại bỏ năng lượng hạt nhân sau thảm họa 2011 Fukushima và các quốc gia 15 vẫn phản đối và không có nhà máy điện chức năng.

Với lượng khí thải carbon dioxide của hầu hết các quốc gia tăng - và Trung Quốc, Ấn Độ và Hoa Kỳ dẫn đầu gói - đất nước Đan Mạch nhỏ bé của Scandinavia là một ngoại lệ. Lượng khí thải carbon dioxide của nó đang giảm mặc dù nó không tạo ra bất kỳ năng lượng hạt nhân nào. Đan Mạch nhập khẩu một số năng lượng hạt nhân do các nước láng giềng Thụy Điển và Đức sản xuất, nhưng vào tháng 2, đảng chính trị nghiêng trái nhất của đất nước, Enhenslisten, đã công bố một khí hậu mới kế hoạch vạch ra một con đường cho đất nước bắt đầu dựa vào năng lượng phi hạt nhân, tái tạo của chính họ để sản xuất năng lượng và nhiệt điện bởi 100. Kế hoạch sẽ yêu cầu đầu tư vào năng lượng tái tạo như năng lượng mặt trời và gió, lưới điện thông minh và xe điện gấp đôi pin di động và có thể sạc lại lưới điện trong giờ cao điểm.

Gregory Jaczko, cựu chủ tịch Ủy ban điều tiết hạt nhân Hoa Kỳ và là tác giả của Lời thú tội của một bộ điều chỉnh hạt nhân Rogue (2019), tin rằng công nghệ không còn là phương pháp khả thi để đối phó với biến đổi khí hậu: 'Nó nguy hiểm, tốn kém và không đáng tin cậy, và từ bỏ nó sẽ không gây ra khủng hoảng khí hậu.'

Giới thiệu về Tác giả

Heidi Hutner là giáo sư, nhà văn và nhà làm phim tại Đại học Stony Brook. Cô xuất bản rộng rãi về chủ nghĩa sinh thái, các vấn đề hạt nhân, chất độc và khí hậu. Hiện tại, cô đang sản xuất và chỉ đạo bộ phim tài liệu Tai nạn có thể xảy ra: Phụ nữ của đảo Three Milevà viết một cuốn sách đồng hành, một cuốn hồi ký hạt nhân.

Erica Cirino là một phóng viên ảnh khoa học, bao gồm những câu chuyện về động vật hoang dã và môi trường, thường liên quan đến sinh học, bảo tồn và chính sách. Cô ấy có trụ sở tại New York và Copenhagen.

Bài viết này ban đầu được xuất bản tại thời gian dài vô tận và đã được tái bản dưới Creative Commons.

Sách liên quan

Giải ngân: Kế hoạch toàn diện nhất từng được đề xuất để đảo ngược sự nóng lên toàn cầu

của Paul Hawken và Tom Steyer
Trước nỗi sợ hãi và sự thờ ơ lan rộng, một liên minh quốc tế gồm các nhà nghiên cứu, chuyên gia và nhà khoa học đã cùng nhau đưa ra một loạt các giải pháp thực tế và táo bạo cho biến đổi khí hậu. Một trăm kỹ thuật và thực hành được mô tả ở đây, một số người nổi tiếng; một số bạn có thể chưa bao giờ nghe nói Chúng bao gồm từ năng lượng sạch đến giáo dục các cô gái ở các nước thu nhập thấp hơn đến các hoạt động sử dụng đất kéo carbon ra khỏi không khí. Các giải pháp tồn tại, có hiệu quả kinh tế và các cộng đồng trên toàn thế giới hiện đang ban hành chúng với kỹ năng và quyết tâm. Có sẵn trên Amazon

Thiết kế các giải pháp khí hậu: Hướng dẫn chính sách cho năng lượng carbon thấp

của Hal Harvey, Robbie Orvis, Jeffrey Rissman
Với những tác động của biến đổi khí hậu đã gây ra cho chúng ta, nhu cầu cắt giảm lượng khí thải gây hiệu ứng nhà kính trên toàn cầu là không kém phần cấp bách. Đó là một thách thức khó khăn, nhưng các công nghệ và chiến lược để đáp ứng nó vẫn tồn tại ngày nay. Một bộ nhỏ các chính sách năng lượng, được thiết kế và thực hiện tốt, có thể đưa chúng ta vào con đường hướng tới một tương lai các-bon thấp. Hệ thống năng lượng rất lớn và phức tạp, vì vậy chính sách năng lượng phải được chú trọng và tiết kiệm chi phí. Phương pháp tiếp cận một kích thước phù hợp với tất cả đơn giản là sẽ không hoàn thành công việc. Các nhà hoạch định chính sách cần một nguồn lực rõ ràng, toàn diện để vạch ra các chính sách năng lượng sẽ có tác động lớn nhất đến tương lai khí hậu của chúng ta và mô tả cách thiết kế tốt các chính sách này. Có sẵn trên Amazon

Đây Changes Everything: Chủ nghĩa tư bản vs khí hậu

bởi Naomi Klein
In Đây Changes Everything Naomi Klein lập luận rằng biến đổi khí hậu không chỉ là vấn đề khác được nộp gọn gàng giữa thuế và chăm sóc sức khỏe. Đó là một báo động kêu gọi chúng tôi sửa chữa một hệ thống kinh tế đã làm chúng tôi thất bại theo nhiều cách. Klein xây dựng một cách tỉ mỉ trường hợp làm thế nào để giảm lượng khí thải nhà kính một cách ồ ạt là cơ hội tốt nhất của chúng tôi để đồng thời giảm bất bình đẳng, tưởng tượng lại các nền dân chủ bị phá vỡ của chúng tôi và xây dựng lại nền kinh tế địa phương bị cắt đứt. Cô vạch trần sự tuyệt vọng về ý thức hệ của những người từ chối biến đổi khí hậu, những ảo tưởng lộn xộn của những người theo chủ nghĩa địa lý và sự thất bại bi thảm của quá nhiều sáng kiến ​​xanh chính thống. Và cô ấy chứng minh chính xác lý do tại sao thị trường không khắc phục được và không thể khắc phục khủng hoảng khí hậu mà thay vào đó sẽ làm mọi thứ tồi tệ hơn, với các phương pháp khai thác cực kỳ nghiêm trọng và gây tổn hại về mặt sinh thái, kèm theo chủ nghĩa tư bản thảm họa tràn lan. Có sẵn trên Amazon

Từ Nhà xuất bản:
Mua hàng trên Amazon để giảm chi phí mang lại cho bạn InsideSelf.comelf.com, MightyNatural.com, và ClimateImpactNews.com miễn phí và không có nhà quảng cáo theo dõi thói quen duyệt web của bạn. Ngay cả khi bạn nhấp vào một liên kết nhưng không mua các sản phẩm được chọn này, bất kỳ thứ gì khác bạn mua trong cùng một lượt truy cập trên Amazon đều trả cho chúng tôi một khoản hoa hồng nhỏ. Không có chi phí bổ sung cho bạn, vì vậy hãy đóng góp cho nỗ lực. Bạn cũng có thể sử dụng liên kết này sử dụng cho Amazon bất cứ lúc nào để bạn có thể giúp hỗ trợ những nỗ lực của chúng tôi.